大明望族- 第269部分

　　　　官宦子弟，十几岁都知人事的大有人在，像毛迟这般纯良确实难得。徐氏在旁，抿嘴一笑，提着的心也放下几分。

　　　　沈沧既接了帖子，知晓毛澄今日落衙后要过来，便没有与毛迟多说。

　　　　婚姻大事，本就是父母之命媒妁之言，过于下定迎娶之类，还要两家长辈最后做主。

　　　　徐氏眼见丈夫说了几句话，就开始咳，便对沈瑞道：“迟哥儿许久没来了，你们兄弟下去说话吧”

　　　　沈瑞起身应了，带了毛迟出去。

　　　　直到出了正房，毛迟才松了一口气。

　　　　沈瑞瞥了他一眼道：“倒是装得乖觉，叫你声‘女婿’就脸红了？”

　　　　毛迟轻哼了一声道：“难道你赶在杨大学士跟前放肆不成？”

　　　　五十步莫要笑一百步。

　　　　正房里，沈沧吃了半碗茶汤，压下喉咙中的痒意，这才止了咳。只是他本就身上没力气，咳了这一会儿，额头上都是虚汗。

　　　　徐氏见状，心中忧虑更甚。

　　　　毛迟回京虽是好事，可婚姻大事毕竟不是三、两日就能操持完的。太医使的话历历在目，自己老爷能坚持过去了？

　　　　沈沧正闭目养神，方才咳的急的，带了晕眩。

　　　　好一会儿，沈沧才平复过来，慢慢地张开眼，道：“叫人再预备两根好人参吧，我总要看着玉姐儿出阁”

　　　　九如居中，毛迟难掩忧色，犹豫道：“这个时候提亲事，是不是不合时宜？”

　　　　论起年纪来，沈瑞是比他小两岁不假，不过沈瑞素来稳重，以后又是他的内兄，他便也是真心请教。

　　　　沈瑞想起太医使的话，心里也没底，道：“家父家母是希望你们早日成亲，省的耽搁了你只是能不能功成，我也说不好”

　　　　毛迟苦笑道：“总觉得这个时候提这个是添乱”

　　　　沈瑞道：“你到底是独生子，要是婚期仓促，不知令尊令堂心里会不会不喜？”

　　　　本是想着毛迟年纪大，怕毛家等三年不愿意才想要将玉姐儿早日嫁出去；要是再因亲事仓促引得公婆不喜，那还不如矜持些，三年后再出阁。

　　　　毛迟忙摇头道：“非常期、非常事，家父家母哪里会计较这些个？只怕委屈了令妹”

　　　　两家定亲前后，毛迟也是见过玉姐儿的，对于未婚妻颇为满意。

　　　　认识了几年，对于毛迟的人品，沈瑞倒是信得过。他既这样说了，沈瑞便也信了。其他的事，两人说了也不准数，就要等毛澄晚上过来时再提。

　　　　沈瑞问起南直隶乡试的事，对于沈瑾能得解元之事，他心中也颇为意外。

　　　　越是接触科举，越是知晓南直隶考试的竞争激烈。就是沈瑞自己，每每想到次数，也颇为庆幸，自己不用在南直隶死磕。

　　　　不说别人，就是已经扬名南士林的大才子文征明，已经考了四次，都落第，未来还会继续落第六次，十次不第，从二十几岁风华正茂的青年，一直到五旬老翁，也没有中举。

　　　　尤其可见，在南直隶中举多难，在举人之中脱颖而出就更不容易了。

　　　　不用说别的，只要沈瑾在会试时进了前十，以他南直隶解元的身份，点头甲的机会就比旁人多。

　　　　不过毛迟并不知沈瑾与沈瑞的关系，只提了一句便赞起五宣来：“王先生真是大才，五宣不过是他身边侍笔墨的书童，初次下场，就在第二十九名，让人自愧不如”

　　　　沈瑞道：“长卿还不知，五宣已经在老师面前敬了茶，如今是我的师弟了”

　　　　毛迟颇为意外道：“王先生收学生倒是不拘一格”

　　　　毛澄是在晚饭前过来的，并不是一人过来，同行的还有沈理。

　　　　“听说二叔回来，小侄便过来看看”沈理道。

　　　　之前碍于谢阁老那边的关系，沈理不愿意将尚书府拉入几位阁老的党争中，与这边疏远了关系。不过等到沈沧因病休养，从朝堂上退下来，沈理来的次数就多了。

　　　　毕竟先前沈洲没到京，三老爷身体又不好，沈理怎么可能放心让沈瑞一个人撑起这一摊来？

　　　　沈沧心里明白，既安排沈洲往南京去，那京城这边日后少不得就要沈理照拂，对于沈理也热络几分。就是手上一些官场关系，沈沧也没有交到沈瑞手中，而是直接交到沈理手中。

　　　　沈理知晓这些的重要性，并不肯接，还是沈沧劝道：“这些关系根基是利益，瑞哥儿年纪在这里，身份还不足与这些人制衡，交给瑞哥儿手中，说不得就是引狼入室”

　　　　冷眼看了这些年，沈沧看出沈理确实待沈瑞如亲兄弟般。就算看在沈瑞面上，他也不会帮衬着这边。只是谢阁老位极人臣，险境在前，沈理这个相门女婿说不得就要受池鱼之殃。

　　　　这些官场上下的明暗关系，等到沈瑞能用到时已经是十来年后，说不得早就凉透了；搁在沈理手中，却是两厢便宜之事。

　　　　至于沈瑛那里，沈沧不是没考虑过，不过沈瑛是弘治十二年进士，自己资历还浅，下边又有两个早晚要入仕的同胞兄弟。现下五房母子待沈瑞是真心，可真到了利益纷争之时，这真心还能剩下几分？

　　　　世态炎凉，沈沧见的多了，不打算用这个去验证人心。

　　　　沈理这边，虽也有儿有女，可年纪都比沈瑞小，就算以后要走科举仕途，也与沈瑞隔着几年，两下里并不冲突。

　　　　这些安排，沈沧并没有瞒着沈瑞，早将道理与沈瑞说了。

　　　　沈瑞也觉得这样安排妥当，只是心中也颇为古怪，因为沈沧是将沈理当成了沈家官场上“承上启下”之人，却将二老爷撇在一边。

　　　　毛澄本想要提出过几日下定，婚期定在十一月，不过见了沈沧现下模样，便改了口，只说过两日有个吉日正好下定，在月底前选个日子。

　　　　眼见毛澄这样痛快，沈沧自然无异议。倒是陪坐在侧的二老爷、三老爷听闻，都带了犹豫之色，不时地望向徐氏。

　　　　现下是商量婚期，徐氏并未回避，也在座见客。

　　　　太医使说的清楚，“旬月”之间，短的话十来天，长的话也就月前。如今是十月初，要是坚持不到月底怎么好？

　　　　沈理坐在几位老爷对面，正好看到二老爷、三老爷神情，心下一沉。

　　　　徐氏神色自若，道：“我这边也使人看了日子，下旬有三个宜嫁娶的日子，十六、二十二、二十八，十六这日倒是对两个孩子八字更好些，只是有些仓促，不知亲家老爷那边便宜不便宜？”

　　　　毛澄心中大惊，面上却半分不显，只笑道：“在下与内子早就盼着这一日，都是预备好的，哪里有不便宜的？既是与孩子们的八字相合，就定在十六为好。”

　　　　沈沧定定地看了妻子一眼，并没有说反对的话，只点头道：“也不好委屈了孩子，虽说日子仓促些，还是要周全些为好”

　　　　毛澄道：“那是应当的，亲家放心”

　　　　今天就是十月初二，婚期前还要下定礼，时间剩下的不多。毛澄眼见得了准话，便没有再坐，起身告辞家去。

　　　　徐氏要留饭，毛澄眼见二老爷、三老爷脸色都沉重，并不是有心情待客的模样，便也知趣地婉拒。

　　　　沈理因担心沈沧，并没有急着走，而是去了沈瑞处。

　　　　“二叔、三叔脸色不对，大婶娘将日子定的也太急切些，可是有什么事？”沈理开门见山地问道。

　　　　沈瑞并未隐瞒，将太医使的话说了。

　　　　沈理虽早有准备，可听到这话时还是变了脸色。只是他想的要多些，沈家既是要嫁女，还是稳稳当当的嫁了好了，要是中途再出变故，倒给人添了茶余饭后的谈资t

第431章　乐往哀来（二）（）　
两家既订好了日子，剩下的就要张罗起来。从现下到迎娶不过半月时间，委实太过仓促。幸好因毛迟年岁见长，沈沧病了也不是一日两日，两家都有心早日成婚，不管是大定礼，还是嫁妆都是预备妥当。

　　　　等到亲友收到两家本月十六嫁娶的喜帖，两家已经正式过了礼。

　　　　不止是沈理担心沈沧熬不住，徐氏也担心，便请二老爷带了沈瑞出面，前往太医使宅走了一遭，并不是要“打蛇棍上”地请太医使过来诊脉，而是求个方子。

　　　　太医使之前看过沈沧的脉，对于沈沧病势心中有数。待听了叔侄来意，老爷子倒是并未端架子，沉吟了片刻，便给写了个方子。

　　　　沈洲与沈瑞都是读过医术的，看了方子就有些犹豫不定。

　　　　太医使摸着胡子道：“沈大人已经是药石无效，如今食不下咽、夜不安枕，要是不用非常之法，到底能不能撑过半月之期，老朽说不准这方子确实是促眠的，能使得沈大人多绵延些时日”

　　　　沈洲带了沈瑞郑重谢过，离了太医使宅。

　　　　一路上，叔侄两个都没有说话。

　　　　虽说用了这方子，确实保险一些，可真的让沈沧剩下的日子每日用药促眠？万一在睡梦中叔侄两个都悬着心。

　　　　等回到尚书府，两人便去见了徐氏。

　　　　徐氏接了方子，怔忪了半响，方点点头道：“到底麻烦老神医一回，回头别忘了补一份重礼过去”

　　　　沈洲犹豫道：“大嫂，这方子能用么？”

　　　　徐氏道：“正合适。老爷这些日子夜不安枕，一咳就是半宿，用了这方子，也能好生睡觉”

　　　　沈瑞皱眉道：“可是这药量也太大了些，会不会对父亲身体有损？”

　　　　徐氏苦笑道：“老爷的身体现下药量小了也不顶用”

　　　　沈洲还是犹豫，徐氏道：“我会与老爷商议此事，这些日子家里事虽忙，可二叔也不要忘了吏部那边，早日尘埃落定，老爷也能早日安心”说到这里，又对沈瑞道：“日子订的匆忙，内外就要瑞哥多费心，也盯着你三叔些，莫要让他费了精神”

　　　　沈洲与沈瑞起身应了，从正房出来。

　　　　徐氏去了内室，坐在炕边的凳子上，望向炕上躺着的丈夫。

　　　　沈沧迷迷糊糊地睁开眼睛，看着妻子坐在跟前，扯了扯嘴角：“方子求来了？”

　　　　徐氏应道：“嗯，是老神医亲自下的方子，是促眠的，老爷这些日子也能少受些罪”

　　　　之前皇上遣太医使过来看诊的消息，一家上下都都瞒着沈沧，可玉姐儿亲事在即，倒是亲朋往来少不得提及此事，徐氏便对丈夫讲了。沈沧对于自己的身体状况早就知道，身后事也多交代下去，听了这个消息并未有多震动。

　　　　沈沧点点头道：“好，有方子就行玉姐儿是个懂事孝顺的好孩子，我实不愿耽搁了她”

　　　　沈毛两家的亲事是前几年就定下的，如今男婚女嫁也是寻常。只是两家亲朋好友都纳罕，这也太仓促，刚接到喜帖那边就下了定，而这迎娶的日子也太近。

　　　　沈家的这边亲友还好，都晓得沈沧在病重，已经居家养病数月，情形似不大好；毛家的亲友，少不得背后打听一番，得知婚事提前的因由，却是各有说辞。

　　　　不乏有那等小人，见不得旁人好的，背后少不得嚼一番舌头，说新妇命硬克父的；还有早年想要与毛家结亲不成的，就背后笑一回毛澄攀附高门是攀上了，却是个转眼要落魄的门户。

　　　　官场上，“人走茶凉”，就算是尚书府邸又如何，压根就指望不上。

　　　　除去两家亲友，官场中人，得知两家仓促定下婚期，冷眼旁观，等着看尚书府笑话的也不是一个两个。

　　　　这一看，就看出蹊跷来。

　　　　谁说状元出身的沈学士与族人不亲近？不过小半月功夫，沈学士去了三次尚书府，沈学士之妻谢氏也去了两次。

　　　　另有东宫属官名叫沈瑛的，这些日子也去了两次尚书府。另有常出入尚人，好像不是旁人，就是沈瑛的同胞兄弟。

　　　　还有大理寺卿杨镇，这些日子也去了尚书府两、三遭。听国子监那边传来的消息，杨家在监的次子请了半月“病”假，可跟在沈尚书嗣子屁股后边那个小胖子活蹦乱跳的，哪里像有病的模样？

　　　　还有沈家姻亲左春坊大学士杨廷和家，这些日子也曾遣子弟上门。

　　　　那些想要“趁火打劫”的人思量过后，就老实下来。

　　　　沈学士背后有谢阁老，他既出面为尚书府撑腰，那就不是一般人能得罪的了的？就算谢阁老退下来，还有杨廷和在。东宫属官，那可是炙手可热的职位，等到太子登基，就要再进一步，说不得就是未来的阁老尚书，谁会愿意与他结仇？

　　　　沈家这边上门帮忙的晚辈多，倒是准备得有条不紊，毛家上下却是忙忙碌碌。

　　　　毛家虽有几门亲友在京，不过不是隔房堂亲，就是远亲，平素里上门托个关系，打个秋风还罢，正经用时什么忙也帮不上。幸好毛迟也算翰林院老人，在翰林院里也有几个交好的同乡、同年，通家之好，便也打发女眷过来帮衬，这才使得毛太太没有出了差子去。

　　　　不过读书人素来清高，加上南边风俗，向来重嫡轻庶，对于玉姐儿的身份，难免有人腹诽。嗣女又如何？到底是小老婆养的。就算人人都说尚书府夫人是个雍容贵重的品格，可这玉姐儿才到长房几年，如今到底****没****出来还是两说。

　　　　也有心直口快的，少不得在毛太太跟前露出一、二口风出来。

　　　　“是个规矩懂事的，等进了门，伯娘、婶子们就晓得了”毛太太带了几分矜持点评着。

　　　　对于这门亲事，她早先也略有不满，不过待见过徐氏与玉姐儿后，就剩下欢喜。她不过落第举人之女，侥幸做了状元太太，可早年初到京城时也闹了不少笑话出来。她有自知之明，见到亲家太太徐氏的大方从容并不觉得嫉妒，反而满心艳羡。

　　　　玉姐儿如今有徐氏几分品格，落落大方，这几年是当家理事，自有一番气度，在毛太太看着，就已经比丈夫这些同年、同乡家的腼腆小姐强出十倍不止。

　　　　外人只看着沈尚书如今垂危，毛太太却知晓得沈家在南士林的声望。尚书府人丁虽单薄些，可沈氏一族人丁可繁茂，今年南直隶的解元不就是玉姐儿的族兄弟么？

　　　　娶一个媳妇，与沈氏一族成了姻亲，说起来毛家还是占了大便宜。

　　　　唯一遗憾的是，迎娶太仓促，难免少了几分风光，不过事到如今，也是便宜之举，总比让自己儿子等三年要好。

　　　　转眼，到了十月十五日，正式迎娶前一日，沈三老爷带了几个族侄往毛宅送嫁妆。

　　　　毛宅这边很热闹，不少翰林女眷过来，想要见识见识尚书府送女的气派。毛迟有三个同胞姐姐，都已经出阁，长女随丈夫在外任上，次女与三女都嫁在京官人家，今日都携儿带女回娘家帮忙。

　　　　对于未来弟媳妇的嫁妆，毛家两位姑奶奶也好奇，倒不是贪财。只是想要通过嫁妆多少，看看未来弟妹是否受娘家重视。

　　　　不管沈家多么体面，一个被亲人重视的女儿与一个不重视的女儿，对毛家来说肯定不一样。

　　　　等到嫁妆送到，不能说十里红妆，可一百零八抬嫁妆，在京中也是屈指可数，晃花了大家的眼。

　　　　更不要说嫁妆中，京中房宅两处、铺面两间，京外田庄两座，松江田庄两处，不说毛迟以后前程如何，只这些陪嫁产业就够子孙无忧。

　　　　毛太太只觉得脸上光彩，毛家两位姑奶奶也终于放下心。沈家既重视玉姐儿这个女儿，这般陪嫁女儿，以后待自家小弟这个女婿定也错不了。

　　　　那些翰林太太都是咂舌不已，不免有人说酸话道：“就算是尚书老爷，这般嫁女也恁招摇，若是清清白白做官，想要攒下这些可不容易，就不怕御史弹劾不成？”

　　　　毛太太挑眉道：