沈珠即便有错处；可到底只有十八岁；未必没有回头的余地；何必要去坏他的名声；断送他的前程。
少一时；沈玲跟着郝妈妈进来。
郝妈妈看不上湖大太太；却晓得沈玲是个明白人。大家从京城同船回来；也是打了几次照面的。因她是积年的妈妈；之前又在沈瑞身份服侍；沈玲对她还格外客气。
郝妈妈念着他的好；投桃报李；路上就悄悄地将湖大太太与郭氏拌嘴的缘由说了……
第一百八十八章 春风得意（二）（）
三房素来张扬；湖大太太又是不让人的；同族中各房头的关系并不好。
大家即便说着二房过嗣的闲话；也不过感慨两声；偏她上来就往沈瑞身上扯；一口一个“不孝”；连带着之前说话的人；在郭氏面前都有些惴惴。
谁不晓得湖大太太这是得了红眼病；是让他们家将秀才九哥都推上去；可二房就是没看上。
眼见郭氏要追根问底；大家巴不得湖大太太吃瘪；都等着看热闹；竟是无人开口为她解围。
湖大太太没法子；立时起身道：“得罪起步还躲不起？竟是连话都说不得；这喜酒吃不起了……”说罢；起身就要走。
郭氏也不拦她；道：“湖大婶子随意；左右有玲哥在；我只需问他说话
这会儿功夫；沈玲已经随着郝妈妈进来了。
湖大太太方才不过是信口开河；哪里能禁得起“对峙”；不过又不肯在众族妯娌面前服软；就又坐回来；看着沈玲道：“二哥；是不是你跟我说的；瑞哥很是愿意过继到四房？”
一边说着；她一边猛给沈玲打眼色；想要让他认下来。
郭氏看着湖大太太；眼睛里能冒出火来。
湖大太太当众这么问；其心可居。
不管沈玲回答“是”；还是“否”；对沈瑞来说都不是好事。要是沈瑞乐意过继；有薄情冷心之嫌；要是沈瑞不乐意过继；传到二房长辈耳朵里；也容易生嫌隙。
沈玲闻言；却是满脸惊愕；似乎难以置信地看着湖大太太。
湖大太太见他没应声；使劲皱眉道：“怎么？昨日我放心不下九哥；叫你去问京中事；你不就是这样说的？难道是你拿话糊弄我不成？还是你眼红瑞哥得了好处；造谣生事？”
郭氏在旁；不由皱眉。
这湖大太太倒是能给人扣帽子；要是沈玲不认下；这就是要斥责沈玲居心叵测、搬弄口舌。
沈玲自然也晓得这点；立时双膝一弯；跪倒在地；苍白着脸道：“侄儿昨日确实见过大伯娘；可大伯娘许是记错了……侄儿在京中布庄当差；与众族兄弟只在年节时见了一面；同瑞哥都不曾单独说过话；委实不晓得瑞哥到底乐意不乐意……”
他心中已将将湖大太太咒骂不停；自己这位大伯母还真是损人不利己；这会儿招摇生事；三房能得什么好处？现下还要将黑锅推给他。
不管沈瑞对于过嗣之事乐意不乐意；这话从三房嘴里出来；就没有几个会相信。
这黑锅岂是好背的？
一下子就得罪二房、四房与五房；即便他用上十年的功夫；能通过科举晋身；前途也谈不上了。
更不要说；除了得罪人；这种搬弄口舌的事情也为人所鄙。
“你”湖大太太见向来的机灵的侄子；竟变得笨起来；气了个半死。
郭氏看着跪在地上的沈玲；有些不忍；只是皱眉没有再说什么。
旁人却是没什么顾忌；早有人嗤笑出声：“原来是湖大嫂子错了；老话说的好；病从口入；祸从口出。湖大嫂子以后还是长长记性的好”
湖大太太又气又臊；哪里还呆得住；恶狠狠地瞪了沈玲一眼；气呼呼地往外走。
走到花厅门口；正好与宗房大太太对了个正着。
宗房大太太只是看着湖大太太；淡淡道：“新娘子花轿就要出了；婶子这是往哪儿去啊？”
湖大太太想到沈珠所做之事；自己已经心虚上了；气势一下弱了下来；强笑道：“我身子有些不舒坦；就先家去了……”说罢；也不待宗房大太太反应；立时落荒而逃。
宗房望着湖大太太的背影；眼中冰寒一片。
昨日二房二老爷到了宗房；就对宗房太爷与宗房大老爷致歉。沈珏在京受伤；固然有沈珠偏执狠毒的缘故；可二房长辈也没有尽到看顾之责。
之前沈械寄过家书回来；因怕长辈们担心；对于此事轻描淡写地提了一句；族长太爷与宗房大老爷晓得；宗房大太太这里却是不知道的。
等听了沈洲讲了原委；晓得沈珏伤在脸上；将养了旬月方好；宗房大太太心里立时跟油煎似的。
在她心中；已经将三房恨上。
上梁不正下梁歪；沈珠小小年纪；就能犯下如此恶性；都是长辈们“言传身教”的缘故。
等到进了花厅；看到依旧跪在地上的沈玲；宗房大太太有些慈爱地说道：“好生生的怎跪着？还不快起来？天气虽暖喝了；地上却有凉气。”
沈玲惶惶不安地起身；脸上露出几分懊恼；小声道：“好像是侄儿说错话；惹得大伯娘恼了……”
宗房大太太轻笑道：“她一个做长辈的；有什么好与小辈计较的；莫要再苦着脸。你二哥昨日还赞你来着；你也莫要见外不登门。”
听了宗房大太太的话；沈玲不由纳罕。
以宗房与三房的关系；维持面子情已经不错；怎么这大太太还有示好的意思？
不过他面上面点不显；只带了几分小心与几分感激道：“只要二哥不嫌我闹；我过两日就去寻二哥吃酒……”
沈没有举业；随着宗房大老爷打理家中庶务；之前倒是与沈玲也有过往来。
这里都是族中女眷；即便多是沈玲的长辈；可也有不少嫂子弟妹。沈玲弱冠之年；又不是孩子；自然不好多留；与宗房大太太说完话；就告辞往前院去了。
依旧是郝妈妈送出来；眼见四下无人；沈玲带了几分感激；低声道：“谢谢妈妈提点；过了这两日；我再好好答谢妈妈……”
沈玲荷包里就有散碎银子；可是他却没有拿出来打赏。
他原以为郝妈妈既然从京中回来；没有留在沈瑞身边继续服侍；是不得沈瑞的心；被“配”回来的；可瞧着郝妈妈方才与郭氏的熟稔；又觉得不像。
沈瑞是谁？
过去或许只是四房一个丧母嫡子；上面有个出色的庶兄压着；又不得家中长辈所喜；全靠着亡母的余荫活着；以后的沈瑞；却是侍郎府大公子；二房未来的当家人。
即便沈珏是族长亲孙、宗子幼子；入嗣二房后；身份地位上也要低沈瑞一
更不要说沈瑞一边连着玉子辈第一人状元沈理；一边与五房几兄妹如同手足。
地位有了；人脉有了。
现下还看不出什么；可是十年后、二十年后；沈瑞在族兄弟中就会走到头里。
沈玲早有心结交；却是苦于寻不到机会。
又有沈珠伤了沈珏之事在前；沈瑞即同沈珏交好；能待见三房的人才怪。
如今通过郝妈妈；说不得却是一条路。
沈玲虽不是四房的；又是庶出身份；可到底是沈家的少爷；这般客客气气同自己说话；脸上的感激又是实心实意；郝妈妈只觉得心里熨帖；脸上直放光；倒是没有将沈玲的话当真；只当成是客气话；摆摆手道：“不过是一句话的事；玲少爷无需放在心上……”
天色渐暗；各处屋子已经掌灯；四房里里外外灯火通明。
沈举人最是爱面子；即便这几年吝啬；可在续娶这样的大事上；却是舍得花银子。在他看来；即便排场摆出来；可也能接到随礼；还是不吃亏。
席面已经摆上；女眷这里也开始入席；迎亲的花轿出了四房。
等到大家用的差不多；花轿也抬回。
后院男宾止步；女眷却是能入洞房去看新娘子。
年轻的媳妇子；乐的看热闹；对于这个年轻的族伯娘（族婶子）也有些好奇。
不管她本生那一房境况如何；既入了贺家宗房；就是贺家宗房的女儿。昨日嫁妆摆出来；可看出是贺家女的做派。虽说那些嫁妆比不得宗房大太太当年；可也比寻常人家丰厚许多。
上了年岁的这些水字辈妯娌；看着水嫩嫩地新娘子；心情却是复杂的多。
宗房大太太摸了摸鬓角；心中直苦；同年轻貌美的小娘子相比；旧人哪里比得上？
怪不得宗房大老爷当年见了小贺氏就念念不忘；怕是在他心中；说不得是盼着自己当年死了的。
对女子来说；丧夫如天塌地陷一般；恨不得能随了去了；对男人来说；中年丧了老妻；再续娶一青年美貌的妻子说不得是人生一大乐事。
郭氏的神色则淡了下来；这屋子是四房正房；当年孙氏的住处；如今却半点不见旧日模样。
虽晓得孙氏死在前头；即便没有贺五娘；也会有其他人进门；可郭氏还是忍不住迁怒到眼前这小娘子身上。
女眷们打量着贺五娘；贺五娘面带腼腆；却是在观察着众人。
旁人还好；宗房大太太这位族姐她是认识的；五房鸿大太太；她也格外多看了一眼。
宗房大太太带着郭氏来四房；提前分了孙氏嫁妆之事；贺二太太并不曾瞒着贺五娘。
贺二太太是这样说道：“嫁过去；一定要直起腰板来；莫要畏畏缩缩的小家子气……孙氏那里就能留下金子不成；还防着这个那个的？咱们贺家的闺女；自有嫁妆傍身；哪里会稀罕旁人的……”
第一百八十九章 春风得意（三）（）
贺五娘只是旁支庶房之女；家里生计又寻常。或许对于其他小娘子来说；给一个年近半百的老头子做填房；定会不情不愿；可是贺五娘是个极识时务的女子。
寻个年轻后生做丈夫；除非低嫁；否则想要寻门当户对的亲事；娘家就要耗尽心力地为她预备嫁妆。以她们那一支的穷困；要是真能预备出符合身份的嫁妆；她也不会直到及笄亲事都没有定下。
至于那些掏不起聘财、指望白得个媳妇的穷小子；她爹娘也不敢让她嫁。
旁枝族姊妹中；也有嫁妆寒薄；嫁到小门小户的；结果服侍一家老小；过得连仆妇都不如。
要是日子一直穷酸还罢；要是做牛做马、费心巴力地讲夫君供出秀才、举人来；那更是难以落好。
越是读书人越是爱脸面；让他承认自己曾吃过软饭；跟要了他半条命似的。自是端起老爷的谱来；爱妾美婢的养着；将原配妻当成管家婆子使唤。
宗房要收她做养女之前；贺二老爷亲自问过贺五娘；说得清楚；要是贺五娘觉得这门亲事不妥当；那提议就此作罢。
贺五娘将沈家四房的情况打听了一遍；就亲自点了头。
沈家四房是松江大族沈族嫡支之一；沈举人又是自己考的举人功名；即便有两个儿子在；那又有什么？只要她做了继母；分了辈分尊卑；大家客客气气的就是了。
有贺家宗房后后头；她并非无根浮萍；不必担心丈夫没了受继子凌虐。
要是有幸得个一儿半女；就是她的福分到了；即便没有儿子；有继子在；也有人养老送终。
至于张老安人；当年因张家骗卖孙氏嫁妆；灰头土脸多年；应不会也不敢重蹈覆辙。再说自己不是没了娘家人的孙氏；也不会忍气吞声、任由婆母拿捏
贺五娘晓得自己嫁过来；只要侍候好丈夫就行；当个掌家太太；以后能帮娘家就帮一把。至于族姐妯娌；都是隔着房头的；谁还能管道她头上？
因此；她即便察觉出宗房大太太的敌意与郭氏的不喜；却只当不知晓；依旧做腼腆状。在满族女眷跟前；做了规规矩矩的新娘子；那那些善意的、恶意的话；都当成是好话；笑嘻嘻地听了。
等到宾客散去；沈举人进了洞房。
贺五娘即便之前看过“避火图”；可到底是深闺里养大的小娘子；浑身青涩。哪里禁得住沈举人的撩拨；早已化作一滩春水。
沈举人得了小娇妻；莫名地想到张四姐。
即便一个大胆放荡；一个腼腆羞涩；可少女娇嫩的身子却是同样使得人兴致盎然。
一个存心乞怜；一个有心收服；老夫少妻；被翻红浪；鱼水尽欢。
等到次日一早；沈举人望向贺五娘的目光已是带了柔和；贺五娘望向沈举人的目光也带了娇羞。
沈举人这几年早已在脂粉阵仗里见识过；晓得想要收服一个女子；除了床榻之上；出手也不能小气。
贺家不管出于什么目的送了个养女过来；他都打定主意；要让贺家“赔了夫人又折兵”。
因此；等到婢子们给贺氏梳头时；沈举人已经取了一个锦盒；打了开来；里面是一支掐丝嵌宝的金步摇；亲自给贺氏插戴上。
贺氏满脸绯红；可眼中的欢喜却直溢出来；软绵绵道：“老爷……”
沈举人隐下得意；看着贺氏满脸满眼的崇敬；觉得直到如今才有了夫唱妇随的快活。
等到张老安人收拾齐当；沈瑾也到张老安人处等着认亲时；就见沈举人带了新妇过来。
张老安人虽不喜贺家人；可也晓得如今这个家里儿子当家；自己犯不着给自己找气受；就接了贺氏的茶；不冷不热地教训丨两句；就放了一副金镯子在托盘上。
沈举人见状；眉头不由皱了皱。
那金镯子样式寻常；分量也不重；这见面礼也太应付。要是传到贺家；丢的也是四房与他的脸。
等贺氏敬完婆婆茶；就轮到沈瑾上前见礼。
看着比年岁还大的继子；贺氏也是悬着心；生怕他会想法子刁难自己。
沈瑾却没有多事的模样；恭恭敬敬地见了礼；口称“太太”；贺氏也回了声“大哥”；讲准备好的文房四宝奉上；算是给了见面礼。
四房现下拢共就这几口人；并无近支堂亲；这“认亲”就算完了。
贺氏暗暗庆幸不已；人丁单薄有人丁单薄的好处；不用应付那么多事。只是她是继室；按理还需到原配灵位前奉茶；怎么无人提及此事o
贺氏不免有些犹豫；怕这其中有忌讳；自己贸然提了；引得婆婆与丈夫不喜；可自己要是不提的话；传到外头被人当成是不知规矩岂不冤枉？自己刚进门；可不好落下这个把柄。
更不要说前面的孙氏虽没娘家人；名下却有沈瑾这个四房长子在；还有个过继到二房做小宗宗子的亲生子；外头受过孙氏恩惠的人也不是一个两个。
自己这个腰；是无论如何也要弯的。
沈瑾在旁；也觉得不对。
眼见张老安人闭目养神的模样；沈举人也耷拉着脸；新太太则是面露忐忑；沈瑾只能硬着头皮道∶“老爷；是不是该去祠堂了……”
四房家祠就设在老安人院子东边；沈举人拧着眉毛；看了张老安人；便起身道：“去那边吧……”
沈举人倒是没想过要省下这一道程序；毕竟家祠那里供奉的灵主除了孙氏；还有四房历代祖先。贺氏新妇进门；总要去给祖宗磕头。
只是他心情有些复杂；即便晓得那不过是木头牌子；可还是有些不敢去见孙氏灵主。
倒不是为续娶之事心虚；世间男子有几个能像他这样；妻子过了三周年才提续娶的？能守一年的都要被赞成仁义；有的除了热孝新妇就进门了。
他是因沈瑞出继之事；有心不敢见孙氏牌位……
京城；沈宅。
人逢喜事精神爽；大老爷心情甚好。
顺利通过廷推；又被圣人圈点为刑部尚书；前程总算有了着落。他才五十来岁；在仕途上还能有十好几年；未曾没有更进一步的余地。
这个喜虽喜；到底是早有准备；也是意料之中。
三太太有妊；则是意外之喜。
要是有幸生了男孩；那是三房血脉未绝；即便生了女孩；对于三老爷、三太太也是慰籍。
一个家中；最忌�
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