大明望族- 第331部分

　　　　这里是丧家，不好再三留客，沈瑾、沈瑞便起身，要陆老爷。章老爷自己不好再坐下去，只能讪讪起身。

　　　　沈家各房头长辈眼见沈理不再出来，钦差走了许久，其他人家吊祭客人也走的差不多，便寻着由子出来。

　　　　等到五房门口，陆家、张家的马车已经备好。

　　　　章老爷还在拉着沈瑾，喋喋不休。他口中“小犬”如今不过十几岁，连个童生都不是。

　　　　来者是客，且还有陆家脸上，沈瑾依旧是耐心应付。

　　　　旁观的沈氏族人，本就不满沈理对陆家的另眼青睐，自然不愿意让章家继续占沈家便宜，便有一旁枝族叔道：“章老爷也太心急了些，就算想要让我们瑾哥儿指点文章，也得令公子入了府学后，如今还是萌童，就想要劳烦状元郎指点，这也揠苗助长。”

　　　　而且凭什么这么大脸？一个秀才隔着状元都有千八百里远，能得到指点都是侥幸，一个萌童想要入状元门下委实可笑。

　　　　陆老爷看明白沈家族人脸色，只觉得面皮滚烫，皱眉正想要催促章老爷上车，便听到胡同口传来一阵急脚步声。

　　　　十几个锦衣卫呼啸而至，看的众人目瞪口呆。

　　　　眼见众锦衣卫往五房门口而来，不少沈氏族人面上都带了惊恐之色，担心沈家的官司又有变动。

　　　　章老爷则是退后两步，与沈瑾、沈瑞兄弟拉开距离。陆老爷倒是没有动，而是忍不住去看沈瑾、沈瑞兄弟。沈瑾眉头微皱，似有担心；沈瑞面不改色，不知是笃定无事还是年轻无畏。

　　　　那领头的锦衣卫是个小旗，驻足环视众人装扮。这族人多是服白，出了五服的也是腰间带了孝带；过来吊祭的客人却是不同，不过是青蓝素服。

　　　　小旗的目光在陆老爷与章老爷之间游移，认出陆老爷来，望向章老爷，抬着下巴道：“这位是章耀祖？”

　　　　众人都齐齐地望向章老爷，章老爷眼神闪烁，讪讪道：“正是在下，不知这位官爷？”

　　　　那小旗道：“钦差老爷传唤，与我等走一遭吧。”说罢，便示意手下去拉扯章老爷。

　　　　章老爷面上惊慌，猛地想起钦差大人与陆家的关系，眼带祈求望向陆老爷。

　　　　陆老爷见状，上前悄悄递了一荷包过去，客气道：“不知钦差大人因何传召章老爷？”

　　　　这小旗昨日在客栈曾与陆老爷打过罩面，知晓是钦差大人故交，并不托大，道：“昨夜攻击钦差行在的悍匪，住在正是章耀祖的宅子，好像还有其他的事情不妥当。陆老爷能远还是远着些，莫要受牵连才好。”后一句却是因收了荷包，好心相劝。

　　　　章老爷在旁听到，心慌意乱，忙道：“大侄子，这其中定有误会，我们是一个祖宗的血脉，向来荣辱与共，你莫忘了去跟钦差大人求情。钦差大人与陆家是世交，定会卖你这个人情！”

　　　　不知是有意无意，章老爷一句话点出两人亲戚辈分，又一句话点出陆老爷与钦差大人的关系。

　　　　那锦衣卫小旗望向陆老爷的目光带了质疑，收了之前的温煦，板？脸对手下摆手道：“走！”

　　　　沈家众族亲望向陆老爷的目光则是**辣，似是反应过来为什么之前沈理、沈瑾等人对陆老爷另眼相待，压根不是因沈瑞的缘故，而是因陆老爷与钦差的渊源。

　　　　一时之间，众人也顾不得好奇章老爷到底被传问何事，而是凑到陆老爷跟前，七嘴八舌地询问起钦差大人与陆家的关系来，态度满是殷勤。

　　　　只有沈海、沈瑾、沈瑞这几个知情人没有动。

　　　　因有贺家前车之鉴在，沈海望着陆老爷直接问道：“章耀祖到底做了什么？诬陷沈家之事他插手没插手？”

　　　　一句话，掷地有声，惊得周遭众人都闭嘴。

　　　　同为沈氏族人，一荣俱荣，一损俱损。陆家与章家两姓在外人眼中亦如是，要是章老爷真的陷害过沈家，那陆老爷怕是也不无辜。

　　　　陆老爷满脸苦笑，摇头道：“虽系出同源，可陆家章家毕竟是两姓人家，且章家叔父是长辈，如何行事万没有向在下这个晚辈报备的道理。”

　　　　沈海因陆老爷与贺家交好怀疑过他的立场，如今这句话听在耳中也同狡辩一样，不由冷哼一声，道：“谁不晓得你们两家同气连枝，这会儿想要撇清怕是没那么容易！”

　　　　陆老爷的脸一阵红、一阵白，太阳穴一颤一颤。偏生沈海说的是大实话，就是陆老爷自己心里也担心着，怕章老爷真牵扯到不要命的事情连累到陆家。

　　　　只有沈瑞知晓陆老爷对沈家的帮助，眼见他窘迫，上前提醒道：“章老爷既托了世叔，世叔是不是要走一趟？如此，小侄就不留客了。”

　　　　陆老爷忙不迭点头道：“是啦，我先告辞，贤侄留步！”说罢，顾不得再寒暄，匆匆忙忙上了马车，催促车夫速行。虽说他不是官身，没有资格直接往知府衙门去问询，却是要先往章家去，看到底章家到底怎么牵连进去。还有那藏匿匪徒的房子，到底是怎么回事。

　　　　搁在旁人眼中，陆老爷就是落荒而逃。

　　　　沈海看着陆老爷的马车远去，皱眉道：“谁晓得他清白不清白，现在到来做好人。”又回头对沈瑾、沈瑞道：“知人知面不知心，莫要旁人几句好话，就忘了远近亲疏！”

　　　　这话虽难听，可在众族亲面前，沈海又是长辈，沈瑾与沈瑞也只有老实听了。

　　　　众族人带着对章家陆家的各种揣测相继离开，就是五房旁枝晚辈熬了两天，眼见诸事插不上手，占不着什么便宜，也打着哈欠离开。丧期还久，沈瑛还没回转，大家刷刷存在感就行了，等到沈瑛回来才是表现的好时候。

　　　　等到沈瑾、沈瑞回转，沈理已经得了消息，在厅里等了。

　　　　之前沈理就觉得有些不对劲，总觉得宁王挑拨远在千里之外两家士绅争斗，即便是为了收拢人手，也太过费心思。他既想要收服沈氏贺氏两家，就不该让两家结成死仇，否则以后都到了他麾下也难以齐心协力。要说闫举人为了两家亲事缘故，迁怒沈家，做到这个地步，难道就不担心引起宁王不满？

　　　　如今章家露出来，就能解释通了。

　　　　真正想要挑起沈贺两家争斗，坐享渔翁之利的，明面上是宁王，暗地里还有个松江本地大姓才更符合情理。如此即便沈贺两家两败俱伤，还有人真正接受两家产业。

　　　　“这章家，到底怎么与宁王府勾连上的？”沈理沉思了片刻，依旧有不解。

　　　　沈瑾道：“会不会只是碰巧租了章家房子？章家有族人为官，可都有迹可循，并不曾听闻有人在南昌府为官！”

　　　　沈瑞道：“不为官，还可为幕。不过以章老爷的性子，并不是个品行高洁的，怕有什么直接利益，才会使得他铤而走险！”

　　　　族兄弟三人百思不得其解，知府衙门中，王守仁已经查清楚章耀祖履历。

　　　　章耀祖自己是个监生，堂兄却是同进士出身，如今在山西知县任上为官。其堂兄在春闺前，三科不第，曾往江西游学。章家与宁王府的关系，若有勾连，可以追溯到那时。需要留意的事，章耀祖的嫡长女在松江“倭乱”前出嫁，当时对外宣称的婆家正是南昌府人氏钱家。当时嫁的仓促，借口夫家长辈身体不适，婚期订的紧迫，并没有大肆摆家，可嫁妆却是丰厚异常。宁王正妃的娘家也是钱家，不知此钱家是否彼钱家。

　　　　这会儿功夫，锦衣卫已经将章老爷带到知府衙门。

　　　　王守仁、张永、高念恩都在堂上，王守仁眼见章老爷神色苍白、目光闪烁，就晓得不对劲。这个样子，实不像是无辜被连累的样子。

　　　　*

　　　　章家，客厅。

　　　　陆老爷神色肃穆，对主位一妇人道：“婶娘，大妹妹到底嫁到哪里去了？”

　　　　那妇人满脸哀哭，只拿着帕子嘤嘤哭泣：“我也不知，都是老爷做主。”

　　　　陆老爷站起身来：“你是亲娘，连嫡长女到底嫁到哪里都不知？那城北的院子是怎么回事？作甚好好三进大宅，叔父不记在自己，而是直接记在一个妾室姻亲名下？”

　　　　而那个妾室家不过是城外乡下人，姻亲也都在乡下，并无人进城，这院子没有正式租赁合同，就给了一伙外地人居住。那些人，就是既知府衙门杀人放火的凶徒。

　　　　外人不知那是章家的宅子，可锦衣卫想要调查不过是小事一桩。如此一来，章老爷之前转了两个弯儿的记名，倒显得欲盖弥彰起来。

　　　　还有这嫁女之事，之前可以糊弄族亲乡邻，可官府真要想要查询，又哪里是糊弄得了的。

　　　　陆老爷想起章老爷曾在酒后羡慕过顺天府与金陵府的百姓，羡慕过一门两侯的后族张家，只觉得遍体生寒

第五百二十六章　各方汇聚（一）（）　
不知知府衙门那边钦差是如何审案，没等到陆老爷递拜帖请见，就收到族人偷偷送出的口信，章老爷以“勾结匪类、危害地方”的罪名正式被收押。

　　　　换做不知情的人，都觉得章老爷多半无辜，或许是被租客连累。可是陆老爷却是心惊不已，这个“匪类”是那伙冲击知府衙门的“匪”，还是之前冒充倭寇劫掠松江的“匪”？

　　　　前一种匪类已经被擒，会不会牵出后边的匪？劫掠松江府这样的祸事，里面真有章家的手笔吗？若是那样，那奔着陆家后门库房来的悍匪，是无意得知陆家藏银所在，还是有章家的意思？

　　　　即便陆家与章家是一个祖宗传下来的子孙，可毕竟几代过去，血脉已远，两家的和睦，更多的是给外人看的，合则两利、分则两害，故此做出同气连枝模样。多年往来，也不无嫌隙，否则章老爷不会瞒着陆老爷嫁女，陆老爷也不会一下子疑到章家头上。

　　　　陆老爷素来谨慎，自得了消息，这边没了动静，沈家五房这边沈全回来了。

　　　　自沈鸿病故，五房治丧，沈瑞就打发五房管事各处报丧，京城不必说，沈全这里也是有人快马前往送信。

　　　　沈全自接到消息就往回赶，终于在“头七”前一日回到松江。

　　　　沈瑞与沈瑾都松了一口气，明日“头七”是大祭，沈鸿又不是没有儿子，自然没有让隔房族侄操持的道理。要是沈全没有赶回来，沈琦就要拖着病体出面了。

　　　　沈琦在知府大牢受了磋磨出来，随后就是热孝，所有荤腥都停了，如今也不过是硬撑着。真要让他出面主持“烧七”，怕是剩下的半条命也要断送，可要是不出面，世人会怎么看？本就有些风言风语，将沈鸿之丧归罪与沈琦头上，沈琦要是再不露面，一个“不孝”的帽子怕是要戴实了。

　　　　沈全在父亲灵堂前哭着一鼻子，顾不得悲伤，就操持起“头七”来。

　　　　沈家五房沈鸿是大家长，上无直系长辈，因此无需避讳，丧事要做“七七”，既在家停灵七七四十九日发丧。“七七”中，单七最重，要亲友齐至；双七则是自己人，规模小些。

　　　　有沈全这个儿子在，“烧七”场面总数不太难看，期间沈琦也拖着病体出来，随后被沈全派人强送了回去。

　　　　这一晚，按照规矩，除了祭拜，要族人过来陪夜。

　　　　有沈理、沈瑾这两位状元在的，族中老少自然也没有落下的，巴不得能多过来与两人拉拉关系，看着倒是满眼热闹。

　　　　沈珺也叫人抬着到了，在灵堂前拜祭过后，就叫人送自己去了沈琦的院子。

　　　　沈海看在眼中，就有些不舒服。虽说他看不惯族人巴结沈理、沈瑾，可也知晓这两人前程大好，可眼见着次子全无上进之心也难免唏嘘。

　　　　沈琦院子里，冷冷清清，只有两个才留头的小婢侯在外间服侍茶水。

　　　　眼见沈珺来了，沈琦颇为意外，要起身相迎，沈珺忙道：“你我是共患难过的兄弟，外道什么，好生躺着了。”

　　　　沈珺是断了脚筋，如今请了大夫续上，不良于行，出行都是由两个健仆抬着。

　　　　沈琦吩咐小婢上茶，沈珺见连个体面婢子都不见，不由皱眉，打发送茶水的小婢与两个健仆下去，对沈琦道：“怎么连个正经服侍的人都没有？老三这是怪你了？”

　　　　沈琦苦笑道：“珺二哥想到哪里去了？是我懒的见人，都打发出去了。”

　　　　之前那些婢子，都是妻子身边的老人，沈琦见了想起妻儿难受，才都打发出去，叫管事选了两个新人进来。这是明面上的原因，还有个隐晦的原因，是因为其中有几个琦二奶奶近身服侍的妈妈、婢子，对于琦二奶奶失踪的事影影错错知晓些。

　　　　沈琦与蒋氏是原配夫妻，又有儿女，自然是盼着有朝一日妻儿能平平安安归来。蒋氏若是按照对外说辞，回娘家至今未归，全然不顾忌入狱的丈夫，是有怕事不义的嫌疑，可总比年轻妇人流落在外不知下落要好。后者断了蒋氏在松江的立足根本，前者却是留有一线生机。

　　　　沈珺心思向来活络，立时就明白沈琦的用意，摇头道：“你啊毕竟还年轻，还是看开些。”

　　　　话中未言明之意，不过是说沈琦而立之年，续弦娶妻生子还来得及。至于蒋氏母子几个，却是不看好，觉得已经不在人间。

　　　　沈琦带了几分坚定道：“现在没法子，等出殡后我会去寻找他们娘几个，活要见人、死要见尸，说不得老天垂怜！当初玲哥儿没时，我也当我们兄弟在劫难逃，不是依旧有出来这一日？既为人夫，又为人父，我不出去找他们，他们还能指望哪个？”说到最后，已是不知不觉红了眼圈。

　　　　毕竟是原配之妻，还有一双儿女，沈珺虽心中那不看好，却也不好再说什么丧气话，否则倒像是诅咒。他今日特意过来，除了拜祭沈鸿，为的就是寻沈琦说话。

　　　　如今虽暂时脱离牢狱之灾，眼见钦差也是与沈家亲近之人，似乎沈家的案子已经没有什么可担心的，可是沈珺却依旧是心下难安。

　　　　沈琦是因为有人绑架了妻儿，交了赎金出去，因此被人诬陷。仔细说起来，即便真是“倭寇”就是绑匪，沈琦将银子交到“倭寇”手中，可有妻儿被劫持这个前因在，也不是什么罪过。反而是沈珺这里，被侄子的书童首告，将他说成是嫉妒胞兄、谋害侄子的小人，即便最后没有证据问罪，可是众口悠悠，只要栋哥儿一日找不到，就一日难以洗清污名。

　　　　沈珺已经听沈海提及，知晓沈理他们猜测沈栋可能被带到南昌府，就生出一个念头来。可是他晓得父亲素来胆小怕事，不会赞同，才过来与沈琦商量，希望得到他的支持。他想到去南昌府，在官司完结后出发，去打听沈栋的下落。

　　　　沈琦听了，并未开口劝说，可望向沈珺的目光有些迟疑，忍不住扫向沈珺的腿。

　　　　伤筋动骨一百天，沈珺毕竟被挑了脚筋，又在监狱中耽搁了一个多月，如今虽是重新接上，可也需要休养，实不宜长途跋涉。

　　　　沈珺瞪眼道：“我不能白遭这个罪，也不能白受了这个污名。玲哥儿走的虽不体面，谁人提起来都要说一声可怜，可提及人品却是没有一个不说好。我这里算什么？不说别的，就是大哥大嫂那里，我也没法交代。谁晓得那伙子歹人，是因为小栋哥儿失踪才想到如此诬陷我，还是为了诬赖我才绑走了小栋哥儿。若是后者，小栋哥儿是全然受我连累，我这做叔叔的不去找一辈子良心也不安；要是前者，我作为当家理事的叔叔，在家里让人绑走了亲侄子，也不能脱干系”说到这里，顿了顿：“说句丧气话，若是真的失陷贼手，你们家的樟儿与曼儿不过稚龄，记事还不清晰，说不得能逃过一劫，