虽说对于今日“偶遇”太子；沈瑞心中是隐隐窃喜；也有心抱一抱未来天子的粗腿；可他也晓得；这不是能“喜形上色”之事。
就像徐氏会打听他往来朋友的脾气秉性；皇宫里那对夫妇会打听的更详细；说不得连沈瑞说什么话；什么表情都会打听得到。
沈瑞只能是“偶遇”太子；且也不应该认出太子身份。否则稍有不慎；就回当成是心思诡异的攀附之辈。
就像今日沈瑞从高家出来前与高文虎说的那样；未来一个半月他打算闭门读书；即便再同高文虎相见；也是定在府试过后。
沈瑞是这样计划的；整个三月也是按照这个计划实施的。
每天卯初（凌晨五点）起床；作时文一篇；随后练半个时辰形意拳；随后用早饭。
早饭后；去主院请安；送大老爷到大门外；服侍大老爷上轿或上马。
回来后；开始抄写《四书集注》一个时辰；读经史一个时辰。
午饭；饭后小憩半个时辰；下午继续分析前人所做时文两篇；自己做时文一篇；随后继续看《四书集注》。
晚饭时间；多半是在正房；陪徐氏或大老爷说话。
晚饭后；就不再看书；多是默写白日温习过的功课；一直到子初方安置。
整整三十日；沈瑞除了初一时去给鸿大太太请了一回安之外；就闭门不出
这份勤勉与自制力；沈家诸人早就看在眼中；并不觉得稀奇。只是徐氏这里；即便晓得沈瑞是懂事的；也心疼他；吩咐着小厨房；各种温补。
可这番辛苦；落在旁人眼中；就只有感叹了。
紫禁城；坤宁宫。
临窗的罗汉榻上；隔着方桌；坐着天下最尊贵的夫妇。
弘治皇帝三十余岁；因身体不好的缘故；看着有些清瘦；脸色也有些清白
对面坐着的丰腴美妇；就是弘治皇帝的妻；如今的皇后张娘娘。
“一日里要读七、八个时辰的书；这孩子恁地刻苦别说是仕宦人家的公子哥；就是寒门子弟；能做到这样的也不容易怨不得能得案；就这个劲头；要是不得第一也亏了”张娘娘看着手中的折子；感慨道。
弘治皇帝点头道：“到底是沈家；百余年来；进士、举人出了多少个。换做其他人家；出仕几代人；子孙就吃不得这份苦了……”
张娘娘撂下折子；蹙眉道：“寿哥别说七、八个时辰；但凡每日里肯安静读上一个时辰的书；我就要谢天谢地……”
弘治皇帝听了；心里也愁；不过嘴上却道：“寿哥正是顽皮的时候；难免贪玩了些……”
张娘娘叹气道：“要是一时贪玩我还不怕什么；可听内官说寿哥如今爱上武事；整日里在校场开弓射箭……”
提起唯一的儿子；弘治皇帝心里也愁。
不过在妻子跟前；他不想表现出来；就做不以为然状：“沈家那个小书呆子每日抱着书本还不忘记练拳；还不是为的强身健体？寿哥正是长身体的时候；多去操练操练；身子骨也结实些……”
张娘娘晓得丈夫有多宠爱长子；想要说他嘴里听一句长子不好；那是想也不用想。
她低下头；笑容有些僵硬。
若是小儿子活着；她哪里会将全部心思都放在寿哥身上？
难道是上天注定她只能有一个儿子？
张娘娘只觉得心里酸酸涩涩；不知是该悔还是该恨……
三月里最重要的事情；就是殿试。
在殿试进行前翰林院庶吉士散馆；沈瑛没有留在翰林院；也没有去六部；而是去了詹士府。
等到殿试完毕；壬戌年的新进士新鲜出炉。
沈瑞既立志科举；当然关注今年春闱。会试时有应试者三千七百余人；取中贡士三百人；贡元是湖光景陵县民籍出身的监生鲁铎。
等到殿试结果出来；贡员鲁铎并不在第一甲；不过也在二甲前列上；随后考为庶吉士。
今年第一甲中；状元康海；是陕西武功籍民籍；监生；帮要孙清是北直隶武清籍卫籍；浙江余姚县人；监生；探花李廷相是锦衣卫籍；山东濮州人；顺天府学生。第二甲第一与三甲第一都是南直隶人士；都是监生。
后世的监生泛滥；为读书人所鄙；现下的监生却是金贵；常有人出没鼎甲；今年更是包圆了三鼎甲。
沈瑞看了；对于国子监更是好奇。
等到今年院试完了；他就在仕籍上；可成为官学生。不过瞧着春山书院的学长们；多是在官学挂名；继续在春山书院读书。
自己到时候去哪里读书；沈瑞心里还没有定下来。
眼下最要紧的；就是四月份的考试。
沈瑞没有丝毫懈怠；绷着书本；一口气紧绷到四月十五；府试开始……
第二百五十七章 近朱者赤（四）（）
因顺天府是京府；顺天府的府试与南直隶院试地点在一处；都是在京城贡院。
这回不用考生自带桌椅；不过顺天府下辖五州二十二县；不仅今年过县试的儒生要应试；往年止步院试的儒生也不少报考的；考生人数就是县试时的数倍；足有七、八百人。
相应的考试程序倒是与县试时差不多；也要“提堂”与“放牌”；只不过是考三场。
四月京城虽已经热了；可还不到暑热时；不过几百人汇集到一起；味道也不好闻。
幸好有“提堂”；沈瑞只在第一场时遭了些罪；剩下两场都十分惬意。
说来也巧；现在这位顺天府尹张宪与大兴县令虽无私交；却都是寒门出身；且有同乡之谊。
自二月末大兴县试完了；大兴县令“徇私媚上”的流言出来；张宪就传了大兴县令。毕竟是他治下；要是真的闹出乱子来；他这个上官少不得也要背个失察之责。
不过要说沈家会为“县试”走关系；张宪也不信。
大兴县令取中沈瑞；确实有几分私心在；可到底也是因沈瑞的才气在。
因此；在应对上官的诘问时；大兴县令也很有底气；当场将沈瑞所做的时文默了两篇。
张京尹看了这文章；虽觉得沈瑞当得起这个“案”；可心中还是觉得大兴县令行事鲁莽；要是点了第二；哪里会生出这些是非？虽无凭无据；可酸儒们叫起真来也叫人厌烦。
如今虽看似没甚妨碍；可等到什么时候被朝中哪个捡起来说事；沈家树大根深；未必会如何；大兴县令却是跑不掉的。
等到府试时；第一场人头涌动；分辨不出谁是谁。
等到第二场、第三场“提堂”时；总共就十个考生；京尹大人就关注这些
沈瑞因是奔着名次来的；在第一场时就没有隐藏实力；不仅文章做的顺畅；且交卷的时间也早；是头一个交卷的。
卷面于净；文字秀丽；时文言之有物；并非是那种夸夸其谈的堆砌辞藻；京尹大人先入为主也好；还是觉得这卷确实当得第一也罢；反正头一场后；沈瑞之名就排在红榜第一位。
当时成绩出来；除了糊名；京尹晓得第一是沈瑞时；也曾犹豫过；想着是不是将他压到第二；不过犹豫过后还是没有动。
衙门里虽都是他的属下；可府试毕竟不是小事；多少人盯着。他这里变动名次；落在旁人眼中；心中无鬼也有鬼了；还要得罪人。
如今这案一圈；能保全大兴县令；也能为卖沈家一个好；何乐而不为？
顺天府尹可不是好当的；不是性子圆润的人做不稳这个位置；张宪从弘治十年做到十四年；去年“京察”没有升迁；并非是成绩不好；而是资历没到。
既有机会卖沈家一个好；而沈家这个嗣子确实是个有墨水的；卖个人情不过是举手之事。区区府试“案”；又不是解元状元；一年一个；也不是金贵的头衔。
第二场下来；沈瑞依旧是红榜第一。
等到四月二十一；顺天府府试放榜；沈瑞就将“案”收入囊中。
府衙报喜的队伍上门时；沈瑞提着的心才放下。两辈子算下来；都没有这两个月这么刻苦；这种强迫症似的读书；让他也有些生厌；他不知自己能坚持多久。
可是为了对压下县试“案”的风波；他只能使劲。
如今有了这个府试案；总算将前面的是非了了；至于院试时的排名；即便再低；对比他的年纪；都够看了。
徐氏与大老爷这里；也都松了一口气。
看着沈瑞这般刻苦读书；他们夫妻两个也不放心。只因沈瑞性子好强；又是个有主意的；夫妻两个都不好拦着。
如今府试过去；成绩令人欣喜；夫妻两个便不约而同地与沈瑞聊起读书与养生的关系来。
沈瑞这一根筋绷了两个月；真是身心俱疲；晓得这样下去不是长久之道；便痛快地听了徐氏与大老爷的劝；调整自己的读书时间。
见沈瑞没回春山书院；何泰之不于了。
他去年过了府试；止步院试；今年还在犹豫是否参加院试。
自打府试放榜；他就等着沈瑞来书院。按照沈瑞现下成绩；再回书院就是丙班；正好是何泰之同窗。
不想等了几日都不见沈瑞动静；等到五月初一假期；何泰之就冲到沈家来
何泰之先去见了徐氏；随后与沈瑞到前院书房说话。
何泰之直接问道：“瑞表哥怎么还不去书院？叫人等的着急？”
“我怕麻烦；上回请假就直接请到六月底……”沈瑞道。
何泰之道：“在家里未必有在书院里好……去年我就同瑞表哥似的；也是连着请了几个月假；想着一口气过了院试再回书院；结果闭门造车；文章越做越死；整理日看书脑子也成了浆糊一团。院试到底不比府、县试；几千考生入场；考题也由学政大人出题；并不让乡试什么。瑞表哥这里虽无落第之忧；可名次也至关重要呢……”说到最后；口气中带了沉重。
春山书院虽是名扬京城；里面的学生也争气；可院试毕竟是科举之路上第一个关卡；也不是人人能过的。
在春山书院中；十几岁过县试、府试；混个童生功名很容易；可卡到院试这里；连年落第的也不乏其人。
因此丙班的同学；年岁差距最大；小的有如何泰之这样十一、二岁的；年长的有沈全那样十八、九的；资质差些的弱冠之年没过院试的也不乏其人。
像沈瑞这样运气好的；得了“案”；提起来让大家真是羡慕嫉妒恨。
京城之地；百姓教化的好；参加院试的儒生也多；院试竞争也就更加激烈；并不亚于乡试。
看出何泰之神色有异；沈瑞想起当年被连番落第打击的信心皆无的沈全；道：“表弟今年要参加院试？姨父那里怎么说？”
何泰之蹙眉道：“父亲让我自己拿主意；我还是想要试试……读了这些年书；要是连下场的勇气都没有；岂不是连自己哪里不足都不晓得？”
沈瑞挑眉道：“你入丙班都将近一年；四书五经早深学了一遍；竟还担心自己不足来？那像我这样只在戊班呆过；老师连四书都只是粗讲过；岂不是更没脸下场？你我这样年纪；早一年晚一年怕什么？难道真觉得自己脑子是榆木疙瘩；笨的要死了；才这般患得患失？”
何泰之白了沈瑞一眼；埋怨道：“我早先也是不愁的；可谁让有瑞表哥比着；我都比成了傻蛋了……”
沈瑞的底细；旁人不晓得；何家却是知晓的清楚。
沈瑞接连得县试、府试“案”；旁人听闻；并不觉得稀奇。毕竟沈家书香望族；子弟在科举成成绩斐然；小小的童子试显不出什么。
可何家这里；晓得沈瑞九岁开蒙；至今读书不过四、五年。
且自打二老爷、二太太出京；何家与沈家走动的也勤了些。
徐氏与小徐氏姊妹数人；相继离世；如今就剩下姊妹三人；其中一个还在苏州老家；京城只有姊妹两个。
小徐氏长媳已经进门；女儿也嫁出去了；正是轻松的时候；姊妹相见的次数就也多些。
妇道人家凑到一处；谈的都是儿女经。
徐氏这里；即便身边教养着玉姐；可最关心的还是沈瑞。为了沈瑞读书刻苦；徐氏同妹子叹了好几回。
小徐氏这里既为姐姐欣慰；可对比着自己儿子；也难免有些泛酸。
何泰之虽年幼；可却是四岁开蒙；读书的年头是沈瑞的小两倍。
等回了家里；小徐氏就在丈夫、儿子跟前念叨了几次。
何泰之顺风顺水地长了这么大；去年院试虽失利；可因他年岁小；也无人指责他什么；对于今年的院试；他原本也抱着可参加可不参加的想法。
如今有沈瑞对比；却是压力倍增。
沈瑞不打算回春山书院；即便他有心放缓自己的读书节奏；可对于未来两月的课业安排早已有了规划；并不打算变动。
其实；他在府试之前就已经取巧。
大兴县令芝麻绿豆官；不好打听什么；顺天府府尹却是正三品大员；向上可入阁；外放能封疆的人物。
顺天府府尹张宪何方人士；师从何人；喜欢什么样的文章；都是有迹可循
加上府试年年有；张宪在任上四年；已经主持过两次院试；比对着之前的出题风格；也能看出这位京尹大人到底侧重哪方面的时文。
时文；常见的不过几大类；论政；论民生；论德行操守等。
童子试时；题目出的多浅显且保守；很少有论政的。
张宪能在顺天府尹这个位置上几年；依旧太太平平；是极小心的性子；出的题目都是中大平和。沈瑞提前压了好多题；虽一个也没压中；却是有两篇擦边的；修改后也能用；这才在考场上写的又顺又快。
府试时得了好处；院试这里；沈瑞也打算这么做。
眼见何泰之为院试忧心忡忡；沈瑞想着他对自己的亲近；便道：“家里有三叔在；随时能请教；倒是不比在书院差；要不表弟也从书院请假；过来一起备考？如今直隶学政正是翰林院里出来的翰林；咱们请姨父帮忙寻了他的旧文章出来好生琢磨琢磨他的喜好……”
何泰之听了；眼睛立时亮了；忙不迭地点头道：“好；好；那我明儿就去请假……”
紫禁城；乾清宫。
穿着朱色常服的小少年满脸乖巧；带了几分期盼道：“父皇；就允孩儿出去半日吧；沈瑞早就说回请；却一直没空；终于考完府试了……”
第二百五十八章 近朱者赤（五）（）
入了五月；不管是官宦人家；还是百姓人家；多开始人情往来；应节应景地准备端午节。
南昌府布政使衙门沈参议宅；二老爷太阳穴凸凸直跳；却是没有半分过节的欢喜；瞪着二太太；咬牙道：“五百两银子；都捐了？”
二太太拿着帕子；抹泪道：“下月是珞哥生祭……”
二老爷揉着额头道：“上个月不是捐了二百两？”
“那是寺庙；这回是道观……”二太太哽咽道。
二老爷冷声道：“所以春衫就裁了一半；端午也不过、人情也不走了？”
二太太低着头；道：“不是老爷嘱咐说如今不比京里；要节俭？”
二老爷怒极而笑：“是了；在珏哥与两个侄儿身上节俭；然后都用来烧香拜佛如今真是添了新闻；只收礼不回礼了”
二太太含泪道：“不烧香拜佛做甚？如今老爷拘贼似的拘着我怎就没准备走礼？不是重新拟了礼单了么？”
二老爷看着妻子这般作态；满心怒气忽然消了。
有什么好气的？
这半年来；一次又一次地失望；自己还在期待什么？
出京不久；就要偷着返京；到了松江；倨傲无礼；将宗族女眷得罪一半；到了南京；与舅太太吵闹不休。
种种不妥；看着他心惊；劝了又劝。
结果妻子每次都拿亡子说事；引得他恻隐之心。
到了南昌府后；他虽没指望妻子为自己交际上下级官眷；可也没有在外人面前伤她主母体面；开始慢慢放宽人手；将内宅事�
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