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桂枝妈妈虽跟在杨恬身边好些时日了，规矩也是学了，但到底不比书香人家世仆，又是稳婆行当出身，口中不免说些市井荤话。
白、张两位妈妈虽各色人见多了，也听惯了底层仆妇的粗话，但桂枝妈妈到底不同。两人对了个眼神，白妈妈是继室太太身边人，开口就显得挑错了，还是当亲嫂子身边人说话，方显得劝诫又不落姑奶奶面子。
遂许妈妈便开口道“老姐姐到底是姑奶奶身边亲近人，只是有些体己话，却不好往外说去，没得让人说姑奶奶不庄重。”
桂枝妈妈愣了一愣，其实跟在杨恬身边时她真是万般注意言辞举止的，可这回门不就是要她交代小两口相处情状么，姑娘羞于启口的事儿不就该她来说么。且面对俩孩子都生了不知道几个的老娘们儿，她还真没想到顾及啥。
不过她也是伶俐人，立时便轻轻打了自己一个嘴巴，陪笑道“瞧我这嘴！不过我这真是就只敢在这里报给太太奶奶们听，别处再不敢提的。以后定不敢再犯了……”
白妈妈这才笑着拉了桂枝妈妈的手，道“都知道你是为着姑爷姑奶奶欢喜的，就是太太大奶奶们听了他们相处得好，也是欢喜的。”又轻轻转过话题道，“亲家太太那边，姑奶奶伺候得可好？”
桂枝妈妈忙笑道“亲家太太是极喜欢咱们姑奶奶的，沈家也是一家子和善人，亲戚族人里没有不夸咱们姑奶奶好的！”又奉承道，“亲家太太和咱们太太一样慈爱，不叫姑奶奶立规矩，姑奶奶都是同太太一道用餐的。”
白妈妈见她上道，不由满意一笑，许妈妈也立时没口子夸赞起俞氏来，“说起来，哪家的新媳妇进门头三年不是要立规矩的，还得说咱们太太、亲家太太，那真是再和蔼慈爱不过了，待媳妇都同亲闺女一样，真是我们大奶奶、姑奶奶的福气。尤其咱们太太，大奶奶刚过门，就已让大奶奶帮着管家，可见信重。”
她借着这话茬又问桂枝妈妈道“听说，沈府原是亲家太太认的义女在帮着料理家事？”
这也是俞氏和王研一直担心的事情。
桂枝妈妈连忙道“那何姑奶奶也是个通情达理的，当天太太说了让姑奶奶松乏几日，便接了家事，那何姑奶奶立时就应了帮衬姑奶奶，一早就整理了账册子送了姑奶奶房里来。姑奶奶看了还同我和老林姐姐说，这账目明明白白的，是个理家好手。我也打听了，何姑奶奶管家以来从没用过一个她的人，事事也都请示亲家太太的，可见是个心正的。”
白妈妈和许妈妈俱都松了口气，皆笑道“姑奶奶遇到这样的人家，真真是福气。”
这边正乐淘淘的说着话，忽然麦冬带着谷芽急冲冲闯了进来，刚跨过门槛便急急开口道“桂枝妈妈，姑娘让你往英国公府去救人。”
桂枝妈妈一头雾水，白妈妈也站起来奇道“这是怎么话说的。”
还是谷芽口齿伶俐，忙跟着道“英国公府世孙夫人发动了，情形不太好，那边求到了姑娘跟前，姑娘让奴婢跟着桂枝妈妈赶紧先过去看看。”
桂枝妈妈听说是英国公府，也变了脸色，那位世孙夫人的情况姑娘是同她说过些的，却不是个好料理的，且这怀的是嫡长，有个万一，她可还有命在？且若连累了府里……
见她犹豫，麦冬已是急了，嚷道“妈妈快些更衣啊，姑娘已经在更衣了，一会儿也去的。情况紧急，你们要先由那边人骑马带着过去的。”
谷芽也催道“妈妈快把身上这身喜庆衣裳换下来吧，已经叫人快马回去府里取咱们的银针家什了。”
说话间，俞氏身边的大丫鬟香梨也赶了过来，一边儿扶着门框一边儿气喘吁吁道“你们两个丫头，跑得恁快！”又对白妈妈行了礼道“妈妈，太太叫您老帮着给桂枝妈妈和谷芽丫头寻两身素服来。”
因着是回门，她们都穿得艳色喜庆衣裳来的，英国公府正办着丧事，便是再着急她们也不能这么直接过去。
白妈妈应声去了，桂枝妈妈虽听说杨恬也会过去，心下稍稳，却仍免不得悄悄问香梨道“香梨姑娘，老奴这心里没底啊，生怕有个闪失带累了两边儿府里……你看，太太那边儿……？”
香梨叹了口气，低声道“姑奶奶仗义，已是应了的。太太和大奶奶也是忧心，不过老爷是发话了的，所以，没事儿，妈妈只管竭尽全力就是。”
桂枝妈妈长长呼了口气，道了声谢，往里间去更衣了。
桂枝妈妈的顾虑，俞氏当然也有。
杨恬是同赵彤交好，可同那世孙夫人可没这样深厚的交情啊，来求救的是赵彤身边儿人，这到底是赵彤的意思还是英国公府的意思？
世孙夫人游氏在灵前的状况她也是亲见了的，此时生产可真是悬呐。
老爷刚入阁，正是该好好稳当稳当的时候，若这会儿能让英国公府欠个大人情固然好，可就怕有个万一，这好事变坏事，立了英国公府这仇家可怎生是好。
她一时思绪乱纷纷的，听人来报说杨恬在二门上一口答应了，不由看向杨廷和，低声道“老爷，这事儿……不妥当吧？”
杨廷和也无奈摇头道“恬儿这脾性……罢了，她既允了，就叫那婆子去吧。”
英国公府争爵的事儿也不是多稀罕的秘闻，他也略知一二，且那日吊唁回来，俞氏也同他提了一句。
英国公府别说姻亲故旧多的是，又与几位公主府交好，就是宫里妇人科小儿科的太医圣手也不是请不来，怎的就偏要来他杨家寻个接生婆子？
只怕也是要借一借他这新晋阁老的势罢。
当初这接生董婆子变成他闺女身边的桂枝妈妈，杨廷和也是派人查过底细的，知道是个懂些医术手艺不错的接生婆。
但这会儿杨阁老可并不认为英国公府真会用到她的手艺，想的还是用她的身份多些，恐怕都不会让她上手，因此也就不过分担心她失手。
杨恬被半夏和林妈妈扶着快步进了正厅，她生平头次这样痛恨这双走不快的小脚，让她想跑都跑不快，她心急如焚，林妈妈等也知道她的意思，便几乎是半架着她飞快的赶回来。
“父亲，母亲，儿想去英国公府探望。”进了门杨恬就匆匆行礼说道。
俞氏下意识便道“这万万不可。”
如果只是一个仆妇过去了，就算有个万一，治罪个仆妇罢了。可若杨恬去了，别说这事儿掰扯不清，那边要是当场就给杨恬难堪可如何是好。
但当着这么多下人的面儿，就算没英国公府的人，也不能大喇喇的说“有个万一”这种话，这不是诅咒人家世孙夫人么。
因此俞氏只能憋出个别的理由来，急道“寻常时候也就罢了，可现在那边儿是有白事儿的。你一个新嫁娘，新婚头一天就去了丧家，就够晦气了，但那也是没办法的事儿，如今没出三天，怎的又去……”
杨恬忙道“没事儿的太太，我又不往灵堂去，我只去后头看看六姐姐和游姐姐。我回来多用艾草就是。”
杨恬现在固然也担心游氏，其实，担心赵彤更多些，赵彤这胎坐稳也没多少时候，这边嫂子难产，那边婶子妯娌难缠，万一她有个好歹可怎么办？
杨恬就是想过去，站在赵彤身边，哪怕帮不上她什么具体的忙，给她壮壮声势提气也好。
杨恬见父亲和兄长都在皱眉，不知思量什么，嫂子轻轻摇头向自己打着眼色，她不由转头向沈瑞投来求助的目光。
沈瑞也迟疑了一下，他与张会虽称不上过命的交情，却也是极好的朋友，更是一个极佳的盟友，他乐意于帮其解决诸如孙铭这样的麻烦，但对于插手英国公府家务事，他还是很自觉避开的。
杨恬的心情他理解，也深知小娇妻是个有情有义的好姑娘，但他亦担心妻子会在英国公府受委屈。
她当初在坤宁宫里敢硬抗太后、寿康大长公主和张家人，是因为占着理占着道义，且那日还有许多翰林内眷在，太后等人总要顾及前朝一二。
今日则大不一样，本身就是人家家务事，又是在英国公府内，并无外人，是圆是方都由着他们说的。
可是见到妻子那双大眼睛已闪动着水光，唇也倔强的抿成一线，沈瑞终是叹了口气，起身道“小婿陪恬姐儿去去就回，还请岳父岳母兄嫂勿要挂念。”
杨廷和略一沉吟，点头道“那便去吧。”却也吩咐道“在国公府，要注意分寸。”
杨恬大喜忙谢过父亲。王研便无奈起身拉着她往后面自己房里去寻身素净衣裳换上，俞氏也不好干呆在堂上，便也跟着过去，顺带嘱咐了杨恬许多话。
这边厅堂上，杨慎打发下去所有下人，老实不客气训起妹夫道“你待她好，我们娘家人自然都高兴，但也没得这么事事由着她的，她还小，有许多事不懂，你得教她啊。”
沈瑞笑道“大兄说的是。只是恬姐儿一向心存良善，朋友有难必是要伸手相帮的，此时若拦着不让她去，她必定难过内疚许久。关起门来说一句不吉利的，若是那边有事，恬姐儿只怕还会自责终生。不若遂了她心愿，我陪她同去，必不会让她吃亏。岳父、大兄还请宽心。”
杨廷和脸色不太好看，却只道“恒云你素来稳重，我是放心的。这件事，总归是英国公府家事，且事关英国公府嫡长血脉，我知你与那府张会交好，那人也是皇上身边近臣，但你也要注意言行分寸，也要告诫恬儿不要莽撞。”
沈瑞忙正色应下，他今日原还想将见李旻和张永的事向杨廷和汇报一下，如今看来正好先去英国公府看看张会的意见，他昨日已让杜老八传了结果给张会，只是没得到张会回音。岳父这边，还是等从英国公府回来再说。
那边杨恬也换好了衣衫，在二门上登车，沈瑞也不骑马了，直接坐进杨恬车里，两人说了一路话。
那边桂枝妈妈和谷芽已早一步被英国公府两个仆妇骑马带走，她二人并不会骑马，想来那边已考虑到这点，才派了两个婆子过来，方便带她们。
英国公府前院灵堂依旧，前来吊唁的人也并没有少太多。随着消息的传开，现下京营里换职的、北直隶周边卫所的都纷纷前来府上，世孙张仑仍是要站在孝子位上答礼。
哪怕妻子在后院挣扎产子，为了“孝”这一字，他也必须站在这里。否则就会有无数麻烦。包括妻子都会被人说嘴。
礼法如此，但人心呢？
张仑犹如万蚁噬心，那种悲伤已是真情流露，非前两日依礼而行可比。
老国公来看过他一回，他并没有掩饰自己的情绪，老公爷却只道“女人生孩子再寻常不过，你这是关心则乱，没什么事儿，不要作这小儿女情态。”又重重拍了拍他的肩。
张仑只低了头行礼，并不接话。
祖父有七儿三女，三十多孙男娣女，自然觉得寻常。这却是他与发妻的头一个孩子，家里又是这般情形。
对于叔父们的行为，精明如祖父，不可能心里没数。
凭心而论，祖父待他也不错了，早早为他请封，给他和二弟都谋了好去处、好妻族。他得到的，确实比二叔三叔多得多了。
但要想祖父出手对付亲生儿子来保他这孙子，那也是不可能的。
他躬身送走了老公爷，目光又不自觉往后院方向望了望。
妻子这胎一直不那么顺，又因着哭灵而动了胎气，此时着实凶险。二弟妹虽是个能干的，到底也没经历过，且也是身怀六甲，婶娘那边发难……
张仑微微阖了阖眼，香烛纸钱腾起的烟雾让一阵阵的胸闷气短，越发烦闷起来。
忽然一个小厮快步跑来，附他耳边低声道“世孙，沈府的稳婆快马请来了，已进了后院。小的刚才来时碰上大门来报沈二公子二奶奶也来了。”
张仑骤然松了口气，虽然沈瑞媳妇年纪也小，又是外人，不顶事，但有这外人在，想来婶娘若要脸面，也是不会太过分的。
沈瑞夫妇在新婚中不惧白事晦气还能赶来帮忙，他心下也甚是感激，连声吩咐道“快告诉会哥儿一声，让他去招待沈二公子。”
小厮领命去了。
今日情况特殊，张会已不跟在英国公身边接待客人了，而是在后院守着，等着长兄院子那边的动静，有什么需要他帮手喊人取物的。
游氏的产期本就在左近，府里早就备好了稳婆，只是今日情形不好，张会这边重孝不好进宫，打发人去寻锦衣卫同袍往宫里求赐太医来看诊。
赵彤的人去求沈家那稳婆出身的妈妈，他也是知道的。
听小厮来报沈瑞夫妇来了，张会不由一愣，立时从椅子上跳起来，快步迎了出去，未到二门正遇上被小厮领着往东路这边来的沈瑞。
张会站住脚，忽而深深一揖。
沈瑞一愣，忙闪身避开，一个箭步过去扶住他，皱眉道“这是干嘛？可吓我一跳。”
张会正色道“你可是在新婚，今日回门大日子吧？！实没想到这会儿你能过来，当受我一拜致谢。”
沈瑞抬手就擂他一拳，道“少来，你若真这样想我，这兄弟也就没得做了。”
张会忍不住一笑，只周遭仆从都是孝服来往，他也很快敛起笑容来，认真道“好兄弟，我记下了。只是到底劳烦你跑这一趟……”
沈瑞也有意无意打量了一下周遭，朗声道“内子实是放心不下嫂夫人那边，故此来了，虽帮不上什么忙，到底踏实些。”又压低声音道“正好昨儿的事儿我亲来与你说说。”
“劳你们牵挂……”张会口中说着客气话，打了个手势，带着沈瑞往他院子书房去。
虽有杜老八居中传话，但不过是传个大概和最后决定，沈瑞也不会事无巨细都同他讲。进了密室，沈瑞方将昨日李旻来访，以及他去拜访张永的事一一道来。
“李旻确实是个有心的，前儿叫杜老八透个话过去，今天他就能在浣溪沙附近等我造个偶遇。”沈瑞笑了笑，道，“只是我没料到他把他侄子李熙也带来了。”
可见李熙往英国公府探路也未必是他自己一个人的意思。
张会捏了捏眉心，道“李熙这小子精明得紧，只怕也是盯着他大伯那边的动静呢。以前席面上遇到过李熙两次，可没如今这般能说会道的。你瞧着李旻怎样？若也是……”
沈瑞摆手道“和他侄子完全不一样。”
单从外貌上看，两人就全然不同。
李旻就一寻常武人相貌，身材不算魁梧，却是结实健壮。
那李熙则文弱弱的，颇有些书卷气，又是锦袍白马——京中因新科进士而流行起来的时髦打扮，不知道是他本就喜欢装文人，还是特地来迎合沈瑞的文人身份。但无论哪种，其性格都可窥一斑。
而当开口说话时，这种不同就更加明显，两人也颇符合各自的面相。
李旻似乎不擅长虚言客套，比如，说贺传胪公新婚大喜，贺礼送去府上，就只这一句，也不为正日子没来编个理由；说府中爵位空悬已久，阖府纷乱，也就这一句，并不找个体面堂皇的借口遮掩。
典型武人风格，没有半点儿含混矫饰，爽利又直白。
李熙一双眼珠子滴溜溜乱转，一直想插话描补，但他伯父这话说得恁是直白到让他�