沈举人已经奔五十的人；即便现下任教职；也不过是从九品；想要给妻子挣得“四品恭人”诰命；这辈子是没指望。那剩下能指望的；就是沈瑾？
沈瑾出仕；且仕途到了正四品？
可恨他上辈子只看了一笔孙氏记载；并未去查看她的丈夫与儿孙的记录。
沈瑞摸了摸太阳穴；只觉得方才那一瞬间；针扎似的疼；不过是六年功夫；上辈子的事情竟然像是隔了好些年；渐渐模糊起来。
“二哥；怎么了？这是头疼？”沈珏正留心沈瑞；见状不由担心道。
沈瑾闻言；也带了担忧之色望向沈瑞。
沈瑞摇头道：“没事；就是想起早年的事……”
沈瑾低下头；神色有些黯然；沈珏则是转过头；望向宗房福地的方向。
孙氏故去六年；沈瑞想起还如此难受；太爷还没有出百日；为何自己从寝食难安到如今的寻寻常常；像是已经适应了太爷离去；眼泪流不出来了……
第三百三十四章 一脉香烟（四）（）
对于耄耋老人来说；六年光阴不过转眼而过；对于十来岁的少年来说；六年却是漫长无比；使得记忆都有些模糊了。
随祭沈族众少年；年长些的或许还记得孙氏当年仁爱慈和；稍年幼些的；对于这位“四房大伯母”、“四房大叔母”；已经记得不真切了。
留下的印象就是这位族亲长辈说不上幸还是不幸；幸的是她以商贾之女的身份；嫁入沈家这样的大户人家；且稳稳坐在主母之位将三十年；不幸也正是此处；没有娘家做靠山；人到中年才生一子；结果人没了；亲生子出继；庶子继承香火。
想到这里；大家望向沈瑞就不再觉得他是“高大上”不可亲近的尚书府嗣子；心中念叨着“昔日四房小可怜”；倒是越亲近热络。
对比着；大家望向沈瑾这“鸠占鹊巢”的四房名义嫡长子；就带了质疑与挑剔。
对于沈瑾来说；顾不得旁人反应；自从准备这次小祭；就全心悼念起嫡母来。
越是见识了外头的世态炎凉；沈瑾越是感激孙氏当年宽容慈爱。
他跪在沈瑞旁边；对着孙氏墓碑；毕恭毕敬地跪了下去。
沈瑞看着沈瑾一眼；心里很是纳闷。上辈子姐姐可是推断孙氏无子或有子早丧；所以嫁妆才会不留给儿孙；如今沈瑾却是记在孙氏名下；到底这诰赠怎么来的？是自己改变了历史；还是四房另有变动？
如今自己来了大明朝；五百年后的族谱还会如上辈子记载么？
沈瑞心中也拿不准了。
沈瑾见沈瑞神情懵住；只当他思念孙氏心中难过；忙扶了他的胳膊；低声道：“二弟莫要难过；如今你读书有成；亲事也定了；母亲泉下有知；也只有欣慰的。”
沈瑞看了沈瑾一眼；见他手无缚鸡之力的弱书生模样；倒是有些担心；道：“瑾大哥就算一心举业；也要当爱惜身体；以图长久才是；先人香火还需大哥供奉。”
沈瑾使劲点点头；道：“二弟放心；我一定不负二弟所望”
他这般信誓旦旦；沈瑞不由后悔自己多话了。
在“万般皆上品；惟有读书高”的大明朝；为了功名损了身体的可是寻常事；就是沈家各房头中；因读书损身英年早逝的也不是一个两个。
各房族兄弟；之所以不待见沈瑾；一是沈瑾读书太过出色；十四岁的秀才；又是“小三元”的廪生；是属于父母口中“别人家的孩子”；二则是瞧不起他的出身；多少也是为了不得罪沈瑞的缘故。
在他们看来；沈瑞被夺了嫡长子之位；即便后边出继尚书府；也不能抹去前仇；定是视沈瑾如仇人。
不想沈瑞待沈瑾反倒比旁人亲近；倒像是不计前嫌模样；对沈瑾还颇为关切。
如此一来；即便是看在沈瑞面上；也没有人会不知趣地给沈瑾脸色瞧。
其实真要说起来；别说沈瑾如今记名孙氏名下；为四房嫡长子；就是沈瑾依旧是四房庶长子；身份也不比旁人低什么。
即便族兄弟咬着“嫡庶之分”想要轻贱沈瑾；也要看看是不是有那个本事
沈瑾即便是庶出；可生母出身书香人家；亲生舅舅如今是官身；自己又争气成了秀才；是同辈中的佼佼者。
如今当年族学中的孩子也都长大了；大家都晓得人活着不能随心所欲；否则他们也不会都一窝蜂地过来亲近沈瑞、沈珏兄弟。
如今沈瑞既是肯亲近沈瑾；旁人就也乖觉；一口一个“瑾大哥”的叫起来
沈瑾并非不通世事的性子；之前与族兄弟们不亲近；一是因专心读书；没有心思用在人际上；二是少年气盛；骨子里多少有些傲气；知晓族亲对自己身份的挑剔；不爱去贴旁人的冷脸。
如今有沈瑞做桥梁；族中兄弟主动示好；沈瑾便也接了。
沈全念着昔日情分；对于沈瑾现下处境早就看在眼中；心中、不落忍。眼见沈瑞似乎有心促进沈瑾与族兄弟的关系；沈全自是乐见其成；也在旁边打边鼓。
一时之间；大家的气氛倒是热络起来。
沈宝性子宽和；且有几分内秀；说起书画来；倒是也能与沈瑾说到一块去；道：“前些日子在某世兄还见过族兄画作。”
沈瑾淡笑道：“不过是早年同窗游戏时所做；让宝哥见笑了。”
只有沈琴；是嫉恶如仇的性子；因心中对沈瑾成见已深；始终离的远远的；只跟在沈珏旁边说话。
还有沈珠；虽说今日也随众族兄弟过来；却无当年张扬；混在人群中；寡言无语。早年围着他奉承的族弟们；如今都是不冷不热。
谁让前年三房分家失了公道；使得其他房头对于三房大老爷这一脉多是敬而远之。对相依为命的手足兄弟都能不厚道；何况寻常族人？还有就是沈珠在京城之事；也渐次传开；使得大家心中忌惮。
加上沈珠虽是秀才；却是岁科考试等次都不好；前程无期；大家言行中不由自主地就也带了几分轻视。
沈全见沈珠处境尴尬；犹豫了一下；到底没有上前。
三房如今既打着二房主意；自己还是敬而远之的好。否则以三房老太爷的厚脸皮；直接攀附不上二房；说不定就要揪着五房与瑞哥的亲近关系；回头来难为五房了。
五房虽不怕他什么；可到底老爷子辈分在哪里摆着；起了纠纷也让人难受
等到一行人回到城里时；正好是午饭饭时。
郭氏早就吩咐厨房预备了素席；也沈珏都无需避讳；众族兄弟就都在五房留的饭。
用了午饭之后；众人方各自散去。
沈瑾没有回去；而是被沈瑞留下来说话。
沈瑞是想到上辈子的事；拿不准历史到底会是遵循上辈子的轨迹；还是会有变动；有些心惊了。
沈瑾到底是做了官给嫡母请了诰赠；还是无子早夭；使得孙氏断了香火？
对于旁人来说；不管如何都不相于；对于沈瑞来说却是无比重要。
“本不该我多嘴；只是全三哥与沈珠都与瑾大哥同龄；今年都要成亲；瑾大哥这里是不是也当想想成家的事？成家立业；成家立业；家中有了嫂子；安排琐事；瑾大哥也能不为庶务分心。”沈瑞带沈瑾去了客院；打旁人下去；独兄弟两个说话。
沈瑾闻言；面色不由变得苍白；露出几分苦笑道：“老爷与新太太不在松江；无人为此事做主……”
沈瑞皱眉道：“瑾大哥真的放心将婚姻大事交给老爷与邵氏安排么？”
因沈举人那般奇葩人品；沈瑞实不能相信他会为沈瑾寻一门好亲事。那样对四房来说是好事；可对于如今将钱财看的重于一切的沈举人来说；却未必愿
明年就是乡试之年；等到沈瑞榜上有名；不管出身名誉有多少瑕疵；媒婆也会踏破门槛。真要拖到那个时候；说不得沈举人待价而沽；直接给沈瑾寻个商户人家做岳父；既能赚好大一笔嫁妆；还能压着对方身份；使得对方不能接手家务。
沈瑾神色越苦；幽幽地叹了一口气道：“婚姻大事；本就是父母之命媒妁之言；又哪里有我说话的余地？”
沈瑞犹豫了一下；道：“不能让郑知州帮忙寻人选？要是他开口保媒；老爷那里怕是也不好说什么……”
要是沈举人没有出仕；背靠沈氏家族；或许不会将一个知州放在眼中；可沈举人如今已经出仕；知晓厉害轻重；未必敢得罪郑大舅。
沈瑞不可能为了沈瑾出面与沈举人对上；总要有个人看顾沈瑾；省的他真的被沈举人的私心耽搁祸害了。
沈瑾抬起头；脸上满是惊诧：“我……我……还好与郑家往来么？”
毕竟沈瑾名义上的外家已经是孙家；并非郑家。即便孙家如今没人；沈瑾也需避讳；否则落在旁人眼中；就是“忘恩负义”。
沈瑞道：“这世上最割不断的就是血脉亲缘；二房长辈不禁珏哥亲近宗房是如此；瑾大哥如何为了虚名就隔绝骨肉？”
即便沈瑾这边不主动联系郑大舅又能什么样？他是计划接郑氏奉养的；到时候还能让郑氏与胞弟与断了往来不成？
沈瑾面色涨的通红；带了几分局促道：“我不是为了虚名……我是怕欲壑难填；自己成了什么都不想放弃的小人……”
沈瑞皱眉道：“瑾大哥是觉得；太太当年遗命将你记嫡；就是为了让你做个抉择？不说骨肉情深；只说因果；郑姨娘昔日即便家贫无嫁妆；可以秀才之女的身份与品貌；想要嫁出去做正头奶奶也不是难事；之所以委身为侧室；为的是供养寡母幼弟；对于郑知州来说不是天大恩情？如今郑知州已经是官身；提挈外甥不过举手之劳；也算回报当年善果；又有何不可？”
实际上；沈瑞虽没见着郑知州；不过印象并不好。
要是郑知州有心；会对沈瑾这唯一的外甥不闻不问？
沈瑾讪讪道：“前年姨娘去山西后；那边就打了管事过来；想要接我北上……只是当时我一心准备乡试；也不愿节外生枝；就谢绝了那边好意……后来那边知晓我尚未定亲；郑家舅舅也写信过来想要许嫁嫡出表妹；只是我怕门不当、户不对；也怕提及郑家惹怒老爷；再生事端；便婉拒了此事……”
沈瑞看着沈瑾；半响无语。
莫不是真的读书读成书呆子了？亲生舅舅的照拂不接；偏生指望人品不怎么地的生父；这不是蠢是什么？
沈瑾虽面带讪讪地说这了一番话；可双目清明；并无懊悔之色。
沈瑞倒是生出几分真心敬佩来；沈瑾的行为虽有些“迂腐”；却是颇为原则；并不是唯利是图之人；称得上是“君子”了……
第三百三十五章 一脉香烟（五）（）
“伯娘；吃饼饼”四哥坐在三太太怀里；伸着短短的小胳膊；手中拿着一角月饼；伸向徐氏。
“谢谢四哥了……”徐氏笑着接了过来；对四哥慈爱的点了点头。
四哥“嘻嘻”一笑；又取了月饼递给玉姐：“大姐姐……”
玉姐亦接过；轻轻地摸了摸四哥的大光脑门。
又逢中秋；家家都要开团圆宴；不过尚书府实说不上人团圆；不过十来口人；竟分了好些去处。二老爷在南昌府；沈瑞、沈珏在松江；二太太在昌平庄子；家里只有老少六口人在。
都是至亲骨肉；家宴便也没有男女分作；直接做了一个圆桌。
三老爷颇为感概道：“少了瑞哥、珏哥两个；家里一下子就冷清下来。”
大老爷道：“他们出京也有些日子；堂叔那边的大事也该了了；过了中秋他们兄弟两个就当返京了……”
三老爷犹豫一下道：“真不叫珏哥去南昌么？二哥到底是怎么想的？有提挈族侄的心思；好生教导沈珏不好么？将珏哥的事情全部托付给大哥、大嫂；到底珏哥是二房嗣子；还是长房嗣子？”
大老爷闻言；不由皱眉；瞥了三老爷一眼。
三老爷看到玉姐、四哥在；不由后悔；忙拿了一片西瓜；咬了一口；道：“今年雨水太大了；西瓜都不甜了……”
大老爷叹气道：“京畿十年久旱；好不容易盼来个雨水充沛的年份；又过了；直隶还好；山东、河南已经是大涝……”
大老爷掌印刑部前；在户部为侍郎多年；对于民生钱粮多为留意。
三老爷撂下西瓜；道：“天公不作美；又有什么法子……说到底今上已经是难见的仁慈天子；爱惜民生是出了名的；要是能再约束约束外戚就好了……
今年中秋节前；京城中最热门的话题就是外戚张家又得厚赐。皇后娘娘的大弟某某侯张鹤龄从侯升为公；二弟建昌伯张延龄从伯升为侯。张家一门两公侯不说；且张鹤龄又得赐保定府良田八百余顷；张延龄没有得良田；禄米却升了几百石；如今兄弟俩年禄米都是一千六百石。
不仅恩及张家兄弟；连张家兄弟的姻亲也鸡犬升天；入职锦衣卫的入职锦衣卫；入职中书舍人的为舍人。
为了这次赏赐；几位阁老没少与皇帝较劲。虽说加封外戚爵位是常例；可也没有厚重的道理；如今皇太后、太皇太后都健在；那两家不过是侯爵、伯爵；张家人兄弟都得爵位；已经比其他外戚强出太多；本不当再加恩。
不过皇帝爱重皇后；世人皆知。几位阁老的劝阻；都不能影响皇帝重赐张家的决心。随后就有不平的御史上了折子；也都是雷声大、雨点小；也没有谁真的就死掐张家。
说到底；张家不单单是后族；还是太子的外家。真要有谁不看眼冲着张家使劲；就要有得罪两代帝王的决心。御史都是十年寒窗苦读出来；又一步步熬上来的；有些不平事可以开口；却不能犯拧；否则就是与自己的乌纱帽过不去了。
大老爷摇头道：“勿要人云亦云；南城书院那边的结社；无知酸儒太多；你以后少去两回”
三老爷闻言一愣；不由自主地望向三太太。
三太太面上有些讪讪；却不敢插嘴。
大老爷道：“你即有心仕途；就当以学业为主；还轮不到针砭时事的事情。人云亦云清谈；除了浪费口水；徒劳无益。即便想要开拓视野；增长见闻；也当从留心民生经济上；而不是关注那些那些勋贵纠纷、内廷密事。”
就算三老爷会试顺当；也不过是从低品级做起；要学习的东西还多；高层之间的纠纷博弈还波及不到他身上。
大老爷是正经教导；三老爷便起身听了。
如此一来；三太太、玉姐也不好再坐着；跟着起来。
四哥从三太太膝上出溜到地上；察觉出气氛的肃穆；拉着三太太的袖子；乖巧地站着；眼睛忽闪忽闪地望向大老爷。
听大老爷说完；三老爷面带羞愧道：“是我这些日子轻浮了……以后再也不会了……”
三太太面上滚烫；下巴已经顶到胸口上。这一年来；眼见丈夫经常往南城书院去；三太太心中是欢喜的。丈夫乐意亲近自己娘家；自己也跟着沾光；多回了两趟娘家。
可她即便有些私心；也是三从四德教导出来的淑女；自然是晓得孰轻孰重
丈夫是她的依靠；同与娘家亲近相比；自然是丈夫的前程更重要。南城书院虽名扬在外；汇集了不少大儒；可那些人书生意气也重。
不管皇帝如何重视外戚；那都是皇家的事；本不该随口议论。祸从口出；这个道理古今同。
自己老爷早年醉心书画；并不喜欢谈政治；这两年来却是变化颇大。如今想想；多半是南城书院那边的影响；其中未必都是好影响。
三太太羞愧不已；几乎要站不稳了。
徐氏瞧着不对；笑着对大老爷道：“你们兄弟要说话就往小书房说去；我们娘几个还要拜月。”
眼前就这几个人；三太太的窘迫都在大老爷眼中；大老爷却只做未见。不是他爱操心；去理会弟弟、弟媳妇的家事；只是三老爷这两年与田家走的太近了。
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