三太太有妊；则是意外之喜。
要是有幸生了男孩；那是三房血脉未绝；即便生了女孩；对于三老爷、三太太也是慰籍。
一个家中；最忌惮人丁凋零。
有了添丁进口之事；平添多少鲜活。
不过欢喜归欢喜；大老爷不忘三老爷的身体状况；少不得私下跟徐氏念叨了再念叨；请她一定要多安排人手；好生看顾三太太。
原先没有指望还罢；如今有了指望；要是再有闪失；怕是三老爷就要受不住。
徐氏担心的也是这点；昨日就打去接了三太太的乳母进府。
三太太三十好几才怀上这一胎；昨日醒来后就患得患失；连起身都不敢起身；正需要人从旁多劝解宽慰。
“要是这一胎是男丁就好了……”大老爷叹气道∶“以后瑞哥也能轻省些；三弟、弟妹他们也能多了盼头……”
“老爷莫要得陇望蜀；不管是男是女；三叔三婶也只有欢喜的。难道给老爷添个嫡亲侄女；老爷就嫌弃了？”徐氏看着丈夫；道。
大老爷摇头道：“你晓得我不是那个意思……”
徐氏正色道∶“不管老爷作何想；这话却是不好再说。且不说传到三婶眼中；孕妇难免心思更重；就是下人们；如今也有人看着风向；想东想西。”
大老爷闻言；不由黑了脸道：“有人慢待瑞哥、珏哥了？”
“倒是无人敢慢待；不过昨天周妈妈碰到两个嚼舌头的；我已经罚了……可瑞哥、珏哥两个并未正式入嗣；那边三婶有了骨血；别说是府中下人；就是传到京中各房族侄那里；也难保不会有人多想。要不然咱们这里；先改了口？”徐氏面带沉重道。
即便三太太有了身孕；可他们也没有想过改变主意。
过继之事；不是儿戏；哪里能说变就变？
且不说胎儿没落地不知是男是女；即便是男婴；等到养成还得十几年。
更让人不放心的是；三老爷身子骨如此病弱；这孩子将来到底能不能像寻常孩子似的康健还两说。
只是这股歪风邪气得刹住；否则传来传去走了味道；二房说不得里外不是
大老爷想了想；却没有赞成妻子的主意；名不正则言不顺。
过继嗣子毕竟是大事；二老爷如今不在京中；沈珏那里总不能直接越过嗣父；先认嗣母。
就是沈珏这里；没等到四房沈举人点头；直接叫他改口也是强人所难。
“家中就这几口人；还有人不安生；太太莫要心慈手软；不拘背后的主人是哪个；该撵就撵了去”大老爷面带几分厌恶道。
他是最晓得妻子的；最是规矩不过；家中下人也多服帖；有几个规矩松散的都是二太太早年带进来的陪嫁。
那些人虽是后入沈家；可因沈家有三老太太留下的陪房下人；也是出自乔家；两下里黏糊上；没少给徐氏添乱。
徐氏不是忍气吞声的性子；将老人全部“恩典”出去；那些人才消停下来
后来随着沈珞出生；三房就这一根独苗；乔家那些陪房也渐渐抖起来。
徐氏看在沈珞面上；反而不好与之计较；不过都安排了闲散差事；眼不见心不烦。
没想到事到如今；这些人又要生事。
大老爷对于二太太这个弟妹；容忍度已经到了极限。
当年知晓二老爷有婚约；她还与二老爷私自相授；才使得孙敏远嫁；引得三太爷与孙太爷抱憾终身。
刚回老宅时尚且安分；等有子傍身而长嫂无出时；二太太就开始各种小算计；对于长嫂也没有之前恭敬。
大老爷早就看在眼中；不是不想作；都被徐氏劝下。到底是看在弟弟与侄子的脸面上；才不与她计较。不过对于沈珞的教育；大老爷可是上了心；生怕他被乔氏给带歪；丝毫不让二太太沾手。
等到沈珞故去；二老爷、二太太痛不欲生；大老爷又何曾好过？
偏生二太太还闹了一出又一出；大老爷连再次分开住的念头都起了；不过是看二老爷可怜；到底没忍心开口。
“以后既要在一处住着；规矩总要竖起来。说到底；还是你我早年没有尽到兄嫂之职；不曾好生提点她。”大老爷想起故去的沈珞；心头酸涩不已；叹气道。
他们这些年对二太太的纵容；固然有看在二老爷与沈珞面上的缘故；归根结底还是不喜乔氏；不乐意去费心教导。
他们也不是圣人；怎么能心中无怨？
孙太爷死的太惨；三太爷抱憾而终的时候还不到花甲之年；二老爷与二太太又是始作俑者。
眼见着二太太身为人妻、人母；依旧立不起来；每日里伤春怀秋、迎风流泪；只顾着痴缠丈夫；里里外外需要二老爷自己操心；他们作为兄嫂的虽有时也心疼下二老爷；可更多的是觉得二老爷自作自受。
当年徐氏乐意手把手地教导孙氏；可换成是二太太；她可没有那份热心。
二太太将家事都托了身边乳母、陪房；一心做不知世事的仙子；也无没心思去学柴米油盐这些。
徐氏听了丈夫的话；想起往事；不由苦笑。
人真是偷不得懒；当年省了长嫂的义务；没有去教导二太太；如今三十年过去；大家都老了老了；她还得为这个弟妹操心。
九如院；正房。
沈瑞喝着汤；看着满脸气愤的柳芽道：“那个赵妈妈到底说了甚？将你气成这个模样？”
柳芽已经是红了眼圈；道：“二哥；要不咱们家去吧？”
沈瑞的脸沉了下来；冬喜在旁着急道：“二哥问你；你就痛快说？莫不是她吃了雄心豹子胆；编排起二哥来？”
柳芽恨声道：“可不正是说什么侍郎府有了自家血脉；不稀罕外人……还说莫要当自己是尊贵人……”
冬喜听了；不由大怒：“你平素的厉害都哪里去了？就任由她胡吣？”
自从昨日三太太诊出喜脉来；沈瑞就晓得有什么东西会不一样；只是没想到来的这么快。
想到徐氏的为人行事；沈瑞反而不恼了；直接对冬喜道：“去禀告大太太此事；都这话如实学了；就说这赵妈妈既瞧不上咱们这里；请她另外高就……
沈瑞已经十三岁；徐氏给他安排新居时；也不过是派了一个二等婢子春燕来提点他；并不曾往他这里安排管事妈妈与年长的婢子；就是怕他觉得束缚。
那个赵妈妈；是管着九如院扫洒的小头目；如今总不会平白说这些话……
第一百九十章 春风得意（四）（）
听了沈瑞的话；冬喜犹豫了一下：“二哥；这样大张旗鼓的好么？”
沈瑞道：“没什么不合适的；遮遮掩掩倒像是咱们多想；一切自有伯娘做主”
冬喜应声下去；柳芽带了小心道：“二哥；婢子方才就该唾她……”
沈瑞想到沈珏；道：“等会儿你去前边客院转转；看看那边可是有人慢待珏哥”
沈珏那里与沈瑞这里不一样；沈瑞这里有松江带来的柳芽、冬喜；还有大太太跟前的春燕、三太太院子里出来的另一婢子。
沈珏那里虽也有四个婢子；可大太太不好往那里安排自己人手；二太太又安排不上；徐氏就是在各处的婢子中提拔了几个过去。
沈珏的脾气虽不像是受气的；可如今身份不尴不尬；难免心中不自在。
沈瑞吩咐完柳芽；看着时间差不多了；就拿了两本笔记往三房去。
三老爷昨日并未说今日放假；这课还是得上的。
课堂上；沈琴、沈宝两个已经到了；正凑到一起说话。
见到沈瑞；两个都止了话。
昨天是三老爷这里旬休；两人一早就出去了。沈宝有个表叔；是个举子；几年前来京应会试；落第后并未回乡；直接在松江会馆寻了个差事；留待下一科。
沈宝昨日就是带着沈琴往松江会馆去了。
没想到回到沈宅；他们两个就得了了不得的大消息。
大老爷高升、三老爷即将添丁。
两人虽没有去九如居去寻沈瑞；却是已经跟沈珏核实过。
“双喜临门；是不是伯娘这里也该请客摆酒？”沈琴招呼沈瑞过去；带了几分兴奋道。
沈瑞摇摇头道：“三叔这里的添丁酒；最快也要等‘洗三；或‘满月；的时候；大伯父的升迁酒；‘京察；未结束；这个时候也不好张扬。”
沈琴最是爱热闹；闻言不由失望道：“那竟是不摆酒了？还以为能热闹两日……”
话未说完；就听到有人道：“摆酒？摆什么酒？”
是三老爷来了。
他眼下有些泛青；可双眼灼灼；精神头倒是十足。
三小都起身。
沈琴躬身道：“昨儿回来的晚；还没给三叔道喜。”
他虽正式拜在三老爷门下；可称呼还是按照以前的称呼。
沈宝亦跟在后头道喜。
“你们都晓得了？”三老爷心情甚好；挑着嘴角道：“这小家伙；我同你们三婶盼了多少年；都半点动静也没有；后来都不敢再指望了；倒是姗姗来迟
虽说孩子才两个月大；不知是男是女；可三老爷的心已经软的一塌糊涂。
他看了看沈琴、又看了看沈宝；露出两分嫌弃来；最后目光落在沈瑞身上：“瑞哥以后没事；多往你三婶跟前转转……”
沈瑞哭笑不得；沈琴、沈宝两个不免讪讪。
沈琴无奈道：“三叔；又不是我自己不想胖……”
三老爷轻哼了一些道：“反正在你弟弟、妹妹落地前；你得胖起来……这竹竿子似的身材；要是吓到你那弟弟妹妹；三叔可不饶你”
沈琴郁悴了；打小他就是细高细高的；不曾胖过；这回可怎么办？
沈宝在旁；本偷笑着；被三老爷看了个正着。
三老爷拍了拍他敦实的肩膀一下；道：“宝哥也跑不了……以后每日里练字的时辰减半个小时；加练半小时马步”
沈宝这回笑不出了。
这会儿功夫；沈珏来了；脸色有些僵硬。
三老爷见状一愣；问道：“珏哥这怎么了？”
沈珏摇头道：“没甚……”
他不想说；三老爷也不好多问；便开始给大家讲起四书来。
半个时辰一小节；休息一刻钟；两小节为一大节。因三老爷身体不宜太疲乏；通常都是上午一大节课、下午一大节课；其他时间留了功夫；让族兄弟自己读书
除了讲解新功课；三老爷还将前日留下的作业收上去；在大家背书的时候；就为大家批改作业。
这个时候学习；要一条就是通背、通讲。
讲的都是四书五经；可难度也在一层层加重。
三老爷给大家讲解的；比松江族学里夫子讲解的更深。
松江族学；夏耘班是为了应童子试；针对的是县试、府试；三老爷这里却是以院试为目标；在讲授时更多的是重视时文；还有一些下场应试的小窍门。
书香门第为何举人秀才络绎不绝？除了他们打小读书之外；就是这一代代传下的应试经验。
待今天的两节课上完；三老爷见沈珏情绪已经平复下来；就没有再问；只是在离开的时候叫沈瑞跟上；低声吩咐了两句；就回后院陪三太太去了。
沈珏接下来并无异样；沈瑞也不好在沈琴、沈宝跟前追问什么。
想想今早柳芽听到的那些；沈珏那里多半也是这个缘故。
等到中午时候；大家从课堂出来；沈瑞就招呼沈珏去了九如居。
回去后；他也不劝沈珏；直接问冬喜：“伯娘那里怎么说？”
冬喜回道：“大太太说了；这种搬弄是非的下人留不得；她们一家子都开革出去……只是他们是二太太的陪嫁；身契不在大太太手中；大太太使人捆到二太太处；说是卖还是撵到庄子上听凭二太太处置……”
沈瑞好奇道：“二太太是怎么处置的？”
那二太太看似柔柔弱弱的；可不像是个明白人。
不管这话是从二房传出来的；还是下人婆子自己嘀咕的；都触了大太太的底线。
家和万事兴；嗣子在嗣父母跟前需小心；嗣父母在嗣子面前何曾也不是如此？
没有血脉牵连；这相处更是不容易。
冬喜撇撇嘴道：“二太太打人送他们到庄子上去了……”
“二太太可是往大伯娘那里赔罪？”沈瑞想了想；问道。
冬喜摇头道：“这个倒不曾听闻……”
沈珏在旁边本听得稀里糊涂；好一会儿才睁大眼睛；看着沈瑞道：“瑞哥你告状了？”
沈瑞点头道：“伯娘是当家主母；这敢拿主家说嘴的下人不是正应伯娘约束？总不能咱们自己去教训丨这个、教训1j卩个。”
沈珏见他理直气壮地模样；不由迟疑：“这会不会显得小题大做？咱们现下；毕竟客居……”
沈瑞道：“就算客居；也不是来受气的……珏哥到底在担心什么？咱们还小呢；遇到什么事；不是正当长辈们出面做主？还是你信了那些下人的胡说八道？”
沈珏满脸涨红道：“谁担心了……我只是、只是不愿多事罢了……要不然传到外头；还不知旁人会怎么想……”
沈瑞轻哼一声道：“你理会旁人作甚？我认识的珏哥；可不是畏畏缩缩的受气包子……有的气需受着；有的气犯不着受着……”
沈珏抓了抓头：“我就是心里有些憋闷；三婶要是早点怀孕就好了……”话中；不无寂寥之意。
显然他自己心里也明白；二房过嗣之事折腾到这个地步；不是三太太怀孕就能改变的；可话要是说回来；要是三太太在选嗣之前就怀孕；那二房的择嗣之事也不会这样仓促；说不得是另外一番格局。
“三叔方才还担心你来着；你切莫多想了……一会儿咱们去见伯娘；明日咱们出城祭扫；正好也散散心。”沈瑞道。
他能明白沈珏的郁闷；也晓得沈珏的郁闷无处宣泄。
同沈全与兄嫂的亲近热络相比；沈珏与长兄、长嫂一家的关系则过于客气生疏；不过面子情。
沈珏听了；犹豫道：“瑞哥；这好么？才出这一茬事；咱们就出去。”
沈瑞道：“没什么不好的；我外祖生祭的正日是后日；咱们提前一日过去也没什么。听说那里有祭庄；也有能落脚的院子；咱们可以过去待几日。”
沈珏带了几分兴致；眼睛放光道：“那瑞哥不早说？咱们也叫了琴二哥、宝四哥一道去吧……瞧着三叔乐的找不着北的模样；这几日也没法安心教导咱们……”
沈瑞想了想；点头道：“也好；那先去问问两位族兄……要是他们乐意去；咱们再去求伯娘安排人手……”
等两人用了午饭；去寻沈琴、沈宝；两人自然无异议；齐声催促沈瑞立时去徐氏跟前报备。
等进了徐氏院子；沈瑞的脑子清醒下来；隐隐地有些后悔。
他就该一个人消停去、消停回来。
他进京三个多月；徐氏才提祭扫之事；可对外说的还寺院上香的话；可见这其中定有隐情。
自己没头没脑的；只当是出城踏春；就要带了族兄弟们一起；失稳重不说；说不得还会给徐氏添麻烦。
主院；上房。
徐氏面如寒霜；下边回话的一个婆子；却是沈珏院子里当差的。
原来九如院里的事情后；徐氏不放心沈珏那里；传人来问话；这才晓得客院那里也有人传闲话。这回倒不是二太太的陪房；而是家中的家生子。
“我早就有规矩；不许搬弄口舌是非；竟还有人明知故犯”徐氏心中气恼；立即吩咐周妈妈道：“将他们家上下都拘了；一会儿喊了人牙子领了去……虽有错处；也莫要骨肉离散……”
周妈妈应声去了；旁边站着的婆子婢子都噤若寒蝉。
即便大太太没有说让人敬重沈瑞、沈珏的话；可通过此事；怕是再也人不敢生小心思……
第一百九十�
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