大明望族- 第396部分

　　　　围观百姓不免议论纷纷。

　　　　霞姐儿则是整个人都傻了，嘴唇哆哆嗦嗦，语不成声，腿也发软，似是站立不住，竟全凭扶着祖母才支撑得住自己的身体。

　　　　可是她脑子里却转得飞快。

　　　　她不是那深闺不知世事的姑娘，她读过书，也在京城闺秀圈子里听说过谁家谁家被流放的事。

　　　　那是多可怕的事情呵，路途千里只靠一双小脚一步步走过去，一路上缺衣少食，随时可能因病一命呜呼。

　　　　更可怕的是，押送的狱卒可不是什么善类，到了流放地更不会有人将流犯当人看，便是任人欺凌，清白不保

　　　　祖母吞金为的什么她已不愿去细想，于她，便是一死也不想受那委屈！

　　　　这位贺五姑娘骨子里不是个柔弱的女郎，否则也不会在得知李家退婚时去寻嫡母闹，这会儿更是一股子狠意涌上来，陡然伸手就拔下髻上金钗，向颈间刺去。

　　　　众人还没在贺老太太带来的震惊中缓过神来，又见那娇滴滴的美貌姑娘转瞬就要血溅当场，竟一时只顾惊呼，不及前去救援。

　　　　却是贺老太太比她更快，甩手一巴掌，直打得霞姐儿一个趔斜，金钗尖端划破了她雪白的脖颈和优美的下颌，鲜血淋漓，溅落在她雪白的大毛风领上，梅花落雪，触目惊心，却到底于性命无碍。

　　　　金子坠得人五脏六腑都疼痛起来，隐匿宝石缝隙间的毒素也开始融化，腐蚀着胃肠，贺老太太已是额角见汗，整张脸因疼痛和愤恨而狰狞起来。

　　　　她那保养得宜却仍掩不住干枯衰老的手猛得抓住霞姐儿的大氅，力气竟然那样大，生生将其拽得靠近自己。

　　　　她声音虽小，却是凶狠异常，“岂能让你爹白死？你要活着！活着！你要报仇！报仇！去，告诉你五叔，活着才能报仇！让他为我，为贺家报仇！”

　　　　她的五儿子，贺北盛，如今还关押在牢里。

　　　　老大老二都被斩立决，甚至年过十四岁的孙子们也都要掉脑袋，老五却保下来了，只是流放，可见是老大老二在牢里死挺着，没有招出老五任何事情来。

　　　　但老五那样的性子，知道两个兄长这般，必不能独活。

　　　　想让他活，就要给他个念想。

　　　　“让他活着，报仇！”贺老太太从牙缝里挤出这句话来，只觉得身上一阵阵的发冷，巨疼席卷全身，心知大限将至。

　　　　她抓紧孙女，借力努力挺直身体，近乎用尽全身力气，向众御史、向围观百姓喊着：“贺家冤枉！贺家冤枉！苍天，贺家满门枉死”

　　　　最后几个遍，声音已是含混不清。

　　　　她的眸光开始涣散，苍老的身躯慢慢堆委下去，最终倒在孙女怀中，单双目圆瞪，一直盯着都察院大门，盯着那一群面色各异的御史。

　　　　死不瞑目。

　　　　一系列突发事件让贺家小郎反应不过来，此刻像是忽然明白了什么，哭嚎着抱住祖母的腿，两只肉呼呼的小手推着摇着，一遍哀哀唤着。

　　　　与他相反，霞姐儿却像是也被黑白无常勾了神走一样，呆呆的看着怀中一点点冷下去的祖母，沉默着，没有半点声响，宛如木雕泥塑。

　　　　直到闻讯赶来的锦衣卫驱散了人群，抓起小小的贺小郎，又去拉开霞姐儿，将贺老太太尸身抬出来，霞姐儿才恍然如梦初醒，陡然一声凄厉尖叫，死死抱着祖母不肯放手。

　　　　锦衣卫对付犯妇可从来没有怜香惜玉的时候，两下扭住霞姐儿的胳膊。

　　　　霞姐儿尖叫着，哭泣着，试图挣脱着束缚，却哪里挣得过锦衣卫。

　　　　那边本站在门里的崔御史眉头紧锁，委实看不过眼了，挣开同僚了拉扯，快步走过来，与锦衣卫交涉要求善待贺家祖孙。

　　　　那领头的是个锦衣百户，哪里会把个七品御史放在眼里，只皮笑肉不笑扯了扯嘴角，道一声“不敢纵了人犯”，便让人将贺老太太尸身抬上随行的平板车上，又将贺五姑娘、贺家小郎捆了手脚堵了嘴，一并丢上车，扬长而去。

　　　　崔御史铁青着脸，目光阴鸷的看着一群锦衣卫远去的背影。

　　　　热闹的主角被锦衣卫带走了，看热闹的人却久久未散，交头接耳，口口相传，很快，都察院门前这一幕就飞遍了大半个京城。

　　　　*

　　　　仁寿坊沈府

　　　　通倭案终审结果传到沈府，累日来弥漫在沈府的阴云终于一扫而空，连下仆走路都轻快了几分。

　　　　虽在孝中，不得酒宴庆祝，徐氏还是借着年节未尽的名义，给下仆每人多发了一个月月例银子，顿时阖府都洋溢着欢乐的气氛。

　　　　很快又有一朱批判决下来，令将贺家当初巧取豪夺占去的孙氏嫁妆织厂等产业统统还了回沈家，且指明退还孙氏血脉。

　　　　那便是都给沈瑞，并无沈瑾的份。

　　　　跟着沈理一起过来的沈瑾听闻，非但没有丝毫不满，反倒非常高兴，喜得连连道皇上圣明。

　　　　沈瑞知道小皇帝下一步要将松江布列为贡品的打算，便也不同沈瑾谦让。

　　　　且他原早就同徐氏商议过，私下备了个京郊的田庄，打算沈瑾成家时送出去，也算给他添处进项。

　　　　只可惜沈瑾这婚姻着实艰难，到现在也没个消息。

　　　　闫家早已被抄过一遍了，如今倒是将闫宝文的产业折银赔给沈家三子的部分交付出来。

　　　　何氏听说大仇得报时就痛哭一场，与徐氏请示过了，择好了日子要与沈玲再做一场大法事。

　　　　等那近三十万两抚恤银子送到她眼前，何氏拉了小楠哥就冲皇城方向不住磕头。

　　　　她如今虽成了徐氏的契女，二房上下待她也都好，但她心里知道，待瑞哥儿媳妇进门，她将这管家权交出去，母子俩寄身这里，到底还是有些尴尬。

　　　　而有了这抚恤银子则不同，这二十来万两银子足够她和小楠哥富足一生，待她置了产业，虽也需依附二房才保平安，但到底也是有了根，站得稳脚，立得正身。

　　　　沈全也同样觉大仇得报，沈珺与沈琦的银子他代领了，虽银子也不少，却不能让他多开怀。

　　　　毕竟，再多银子也不能让二哥的胳膊恢复如初，也不能让嫂子与侄儿立时毫发无损的回来。五房，还不差这点银子。

　　　　现在他唯一感兴趣的就是，必须要看凌迟了闫宝文这王八蛋。

　　　　沈涟也是喜悦的——亏得沈珠没有牵连到整个三房，但是想起兄嫂那个样子，若是知道了珠哥儿流放云南，还指不上怎么闹呢，思及这些来便不免头疼。

　　　　若不是他还肩负打理经营族产的担子，真想阖家搬京城来算了，也好避开兄嫂那两个无赖行子。

　　　　“珠哥儿上路时，我总要送上一送。”沈涟叹气向沈瑞道。他到底是沈珠的亲叔叔，虽然在“倭寇上岸”时，沈珠也没少引外人来祸害他的铺子。

　　　　他当初为了给自己留后路而结交的狱吏之类人，如今倒是能给沈珠用上了。

　　　　“理哥儿莫去了吧，”沈涟又劝沈理道，“琭哥儿同珠哥儿是一道的，我一同送了他去便是，免得你一露面，琭哥儿没个轻重，又胡乱要这要那。”

　　　　沈理第一时间从谢家得知了判决下来，便约上沈瑾一起来的仁寿坊。闻言摆手苦笑道：“涟四叔的好意我心领了，然沈琭还是九房宗子，我理当送一程。”

　　　　沈涟又劝他几句，没奈何只得由他，两人约好了一同去送流放的沈珠沈琭出城。

　　　　沈家诸人还沉浸在喜悦之中，贺老太太在都察院门前吞金的消息就由杜老八带进了沈府。

　　　　杜老八这次不用乔装菜农了，不过也不便以本来身份登门沈府，照旧自称英国公府侍卫进的门。

　　　　只是杜老八这样的身份，没必要带到沈理、沈瑾面前，依旧是沈瑞同沈全、沈涟去见了他。

　　　　小花厅里，杜老八唾沫星子横飞讲完都察院门前发生的一幕，颇有些不满道：“某先前就说，让那老猪狗不能再言语算了，偏几位爷心善。如今怎样？满城谣言。对付这等货色，可是半点心慈不得。”

　　　　沈全咬牙道：“这老虔婆，真真是恶毒。——也真狠得下心。”

　　　　贺老太太若是不闹吞金这一出，贺家这案子没两天也就不新鲜，没人会再提起了。

　　　　而她这般一闹，街头巷尾都要当作奇闻来谈，说话间不免就带出贺家的事情来，天长日久，谁知道真相到底怎样？

　　　　便是罪大恶极也能变得冤深似海了。

　　　　沈瑞缓缓道：“这件事，沈家不会有太大麻烦，沈家原是苦主，再怎样造谣也绕不过去。但却是会影响我的恩师王守仁王大人的声誉。”

　　　　王守仁的封赏，朝上还没争吵出个结果来。

　　　　这种时候，若是坊间舆论对王守仁不利，朝中大佬便又有借口拒绝给王守仁应得的待遇了。

　　　　但是贺老太太这招委实太横了些，谁又能与一个死人争短长。

　　　　杜老八抻了抻满脸虬髯，斜眼瞅了瞅三人，道：“继续到处说都是张公公主审的案子？”

　　　　沈瑞摇了摇头，这会儿再提张永已经意义不大了，贺家已倒，就算刘瑾要拿张永审案做文章，也没有人能再为证。

　　　　没有威胁，张永便不会费心外头的动静。

　　　　且若总是攀扯张永，一旦惹恼了他，再调查一下谣言的出处，那就是搬起石头砸自己的脚了。

　　　　“就说说这个案子，”最终沈瑞道，“说些百姓想听的，敢于吞金的贺老太太是什么人，他的儿子都做过什么。说说松江先前如何，现下如何。”

　　　　杜老八眼珠子滴溜溜转了两圈，笑得金牙闪闪，“某家懂了。二公子放心。”

　　　　这一话题说毕，杜老八转而又笑道：“听说二公子的产业收回来了，真是可喜可贺。”

　　　　沈瑞不动声色笑道：“老杜你倒是好快的耳报神。”

　　　　杜老八打哈哈一笑，“咱们这种街面上吃饭的，要的就是消息快。”但他并没有如上次一般，把要松江棉布专营的生意拿出来谈谈。

　　　　却是道：“好似张二公子未来岳家武靖伯府上也有不少布庄产业。”

　　　　沈瑞一愣，他现下虽和张会关系不错，也知道张会订了武靖伯家的嫡幼女，大约夏秋便能成亲，却哪里有闲心理会过武靖伯家有什么产业。

　　　　杜老八既然这么说想来，那是世孙是试探出他不会与杜老八这样的人合伙做买卖，准备让武靖伯家来合伙？

　　　　沈瑞微微眯了下眼，随即笑道：“这却不曾听说。他日倒要与张二哥讨教讨教生意经。”

　　　　都是明白人，杜老八见他懂了，便也不多说，笑嘻嘻又岔开话题，扯东扯西又问了问车马行的细节，才领了沈家的大红封，道了喜而去。

　　　　*

　　　　待押解一众人犯赴流放之地那日，沈涟与沈理早早等在城南郊外长亭处。

　　　　押送的官差因与沈涟相熟，拿了他不少好处，对沈珠沈琭倒也照顾，见着沈涟便毫无顾忌笑道：“只这一会儿委屈两位带枷，待会儿上路走一段，便去了枷的。”

　　　　沈涟忙陪着笑，手腕翻转，就有银票落进官差袖袋里，“大冷天的，兄弟们喝杯热茶，暖暖手。”

　　　　官差笑眯眯道：“沈爷客气，令侄交给我们就放心吧。”

　　　　再看那俩侄子，早已没了富贵人家公子哥儿的样貌，两身囚衣裹着两个野人一般，头发胡子皆是乱乱糟糟。

　　　　沈珠瞧见了沈涟，早就想过去了哭求，但这些日子牢饭吃得老实了许多，一直偷偷觑着官差的脸色，不敢乱动。

　　　　见那官差与沈涟颇熟稔的样子，沈涟塞了银子过来与他说话，沈珠才乍着胆子向沈涟哀求道：“四叔，与我些银子吧，我不想过苦日子啊！四叔，告诉我爹娘，叫他们来寻我呀”

　　　　沈涟心下也不落忍，走过去想拍拍侄子的肩膀，愣没找到下手的地方。

　　　　他倒是想给沈珠银票，可这囚衣连个口袋也没有，沈珠还扛着枷，手也不得自由。

　　　　最终他只能道：“我往李爷（官差）那边与你存些银两。等我回了松江，让你爹娘去寻你。这一路上，你自己多保重吧。”

　　　　沈珠已哭得满脸涕泪，又擦不得，越发显得腌臜，连连道：“四叔，你可要叫我爹娘早些来，不然我可得死在路上了”

　　　　沈涟朝官差那边努努嘴，道：“别浑说！路上听李爷吩咐，不要与差爷们惹麻烦。”

　　　　沈珠早被收拾怕了，闻言立时噤声，畏惧的瞧了瞧官差，又可怜兮兮看向沈涟。

　　　　沈涟心下叹息，这个侄子读书好，一向眼睛长在头顶上，素来不把任何人放在眼里，对他这个长辈也没什么敬意。如今却成了这样。

　　　　罢了，这样也好，经过这番磨砺若能去了那惹人生厌的性子，未尝不是福气。

　　　　再看那边沈琭，也是全然没有从前跋扈模样，蔫头蔫脑，也不言语，瞧见沈涟、沈理都当没看见一样，这边说得热闹，他却仿若未闻。

　　　　沈涟更是唏嘘。

　　　　他二人虽然差着辈分，但年纪相仿，当初也都是在家学里读书的同窗。一度还是酒肉朋友，——当初孙氏亡故后，算计孙氏嫁妆产业，沈涟、沈琭二人都有份。

　　　　想到当初，沈涟心里更堵，彼时怎地就见钱心热，被张舅爷说动，算计了一时，后来不仅没落着好，在族里名声臭了，银子也补还了，梁子也结下了谁也没生前后眼，怎料如今这般，人呐，还是当多做善事少为恶，免得不得福报。

　　　　沈理瞧着沈琭，心下已无喜无悲，好似看陌路人一样，虽也打点了官差，但面对沈琭，他只说了一句“你好自为之吧”。

　　　　沈琭盯了他两眼，腮帮子抽了几抽，嘴角抖了几抖，到底挤出个比哭还难看的笑来，却什么也没说出来。

　　　　赶路的时间耽搁不得，也容不得多说，那边官差收了沈涟给沈珠沈琭存的银子——也不知多少能用在他俩身上，便带人走了。

　　　　却说月余后，沈涟回到松江，把两人情形说与三房沈湖夫妇与九房太爷听，两家截然不同。

　　　　锦衣卫来抄贺家可远比抄章家更为轰动，整个松江府都颤了几颤。遂再来抄沈珠、沈琭，三房九房已被吓破胆，老老实实听凭抄家。

　　　　沈珠名下没多少家产，沈琭却是九房宗子，名义上九房都是他的。

　　　　而九太爷又偏心，不肯给沈琳分家，生怕分薄了宝贝孙子的家产，这下可好，九房整个儿被抄个干净。

　　　　沈湖夫妇先前心肝宝贝似的疼着沈珠，知道判决后又哭天抢地说沈珠都是被奸人所害，反而连累了家里破财。

　　　　而待归来的沈涟说了沈珠流放前的请求，沈湖直接拒绝，拿着扇子比比划划道：“我这身子骨这般不好，哪里能千里奔波去看他。再说他也是及冠的大人了，当能照料好自己。”

　　　　湖大奶奶则根本不接去看儿子的话茬，反而指责沈涟：“你做孩子四叔的，怎的不好好照看他？你就当跟了他去，看他安置好了再回来！好个狠心的四叔！在京里不救他，这会儿竟也不肯照料他！”

　　　　她竟还能再耍无赖，说既是沈涟没能救回沈珠，被抄去的家产应由沈涟出，起码也要出一半儿。

　　　　气得沈涟去找了沈琦要求三房再分宗，恨不得去衙门和这兄嫂断绝一切关系才好。

　　　　九房太爷那边经了抄家原是吓病了的，而听沈涟说了心尖子上的孙儿流放云南没人照料，立刻挣扎着爬起来，往族里嫡支去挨家打秋风。

　　　　他已是嫡支几房里辈分最高年纪最长者，他自己不顾脸面，旁人却是顾的，且嫡支多有身家，总要百两银子才好请人走。

　　　　几房走下来，九