沈洲懒得与他做口舌之争；直接取了一个折纸；往沈举人身边的几上一丢
那折纸看着单薄；沈举人却不敢去拿。
“巧言令色你以为你做的好事能瞒了哪个？”沈洲冷哼道。
沈举人并非白丁；亦是熟知《大明律》；自是晓得自己这几年行事有不周全的地方；如今也开始收敛了。
听了沈洲的话；他心里打颤；一下子想到张四姐身上；又存了侥幸；取了折纸；打开看了；越看脸色越白……
京城；昌平。
孙太爷墓碑前；摆了祭桌。
沈瑞身着素服；手捧祭酒；为孙太爷做了生祭。沈珏、沈琴、沈宝等人；在沈瑞祭拜完；也上前陪祭。
看着沈家墓地那边子孙几代人的坟头；又看看孙家墓地这边孤零零一个；沈瑞叫了周二上前：“外祖没有近支族人；远支族人也没有么？”
这个时候的人都讲究香火供奉；大老爷夫妇尊三太爷遗命供奉孙太爷香火；附和人情；可不和法理。毕竟大老爷夫妇是两姓旁人；孙太爷这样无嗣的；从孙氏族中寻一个男丁才承续香火才是正经。
沈瑞问起此事；并非想要没事找事；给自己添个舅舅、表弟之类；而是想要探问探问孙家那边可有老人在京。
即便相信徐氏人品；晓得她要是会告之陈年往事；就不会编瞎话骗人；可沈瑞还是想要听听孙家这边的人会怎么说。
偏听则暗；兼听则明；不外如是。
周二摇头道：“小人来祭庄小十年；并不曾听闻孙太爷那边还有族人……或许是在南边；不曾进京也说不定……”
以三太爷与孙太爷的情谊；要是孙家真有族人在；定会安排嗣子嗣孙之事
二房父子两代人都没提这一茬；可见孙太爷还真是天煞孤星似的人物；除了膝下一女；竟是半个族人也找不到。
“外公旧仆；可有人来祭拜过？”沈瑞不死心地问道。
周二摇头道：“这小人倒不曾听闻……孙太爷这边的祭祀向来都是老爷、太太亲自张罗；之前小人不晓得；小人在这里这些年；并没有见有人过来拜祭孙太爷……
第一百九十八章 利之所在（六）（）
等宗房大老爷吩咐人准备好席面；请沈洲与沈举人入席时；就觉得有些不对劲。
府学教授虽是教职；又毕竟从九品品级在那里；半脚迈入官场。二房有心提挈；这对沈举人是好事；怎么还跟死了老子娘似的？沮丧中又有不愤？
再看沈洲；依旧不热不冷温吞模样；倒是瞧不出有恼怒的地方。
这是沈举人“狮子大开口”？
要说从交情深厚上说；宗房大老爷与沈举人认识大半辈子；自然要比沈洲深；可真要论起亲疏远近；心里还是向着二房的。
且不说长子在京需要二房长辈照拂；就是幼子以后也要在二房生活。
对于二房小长房没有选沈珏；宗房大老爷虽有些遗憾；却也能理解。实在是沈珏与宗房关系太紧密；做了二房小宗宗子；以后宗房二房容易牵扯不清；选了沈瑞；则没有这个顾虑。
想着沈瑞幼年经历坎坷；老成持重；与自己儿子感情又好；兄弟两个一动一静；往后在二房正好相互依靠扶持。
因此；宗房大老爷是极不希望这过嗣之事有变动。
他没有直接去敲打沈举人；不过在酒席之上；少不得将二房大老爷、二老爷赞了又赞；又将二房显赫姻亲提了几门。就差直白地表明；只要二房愿意；在京中权贵云集之地；或许弄不出什么动静；在松江一地却能翻手云覆手雨。
沈举人原来心中还有些懊悔；不该在沈洲胁迫之下写了出继文书；现下听到宗房大老爷的话；想着沈洲那一句“张家姊妹在京中”；后悔就又变成了庆幸。
就是为了沈瑞面上好看；二房也不会揭破此事。
沈举人面色；反而变缓。
沈洲见他一副认命模样；才开口说了府学教授之事。
对于沈举人来说；本以为二房抓着自己小辫子；半点好处也落不到；没想到还有这意外之喜。
这一回；他真是喜形于色；对沈洲躬身道：“二族兄厚爱；弟定兢兢业业；恪尽职守；不辜负二族兄这番提挈”
之前满心的不平与比较；早就不知丢到哪里去了。
这不仅仅是一个从九品；这也是二房一个姿态；二房乐意扶持四房。
宗房大老爷在旁；却是有些傻眼。
这才提府学教授的事？那这两人先前在客厅上说了小半个时辰的话；说的是甚？
沈洲看着沈举人前倨后恭的模样；丝毫没有得意的地方。用沈举人的小辫子辖制沈举人；本是徐氏定下的策略；他只不过是临时加了个府学教授的饵在里头。
至于那张家姊妹；谁晓得被卖的哪里去了；不过是拿这一句吓唬沈举人。
正如徐氏所料；这一招对沈举人完全管用。
可沈举人半句不问沈瑞在京状况；一点不舍嫡子的模样都没有；也让沈洲心寒。
宗房这里是已经点头的；沈举人这里出继文书也写了；就差族谱更名；与迁沈瑞、沈珏的户籍。
沈洲怕节外生枝；就与族长太爷商议后；次日开祖祠堂；为沈瑞、沈珏重填族谱……
京城；安定门外；沈家马车缓缓而行；沈瑞一行人等从昌平回来。
将到城门时；就听到后边传来急促的脚步声。
骑马随行的管事见状；连忙叫车夫将马车往右边赶；让出中间的路。
一骑呼啸而过。
沈瑞探出头来；就见那人在城门前举着牌子喊了一句；就有门丁驱排队进城的百姓让路；让那甲士骑马进城。
“这是兵部传信的甲士”骑马随行的管事见沈瑞面带好奇；策马过来道
“是……蒙古人？”沈瑞问道：“蒙古人时常犯边么？”
那管事点头道：“要是肯安分了那也不是鞑子了每年冬春时节都要闹腾两回；见怪不怪。”
天子守国门；君王死社稷。
当年永乐皇帝从南京迁都北平；就是为了防止蒙古人南下。
蒙古人被汉人逼回塞外；一直没有死了南下之心；在“土木堡之变”后甚至还曾兵临城下。
沈珏在马车里听了；也探出头来：“朝廷就容他们挑衅？”
管事道：“哪能呢……朝廷也盯着这块；常遣人巡边……”
到底是十几岁的少年；正是热血沸腾的年纪；沈珏摩拳擦掌；有些不甘地对沈瑞抱怨道：“为何朝廷重文轻武？要是文武并济；我真想就此投了军去
并非是他世故；嫌弃武职前程不好；而是因一入军籍；子孙后代都要从军户。他即便有这个念头；也晓得沈家不会允他如此行事。
军户虽不是贱籍；子孙都在兵部征兵名册上；除非考了功名；入了仕籍；否则就要吃兵粮。
沈瑞笑着听了他的抱怨；没有接话。
有明一朝；除了开国时与靖难时群英荟萃；出现不少出色的武官；剩下就是平定宁王之乱的王守仁；还有明中后期那几位抗倭名将。
大明朝天子；防着武将权重；可是爱用太监做监军。
谁敢出头；谁又能出头？
就算有武将得了功劳；不是被抢了；也是被掩了。
多做多错；少做少错；正适合大明朝的边军。
族兄弟四人进京；少不得先见徐氏；后去见三老爷消假。
兴奋了几日后；三老爷心绪也逐渐平静下来；又开始了日复一日的教学生涯。不过因陪妻子的时间增多；对于东宅修建顾不上；就做了撒手掌柜；全部交给沈瑞去打理监看。
沈瑞不是真正的小孩子；对于这些事虽是初次接手；可有管事在；不懂的开口问就是了。
只是看到花园本有一处半亩荷塘的规划；如今就要动工开挖；沈瑞仔细想想；觉得不妥当；就去寻了三老爷。
“三叔；这处荷塘是不是改成旁的？牡丹园或是菊圃之类？”沈瑞问道。
三老爷摇头道：“平白改了作甚？你大伯娘爱吃藕；你三婶娘也爱荷花…
“可家里以后有幼儿；小孩子最是调皮……”沈瑞道。
不是他防患于未然；实在是水火无情。
南边的孩子；常听闻有溺死的。
即便沈家这样的人家；小孩子落地前后定是奶妈、婢子的跟着；可总要以防万一的好。
以三老爷的身体；说不得这个孩子就是他唯一的骨血；怎么重视都错不了
三老爷这才明白沈瑞所指；不由脸色一白：“是我糊涂了……竟没想起这一茬……”说到这里；又有些不放心；叫人取了东宅图纸来；盯着看了半响。
“要是你三婶给你添的是弟弟还好说；等稍大了随便分一处屋子就行……要是给你添个妹妹；可还得有闺房……”三老爷说着；对于这东宅之前的设计；就有些不满意起来。
沈瑞笑道：“家里这么多屋子；还会少了地方住？三叔担心的忒早了”
三老爷轻哼了一声道：“你是臭小子；晓得什么？女儿家最是矜贵；这闺房可不能设在随便地方……”
不过他看了图纸半天；心里却拿不下主意。
沈瑞怕他因此事耗神；少不得多嘴道：“不是有玉姐的例在……”
三老爷想了想；点了点头；在图纸上划了一处地方；本是花园一处读书小轩：“那就在这里起个小三间的二层阁楼”
他轻飘飘的交代一句；剩下还是沈瑞张罗。在已经定好的工程上；推翻原来的；也不是简单的事。就拿这木料、砖料来说；原来准备的；现下肯定不够用。
还有花园拢共就那么大地方；此处屋子扩建；旁边就要跟着腾地方；需要修改的地方不是一处两处。
冬喜见沈瑞从早忙到晚；读书的功夫都少了；少不得担心；私下道：“二哥；会不会耽搁了读书？要不要与太太说一声？”
沈瑞摇头道：“不必。不过忙着两日；等都吩咐妥当了就好了。”
三老爷将事情都推开他；徐氏也任由他安排；都是在给他立威。
即便之前因三太太怀孕沈宅下人里有些动荡；可如今也都悄无声息。
沈瑞本想要直接问徐氏孙沈两家事；想了想又觉得不妥当；便请了周妈妈过来；旁敲侧击了几句。
周妈妈是徐氏陪房；随着徐氏进沈家三十余年；当年的事情自然是晓得得真真的。
只是主人们没说；她哪里敢多这个嘴？吱吱呜呜的岔开话；离了九如院；立时往正房去了。
沈瑞要的；也是这个效果。
不好直接问徐氏；可也不好稀里糊涂下去；否则就有为了富贵不顾生恩的嫌疑。
到底告不告诉他；如何告诉他；还是让徐氏那边拿主意为好。
听了周妈妈的话；徐氏沉默了半响；叹气道：“我晓得他是个聪明孩子……罢了；这事总要与他说的；去请瑞哥过来……”
周妈妈闻言；不由迟疑：“太太；要不等过继后？要是瑞少爷受不住？”
沈瑞进京三月；周妈妈虽没有投靠；可也示好了几回。
同三房没落地的孩子相比；周妈妈自是希望沈瑞做长房嗣子。
即便沈家对不起孙氏；可徐氏却对得起孙氏；有这份渊源在；沈瑞只有更孝顺徐氏的。
徐氏摇头道：“他既是聪明孩子；就晓得怎么是对自己最好……如今问这一句；不过是不想当个糊涂人罢了……”
第一百九十九章 尘埃落定（一）（）
徐氏打婢子过来相请时；沈瑞微微有些意外。周妈妈才从九如居离开没一会儿；他本以为要等个三、两日。
不过想想徐氏平素为人行事；似乎又在情理之中。不管孙沈两家不可言会的纠结是什么；总有告知沈瑞的一天；早一日、晚一日又有甚差别？
正房里；徐氏从梳妆台下的一个妆匣里取出一封信；信纸早已黄脆；上面字迹也有些不太清晰；正是孙太爷当年将在京产业全部赠与她的手书。
算下来；孙氏远嫁已经三十来年；孙太爷、三太爷等人也没了二十余年。
即便现下想起；徐氏依旧心里沉甸甸的。当年连续两年；她们夫妻两个就在一场接着一场的丧事中；随后大老爷、二老爷守了六年孝；那个时候的艰难非同一般。
等到沈瑞过来；徐氏招呼他上前坐了；吩咐婢子上了茶果。
此事说来话长；不是一句两句话就能交代的事。又因涉及到二老爷与二太太；徐氏想了想；就挥挥手将其他婢子都打下去；独留下知情的周妈妈在旁服侍。
只是有些话能对沈瑞说；有些话却是不好说。
徐氏心里转了一圈；就从沈孙两家太爷的交情讲起。
三太爷既将孙太爷视为恩亲；那恩情指定不小；确实也是如此。
当年三老爷与家人族人决裂；独自北上；出没几日就病倒。
船行运河之上；船家自然怕晦气；就将他们主仆撵下船。正赶上江匪作乱；上岸劫掠；三太爷几乎送了性命。恰逢孙太爷路过；救了三太爷一命。
这就是两家交情之始。
后来三太爷远离族人；立足京城；几次被人为难；还曾被官场对手挤出京；又是孙太爷屡次援手；出钱出力；为三太爷筹划；才使得三太爷得以重返京城；升了小九卿；后来又官至通政史；位列大九卿。
三太爷与孙太爷相交四十余年；相比骨肉；后见孙太爷年逾古稀；后继无人；膝下只有一稚龄之女；就劝他到京中养老。
孙太爷这才6续结束南边生意；带女儿孙敏进京。
因孙家是老父弱女；三太爷主动提及儿女亲事；为次子求娶孙敏；又接了孙敏进沈家教养。
至于二老爷悔婚那段；徐氏也没有隐瞒：“等到你母亲将及笄；两家打算正式议亲。二老爷已经十六岁；中了举人；二太太是他与你大伯的姨表妹；表兄表妹的两下生出情愫来。先姑溺爱次子；便私下与乔家又订婚约……”
而后三太爷要休妻、二老爷去太爷处“负荆请罪”；一直到孙氏远嫁、二老爷会试落第后成亲分家；徐氏都没有隐瞒；一件件是说了。
最后说到孙太爷的暴毙与三太爷的抱憾而终……
因沈瑞先前已经想到孙氏与二老爷婚约的可能性；所以对于婚约这段并不算意外；令他诧异的是孙太爷与三老爷感情之深厚；怎么有越骨肉之情的意思？
当年三太爷已经位列九卿；长媳又是相府千金；次媳出身也不当太差；却不顾门第之别；直接为次子定下商贾出身的孙氏。
二老爷的悔婚与三老太太对次子的纵容；倒是更符合人之常情。
两家到了这个地步；即便是几十年的交情；也该渐行渐远。
可是孙太爷依旧信赖沈家；将独女婚嫁托到三太爷手上；即便不是儿女亲家；也将京城产业借答谢徐氏名义馈赠沈家。
三太爷这里直接舍了二老爷这个儿子；后因孙太爷之死毁哀过甚；不到半年就死了；到死也没原谅三老太太；夫妻两个最后分葬。
这两个老爷子倒是“有情有义”；可却是将这份“义”凌驾在在骨肉之情
人都有私心；可这两个老爷子面对老友的时候；好像更是为对方着想的多
沈瑞听了；莫名觉得古怪；忍不住开口道：“大伯娘；这两位老爷子是不是还有别的交情在？”
徐氏闻言；似笑非笑地看了沈瑞一眼；道：“什么交情？”
沈瑞道：“例如契兄弟之类的……”
孙太爷籍贯温州府；闽浙之地向来男风盛行；民间私下结为契兄弟的男子并不少见。
三太爷北上时；是弱冠少年；孙太爷年长十余岁；这个么……
徐氏本想要斥责沈瑞言语轻浮；可是见他一面正经的模样；显然并不是说笑；而是真的在琢磨这个可能性；哭笑不得道：“莫要想七想八；没有这回事
两人本是外姓�
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