儿,还有正值妙龄就要守寡的小何氏,沈渊竟然有几分痛意。
小厮已经上前叩门,开门的不是别人,正是受了沈瑞吩咐,留在这边操持沈玲后事的长寿。
与五房治丧时的热闹不同,沈玲是出族之人,何氏在前些日子在宗房门口拒绝了族长的收容,众族人还是观望的多,即便偶有过来吊孝的,也多是与沈玲平辈的旁支庶出。女眷这里,族长太太与对沈玲友善的郭氏都病着,只有沈之妻受丈夫吩咐过来走了一遭,其他人再无人露面。
“少爷,二老爷!”长寿看到站在沈瑞身边的沈渊颇为意外,忙要上前见礼。
沈渊摆摆手,道:“玲二奶奶与小楠哥儿这些日子可好?”
长寿躬身回道:“楠小少爷还好,玲二奶奶前些日子病了一场,还是请张太医过来开的方子。玲二奶奶倒是刚性,养了几日,现在瞧着也渐好了。只是按照张太医的吩咐,怎么也要调理个三两年才能缓过来。”
沈渊听着有些糊涂,回头问沈瑞道:“到底是怎么病,怎地需要调理这许久?”
沈瑞道:“五月里玲二哥刚出事时,玲二嫂子有身妊,后来孩子没保住,之前又一直在客栈,不是休养的地方。”
沈渊眉头紧皱,对于松江族人的印象更坏了。因为二房祖上的缘故,二房与松江被就几十年没有往来,之前因为沈瑞的缘故,只有对四房印象坏些,其他接触过的宗房太爷、五房一家都是不错人品。可是不经事不知道,一经事才发现族亲的凉薄。
不说别人,只说沈玲这里,因为打小讨生活的缘故,性子虽圆滑世故,可也向来与人为善。除了对嫡母那边向来远着不爱亲近之外,对于其他族人,沈玲也是能帮则帮。可是这样与人为善,换来了什么?被无辜被人诬陷后,亲人族人冷眼旁观,被生父除名,娇妻弱子只能客居客栈,最后惨死监狱中。
幸好还有沈理、五房兄弟几个都是不错的,要不然这族人不往来也罢。沈渊心中腹诽不已,随着长寿、沈瑞进了院子。
与五房大支灵棚不同,因为何氏已经打定主意等官司完结要送沈玲回金陵落葬,所以这里就没有举丧。这套院子又是借住,沈玲又是横死,即便沈瑞表示要转给小楠哥儿,何氏也是打定主要要退回的,自没有正房停灵的道理,就在北屋里安置了沈玲遗骨。
沈渊既是来了,自然要祭沈玲。
这会儿功夫,何氏已经得了消息,知晓沈瑞带客至。换做其他族人来,男女有别,何氏自要避讳一二;沈瑞这里,却是麻烦他良多,不管来的是哪位客人,看在沈瑞面上何氏也亲自出来回礼。
不想,不是旁人,竟然是沈渊。
何氏扶着小丫鬟站在二门门口,看着沈渊,一时竟然是怔住。
沈渊也看到何氏,要不是浑身缟素,几乎要不敢认了。何氏嫁给沈玲三年,不过二十来岁年纪,可眼前妇人瘦骨嶙峋、脸色蜡黄,说是三十也有人信。
何氏驻足,神色复杂。
沈渊则是已经做好了被埋怨的准备,可接下去就见何氏双膝跪下,哽咽道:“二伯,您怎么才来了?您怎么才来呀?”说到最后,已经是泪流满面,满怀悲怆。
沈渊听得心酸不已,亲自搀扶了何氏起来,强痛道:“玲哥儿不懂事,你怎么也不懂事了?既遇到生死攸关的大事,做事还与我赌气,就不能打发人去金陵送信?”
何氏哭的伤心,闻言却是一愣,抬起头来,满脸惊诧。
沈渊察觉出不对劲,皱眉道:“怎地?难道是打发人送信了,作甚我一直没有收到,这其中有什么变故,打发的哪个?”
何氏含泪道:“知府衙门抓人时来势汹汹,相公觉得不对劲,指望不上别人,插空嘱咐了我,让我给二伯送信求援。我怕别人不尽心耽搁事,就写了信让梁平送过去。梁平一个月方回来,说二伯说了松江是沈家根基,知府不过是虚张声势,不会真的将沈家人怎么办”说到这里,脸色变得青白,咬牙道:“过后没多久,梁平借口苏州舅舅家有事,求了出去我只当他是眼见相公不好怕受拖累才寻借口离开,没想到竟然是他在中!相公哪里对不起他,他作甚要如此害相公?”
这粱平是沈玲乳兄,打小在他身边做根本小厮,长大做了长随,最是亲近不过。因此,何氏才从来没有怀疑过粱平。可就是这原本丈夫最信赖之人,欺骗了自己,压根没有往金陵送信;要是换做其他人送信,沈渊是不是就能赶过来了?
何氏悔恨交加,神色恍惚。要是自己能些发现梁平的不对劲,另外打发人去南京,会不会丈夫就能得救?一时间受不住,牙齿咬得“咯咯”直响。
沈渊也是懊恼不已,只觉得是自己思虑不全,没有在沈玲身边安排妥当的人。
沈瑞是局外人,看的明白,何氏不是不怨沈渊,只是也晓得他们孤儿寡母以后能依靠的还是二房。何氏之父在外任上,没有出嫁女千里投奔的道理,松江族人又是靠不上的。如今有了粱平这个真正的祸首,证明沈渊之前确实不知情,何氏以后也能自在些。
现在沈玲已去,说什么都晚了,沈渊虽是长辈,可依旧先往北屋祭了沈玲。虽是三伏天气,可因北屋摆着几盆冰,进来就让人打了寒颤。
沈渊人到中年,不算早年的父母长辈,只儿子就送走了两个,如今看着沈玲尸首,心中也是感触莫名,沉默了好一会儿,不知想什么。
随着进来的沈瑞还罢,到底是年轻小伙子,没一会儿就适应了,旁边站在的何氏却是身子打颤,面色惨白。她本就小产伤身,这些日子又为夫守孝,自然受不住。
沈瑞见了,上前低声对沈渊道:“二叔,还是先出去吧。”
沈渊缓过神来,也瞧出何氏不妥当,点了点头,转身出来。
一行人来客厅,宾主入座,何氏的脸色才略好些。
钦差尚未审案,为沈玲讨还公道也不在此时,眼下最要紧的是顾念活着的人。沈瑞本以为沈渊念叨了一路的小楠哥儿,眼下肯定是要先见小楠哥儿的,可眼下却是提也不提了。
还是何氏这里,即便有傲骨,也不是不知世情之人,知晓儿子已失父,沈家能依靠的族亲就是眼前叔侄两个,叫乳母抱了小楠哥儿上来。
沈玲一家去年回乡时,小楠哥儿不足周岁,正是幼儿肥嫩模样,如今一岁多,也不知是这几个月在外流落失了照顾,还是小儿抽条的缘故,大变模样。沈瑞之前没见过沈楠看不出什么,沈渊却是都记得清清楚楚,立时心疼的不得了,恨不得从乳母手中接过了小楠哥儿,到底有有了顾忌,只对何氏皱眉道:“小楠哥儿怎瘦了这许多?规矩是死的,人是活的,他还是长身体的时候,你也要看顾孩子,不可墨守成规。”
守孝时不得食荤腥,可是小楠哥儿也好,何氏也好,都是恹恹模样,正是当调理补身体的时候,要是按照规矩走,只会损了根基。
丈夫冤死,只剩下这点骨肉,何氏哪里会不知轻重?带了感激看了沈瑞一眼,方道:“二伯放心,侄媳妇不敢不自珍,还要谢谢瑞二叔,前些日子瑞二叔打发人送来燕窝与高丽参,这些日子都用着。”
叔嫂有别,沈瑞这些日子都在五房,不好守在这里,可是也没有直接丢他们母子在这边。看着何氏母子都是病弱模样,就请了张太医给他们母子仔细看过,且都开了调理方子。这燕窝与高丽参都是养身补气的好东西,也只有松江富庶之地,才会拿了银子就能卖得到。
这是沈瑞之前没有提过的,沈渊看了沈瑞一眼,亦是欣慰。虽说他这几年都在外任,可也看出来沈瑞的性子,不是爱揽事的,这般照顾何氏母子,也是看他的面子。只是沈瑞越是如此周全,沈渊越是犹豫。
早在何氏生了小楠哥儿后,沈渊就再次生出过继嗣子的念头,之所以打发沈玲先回松江,除了不愿意沈玲名誉受损之外,也是故意要拉开距离防止在提嗣子时三房“狮子大开口”,就是知晓沈玲逝去后,这个念头也没有改变过。
可是直到方才,站在沈玲尸骸前,沈渊却是怕了。莫非真是自己命硬克子,才会死了一个又一个儿子?且不说自己的亲生子,十几岁年纪,功名都有了,说没就没了;还有沈珏,十几岁的年纪,再没有养不住的道理,却是一场风寒就送了性命;还有沈玲,都已经娶妻生子,弱冠年纪,本好好的,就因他生出了再次过继念头,不到半年就横死。
再没有这样巧的,即便是坐牢,作甚沈、沈琦都逃过一劫,就死了沈玲一个?
饶是圣人弟子、儒家门生,沈渊也不禁生出几分鬼神之念来?莫非真是老天有眼,容不得他这不孝不义之人有子送终,才这般安排?
第五百三十六章 渐生嫌隙(一)()
从东城宅子出来,沈渊就陷入沉默。ka书nshu
沈瑞却是犹豫不已,有一件事无人好对何氏提及,可等学政大人过来,沈家三子的案子正式开审,却是避不开的。那就是沈玲身子有缺之事,这是赵显忠刑虐的证据,也是沈玲自尽的主因。可是因为实在不好开口,至今无人告知何氏。
沈玲遗骸那里,因为沈瑞之前提过等到开审,官府还要来人查看,不让何氏轻动,何氏只是给丈夫脸上擦拭,并未重新装裹。对于一个男人来说,断送了子孙根是无法忍受的耻辱;对于一个女人来说,也是难堪。
眼见沈瑞不过十几岁年纪,今日见后眉头却没有松开的时候,沈渊心中叹了一口气,主动问道:“瑞哥儿可是担心官司有不妥当”
沈瑞迟疑了一下,低声说了沈玲遗骸不全之事。
沈渊今日才到松江,第一次听闻此事,直觉得头皮发麻,脸色铁青。
非法收押,刑讯致死并不算稀奇事;可是如此酷刑,却是闻所未闻。沈玲并不是庶民,还是南国子监的监生,竟被人这样刑法,实是骇人听闻。怪不得受命南下审案的钦差要等学政来了才审案,这审的已经不是“沈家三子通倭案”,而是“原松江知府赵显忠侮辱士子致死案”。
“赵显忠该死!”沈渊咬牙切齿道:“先不回五房,去松江知府衙门!”
尽管知晓京城来的钦差是王守仁,不会包庇赵显忠,可沈渊还是忍不住愤怒,想要去见赵显忠,问一问沈家如何得罪了他,竟然这般侮辱之刑
况且赵显忠不是傻子,这样有辱士林的事情传出来,他也前途尽毁,作甚能这样丧心病狂
沈瑞知晓关键不在赵显忠身上,说了闫举人为幕僚之事,就是宁王之事,沈瑞也没有隐瞒,小声说了,听得沈渊拧紧了眉毛。
等叔侄两个到了知府衙门,就见了钦差王守仁、钦差副使张永与代知府董齐河。虽说沈家官员当回避,可因为没有到正式审理的时候,沈渊这个假期回乡的官员来探问一二,也不算没有规矩。
沈渊出身翰林,早年在内书房教过书,与内臣张永也是打过照面。壹看书kanshu王守仁这里,自不用说,早是通家之好。就是董齐河这里,也有族叔是老翰林,能聊上几句的。这就是世宦之家、久居京城的好处。
因为涉及藩王,要是没有之前审理出来的“赵显忠诬陷”之事,沈氏一族可就要摊上大事了。要不是沈玲死的实在冤枉,又有闫举人与沈家四房的恩怨在前,沈家的通倭案明显有诬告嫌疑,那“通倭案”变成“从逆”案,就是九族问斩的大罪。即便查到最后证据不足又如何自有沾上私通藩王的嫌疑,那沈家子孙的前程也就差不多了。
自大明朝开国以来,因为有“靖难之役”的先例在,暗搓搓图谋大宝的藩王不是一家两家,朝廷对藩王监管的也越发严密。即便是先帝所在的弘治一朝,弘治皇帝素以“仁爱宽和”为要,可还有内阁在,对藩王的监管也不曾松懈。只是朝廷将监控重点放在九边驻守的几个王爷身上,谁也没有想到被移藩内地百年的宁藩没有爪牙后还有这个心思。
沈渊虽在翰林院蹉跎十几年,可相貌气度在这里。加上这几年在南京国子监做主官,身上也不乏官威。董齐河与之是初见,心中也不由赞叹沈家人才济济。这位二房二老爷如今虽在南京任职,可毕竟是翰林出身,离致仕告老还有十几年的时间,谁晓得什么时候就回京。沈家子侄出息的多,姻亲也给力,说不得就翻身了。
心里这样想着,董齐河也就越发客气。
沈渊这里,也得了准确消息。经过这几日锦衣卫出动,闫举人暗中指使人诬陷沈家三子的证人证据也都得了,如今就等着学政过来,正式审理此案。
估算着日子,这没几日了。
沈渊心下稍定,迟疑了一下,起身告辞,带着沈瑞离开。
剩下的,沈家只有等待就行了。
闫举人不肯认罪,抓到的证人也只能证明贺家与闫举人有勾结,对沈家格外留意,沈家的嫌疑未清。沈渊想要见见沈理,再想办法找找证人证据。至于沈渊迟疑的,是沈玲尸首有残之事,是非需要隐瞒。
刚才风尘仆仆祭完沈玲直接过来,就是悲愤之下想着是否能隐下此事,可冷静下来沈渊知晓不妥。隐瞒下沈玲之事,前知府赵显忠的罪过就轻了,刑讯沈家三子的事情变淡,闫举人诬陷一事就成了两可。先下的钦差是王守仁,不会冤枉了沈家,会公正审理此案,并没有什么可担心的。可就算是审完案子,还有送到京城,如今新皇刚登记,几位阁老正博弈,要是有人借题发挥,说不得案子就要逆转。
不管是勾结倭寇,还是勾结藩王,沈家半点嫌疑都不能沾,否则沈家在官场的子弟前程就到头了。
沈瑞跟在沈渊身边,虽不知沈源这一番心思变化,可也察觉出沈渊的犹豫。只是两人名为叔侄,实际上相处的日子有限,并不怎么熟,他也就按捺了好奇心。
知府衙门门口,除了沈渊之前的马车,还停着两辆马车。
沈海与沈理来了,两人都是来接人。
沈家二房在松江并没有宅子,沈瑞名下的一处宅子还借给了何氏。沈瑞与五房上下亲近,又是小辈,可以借住五房。沈渊却是族小叔子,叔嫂有别,不好客居五房。
沈海是一族之长,在族人面前向来爱端着架子,眼下却是面带十分客气。经过这两个月的煎熬,他也接了地气,不敢再摆什么架子。他是看出来了,沈家以后如何,还要看沈理、沈瑾的。就是五房沈瑛有詹士府的履历,是新皇嫡系,以后的前程也错不了。自己长子才学中庸,如今初到知府任上,还要且熬。小一辈最出色的是长孙小栋哥儿,要是没有被掠走,长房就多了个少年秀才,才是真正的后继有人,如今什么也不用说了。
如今宗房势弱,与五房有了嫌隙,老妻还慢待了沈瑞,因此得罪了沈理,就是四房沈瑾那里也远了宗房的意思,眼见四下无靠,沈海亦是忧心忡忡。
知晓二房沈渊到松江,沈海便主动过来接了,心里想着事借此接回沈瑞,缓和与沈理的关系。
沈理虽对贺氏薄待沈瑞之事不满,可也没有与宗房争锋的意思。实在是早年刚到京城时,受二房照顾颇多,又知晓沈渊与其他族人不熟,这才得了消息就过来迎候。即便当初照顾沈理的多是沈沧夫妇,可沈渊这个族叔也春闱前也多有提点,这个情分沈理始终记着。
两人都是来接人,未免有些尴