“收手才怪？要不是瑾哥儿先前了解元；前程可期；可也不会引得贺二这般筹谋。他所图的；不过是想要削弱沈家的势；再得沈家各房名下产业沈贺两家并立松江；贺家被沈家压了多年；心有不甘想要翻身不算什么；只是手段这样下作实令人不齿。他自以为占了便宜；却不知因他的缘故；使得贺家也成了笑话；一窝鬼蜮魍魉；我倒是要看看侍郎大人能走到哪一步？”说到这里；宗房大老爷望向儿的目光变得犀利：“若是你以后敢效贺二行事；小心老打折你的腿”
沈老实受教；宗房大太太的脸色儿十分难堪。贺家是她的娘家；丈夫当着儿、媳妇下人一番贬低；半分情分都不顾；这是故意让她难堪。
“贺家再不堪；也是我的娘家；械哥儿、哥儿的外家；械哥儿、哥儿身上流着贺家的血；可不是老爷想要撕把开就能撕开的”宗房大太太也恼了。
父两人都望向宗房大太太；宗房大老爷神色寡淡；沈面上带了担心。
宗房大老爷带了几分疲惫道：“这里是沈家老宅；只有沈家妇；没有贺家女想要做沈家女；也容易；出了大门；悉听尊便”
一句话说的众人都变了脸色。
宗房大太太浑身战栗；望向丈夫的目光带了怨恨；尖声道：“我犯了什么过错；让老爷这般给我没脸？”
宗房大老爷看也不看妻；只对沈道：“我也说在于你啰嗦父父那些；只是若有下一回；你夹在母命、父命之间；也莫要为难；尽管去做沈家外甥儿；我权当没有你这儿就是”
沈本还寻思缓和父母争执；就听到这话；顾不上别的；连忙跪下道：“儿不敢；儿再也不敢了”
宗房大老爷点点头；转身离去。
要说宗房大太太刚才是羞怒；现下见丈夫不仅提了“出妻”；连儿也算在内；就是带了几分绝望；望向起身的沈：“哥儿；真到了这地步了么？沈贺两家真要撕破脸？可是你大哥在官场上；以后可还需要你大堂舅提挈；真要得罪了；可是怎么好？”
沈皱眉道：“贺家既存了打压沈家之心；又怎么会真正地提挈大哥？要是贺侍郎真有心庇护大哥；也不会让大哥外放出京”
宗房大太太脸色苍白；对长的满腔担忧都挂在脸上。
沈虽说孝顺；可刚挨了家法；后臀火辣辣；狠是吃了一番苦头；不想亲娘问也不问；只全心记挂远方的长；只觉得心灰得很；对于母族最后那点亲近心思也灭了
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第四百六十二章 回肠九转（三）（）
贺家；内宅；西跨院。
贺南盛坐在花厅圆桌里；面前是几碟小菜；还有一壶陈酿；面上看不出喜怒；心中全无得意。他本以为随着沈沧病故、沈械外放；沈家运势转衰；至于沈理；虽是状元；不过十几年还在翰林院熬资历；且有的熬；没想到去年乡试；出来个解元沈瑾。
对于两代出了几个进士的沈家来说；解元不算什么；贺南盛为闫家拉线不过是随手为之罢了；毕竟四房与贺家有嫌隙在前；贺南盛不愿意沈家四房走的太顺利。要不然沈家四房搭上个好姻亲；说不得以后又要起来了。至于三房名下田产；也不过是正常的流转罢了。
松江就这么大地方；周边良田都是有数的；早已被各大姓分割完毕；外头能买进的零零散散的；并无什么好田。
沈家三房没有分家前；湖大老爷虽平庸；其他几位老爷却是精明能于；几十年下来；66续续买了不少良田；加上祖产蔚为可观；其中几块正好与6家庄子接壤。
如今沈家三房分家；这些产业都归了沈湖。沈湖无能；保不住产业；又于旁人何事？
贺南盛没有出面讨债；而是将债务找给沈家四房；也是为了与沈家不撕破脸。不管两家如何争锋；到底是几重姻亲；真要两家翻脸；不说沈氏族人会不会同仇敌忾；就是贺家族人这边也会有说辞。
他千思百转；只觉得自己处处思量到了；不想偏出了两个意外；一是堂姐夫沈海的决绝；二是沈瑾的殿试名次。
自己那个堂姐夫；不能说人人承担的和善人；可素来和气；这次却是决绝；上次见了自己一回后；就彻底冷了贺家；连家人也约束着；连外甥过来送贺寿也是半道劫走了；一点情面也不留。
而沈瑾呢？就算之前他是解元；可有沈理这个状元在前；也没有人会想到沈家能在十几年之间再出来第二个状元。要是沈瑾是寻常进士；家里贪图钱财取了商贾女；被人晓得了也不过是沈家父子被人轻鄙；可是堂堂状元；定了个商贾女就骇人听闻了些；少不得被人探问究竟；贺家也就脱不了于系了。
贺南盛不是后悔；只是觉得自己还是思量的不周全；不应该留了明晃晃的短处在外头；这使得他有些浮躁。
“二哥”一人走了过来；坐在贺南盛对面；不是别人；正是贺南盛的胞弟贺北盛。
贺南盛抬起头来；眼见胞弟眼下青黑；浑身精气不足、周身还隐隐带了酒气；一副纵酒纵色模样；不由皱眉道：“就是仗着年轻；你也该节制些”
贺北盛神色讪讪；给自己倒了盏酒；一口饮尽；好一会儿方道：“二哥；我这不是心里憋闷；才松快松快么？”
贺南盛摇头道：“别拿对付老太太那套来哄我；我还不知道你？素来不在科举上用心；连乡试都是靠了运气；还真的能为会试落第伤心不成？
贺北盛被揭破；摸了摸鼻子；带了可怜道：“我这也是没法子；老太太盼着我成才；恨不得整日里将我关在屋子里的看书；我又不是大姑娘；哪里坐得住？不寻个由子出去放风；我都要憋死了”
见胞弟这般惫懒；贺南盛直觉得心火直窜。同样是松江大族；沈家水字辈出了几个进士、同进士；玉字辈更是青出于蓝而胜于蓝；可是贺家宗亲却是后继无人。
他阴沉着脸道：“你真是不打算读书了？”
贺北盛迟疑了一下；耷拉着肩膀；方点了点头道：“二哥；我实是不行的。早年我也满心报复；可是几次乡试、一次会试下来；见识了太多才子英杰；方知自己之愚钝不堪。不说别人；就是几位族兄弟；资质也比我好上许多
听到这话；贺南盛不知该庆幸还是该叹气。贺家旁支庶房是有几个子弟不错；却是已经出了五服的族亲；与嫡房素来不算亲近。
他揉了揉额头；道：“你既是无心继续读书；就应该留在京中；请大哥帮你从吏部补个缺才是”
贺北盛神色僵了一下；小声道：“我怕大哥”
虽为同胞手足；可是贺大老爷行事手段；已经使得贺北盛如惊弓之鸟。会试前后；他自己个儿琢磨了几个月；知晓自己个儿的分量；实没有长兄的手段与魄力；就算勉强入了官场；也是给人送菜的；因此不仅对继续读书死心；连以举人补官的出路的想法也散了。
贺南盛没有察觉出他的异样；只当胞弟畏惧长兄教导严厉；无奈地摇摇头：“怕甚么？你也不是小孩子；大哥还会打你板子不成？”
贺北盛没有接话；只是给自己又倒了一杯酒吃了。
贺南盛本惦记胞弟早日出仕；给长兄做臂膀；不想这弟弟少时伶俐；年长后聪慧劲却没了；如今连科举的勇气都没了；又因是幼子；被太夫人娇惯；心肠软有些立不起来；在经济事务上也不是能拎得起来。
贺南盛有些失望；又隐隐地有些窃喜。
五月被称为“恶月”；素来五月生子被称为“恶月之子”；贺南盛的生辰就是五月初一。虽说当年他并没有被父母遗弃；可同长兄幼弟相比；他这仲子本就是不上不下；素来被父母轻忽；又因八字不好；小时也受了不少嫌弃。
如今他虽不过是个举人；可统管一族；往来官场；不管是贺氏族人；还是松江地界官绅；谁叫他不客客气气地叫一声“贺二老爷”。
一山难容二虎；除非一公一母。胞弟要是精明性子；说不得太夫人就要让幼子分管庶务；到时候兄弟难免有意见向左的时候；与其那样为难；还不若让幼弟做个富贵闲人好了
京城；黄华坊。
看着地上打包好的行囊；沈瑾周身满是阴郁。
郑氏见状；心中叹了口气；道：“我之前最放心不下的；就是你的功课；如今殿试已过；瑾哥儿也授了官；我再也没有什么不放心的了”
沈瑾皱眉道：“就算姨娘不去状元府；难道京城也住不得？”
郑氏摇头道：“如今你已经不是小孩子；整日里也要在衙门当差；我一个人闷着无聊；去你舅舅家还能与你舅母为伴”
沈瑾想着父亲定下的亲事；看着眼前又要作别的生母；只觉得心中揪得慌。
郑氏犹豫了一下；道：“瑾哥儿；之前你老师提及的那门亲事；老爷可有回信没有？”
沈瑾摇摇头；道：“京城到扬州一千余里；往返消息哪有那么快的？”
郑氏听了；不免忧心道：“阿弥陀佛；只盼顺顺利利不怕别的；就怕老爷一时心血来潮；还有不知新太太是什么品格；千万别节外生枝才好”
沈瑾安慰道：“姨娘别担心了；老师的名头在这里摆着；父亲那边不会有异议的”
无须节外生枝；只因扬州那边将事情定下了。这些糟心事；沈瑾虽烦扰不堪；却是不忍生母担忧；就此瞒下。至于恩师做媒的高门之女；因之前不得准信；沈瑾也怕相府名头吓到生母；隐下没说；如今看来还是好事。要不然以k氏外柔内刚的性子；要是知晓沈举人为了银钱坏了儿子的良缘；说不得就要回江南找沈源拼命去了。
沈瑾已经是职官；不得轻离；就由郑表弟在书院里请假；送郑氏往保底去。
沈瑾虽是满心不舍；却也没有再开口留人。说他自欺欺人也好；扬州亲事的事说不得什么时候闹出来；能瞒着郑氏一日是一日。
等送生母与表弟出了城；沈瑾策马回城；心里只觉得空落落的；不知不觉进了仁寿坊；等醒过神时；已经在尚书府前下了马。
这半年来；沈瑾也曾来过几遭；门房记得这是四房大少爷；自家二少爷的本生兄长；一边使人往里传话；一边上前牵马。
沈瑾看着眼前大门；想起沈瑞先前对自己的维护；心中多了一股暖意；将缰绳交给小厮道：“你们二爷在家吗？
门房道：“在家呢瑾大爷快请进”
沈瑾道：“我来的仓促；还是先给大伯娘请安；劳烦管事代为通禀”
这会儿功夫；沈瑞已经得了消息出来；正听了这一句；就带沈瑾往正院去。
徐氏虽不喜沈瑾；可沈瑾的亲事并不是他一人之事；闹大了连沈瑞名声也要跟着受牵连；说不得还会将沈瑞生母的身份拿出来被人说嘴；少不得问道：“玲哥儿他们到京有几日了；你的事我也有所耳闻；可有了应对之道？”
沈瑾躬身道：“侄儿想到回乡一趟”
徐氏有些意外；不过还是点了点头；道：“回去看看也好；闫家不过是为攀附而来；也不是为了结仇；能好好商量还是好好商量为好”
沈瑾点点头；道：“侄儿也是这般想。”
新科进士告假祭祖或者完婚早有先例；沈瑾身为新科状元；新上任的翰林官；告假归乡并不算难事。
徐氏犹豫了一下道：“四房并无其他堂亲长辈在；有事你多问问宗房大老爷的意见沈氏一族立足松江百年；自有族法家规在”
第四百六十三章 回肠九转（四）（）
与徐氏说完话出来；沈瑞直接带沈瑾去了九如居。
沈瑾心中有了决断；不像之前那样浮躁；看着镇定许多。沈瑞犹豫了一下；道：“真要回去么？源大叔不在松江；瑾大哥这是要亲自往扬州去？”
沈瑾点了点头；道：“父亲在扬州；祭祖之前；少不得要跑趟扬州那位闫老爷；也当见上一见”
沈瑞挑了挑眉；道：“瑾大哥既已经递了家书过去提及令师保媒之事；就没有想过另外一个可能？”
沈瑾闻言一愣；随即醒过神来；若有所思。
对于这门亲事；沈瑾即便再不忿；也不曾生过主动悔婚的念头；就是因为背负不起“背信弃义”、“攀权附势”的骂名。只要说起来；谁都晓得相府的亲事与闫家亲事的分量轻重；可是事情有先后；且还有父母之命在里头；怎么也轮不到沈瑾来反悔；可反悔的要是沈举人自己呢？要是闫家畏惧相府之威主动悔婚呢？
想到这里；沈瑾直觉绝境之中看出一线生机；可随即又有些灰心道：“老爷最是爱脸面；未必肯改口；再说就算老爷改变了主意；要是闫家人不松口；也是没有法子李阁老素来因行事周全为人称道；就算之前有心与沈家结亲；也不会主动参加去这种事中去”
其实；沈瑞提及这个可能；并不是觉得沈瑾一定就要悔婚；只是觉得没有必要那样被动。既是与沈举人的父子关系摆着；现下又是父权至上的时代；要是沈瑾一直被动下去；那被影响的并不会单单是亲事。
不说别的；就说真要是沈源知晓李家有联姻之意后悔婚；而沈瑾能信守承诺继续这门亲事；那么笑话就成了佳话；士林之中提及沈瑾就算背后笑他是个大傻子；面上也要赞一声“真君子也”。
至于联姻为官场助力；对于已经有状元功名的沈瑾来说；有则是锦上添花；没有也落不到尘埃中去。事情有利有弊；做了相府孙女婿；在借助权势的同时；也将自己的立场交了出去；以后少不得要“一荣俱荣、一损俱损”。
沈瑾虽有上进心；可并不是无知少年；自然也知晓其中厉害轻重；之前的伤心；并不单单是因失了相府的亲事；最重要的还是对父权的无奈。
至于李阁老那边；沈瑞觉得未必会放弃这门亲事。要是沈瑾是个寻常士子出身的状元也就罢了；既亲事没有下定算了就算了；可沈瑾背后有个沈家；还有个过继已故大九卿的弟弟；还有个状元族兄。李家大娘子这边；即便是阁老嫡长孙女；可父母俱丧；真要想找个比沈瑾还体面地也不是容易事。
因此；只要沈家那边肯继续这门亲事；李家多半不会拒绝。
沈瑞的话；使得沈瑾想到另外一种可能；生出几分希望；又忐忑怕再次失望。
沈瑞没有再啰嗦什么；该提点的话提点了；再说其他倒像是挑唆沈瑾不孝。
要不是沈瑾的状态实在不好；沈瑞也不会说这些话。沈瑾已经走到现在这步；要是还支撑不起四房来；那旁人再着急也没有法子；总要他自己立起来。
沈瑛宅前；沈全出来送客。今日过来的客人不是旁人；正是沈玲、沈珠堂兄弟。五房这边；不仅有沈瑛兄弟在；还有沈鸿夫妇在；松江来的小辈自然当过来请安。
只是五房早年都是郭氏当家；是个刚性性子；与三房女眷向来说不到去；两房小辈与比较生疏；只有沈珠与沈全因同庚、同窗的缘故；关系稍亲近些；不过有了几年前的事；也早就断了交情；如今再见；两人不过与寻常族亲没什么区别；客客气气；却不亲近。
倒是沈玲那边；因有二房的缘故；沈全待他倒是多亲近两分。
沈珠见状；脸色儿就黑了下来。沈全看在眼中；心中不由叹气；沈珠还是那个沈珠；只当自己是个人物；可别人已经不是松江看他风光的族兄弟了。
从沈瑛家出来；沈珠始终耷拉着脸；看也不看沈玲。
沈玲知堂弟脾气孤拐；并不放在心上。
沈珠憋了一肚子气；看着堂兄不以为然的样子；忍不住抱怨道：“只当全哥儿是个好的；没想到如今也成了势利眼；如今瑛大哥做了詹士府属官；以后前程大好；五房上下眼睛要长到头上了；连带着之前脾气最好的全哥儿也只会说虚的；一句实在话都没有”
沈玲听了；不由皱眉道：“全哥儿怎么了？本就是四房与三房的事；涉及两房长辈；让全哥儿说什么？”
就是他们堂兄弟进京；指望的也是沈�
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