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沈瑞娓娓道来；两家几代人的纠葛说的清清楚楚。
沈琰饶是好涵养；也忍不住变了脸色。
他虽是家中长子；可没见过祖父的面；十一、二岁就没了父亲；早先对于自家祖上的事知晓的影影绰绰；并不详尽；就是回了松江府后；虽听宗房言及早年往事；可到底为尊者讳；依旧是婉转的说辞。就算他晓得祖上长辈曾有过失；可也想不到当年惨烈。
直到徐氏要择选嗣子；在外人眼中他们兄弟两人也是大有希望之人；才被人翻出当年旧事；当时真是言尽邵氏恶行。不说旁人看他们兄弟如同流毒；就是沈琰、沈兄弟两个；都莫名觉得心虚不自在。
沈琰被董家退亲；沈琰带了家人提前启程往南京；都是为了这个缘故。
就听沈瑞继续道：“或许在你们兄弟看来；曾祖辈当年的事谁是谁非；都太过久远；固然令曾祖母当年有过失；可也得到了惩戒；成了出妇；令祖本是义庆堂嫡出；却身份莫名；连外室子都不如；背井离乡辛苦度日。既是当年的人都得到惩戒；那义庆堂还压着不让你们这一支归宗；难免是以势压人……”
沈琰听到这里；苦笑道：“恒云误会了；并不曾这样想。哥昔日妄言；都是因不知内情的缘故；自打晓得当年隐情；他再也不提要归宗的事；倒是还念叨着自己为何要姓沈……”
沈瑞叹了一口气：“出京东北三十里；有沈家义庆堂的坟地。前年春我初为义庆堂嗣子；随长辈往前祖地祭拜。大伯祖父殇；二伯祖父殇且尸骨无存；二姑母殇、三姑母殇……义庆堂嫡血凋零；到嗣兄意外去世；竟是血脉断绝……令祖父固然没有认祖归宗；却是得过沈家馈赠；得以衣食无忧；令尊与令昆仲虽并未受沈家恩惠；可沈家也当没有对不起诸位的地方……”
沈琰长吁了口气；道：“恒云说这些；越叫我无地自容……当年丧父后；我尊母命回松江；多得沈氏族人照拂；沈家与我们兄弟有帮扶之义、庇护之
沈瑞道：“不管别的房头与你们兄弟往来交情如何；义庆堂上下原是本着井水不犯河水的打算；想要与这一支两不相于。如今却是因你们有所求；不得不有了牵扯；这不是家严家慈想要看到的……家严吩咐我出面应对此事；我想了半月；同为读书人；知晓科举艰难；实是不愿意坏了令昆仲前程；可就这样平白成了令昆仲冒籍的保山；我又觉得对不起先人……”
“是我令恒云为难了”沈琰皱眉道：“只是所谓‘交易；却是令我疑惑；同尚书府相比；我们兄弟不过是蝼蚁一般的人物；无论是钱财、才是权势；我们有什么能让恒云看重的地方？”
“义庆堂无心施恩；令昆仲也当不愿平白受惠。到底能用什么‘交易；；可用什么‘交易；；还请沈先生好生想一想……”沈瑞不紧不慢的道。
不是他多事；实是不甘心就这样平白便宜了沈琰兄弟；可如沈沧建议的那样收服沈琰兄弟；沈瑞拿什么收服？
想要让别人甘心俯；不外乎以情动之、以理服之；以利诱之、以势迫之等几种手段。
“以情动之”这一条并不难；有半个师生之名在；只要沈瑞主动示好；沈琰兄弟肯定是乐不得；可尚书府长辈肯定无法接受；沈瑞也无心于此。
“以理服之”这一条；不管是沈瑞对沈琰；还是沈琰对沈瑞；都做不到；只因这两人都不是刻板规矩的人；都有自己的道理可认。
剩下“以利诱之”、“以势迫之”这两条；却容易养肥了对方；被反噬。
沈瑞决定；先扯开大旗；探探沈琰的底儿……
第三百一十八章 金针暗渡（三）（）
不过两刻钟的功夫；沈与沈珏就回来了。
虽说他们两个都晓得沈瑞与沈琰要谈“正经事”；却不喜欢这种被摒弃在外的感觉。加上这两家兄弟感情都好；只留在兄长在茶楼；这两个小的也有些不放心。
雅间里；沈瑞已经叫茶博士换了新茶。
口中微苦；他的神色越平淡。
有些人；因为立场注定无法有交集。
不管是对于尚书府来说；还是对如今还算得意的沈琰、沈兄弟来说；陈年旧事都是隐痛；不宜再翻出来。
沈琰方才提及沈自打晓得当年详细往事后就没有再提“归宗”之事；并非是为祖上的事情对二房愧疚忏悔之类；就是因人皆有羞耻心；有个“恶毒出妇”与“孽子”的曾祖母与祖父并不是光彩的事。
之前他们是寒门少年；想要归宗是因为沈家是书香望族；归宗后就有了身份；有了宗族庇护；如今他们是前途大好的士子；揭开往事却是罪人子孙；容易为人诟病；说不得还被质疑血脉人品；他们当然不乐意。
说到底；人皆有私心；相关选择多是为了利益与好处。
沈跟着沈珏进来；先看了一眼兄长；见他神色自若、并无异色；心中松了一口气。这应该是没事吧？他们兄弟两个功名应该能保住吧？
沈珏则是直接坐在沈瑞下；带了几分兴奋道：“二哥；六族兄出新书了……”一边说着；一边将手中还泛着墨香的书推倒沈瑞跟前。
沈瑞有些意外；如今士人出书也不算小事；通常要送往亲朋好友处请指正。至于稿费之类的；这君子怎么能谈钱呢？
沈理是弘治三年的状元；与寻常士人还不同；要出新书的话也当算是大事；引得四方瞩目。
之前并没有听到类似的消息；如今就在坊间直接买到沈理的新书？
沈瑞接过看了；翻到里面看了几篇；笑道：“这哪里是新书？不过是六族兄早年流出的一些时文文稿；其他的就是旁人凑数的了……”
沈珏恼道：“那书铺竟骗人不成？他那里可是有好多新出的状元文集；不仅有六族兄的；谢阁老、王侍郎、毛状元还有几个名字眼熟的状元公都在内；竟都是假的不成？”
沈瑞道：“这有什么稀奇？这书也不能说是假的；里面确实有状元文章；这多是蒙进京应试的举人。其中有仰望状元之名的举人；自要买两本来学习揣摩。只是奇怪；明年乡试；新举人要在年底才相继到京；怎么这书今年就开始卖起来？”
沈珏道：“难道就新举人仰慕状元不成？不是还有新秀才？打着这几个状元旗号的新书；别说是在京城；就是在地方上定也十分抢手。”
沈方才随着沈珏去书坊；也买了两本状元文集；一本署名“龙山先生”、一本“松西山人”的；听了沈瑞的话；看着手中新书就开始瞪眼；心中生出被愚弄的愤怒。他是在仰慕状元公的士子之列；被当成了傻瓜似的糊弄。
沈琰眼神闪了闪；从中抽出一本书来；正是署名“松西山人”的那本；从目录上从上往下后；看到中间的地方；正是几篇熟悉的题目。
等翻到里面；看了熟悉的文字；沈琰苦笑不已。
沈见了；疑惑道：“大哥；怎么了？是不是大哥也被糊弄着买了这本书
沈琰摇头道：“要是只是买书；我就不用这样为难了……三月里周相公给我介绍了一个书商；只说是有人寻人代笔；我就接了这活计；总共做了五篇时文稿子出来；结果都在沈状元这本文集上。”
沈听了；不由傻眼。
他拿了新书在手；看了沈琰方才指过的一篇。这文章文风清幽；看似与之前文章一脉相传；却禁不住细琢磨；确实不像是状元手笔；可要是沈琰不提；他也没看出这是沈琰所做；显然是要与人代笔的缘故；沈琰当是得了范文；也掩了自己的文风。
沈瑞与沈珏两个也齐齐地望向沈。
这么巧？坊间出来的沈理的“伪作”；用的是沈琰代笔？
沈琰显然也想到这些；眉毛皱了起来。他虽是无心卷入；可要是让在京的沈家各房人晓得；会相信自己是无心的么？
不做贼也心虚；说的就是他此刻情景。
他扫了一眼沈珏；果然沈珏望向他的目光带了狐疑；他心中叹了一口气；又望向沈瑞；就见其正陷入沉思；不过脸上带没有厌憎、质疑的模样。
沈琰担心的是自己卷进这样的浑水；盯着的是打着沈理旗号的这本书；沈瑞想的更多一些。
沈理、毛状元这两个在官场上说不上是新秀；可品级都不高；可谢迁与王华却是不同。
京里的生意；背后都有勋贵做靠山。能毫无忌惮；打着几个状元出身的朝臣做招牌卖书的；肯定不是寻常人。
只是这中间人找上沈琰；则有些叫人犯思量。要说是无意为之；沈瑞可不信。哪里有这样的巧合；沈琰代笔的几篇都落在沈理名下。
要是故意为此；多半是因沈琰仕籍引来的是非。从他的仕籍上看；他父、祖、曾三代都与沈理以上三代名字排行一样。不知内情的人；只会当这两人是族亲。即便打听一圈；知晓沈琰兄弟与状元府并无往来；多半也当成他们族人关系不亲近。
既这次新书出的是一系列；那属了其他状元名字文章的“枪手”身份；多半也是专门找来的；不是同乡就是亲族。如此一来；这些状元中真的有人要追究“伪书”之事；推出顶缸的不是族人就是乡邻。
到时计较也不是；不计较也不是；多半只能一笑而过。要不然的话；到好像状元公不念旧情；不顾相邻与族人似的；容易激起士林不忿。
不得不说；这批新书的策划人真是抓住了读书人的心思。
至于沈琰这个小虾米；搅合进这样的是非中；还真是祸福难定。
京城可不是只有富贵荣华；还有无数漩涡。
沈珏已经忍不住；对着沈琰开口问道：“那五篇时文；沈先生收的润笔银子是多少？”
沈琰脸色越苦的厉害：“四两银子一篇；总共二十两银子。”
沈珏脸上露出惊诧；这还真不多；对方难道不是专程找沈琰代笔；只是赶巧了？
这个价格；沈瑞却不意外。沈琰已经是举人身份；银子太少对方开不了口；银子给的太多；以沈琰的谨慎周全；定是不敢接。
沈眼见着大家跑题；且沈琰神色十分难看；心里也提了起来；满脸关切道：“我大哥受了蒙骗不知情；这也要担于系？”
他是看着沈瑞问的。
虽说他依旧不喜欢沈瑞；可不得不说；真遇到事情时；沈瑞那淡定如松的模样；还真的能让人觉得可以信赖。
沈瑞点点头道：“有点于系；不过于系不大；除非是真闹到公堂上去。”
只一句话；就使得沈的心提着又放下；放下又提起来。
沈“腾”地一下起身；对沈琰咬牙切齿道：“本当姓周的是好人；没想到他竟然敢这样害大哥；咱们这就找他算账去”
本来他们的仕籍就不妥当；如此不惹人瞩目还好；真要引起瞩目来；说不得就被人翻出来说此事。就是不为这个；他们兄弟两个在京；根基浅薄；也经不得官非。
沈琰心里也焦急；着急回去寻周秀才打听几句；便跟着起身；道：“恒云、沈珏；我心已乱；先与舍弟回去打听此事；改日得空再请二位吃茶。”
沈瑞起身道：“沈先生请便”
沈珏虽不情不愿；可依旧老实地随沈瑞起身；拱拱手道：“送沈先生”
沈琰带着沈珏匆匆离去；沈珏却是将“伪书”的事情丢在一边；拉着沈瑞不肯走：“二哥；你快与我说说；方才与沈琰说甚了？”
沈瑞轻笑道：“能有什么？不过是问他既对尚书府有所求；那拿什么来换罢了。升米恩斗米仇；两家早年恩怨在；这边不去打压他们兄弟依旧是宽厚；想要一句话就白占便宜可不行。”
沈珏闻言；带了几分兴奋道：“合该如此呢不过沈琰够穷酸的；已经是举人了；还去给人做枪手；。他能拿出什么东西？”
沈瑞挑眉道：“珏哥猜不到；我也猜不到……”
沈珏摸着下巴、眼珠子乱转了一会儿；道：“不管用什么换；都得让沈琰大放血；让他晓得疼了；以后才不敢再往尚书府这边靠；可不能一句空话许诺之类……省的他们过河拆桥；弄的没意思……”
沈瑞点点头道：“好。或许沈琰手中真有什么东西；……”
因涉及“伪书”的沈理、王华、毛澄都是熟人；沈瑞与沈珏出了茶楼前；就又打长寿与小六去买了几本书回来。
或许看出文章优劣的人不少；可也不乏会有人真的将“李鬼”当成“李逵”；到时声誉受影响的就是众诸状元公。
虽不知几位状元公得没得到消息；可沈瑞即知晓了；自然是要告知一声。
不过在送书出去前；沈瑞先与沈沧提了此事。
沈沧听了沈理那本状元文集的“异样”与沈瑞的猜测后；颇为嫌弃地看了那本新书一眼；随手捡了署了谢阁老的号的那本文集；从后边挑了一篇文章看起来；结果看得讶然不已：“这文风确实与谢相有异；不过倒是一脉相传的大气中正；虽是略显青涩；可真要说是谢相早年旧作；一般人还真辨不出。如此文章；只要不是半路弃考；总有登甲榜之日。这般人才；作到与人代笔的地步；亦是可悯。”
在沈沧落衙之前；沈瑞也翻看了几本文集；谢阁老那本正如沈沧点评的那样；还真有些真假莫辨的感觉；归根究底的原因就是其他三位状元公的文风相对独到；后边的文章仿的只是形似神不似；谢迁文章更大气中正；后边与前边意境的差别不是很大。
“倒是真用了心思的；这是笃定诸位状元公会任之由之、不会计较此事？”沈沧想到此处；有些不解：“只是即便是勋贵行事；也当有所忌讳；真到了无需避讳的地位；又怎么会在乎这些银钱；琢磨出一套伪书；来牟利……”
明时坊；周宅。
沈琰看着眼前茶杯；神色并没有愤怒；也不像是“登门问罪”模样。可眼前摆着的一本新书；还有他郑重神色；无处不在表露他对此事的不满。
周秀才却是乐乐呵呵；并不见被揭破的忐忑与愧疚；反而爽朗道：“即便沈贤弟今日不来；我过几日也要就此事寻沈贤弟说话；说不得还能将沈贤弟引荐到贵人樽前……”
第三百一十九章 金针暗渡（四）（）
沈琰的心一下子沉了下去。
他立时站起身来；冷着脸道：“引荐给贵人樽前；这就是周相公给我的交代？”
周秀才脸上露出诧异；道：“这有什么不好？你们兄弟想要在京城立足；总要寻个靠山；要不是实是与沈贤弟投契；我还不爱操这个心……至于你那个岳家；不过是个破落户；自家还不知要靠哪个；哪里能提挈贤弟？”
沈琰正色道：“周相公好意；沈某人心领了……只是如今不过客居京城；专心备考；实无心攀附贵人……”
周秀才的脸色有些难看：“沈贤弟这是恼了我了？”
街坊邻居住了半年；周秀才瞧出沈琰不是个迂腐的性子；是个颇有野心的年轻人；可眼下机会到了却不屑一顾的模样；这是作甚？
人的性子怎么会说变就变；这是不给他面子？
沈琰摇头道：“是我不对在先；周相公本不是寻常人物；沈琰却不自量力视为知己友人；如今得了教训丨也是应该。”
一句话倒是说的周秀才不好意思了。
他读书勤勉；却是没天分；就仰慕读书好的人。之前与沈琰相交；倒也不是存心利用；而是真有仰慕之心；且因是少年举人；多少有些投机示好的意思；倒也有几分真心；可从中拉线让沈琰“代笔”之事确实有所隐瞒。
周秀才带了几分讨好道：“沈贤弟勿恼；此事为兄虽在前没说的清楚；却没有害贤弟的心思……换做旁人话；