大明望族- 第368部分

　　　　好像骤然泡进热水里，暖意弥漫全身，这一刻，沈瑞不可遏制的心动起来。

　　　　沈瑞第一次明确的感受到，他对她已不再是过去单纯的喜欢，不再是因姻缘已定而喜欢那个可爱的小妻子，而是这是他命中注定的那个姑娘，是他要执手走过一生的妻子。

　　　　沈瑞强抑心底的悸动，规规矩矩向俞氏行礼请安，落座后又答了俞氏几个诸如“你母亲可好”等问题，不自觉便去瞧上一眼杨恬。

　　　　俞氏瞧在眼里，想他二人许久未见，也乐意成人之美，说了几句闲话，便寻了个看赏菊的借口，打发他们几个去园子里转转。

　　　　打出了院子进了园，沈瑞的目光便再也离不开杨恬。

　　　　如今的杨恬已经十三岁，身量长高不少，已有了小小少女的模样，五官也逐渐长开，越发明艳，只是依旧含羞般微低着头，也不去瞧他，然长睫下可见一双大眼睛咕噜噜左转右转，恁是灵动。

　　　　杨慎见沈瑞这紧盯着妹妹的模样，又好气又好笑，只是妹夫肯对妹妹好，他也是乐见其成的，便也不多话，只微微咳嗽一声，示意沈瑞收敛些。

　　　　沈瑞浑然不觉，杨恬却是不知所以，微微抬头去看哥哥，却正对上沈瑞的目光，自己倒先吓了一跳，慌忙低了头，一层红晕迅速染上粉嫩元宝耳，分外秀色可餐。

　　　　沈瑞嘴角不自觉带上笑意。

　　　　杨恬悄悄呼了口气，忍不住又偷偷瞥向沈瑞，却见那少年长身玉立，面容俊美，嘴角微扬，眼角眉梢尽是笑意，那温柔缱绻的目光就一直落在自己身上，就像话本子里情意绵绵的才貌仙郎，一时竟有些呆了。待反应过来，脸上更是红得发烫，她又羞又窘，几乎要以袖掩面夺路而逃了。

　　　　沈瑞见了，知道是自己唐突了，哪里会让好好一场相会就此泡汤，忙打圆场，却是情急之下说了句再俗不过的话：“妹妹一向可好？”

　　　　杨恬本就不是那忸怩性子，这一年多来随着继母俞氏学了些管家理事，越发大方爽利，方才因觉羞窘才不好意思，听了沈瑞好好说话，也不想破坏这气氛，使劲抿了抿唇稳了稳心神，正色道：“恬儿很好，听闻沈二哥此去南边办事，可是都办妥了？”

　　　　沈瑞点头道：“松江的事已告一段落，京城这边还有些事未了解，今日过来，岳父也教了我对策，妹妹勿念。”

　　　　听得“岳父”二字，杨恬又是脸上一红，偷眼去看沈瑞，发觉他已比哥哥高了半头，又比先前瘦了许多，不知是不是这一趟南行累的，不禁道：“沈二哥清减了，可要保重。”

　　　　沈瑞笑意更深，道：“来回奔波，路上吃不太好，便这样了，养一养就回来了。”又问道：“妹妹可看了我送来的东西？不知道妹妹喜欢些什么，这一路回来，瞧见新奇的就买了。妹妹看哪样好，让大兄打发人来告诉我可好？”

　　　　杨慎黑了脸，刚想斥一句别私相授受。

　　　　那边杨恬已是红着脸抿嘴笑道：“都是极好的，好些恬儿不曾见过，且要好好看看，先谢过沈二哥了。”说着还福了福身，行礼道谢。

　　　　沈瑞下意识伸手去扶，却没碰到杨恬就被大舅哥拍开手，不免有些讪讪的，自从他上次情不自禁碰了杨恬的脸，大舅哥就把他当贼一样防着。

　　　　杨恬早已起身，这些落在她眼里，不免又想起了上次，脸上登时又是滚烫，只是好歹年纪渐长，比上次还是稳重了些，低声道了句：“沈二哥与哥哥说话，恬儿恬儿先告退了。”微微颔首，便扶着养娘飞快的去了。

　　　　沈瑞望着她轻盈远去的背影，直到杨慎再次咳嗽提醒，才收回目光，摸了摸鼻子，向杨慎干笑道：“小弟也给大兄带了礼物，大兄可瞧见了。”

　　　　杨慎忍不住瞪了他一眼：“好墨也得有好文章才行，你去南边耽误了两个月的课业，尽快补来。”

　　　　沈瑞苦了脸，讪讪的想，得罪谁也不能得罪大舅哥。

第五百七十七章　多方角力（三）（）　
沈瑞从杨家回府时，沈理、沈瑾、三老爷沈润都已经提早下衙聚在沈府外书房里了。更新快无广告。

　　　　沈瑞往徐氏那边请了安就匆匆过来书房这边。

　　　　进得门，没等沈瑞开口汇报今天去杨家所得的消息，三老爷先递了张大红的帖子与他，沈瑞接过来一看，是英国公嫡次孙张会的帖子，约他二十六日“浣溪沙”茶楼一叙。

　　　　沈瑞心下一动，他和张会是没什么交情的，但张会是寿哥的亲卫，莫非是寿哥想见他

　　　　想起来竟然有一点点激动，他也是早就打好主意要好好维护和寿哥的关系的。只是，在这样的时候寿哥见他又是何意

　　　　思及方才杨廷和说的，寿哥曾亲自去审案，那此来见自己，必然是与宁藩、与沈家的案子有关，沈瑞也不免心跳快了几分。

　　　　届时，他应该说些什么寿哥极是聪明，又颇多疑，不是那轻易能用话糊弄过去的人。

　　　　沈瑞又下意识望了一眼屋中众人，沈沧是知道寿哥身份的，但也没与他挑明过。他亦从不曾与家人说过他知道寿哥的身份。如今他思量再三，到底没说出下话来。

　　　　三老爷见沈瑞一副若有所思的模样，只当他也觉得此事突兀，不由皱着眉道：“这是刚刚送来的帖子。咱们家和英国公府一向没什么往来，只珏哥去时，这位张二公子前来吊唁，所以上月英国公世孙成亲，咱们家也依例备了份贺礼罢了。张二公子，是你朋友这会儿寻你为的是何事，你可心里有数”他是颇为疑心这一举动背后是不是牵扯英国公府。

　　　　沈瑞道：“他是我朋友的表亲，从前见过几面，为人倒是颇豪爽的。我也不知道这次是为何，不过约了几天之后，当不是什么坏事。”说罢心里又是一动，九月二十四便是万寿圣节，也就是皇帝的生辰，若二十六寿哥也去，他一会儿得去把松江带回来的东西再翻上一翻，寻几样精巧的给寿哥作个寿礼。

　　　　沈理也看了帖子，却是沉着脸道：“英国公府好本事，查得倒是清楚。”说着将帖子推到沈瑞面前，点了点上面的地址。

　　　　浣溪沙是个词牌子，沈瑞原也没在意，待看到沈理指出地址才发现，这竟是翰林院旁生母孙氏赠与沈理，沈理又要回赠给他的那间茶楼。

　　　　那茶楼也不是什么有名望的地方，生意清冷，只价钱便宜，多是穷翰林去的地方，像张会这种勋贵子弟是断不可能登门的。

　　　　那就只有一个解释，张会已知道了这是沈家的产业。

　　　　虽说这不是什么格外重大的秘密，但被人查了个底儿掉，又被摆在你眼前，又不是多熟的人，很难不被当做是示威。沈理自然不满。

　　　　皇帝想知道点儿什么事还难么。沈瑞心下嘀咕，面上也只好无奈道：“张会是锦衣卫的。”就是锦衣卫，想查个把人，还不是容易的紧。

　　　　沈理脸色更难看了几分。

　　　　对于选这么个地点，沈瑞也是心里纳闷，寿哥这是想说什么呢不过也只能按照自己的理解向沈理解释道：“张会虽是国公府嫡次孙，到底只是小辈，想来手里也没什么可靠的产业，选了这处为着稳妥吧。”

　　　　沈理只道：“小心为上。”不过到底是在自己家地盘，要踏实得多。

　　　　沈瑞应了一声，转过话题，说起今日在杨府与杨廷和的对话。当然，因有沈理在，他会不提三位阁老都不想让王华入阁的私心，只说刘健与王华素来不和。

　　　　而说及李东阳，又说杨廷和让自己对闫家的事闭口不谈，其中涉及到沈源，是沈瑞“本生父”，“为尊者隐”的缘故。

　　　　沈瑾有些愧疚的道：“都是因着我，才有这般”

　　　　沈理毫不客气道：“你父亲糊涂，与你什么相干。”

　　　　沈瑞也劝道：“事情都发生了，多想无益，瑾大哥何必自苦。”

　　　　罪魁祸首沈源毫无悔改之意，倒让沈瑾受尽牵累还满心愧疚，算什么事。

　　　　而且，沈瑾受罪的还在后头，就算李东阳不恼恨报复，他手下这些人为了巴结讨好，也会给沈瑾小鞋穿的，沈瑾在翰林院的日子只怕不会好过。

　　　　至于沈瑾的婚事，一个得罪了李阁老的人，便是新科状元，前途也是有限的，高门大户乃至中等官宦人家怕都会不来招婿了。而有“一得富贵便悔婚盐商家”的事在前，疼惜女儿的人家也不可能许婚。所以，在这种情况下靠上来的又能有什么样的人家，这样的人家又焉能做亲。

　　　　沈瑾底子本就薄，得罪了大佬，再没有岳家助力，未来更是艰难。

　　　　沈瑾也深知自己这仕途之路怕要坎坷了，因叹道：“如今，我也只想着先在翰林院呆上几年，待寻了机会想法子外放出去，还能自在些。”

　　　　沈理沉声道：“将来的事又哪里说的准，谁知道三年后朝局又是什么样子，也不必先发这哀叹之语。”

　　　　沈瑾喏喏称是。

　　　　对于李东阳，几人是没什么可说的，那是高高在上，够也够不着的人物。

　　　　沈理昨日归来就去拜访过他岳父谢迁了，谢阁老也只安抚他两句让他不要过分担心，却也不曾说过要力保沈家无虞的话。阁老们都有自己的思量，沈理又能说什么。

　　　　但对于四处奔走的贺家，三老爷冷笑道：“当初贺东盛应下我三件事，如今只办了一件，还了五万银子，可还欠着两件呢。”

　　　　说的却是当初贺东盛要治死贺平盛，贺平盛使计祸水东引，让贺东盛以为沈瑾知晓了内幕，不敢贸然动他。

　　　　沈瑾不知就里，来尚书府找了沈瑞，就此把尚书府也卷了进去。还是三老爷出面与贺东盛交涉，使计逼得贺东盛许诺答应三老爷三件事。头一桩是拿五万两银子抵了当初骗去的孙氏织厂，余下两件三老爷表示还没想好，要“以后相求”。

　　　　沈瑞道：“三叔准备让他答应什么只怕是他翻脸不认了。”

　　　　三老爷却道：“究竟是什么事，能让贺东盛对一个前途大好的族弟下手”

　　　　这件事他们当初就分析过了，也没得出个所以然来。

　　　　但若是现在知道了这件事，无疑也是贺东盛的一个大把柄，怕他也不敢再蹦跶。

　　　　“三叔是准备再去诈他一下”沈瑞奇道。可会不会适得其反。

　　　　沈瑾想了想道：“如今贺平盛外放知县，一时也问不到他。当然，他也未必肯说。想当初我去探望贺平盛时，见贺北盛像是很护着他，想来，贺北盛许也是知道了什么。”

　　　　沈理则道：“贺南盛被提走没几日，贺北盛就服侍贺老太太上京了，现下住在贺东盛府上。”

　　　　这个消息三老爷也是知道的，因此点头道：“贺北盛城府比乃兄差得远了。”

　　　　沈瑾立刻自告奋勇道：“我去探探话，当初贺平盛与我也说了些似是而非的话，若贺北盛真知道，我一提，他怕就会露了马脚。”

　　　　三老爷点头道：“你也多加小心，贺东盛是个心黑手狠的主儿。”顿了顿，他脸上也露出几分狠意，冷冷道：“就算是没问出来，也要吓贺东盛一吓，让他知道知道，沈家也不是随他们兄弟算计的！”

　　　　除了对付贺家，其余便按照杨廷和所说，不再有任何动作。沈瑛给沈瑞的那些信件虽没用了，但沈瑞和三老爷及沈理商量后，还是按照名单每人备出一份薄礼来，以沈瑛相托问候的名义送去，也算是维持住人际关系。

　　　　*

　　　　送走了沈理、沈瑾，沈瑞才与三老爷说了几位阁老对王华的态度。

　　　　三老爷也只有叹气。

　　　　沈瑞不免又提到盐引的事，因三老爷同他分析了沈珞的死因，疑心与张延龄有关系，沈瑞也就格外关注张家。

　　　　在杨廷和面前不好多问张家的事，沈瑞便问三老爷这盐引究竟是怎么回事，他先前太注意过朝中这事，不过历朝历代盐引都是暴利，没有门路别想弄到，原也是高官贵戚发财的法门。

　　　　三老爷道：“先帝仁慈，弘治十六、十七年先后许了几家勋贵奏讨盐引。不想勋戚尝了甜头，变本加厉，这还是先帝驾崩前，庆云侯周寿、寿宁侯张鹤龄奏讨的盐引有十七万之巨，才引得朝廷上下弹劾。九月初户部尚书韩文言此辈名为买补残盐，实侵夺正课，上书请罢黜给出去的盐引。皇上只说先帝许之，还没有下话。这阵子也是弹章不断。”

　　　　沈瑞皱眉道：“天下盐引拢共多少！西北还在鏖战，还需盐引换粮，这群皇亲国戚不顾这些，朝廷诸公如何会不管！”

　　　　三老爷叹气道：“周、张两家跋扈由来已久。且先帝也是谦和太过，养大了他们的心。原是张家一家来讨，周家瞧见好处，便也来了，先帝怕是给了张家不好不给周家，此例一开，盐政只能步步败坏。先帝原还是要整顿盐政的”

　　　　这周家，乃是先太皇太后周氏的娘家，历经三朝的老牌外戚。

　　　　周太皇太后与张皇后一样有两个弟弟，也都封了爵位，一个是这庆云侯周寿，另一个是长宁伯周彧。

　　　　周太皇太后是英宗朝的贵妃，宪宗皇帝的生母，又抚养过孝宗弘治皇帝多年，宪宗和弘治皇帝都侍周氏至孝，而周氏本身也是极厉害霸道性子，因此成化、弘治两朝，周家都是权势滔天，论作威作福、横行无忌可以说周家兄弟比张家兄弟是半点不逊色的。

　　　　在内宫之中，周太皇太后素来看不上孙媳张皇后，而无论是辈分还是手段，张皇后都比这位老太皇太后差得远些。

　　　　要知道，当初周氏可是甫一晋位皇太后，便开始试图取代嫡后地位，被朝臣所阻未遂后，她还能弄个把戏，竟使嫡后钱皇后与英宗同陵不同堂，离了几丈远，又填土埋死隧道，为她自己与英宗合葬留了空——直到弘治十七年她薨逝，下葬时弘治皇帝才发现这点，但因风水先生表示不宜再动土，最终到底是她老人家与英宗合葬的。

　　　　这样一位狠角色，又是深得弘治皇帝敬爱，张皇后就是再有对这太婆婆不满也没法子，饶是她有帝宠，事涉太皇太后，以孝为先的弘治皇帝立刻就会表现出来不快，张皇后也只得忍气。

　　　　在宫外，两家争斗也是不断，还曾一度聚众殴斗，京城哗然。但有太皇太后在，周家还是隐隐压张家一头的。

　　　　所以在盐引这件事上，弘治皇帝既许了张家，便不好再拒绝周家。

　　　　不过，随着周太皇太后的日益老去，如今的周家也显出几分颓势来。

　　　　这从一桩婚事上可窥一二——重庆大长公主的庶女嫁与了张延龄的内侄。

　　　　重庆大长公主是周太皇太后唯一的女儿，后下嫁驸马周景，驸马虽然姓周，却和周太后的娘家没什么关系。周景也深得宪宗皇帝喜爱，执掌宗人府。这对夫妇也是成化、弘治年间显赫的一对，后弘治八年驸马过世，弘治十二年大长公主过世。如今周府当家的便是大长公主的嫡长子周贤，荫封了锦衣卫指挥佥事。

　　　　周贤的这位庶妹，在堪堪守完嫡母孝后，就即嫁给了张延龄的内侄。

　　　　虽然不是公主所出，但到底是驸马府的千金，那张延龄的内侄不过是乡绅之子罢了，身份如此悬殊，且若拐着弯细细论起来，还差着辈分，竟也成就了姻缘！这桩婚事并没大肆宣扬，但京中上层也都是知道的。不少人嘲笑周贤这巴结的姿态太难看，当然也有暗忖周家一脉这是日渐式微，不得不开始向张家低头了。

　　　　后周太皇太后、先帝先后薨逝，现下小皇帝登基在即，周家的外戚亲缘关系越发远了，而张家则是皇帝的亲娘舅，这强弱已成定局。

　　　　沈瑞与三老爷�