大明望族- 第301部分

　　　　沈瑛摇头道：“如今国孝已过，皇上只任性玩耍，旬日不朝。如今几位阁老联名上折子，请皇上临朝，莫要耽于享乐。”

　　　　徐氏冷笑道：“临朝？做个摆设皇帝吗？”

　　　　三老爷与沈瑛都变色脸色，三老爷讪讪道：“皇上还小，几位阁老受先皇所托，并不负教导之责。倒是皇上，信用阉人，已经有好几个御史上了折子。”

　　　　徐氏道：“已经是十五岁，难道还要当几年摆设，才提亲政的事？就算三位阁老想要倚老卖老，也要看皇上乐意不乐意应承。皇上生于宫廷，长于宫廷，不信任自小身边服侍的大伴，还能信哪个？”

　　　　三老爷是中书舍人，沈瑛是通政司左参议，两人都是文官立场，与阉宦是天然的对立关系。自打大明开国，除了太祖朝，严禁阉人干政之外，其他朝都有权阉活跃的影子。每一次权阉横行，都是文官势力受挫折打击的时候。

　　　　三老爷与沈瑛虽品级不高，可也是文官一员，自是对宦官没有好感。因此，对于几位阁老对宦官的压制，也是心里支持。可此时听了徐氏的话，叔侄两人都觉得心里怪怪的。

　　　　徐氏是阁老之女，大半辈子经历的事多，哪里看不出朝廷如今看似平静，却是到了最凶险的时候。归根结底，不过一句话，“一朝天子一朝臣”。

　　　　沈瑛是东宫旧臣，要是在皇上与阁老之间选择，自然是倾向于皇上的，更不要说，这次赵显忠给沈家戴着“通匪”的帽子，且上告到朝廷，没有半点顾忌的样子，这背后就有“谢党”、“李党”相争的影子。

　　　　恼恨之余，沈瑛越发悬心，除了为自己兄弟的牢狱之灾，更是为了跟着小弟回乡的父母。本就千里跋涉，要是知晓沈琦入狱，还不知会如何担惊受怕。

　　　　“大伯娘，侄儿实在是不放心，想要明日请假回乡。”沈瑛实是牵挂，便道。

　　　　徐氏呵斥道：“糊涂！越是这个时候，京里越是离不得人。有沈理在，他能解决的，你无需担心；他解决不了的，你回去也没有用。”

　　　　沈瑛哽咽道：“侄儿晓得这个道理，可是家父那边，实是让人担心。”

　　　　百首孝为先，沈瑛这个时候不恋官位权势，能想要回乡尽孝，可见孝顺，可如今沈家的事，除了阁老之间的争斗之外，也不单单是贺家想要落井下石，要知道如今入狱的三位中沈珺可是贺家嫡亲的外甥。赵显忠身为松江知府，到任后首要就是结交地方有分量的士绅，如今这半点不留余地，肯定也是松江的烂摊子太大，瞒不住、抗不下，才会这样破釜沉舟都推到沈家身上。这样凶险的时候，沈家的下场到底如何还不好说。就算京中二房有姻亲故旧在，以后会提挈沈瑞，也未必会为了沈氏其他族人如何。毕竟如今罪名只是“通倭”，不是抄家灭族的“谋逆”，牵扯不到二房这边。外人贸然插手，且不能说能不能帮沈家脱罪，首先就要得罪李阁老。况且有沈理与沈瑾这两位状元在，就算沈家现在有所波折，也有东山再起的资本。

　　　　“沈家到了现下，只能自救。如今京城只有你与你三叔两个在，哪里能再离了人？”徐氏道：“你既是东宫旧人，与其慌慌张张回乡，还不若想个机会陛见。皇上并不是刻薄之人，总会念一二分旧情。”

　　　　沈瑛不过是关心则乱，听了徐氏的劝告，也知晓自己不能一走了之。三老爷虽是长辈，可是恩萌入仕，人脉关系有限，并不能坐镇京城。虽不信神佛，可到了这个时候，沈瑛也忍不住在心中默默祷告，保佑父母平安，保佑胞弟沈琦早日脱牢狱之灾，保佑其他族人在此劫难中幸存。

第476章　兄弟齐心（二）（）　
为什么京城诸沈不知道沈瑾与沈鸿夫妇下船的消息，那只有一个原因，就是沈鸿夫妇在天津港休整两日后，并没有返回京城，而是雇了一艘商船，再次启程走水路往松江去了。不过也是因商船的缘故，过关卡的时候耽搁时间，使得他们离沈理他们的船越来越远。

　　　　沈鸿虽身体病弱，可到底是一家之长，这个时候担心儿孙，硬撑着一口气，晕船的症状到了少了许多。倒是郭氏那边，看似刚强，到底是慈母，一日不到松江，一日不得安心，眼见着清减下去。

　　　　沈瑾看在眼中，忍不住想起生母郑氏，心里翻滚，心浮气躁走到甲班上。如今京中虽有赐宅，可郑氏不肯因出妾的身份给儿子抹黑，并不肯搬回京城，依旧在保定府兄弟任上。沈瑾虽心中牵挂，可也是无可奈何。这次松江有变故，沈瑾离京匆忙，竟忘了打发人往保定送信。同五房几个堂兄比起来，自己的孝顺似乎浅了些。

　　　　想到这里，沈瑾有些怔忪，自己当然与他们不一样，自己虽是庶出，却是有两个母亲，嫡母与生母。如今自己记名在嫡母名下，当年呢？启蒙后的记忆比较清晰，多是生母谆谆教导的印象；可在启蒙前，自己骑着木马，在正房前的院子里与沈全嬉戏，旁边是孙氏与郭氏的说笑声。

　　　　到底是何时变的？是嫡出弟弟落地，还是入学后听到嫡子庶子那些，还是小舅舅先是中举后是中了同进士，生母的腰杆越来越直。自己当年呢？真的不介意庶子身份，真的没有嫉妒嫡出小兄弟吗？嫡母病故，自己哀伤之余，何尝不是松了一口气。就是对着病弱的嫡出弟弟，看似温煦，可心里也带了几分高高在上的俯视。

　　　　这一时刻，沈瑾忍不住红了眼圈，真的不能再自欺欺人，将当年的过错都推到父亲身上，觉得自己全然无辜。只有对比五房真正的夫妻父子之情，才会晓得四房当初上下的荒谬错误。

　　　　郭氏正好上来透气，眼见沈瑾神色不对，道：“这是担心瑞哥儿？有你六族兄在，且放心。”

　　　　她之前因郑氏缘故厌恶沈瑾，可这几日只有沈瑾在旁，里里外外照应，她不得不承认，就算沈瑾有时显得不那么真挚，可为人处世实叫人挑不出什么，这些日子自己老两口也确实受其照顾良多。

　　　　沈瑾讪讪道：“并没有担心二弟，而是想起小时候。当年母亲还在，我与全三哥还没有入学，闹腾的紧，让母亲与婶娘操心了。”

　　　　郭氏眯了眯眼，神情有些恍惚，陷入遥远的回忆中。

　　　　族中妯娌数十人，郭氏最敬佩的就是孙氏。并不是孙氏有多么出奇之处，只是那种怡人自得、波澜不惊的态度，还有那种与人为善、乐善好施的宽和善良，都不是寻常妇人能做到的。在成亲数年无子的情况下，孙氏并没夺人之子抢了庶长子养育；有了亲生子后，也没有忌惮压制庶长子，该延师延师，该教导教导。要不是如此，郭氏也不会恨沈源与郑氏之余，对沈瑾不顾念嫡母恩德、一味亲近生母的“白眼狼”行为深厌之。

　　　　眼见沈瑾对当年的行为有了悔意，郭氏心里也舒坦些，叹息道：“既是知晓你母亲的不容易，以后就多看顾下瑞哥儿。你母亲去了，放心不下的也只有你们兄弟。”

　　　　沈瑾正色道：“不用婶娘吩咐，侄儿只有瑞哥儿这一个亲兄弟，自当尽兄长之责。”

　　　　郭氏在心里算了下日子，道：“他们也差不多到松江，也不知现下如何？”

　　　　沈瑾安慰着：“不过几日功夫，我们也到了。说不得到时候，六哥该处理的已经处理完了，婶娘莫要担心。”口中这样说，袖子里的拳头却是握紧，商船上的消息到底没有官船上方便，虽说也有几句传言，可都是东一句、西一句，听得没一个准。沈瑾对于不轻不重的消息，还敢告诉沈鸿夫妇，对于砍砍杀杀那些，都瞒了下来。虽说有的消息听着就夸张没谱，可真真假假的，也隐藏着松江府确实被倭寇劫掠颇重的消息。

　　　　*

　　　　松江码头，沈瑞走到实地上，脚步有些发软。因为坐的是快船，不到一个月就到了松江，正因为船快，不如慢船那些平稳，就算是沈瑞几个都是青壮年，到了最后也都被摇的吃不好睡不好，每日里昏昏欲睡，直到踏上实地，都习惯性的觉得地面有些晃。

　　　　沈理看着不远处佩刀甲士，又回头看了看码头。苏松是产粮大府，又都有往京城输送“白粮”的任务，因此码头修葺的颇为宏伟，能同时容纳十几艘大船装卸，一直也有驻军巡视把手，可以往却没有现下人手多，也没有这般肃穆。早先熙熙攘攘的码头，如今也冷冷清清的，只有稀稀落落几艘船在码头边停泊。

　　　　沈全、沈瑞也察觉出码头异样，沈全心里沉甸甸的，越发担心胞兄，归心似箭。

　　　　沈瑞则是忍不住看向盘查民船上下的巡丁，若有所思。

　　　　沈理见状，道：“瑞哥儿想到什么了？”

　　　　沈瑞道：“虽然码头上并无打斗痕迹，可要是‘倭寇’上岸劫掠，这里正是最好的地方。”

　　　　“咦？瑞哥儿怎么会这样想？这里并不是海边，倭寇要是在这里上岸，还要经过江口那里，那里可是有一个千户驻守的。”沈全在旁听了，诧异道。

　　　　沈瑞道：“要是驻军有用，就没有这样的事了，松江府外也是有驻军的。”

　　　　沈全还是有些不觉，沈理派出去租车马的管家回来，族兄弟几个上车，一行往府城去了。

　　　　管家骑马随行在旁，禀道：“老爷，小人问过了，倭寇是五月二十九上岸，总听来了五艘大船，四、五百贼人，先打发人下药，迷倒了这边码头轮值的把总与手下二十七人，随后又悄无声息的进城，劫掠了不少大户，被害百姓五十五人，受伤百姓一百三十四人，牺牲官兵衙役十九人，劫掠妇孺八十五口。”

　　　　虽说比不上传言中动则千口，可如今太平光景，伤亡官民二百余人也是惊天大案。族兄弟几个面面相觑，沈全的脸色惨白。倭寇既是为了劫掠才上岸，那士绅富户自然是首选，沈家是松江大族，五房又是其中比较富裕的一房，竟是怎么想也难以幸免。

　　　　接下来的路上，族兄弟几个都缄默无言。

　　　　到了城门口，沈瑞才撩起帘子，望向城门。同码头不一样，松江府城门被焚，即便事情已经过去一个多月，可城门附近的城墙与地面上，都是黑乎乎的，带了几分狼藉。进出城门的官民百姓，也没有了往日的富足笑容，面上带了几分惴惴。

　　　　官家上前出示文书，守卫看到上面的官职与名讳，并没有例行见官员的毕恭毕敬，而是带了几分压抑与怒气的模样。

　　　　沈瑞看在眼中，暗暗称奇。

　　　　文书既是对上了，城门卫放行，马车直接往沈家坊方向去了。

　　　　眼见路过的商铺没有了往日繁华，或是被焚或是被打砸，族兄弟几个亦是能想到当时惨状，不敢再心存侥幸。

　　　　沈理催促马车快行，沈全的心则提到嗓子眼，只在心里赌咒发誓盼着胞兄一家平安。

　　　　过了两刻钟，马车终于行驶到府衙后街的沈家坊。

　　　　等到族长家大门口下车，看着完好无缺的大门，几人才略松了一口气。却是大门紧闭，直到管家上前敲门，才有门房探头出来张望，脸上带了几分忐忑小心。

　　　　这门房年岁不大，沈理与沈瑾都离开松江好几年，因此并不认识两位，只看着沈全有些眼熟，小声问道：“来人可是全三爷？”

　　　　沈全点头应是，道：“听闻松江变故，我与瑞二弟随着六族兄南下，今日才到松江，过来拜会族长大伯，劳烦小哥去禀告一声。”

　　　　门房满脸激动，忙推开大门：“可算是到了，老爷早等着了，几位大爷快快请进！”一边迎大家进门，一边吩咐小厮往里面传话。

　　　　小厮飞一般的跑去传话，几人随着门房往客厅去。

　　　　将到客厅，就见沈海柱了拐杖，颤悠悠地过来。

　　　　看着沈海花白头发，族兄弟几个吓了一跳。沈海虽是年过花甲，可向来养尊处优，即便挂着族长之职，可族中庶务多交给次子沈珺打理，凡事不爱操心，最是注重保养，前几年看着不过四十来岁模样，如今却真的成了老头子。

　　　　三人上前见礼，沈海也顾不得看沈全、沈瑞两个，拉着沈理的手，老泪纵横：“总算把六郎盼回来了！”激动之间，身子就有些立不住。

　　　　沈理忙扶了，将沈海安置入座，才道：“可是族中有人口伤亡？”

　　　　既是摊上这样的事，只盼着丁口平安。至于外财什么，也是顾不得。

　　　　沈海捶胸嚎啕大哭：“痛煞老夫！乖孙啊，老夫的乖孙啊！”

　　　　沈理听得心下一颤，忙道：“大伯，这到底是怎么回事？”

　　　　沈海哭道：“该死的倭寇，栋哥儿让他们劫走了！”

477。第477章　兄弟齐心（三）（）　
沈海口中所说，正是长房长孙沈栋，因要应童生试，并没有随着父亲去任上。　之前得到消息，沈栋已经过了县试、府试，成为童生，就等着院试了。

　　　　沈栋可不单单的是沈氏子孙，嫡支嫡长身份，也是沈家未来的族长。虽之前听管家说了劫掠人口之事，可沈理也没想到会发生在长房嫡支身上。这是沈家防卫最多的地方，这里都不太平，那其他各房损失也不会少。可眼见长房大宅并无入侵痕迹，这沈栋的被劫就另有隐情。

　　　　“珺二弟呢？”沈理道。

　　　　沈海听到次子之名，止了哭声，脸上带了恨意：“该死的赵显忠，不思追寇抚民，竟是一心要栽赃沈家！珺儿、三房的沈玲、五房的沈琦都让他以‘通倭’为名拘拿了，如今就关在府衙大牢中！”

　　　　沈全“腾”的一声站起来，激动道：“‘通倭’？我二哥‘通倭’？荒谬！我二哥怎么可能会‘通倭’？这罪名是打哪里论的？”

　　　　沈海恨恨道：“不过是欲加之罪罢了！真要‘通倭’的话，也不会妻儿都丢了，如今不知生死。”

　　　　噩耗一个连着一个，沈全带了颤音道：“不知生死？我二嫂与孩子们也被劫走了？”

　　　　沈海摇头道：“具体内情，我也不知，却晓得不是倭寇进城那天的事。根据知府衙门那边传来的消息，是怀疑你二哥里通倭寇，将你二嫂与孩子以进香的名义主动送去给倭寇为人质。”

　　　　“这是什么道理？”沈全已经满脸怒意，道：“我要去衙门，看看这位知府大人到底因了什么会有如此荒谬的结论？”

　　　　沈海带了几分激动，起身道：“好，好，老夫也随你去。既是六郎回来了，看他赵显忠这次还如何将沈家拒之门外！”

　　　　沈理皱眉道：“全三弟，稍安勿躁！”

　　　　沈全难以冷静，刚想开口反驳，沈瑞低声道：“既是回来，不差这一时半刻，三哥且听六哥安排。”

　　　　沈全这才长吁了口气，强逼自己冷静下来，耷拉着脑袋道：“好，我听六族兄的！”

　　　　倒是沈海，越发激动，对着沈理道：“六郎，都这个时候，你可不能束手旁观了！我晓得早年九太爷不公，委屈了你们母子，可到底一笔写不出两个沈字，如今可不是计较的时候。”

　　　　沈理皱眉道：“我若是旁观，就不会走这一糟，只是没头没脑，总不能稀里糊涂就去找赵知府。沈琦既是因如此罪名被拘拿，那沈珺、沈玲两个是因何罪名？”

　　　　“沈玲如今也算独当一面，将一间布庄打理的井井有条，去三月更是接了一单大生意，直接卖了两千因库房淋雨霉变的匹布去，竟是半点没有损失，按照正价卖出去。却是没想到，那批布是倭寇所购，有人认出引倭寇在街上烧抢的，就是沈玲年前招待过好几日的大客户，告到了衙门。倭寇身上穿的，正是沈玲布庄卖出去的霉布。就算沈玲否认，可人证、物证都在，说