大明望族- 第487部分

　　　　刘瑾一把拿过，却见帖子中又附礼单，不由“咦”了一声，两根手指头弹了弹那单子，脸上慢慢扯出个笑来。

　　　　他挥挥手，呵斥道“傻愣着什么？你张爷爷来了，还不赶紧前头花厅奉好茶去？！”

　　　　张永这二年有些发福，脸上一笑竟有点儿弥勒佛的样子，全然看不出这是曾是个领过兵剿过匪自己也能提刀砍贼的悍勇之辈。

　　　　“延德，作甚么这么客气呐！”刘瑾也是一副笑眯眯的样子，话里透着亲近。

　　　　张永笑道“这不是有事相求老哥。”虽然知道左右并无旁人，他还是假意看了两眼，然后往前倾了倾身子，低声说了李旻的事儿。

　　　　刘瑾听罢，似笑非笑道“这袭爵也好，府军前卫也好，你这御马监就能办了，怎的还来我这儿。”

　　　　张永一拍大腿，“这不是不托底，还是得请老哥给句准话儿。这些事儿，哪件敢不来老哥你这儿报备？那可真是吃了熊心豹子胆了。”

　　　　刘瑾哈哈一笑，指着张永道“你可别来捧我！”

　　　　听了两句奉承话，他叩着桌面，眯缝起眼睛，似是想了又想，终是一笑道“这李旻是哪一个，我是半分也想不起来了。不过丰城侯家……”他咂咂嘴，道“看不出，倒是有些家底儿的。”

　　　　便是他不提这茬，张永也是要说的，今儿就是奔着这事儿来的。

　　　　张永笑道“李旻是个老实头子，也就是广东剿匪时候落点儿积蓄吧，丰城侯家那点儿破事儿你也不是不知道，那老太太，嘿，不提也罢，李旻这庶长子这次也是拿了全副身家出来，求个前程。”

　　　　“他想着烧香，却够不着老哥你这佛堂的门槛儿不是，便绕了几道弯子，到我这边了。老哥，你可别嫌兄弟雁过拔毛，哈哈，兄弟可是捡着顶尖儿的抬你这边儿来了，就求你一句准话，旁的都是兄弟我跑腿儿去办，余下的，总要给下面办事的小子们点儿甜头不是。”

　　　　刘瑾哈哈两声，道“你瞧你，客气了不是。这点子小事儿，何必破费。哪儿能让你落不着呢。”

　　　　张永见他端了茶盏，便知道这事儿是允下了，方也端起茶盏来，撇了两下，嘿笑一声，状似无意打趣道“我这不是怕叫丘猴子抢在头里么。老哥，这可有个先来后到，老哥既应了我，回头丘猴子那边给的银子再多，您只管同我说，可别反悔了，叫兄弟难做。”

　　　　丘猴子说的便是丘聚。丘聚少时瘦猴儿一样，就得了这绰号，如今早已不是昔日样子，却是猴精猴精的，宫里老人还是背地里叫声丘猴子。

　　　　刘瑾一听丘聚，眉头便皱了起来，道“这里头还有他的事儿？”语气是淡淡的，却也不难听出点儿咬牙切齿的味道。

　　　　张永像是才发觉说错了话似的，胖胖的腮帮子颤了颤，才干笑一声，道“听说会昌侯孙铭走了丘猴子门路。我这不是……合计着那孙铭素来能敛财，为了几亩地叔伯、兄弟坑了个遍，这一遭不知道砸了多少银子过去，怕李旻这老实的穷鬼敌不过人家。”

　　　　刘瑾心里已是又狠狠记了丘聚一笔，发狠尽早收拾了丘聚谷大用两个不听话的东西，面上却不显，嗤笑一声道“延德你几时这般胆小过？得了，老弟，把你那心搁肚子里吧，你既开了口，老哥我还能撇开你再应别人去？多少也就是这样了，还能让你贴补？笑话。”

　　　　张永便也哈哈一笑，说了几句凑趣的话，似是把这事儿圆了过去。

　　　　两人又扯东扯西说了些扯闲篇的话，刘瑾突然话锋一转，道“万岁的意思，是派人往山陕边关仔细查一查粮仓草场，先头西厂去查过了，这次自然不能再去，便是我也要避嫌，司礼监内官监的人也不好去了。想来，当你们御马监出人去才妥当。”

　　　　张永原也想到这一处了，刘瑾的人虽查了天下粮草，捅出许多舞弊事，但这里头也绝对黑下不少银子。尤其是山西，兵部侍郎文贵口口声声修墩堡，那银子哪里是送去了边关，不少都流进刘瑾私囊，这事儿经不经得起查可不好说。

　　　　刘瑾既说想找个御马监的，便是想让他遮掩一二了。他既想借刘瑾的手收拾了丘聚，就预备着刘瑾给他找事儿了。

　　　　张永当下打了个哈哈，道“若真从御马监出人，兄弟我自是要寻个谨慎稳妥的，好生给皇上、给老哥你办差，也不辜负了皇上与老哥对咱们御马监的信任。只是这事儿，是不是落在御马监却也不好说呐，一般派的外差，除却锦衣卫，便是东厂了……”

　　　　刘瑾斜了张永一眼，却不接这话，而是道“我瞧着，罗祥这些年做事倒也踏踏实实的，这次差事若是他去了，都是老兄弟，回来也好给他安排哪个营的好去处，免得总说咱们得势便忘了旧人。”

　　　　张永愣了一愣，随即慢慢的笑了起来，笑得眼睛都成了一条缝，越发像弥勒佛了。

　　　　罗祥是丘聚插进御马监的，刘瑾这是要帮他拔出去。两人算是就对付丘聚达成了同盟。

　　　　“罗老弟委实有才干，怕只怕，他为人忒也直了些，不会转弯儿。到了边关，再叫那群武夫吃瘪，回头武将上折子哭诉，咱们面子上也不好看么。”张永笑眯眯道。

　　　　刘瑾掸了掸衣角，浑不在意道“直有直的好处，精细。”

　　　　他不怕罗祥是丘聚的人便来查他的不是，他有的是手段让罗祥就范，没准儿，能借着罗祥这药引子收拾了丘聚呢。

　　　　张永点到为止，便也不再多说，拱了拱手笑道“既老哥这样说了，这差事，御马监义不容辞。”

　　　　五月十五，李旻过继嗣子，设宴款待亲朋。

　　　　这席面自然不会是在丰城侯府摆的，不过是他的小小宅子。

　　　　来宾也不过寥寥几余桌，除了李旻夫人娘家亲戚，便是他锦衣卫中朋友下属，甚至丰城侯府他的亲兄弟都没到齐，太夫人更是称病未来。

　　　　不知道多少有爵人家看他家笑话。

　　　　沈瑞夫妇虽出现在仪式上，但是他们衣着行事低调，又请李家不要宣扬他们的身份，来宾又多是低阶武官，对于新科进士并不关注，便没人知道这对年轻夫妇来历。

　　　　这样的局面李旻颇为从容，李熙却不免有些愤愤然，本还想借沈瑞身份做点文章，却被李旻喝止。

　　　　李熙在遇到沈瑞时忍不住若有若无的抱怨一句。

　　　　沈瑞却只笑道“有句俗话，叫好饭不怕晚，不知道李兄听过没有。”

　　　　李熙愣了一愣，强挤出个笑来，到底是聪明人，便也不多说，只剩满口道谢。

　　　　沈瑞原还想留下来捧捧场吃个席，见这情形还是作罢了，与杨恬两个观礼之后，便告辞出来。

　　　　正好时辰尚早，小两口便又手拉手开开心心逛西苑去了。

　　　　五月十六，忽有圣旨到了丰城侯府，昨日还对外声称病重起出不了院子的太夫人这会儿比谁腿脚都利索，很快穿戴整齐到了前堂。

　　　　然而，听传旨内侍口中称，要老丰城侯庶长子李旻接旨时，太夫人便如五雷轰顶，软软摊在了守寡的儿媳身上。

　　　　此后，她就真的病了，直至病逝，足有二十年再没迈出过自己院门一步。

　　　　而李玺那守寡的夫人因着一直侍奉“病重”的婆母榻前，足足侍奉了二十年之久，也被市井传为至孝佳话。

　　　　至于李旻，在这一日里，先后接了两道圣旨。

　　　　前一道是承袭丰城侯，后一道是掌了府军前卫。

　　　　这次丰城侯府再摆宴，内外院子席开百桌，京中有爵之家多半到场相贺。

　　　　当然，这日沈瑞夫妇并没有去。

　　　　李熙被那些他熟的、不熟的兄弟，认识的、不认识的朋友灌了个烂醉，直到散席才被架着抬回房里，催吐一番，将胃里吐了个干净，通房大丫鬟端了一碗粳米粥来。

　　　　不知道是不是因胃里空空的关系，这米粥的香味竟是无比诱人，李熙也顾不得烫，三口两口就下肚大半碗。

　　　　那丫鬟在他身边不无得意的邀功道“婢子料着爷一准儿得多喝几杯，前头席上油腻，只怕也是吃不好的，还是粥最养人，这是一等好的珍珠香蜜，婢子亲自盯着火……”

　　　　珍珠香蜜。李熙停下动作，仔细看向碗中粥。

　　　　这米因形似珍珠、蒸煮时异香扑鼻、食之清甜无比而得名，成化年间成了贡米，富贵人家多以能食此米来彰显身份。

　　　　他，年幼时，府里只有每逢除夕阖家一处吃团圆饭，才会从祖父老丰城侯的份例里拨这金贵的贡米出来给所有儿孙吃，每人也就一碗，盛得都是有定数的。

　　　　他父亲是个不得宠的庶子，平日能吃上饭就不错了，哪里还会挑拣是什么米。自从祖父去世，他再没吃过这样香的米饭。

　　　　珍珠香蜜，太夫人恨不得一粒粒数着来吃的贡米，如今他身边一个丫鬟，就能随便要来煮粥。

　　　　李熙端着饭碗，忽然就呵呵笑了起来。

　　　　那丫鬟只道他耍酒疯，蹭到他身边，依旧撩拨着哄他。却听他问，“你听没听过那句，好饭不怕晚。”

　　　　那丫鬟有些莫名其妙，茫然道“爷不爱吃粥，想吃饭？爷这肚子里还空着，还是先喝粥的好，干饭忒硬，别伤了脾胃……”

　　　　李熙不再理会她，笑声越来越大，最终几近癫狂。

　　　　翌日府上收到邀请丰城侯和世子（并没请封却也都这么叫上了）赴宴的帖子堆得一尺高。

　　　　李熙却翻也没翻，请示了李旻，便往库房里翻箱倒柜寻了些珍稀物件来，命人悄没声的分送到张永私宅和英国公府，李熙自己带了一份亲自去了沈府。

　　　　“并不是想求请封，我也知父亲这爵位刚得，还得稳当稳当才行，但我也总不好这么游手好闲的，想谋个差事，也不求什么前程，就是办点儿实事儿，学学本事，哪怕长长见识也好。可惜我从前就没认识个明白人，什么都不懂，所以厚着脸皮来求二哥指点迷津。”

　　　　李熙比沈瑞大了整整六岁，却是一口一个二哥叫得亲热。

　　　　沈瑞也不给他纠错，李熙若是得寸进尺跑来活动封世子的事，那沈瑞会敷衍两句送客出门，此后只跟李旻打交道，不会再理会李熙。

　　　　但李熙跑来说想谋个能学本事的差事，倒是让沈瑞高看他一眼。

　　　　沈瑞淡笑道“李兄……”

　　　　李熙连忙道“昨日父亲已与我取字，耀庭，二哥唤我表字就好。”

　　　　光耀门庭么，沈瑞一笑，从善如流，“按照本朝法度，耀庭兄很快就能有个锦衣卫百户的职衔罢，西苑是不好进的，府军前卫又是令尊所掌，为避嫌也是不能去的。旁处还不是耀庭兄想去哪里都行。”

　　　　李熙忙道“我嘴拙，二哥莫怪，我实是不知道哪里好。”

　　　　沈瑞忍不住心下腹诽，你若嘴拙，那天下的鹦鹉八哥怕都是哑巴了。

　　　　听得他颇为坦白道“掏心窝子说一句，若是张二哥这会儿还在京卫武学，那我自然是跟着张二哥走的。可如今张二哥丁忧，旁人，嘿，不怕二哥笑话，没谁真瞧得起我，想来也不过觉得我是运气罢了，我是真想学些东西，不想空领一份俸银，叫他们闲撂着。”

　　　　这却是句实话，沈瑞瞧了李熙半晌，忽然问道“你可认得武靖伯府四公子赵弘沛？”

　　　　李熙忙道“我是认得的，只怕……四公子不认得我。二哥是要将我引荐给赵四公子？”

　　　　沈瑞却不答，又问道“想来，你也是没出过远门的，可敢往外走走？”

　　　　李熙呆了一呆，忽然狂喜起来，“二哥是说，赵四公子要派外差？”

　　　　沈瑞摆手道“你别高兴得太早，外差也不是大家传得那样都是好事。这趟却是个苦差事，兴许，也没甚油水可捞。”

　　　　李熙连忙道“二哥可是看扁了我，我岂是那逐利之人？！我是真心敬佩赵四公子，愿追随他鞍前马后……”

　　　　“得。”沈瑞可懒得听这根三寸不烂之舌说奉承话，“你若有心，我倒可以引荐，只是赵四公子选是不选，却不是我能管的了。”

　　　　李熙忙起身长揖，又是满感恩戴德，衔草结环报恩的话都出来了。

　　　　沈瑞也懒得说他了，本身，想把他送到赵弘沛身边，也是瞧中了他这根舌头，人又能屈能伸，出去跑腿办事儿打个前站想来没什么问题。

　　　　“出去也是要吃苦的，我瞧着，耀庭兄的骑术不错？”沈瑞问道。

　　　　李熙苦笑一声，道“先头，家里，也就剩下匹马，算是侯府子弟出来的最后一点的体面了，因而不曾丢了。”

　　　　沈瑞却正色道“耀庭兄，令尊当年在广东剿灭蛮寇，屡立战功，这才得以一步步升迁到今日高位，耀庭兄如今为侯爷的独子，岂可不知兵，不懂武？耀庭兄既有锦衣卫职衔，还是要早日将武艺捡起来，日后勿论是京中供职，还是得派外差，便都无惧了。”

　　　　李熙立时正容一揖到地，诚恳道“二哥说的句句金玉良言，熙谢过二哥提点。”

　　　　沈瑞在为即将出发去山陕的赵弘沛划拉人手，此时宫中也在论派往山陕“钦差”的人选。

　　　　西苑，太素殿，豹房公廨

　　　　自西苑修整建成，小皇帝三不五时的便要过来游玩小住，后来一度干脆移驾住下不愿回宫，太皇太后、太后和皇后相劝，他反要将她们也一并接入西苑，还是太皇太后与他好生谈了一番，这才让小皇帝重回乾清宫。

　　　　如今已是暑热，小皇帝又耐不住性子，跑来西苑小住，美其名曰避暑。

　　　　当初兴建西苑时，将太素殿及天鹅房宫殿连成一片，又别构院御，筑宫殿数层，造密室于两厢，勾连栉列。小皇帝欢天喜帝的称此处为“新宅”，起居坐卧、批答奏章都在此处，而因临近豹房虎城，外面则称“豹房公廨”。

　　　　此时，偏殿暖阁中，刘瑾、谷大用、丘聚三人垂手而立。

　　　　小皇帝清凉薄纱衣，翘着脚歪歪斜斜倚在竹榻上，一旁几上白瓷盆里冰山寒气袅袅如烟，又有明显湃过犹挂着水珠儿的红绿果子，让人望之口舌生津，全然是消暑做派。

　　　　寿哥手里拆着九连环，似是无心理会他们一般，眼皮都不爱抬一下，懒洋洋道了声“说吧”。

　　　　却是内阁选了都察院御史秦宽为山陕巡按御史，这是李东阳、王华和杨廷和好不容易选出来与焦党、与刘瑾没有半分关系的，虽然这人算是王华的人，李东阳并不十分满意，却也没有更好的人选了。

　　　　小皇帝那边也没有异议，只是提出还要内廷出一人为钦差。

　　　　对此内阁也是心里有数，当下也表示内廷人选由皇上圣裁。

　　　　因而小皇帝才将刘瑾这三个负责厂卫的人叫了过来，要听听他们举荐的人选。

　　　　刘瑾当仁不让，头一个站出来道“万岁爷，奴婢以为，此次可遣御马监中官出此外差。”

　　　　寿哥鼻子里出气儿嗯了一声，眼皮一撩，侧头斜眼去看丘聚。

　　　　丘聚板着一张脸，见皇上目光扫来，他便躬身道“奴婢附议。”

　　　　寿哥收回视线，又向刘瑾颔首示意继续，自己又鼓捣起九连环来，那银环相撞，声音格外清脆悦耳。

　　　　刘瑾便清了清喉咙，道“奴婢以为，罗祥是东宫旧人，在万岁身边伺候多年，深知万岁心意，为人又忠厚耿直，若派他去山陕，必能替万岁将事情查个清清楚楚明明白白。”

　　　　丘聚压低了头，竭力挡下脸上掩盖不住的狰狞神情。

　　　　他谋辽东，他们来抢；他谋府军前卫，他们不知道从哪里挖出个李旻了来抢！现在，他们还想把他费尽苦心插进御马监的罗祥给剔出去。

　　　　一次两次三次，是可忍孰不可忍