大明望族- 第112部分

　　　　原来是贺家在送嫁妆；十里红妆；大家都在看热闹；将路口都给堵住了。

　　　　沈打听清楚；就策马到马车旁；对里面的宗房大老爷禀了此事。

　　　　宗房大老爷想着自己做媒的这桩亲事；觉得十分没意思。

　　　　媒人不易做；稍不小心两边都有埋怨；自己这里；却是三边都有埋怨。

　　　　“既是碰到贺家送嫁妆的队伍；那就靠边先等等。”宗房大老爷道。

　　　　沈应了一声；马车里沈渊有些好奇道：“贺家？就是贺东盛所在的贺家？那不是大族兄的姻亲？如今这是亲上加亲？”

　　　　宗房大老爷点头道：“就是他们家……如今又同四房结亲；明儿就是正日子；洲二弟正赶上吃喜酒。”

　　　　沈洲之前因孙氏的缘故；并不怎么好打听沈瑞的事；如今听到宗房大老爷提及“四房”；就问了一句：“这是四房大老爷续弦；还是是庶子娶媳妇？”

　　　　宗房大老爷“哈哈”两声道：“是沈源续娶。”

　　　　沈洲虽没见过沈举人；可知晓他对孙氏母子不好后；沈洲便也对此人生厌。

　　　　他淡笑道：“于得好不如赶得巧；明儿就随大族兄过来讨酒吃”

　　　　沈家四房；贺五娘的嫁妆源源不断地送过来；沈举人面上笑容更盛。沈瑾跟在沈举人身后打；看着眼前的热闹情景；心里十分难受。

　　　　学政二月底就到了松江府；沈瑾考了一个一等；可是去南京准备乡试了。

　　　　可因沈举人续弦之事；沈瑾不好轻离；否则外人看了；还以为他是不喜后母进门才避出去。

　　　　沈瑾对于明日就要进门贺五娘；并无恶感；反而还有些怜悯。自家老爹；实不是怜香惜玉的性子

　　　　还有个喜欢生事的祖母在；这四房当家主母可不是好当的。

　　　　沈举人看到嫁妆心中欢喜；即便嫁妆单子上明晃晃地列着那一句所陪产业只传贺五娘亲子；也没有影响他的好心情……

　　　　沈家坊；后街。

　　　　沈琰将白氏搀上马车；回头看了看住了几年的宅子；就上了后边的马车。

　　　　除了两辆坐人的马车之外；还有两辆拉箱子的马车。

　　　　这些马车；都是沈琰去跟宗房大老爷借的。

　　　　并不是他吝啬；想要省下雇佣马车的钱；实是松江距离南京不近；他不放心雇佣外头的人；才厚着面皮央求了宗房大老爷一次。

　　　　宗房大老爷痛快地答应了他；却没有提及二房二老爷即将到松江之事。

　　　　沈琰兄弟更是无从得知；因此这一日；两下里就错了开来。

　　　　二房二老爷抵达松江之日；沈琰兄弟奉母离开松江……

第一百八十二章　双喜临门（一）（）　
“侄儿沈洲见过叔父；给叔父请安了。”沈洲初次见族长太爷；两人又是没出五服的从堂叔侄；就双膝跪地；大礼相见。

　　　　看着沈洲；族长太爷颇为激动。

　　　　京城距离松江两千里之遥；对于二房二老爷；族长太爷这还是初见。

　　　　他看着沈洲；心中不由自主地将其与当年的三太爷做对比。无奈三太爷当年离乡时太年轻；同眼前这人到中年的沈洲对比；相似的地方并不多。

　　　　或许；沈洲更像当年的二房老太爷。

　　　　族长太爷这样想着；自己也拿不准了。委实是年头隔的太久；当年三太爷闹起来时；族长太爷不过十几岁的少年；如今这都过去六十多年。

　　　　“爹……”宗房大老爷见族长太爷面露迷茫；还不叫起；忙在旁边低声唤道。

　　　　族长太爷这才醒过神来；点头道：“好；好；快起来……”沈洲这才起了；在族长太爷右手边的椅子上坐了。

　　　　族长太爷唏嘘道：“恍惚还记得当年我十余岁时；同四房太爷一道；常跟在你父亲身后的情景；这一转眼连你们这一辈人都不年轻了……”

　　　　沈洲想起自己小时似听过自家太爷与宗房、四房相交甚好；只是四房太爷身子骨亦不好；好像不到而立之年就病故了。

　　　　四房嫡庶子嗣不繁；祖上又曾出过败家长辈；家道中落；沈洲一直以为孙敏带着丰厚的嫁妆嫁过去；会如鱼得水；哪里想得孙氏会过的那般辛苦。

　　　　想着方才沈家坊街口贺家十里红妆的模样；沈洲就觉得讽刺。

　　　　世情在此；贺家既然能将嫁妆铺陈得这般丰厚体面；可见沈家四房聘财亦不菲。沈举人拿着前妻攒下的家财风风光光去聘后妻；对嫡亲骨肉却凌虐不慈；人品可见一斑。

　　　　又想到；族长太爷虽看着白苍苍模样；可毕竟还活着。

　　　　家有一老、如有一宝。宗房沈海兄弟这一辈无人出仕；可有族长太爷镇着；宗房并未见败落；到了孙辈沈械就又撑起来。

　　　　要是自己老爹还在；二房说不得也不是如今这般情景；沈洲便也跟着叹气。

　　　　宗房大老爷见这叔侄两个对着叹气；忙道：“爹；洲二弟回乡；这是大事；族中各房头是不是聚一聚；给洲二弟接风？”

　　　　族长太爷点头道：“那是自然……”

　　　　无需宗房安排人往各房头送信；各房头已经得了消息；晓得宗房二老爷亲到松江祭祖来。

　　　　各房头送礼的管事回去；自是少不得禀告京中一行与二老爷南下之事。

　　　　可是他们是管事；年后随沈械到了二房；也不过是给二房几位老爷请了安；奉上礼单；没有人会去告诉他们二房择了谁做嗣子；留下谁又有什么用意。

　　　　不过像沈宝、沈琴两个；即便没有渠道先寄家书回来；可也让自家房头的管事；带了手书回来；里面将进京后的事情详细写了；就是沈珠与沈珏的纠纷也没有落下。

　　　　三房这里；沈玲一回来；就被老太爷提溜过去。

　　　　见沈珠留京；三房老太爷心中本隐隐窃喜；不过听了沈玲的详细禀告后；老爷子笑不出了。

　　　　“这九哥；白疼了他十几年；关键时后却是废物点心一个”老太爷听完；气得吹胡子瞪眼；恨声道。

　　　　沈玲在旁眼观鼻、鼻观心；老实地坐着。

　　　　“法子笨不说；也没找对人……宗房岂是那么好惹的？他倒真敢下手。且不说出继不出继的；沈珏要是真破了相；他的前程也保不住；宗房那爷俩可不是吃素的；我也未必能护着住他……”老太爷越说越气。

　　　　沈玲听着曾祖父这话并无与宗房对上的意思；暗暗松了一口气。

　　　　正月里布庄的闹剧；使得他们前前后后损失了小一万两银子；最后要不是沈械没有赶尽杀绝之意；那铺子只能歇业了事。他们三房在京城扑腾了五年；也抵不过权势之下的一句话。

　　　　至于三房老太爷之前的那句话；沈玲只当没听见。

　　　　年前年后吃了几次酒；各房的族兄弟沈玲也都接触了。沈瑞能被二房大老爷、大太太选中为嗣子；绝不是单单只因外家与二房有旧。老太爷觉得四房是软柿子没什么；可沈瑞不是软柿子。

　　　　沈珠之所欲敢算计沈珏；没有打沈瑞的主意；说不得也是因心中忌惮。

　　　　“这事；你要烂在心里；对谁也不能说……”老太爷唬着脸；对沈玲道。

　　　　沈玲忙应道：“那是自然；关系到九哥前途；自然要将此事掩下……父亲就是怕走泄消息；方打孙儿亲自回来与老祖宗禀告……只是事关珏哥；二房长辈不会瞒着宗房；械大哥又在京中；各房都有族弟在京；这事能瞒着外头；怕是瞒不到族里……”

　　　　沈琴、沈宝等人；不会对外宣扬；可也不会瞒着自家人。

　　　　老太爷想要掩下此事；不过是自欺欺人。

　　　　老太爷重重地叹了一口气：“儿孙都是孽；我亲自去宗房代九哥请罪……只愿九哥能长了教训丨专心读书；早日举业……只要宗房不追究此事；其他房头即便有闲话也只是闲话……”

　　　　幸而沈珠现下留在京中；没有随着二房二老爷一起回来；要不然事情也不好瞒下。

　　　　沈玲低头听了；狠狠地握着手心。

　　　　沈珠酿下如此大祸；使得三房得罪族中最强的两个房头；老太爷这里除了最初的恼怒；竟连惩罚都不提；八十来岁的人竟然亲自去替曾孙赔罪；最根本的原因就是因为沈珠是秀才；被看成三房未来支柱。

　　　　沈玲从没有这般急迫过；对于分家的渴望越来越强烈。三房二老爷虽也是嫡出；可以老太爷对长孙的偏疼；几个孙子分家；绝不会四孙均分；定要留下大头产业给长孙；其他三个孙子能有宅有铺就不错了。

　　　　沈涌正值盛年；分家后那点产业自己就能打理过来。到时怕是沈玲想要插手；嫡母也会防着他；毕竟他比嫡出弟弟年长十来岁。到时即便让他打理庶务；也是冷清产业；正好得了空闲；私下读书。

　　　　至于他的亲事；只要他不提；嫡母巴不得延迟几年；省的庶长媳进门生下庶长孙来；以后在年岁上又狠压嫡孙一头。

　　　　三房是老太爷压着几个孙子；不让分家；谁要是先闹分家；即便最后如愿；定要担不孝之名。

　　　　如今沈涌不在松江；三房分家；二老爷这一支说不得会在经济上吃亏；可名声上却是无碍。

　　　　沈玲心中思量一番；已经有了决断……三房三老爷、四老爷早早因老太爷偏着大老爷一支心中有火；沈珠得罪宗房与二房之事；说不定正是分家契机……

　　　　八房；老太爷房间。

　　　　七房、八房几位老爷、太太、齐聚此地。

　　　　看了沈宝、沈琴的家书；老太爷笑道：“琴哥、宝哥他们都是好孩子；二房三老爷有心教导；我们这两个房头可得领情……”

　　　　老太爷之前也不过一点点念想；想着沈宝性子质朴；痴心书法；说不得能投二房三老爷眼缘。没想到；沈宝确实入了三老爷的眼；可三老爷却没有择其为嗣。不过三老爷既是成心教导；对沈宝来说只有好处。

　　　　至于沈琴；能入二房三老爷门下；与二房三老爷有了正经师生名分；则是意外之喜。

　　　　进京沈家诸子中；除了沈琳愚钝之外；就数沈琴功课最差；要是没有名师指点；以后童子试都未必能过；如今三老爷既肯收他；那他定不会止步于此。

　　　　七房、八房两位老爷显然也想到此处；面上都带了喜色；身为沈家外房子弟；与内四房已经出了五服；他们本也没指望让儿子们去争嗣子之位；如今这结果；甚好、甚好。

　　　　只有八房流大太太；心中颇有不足。

　　　　就连平素不怎么机灵的沈琴；都得了二房三老爷弟子的身份；沈宝却是连个弟子也没争上；定是是痴肥木讷不讨喜；要是年前去的是自家幼子；说不得早入了二房几位老爷的眼。

　　　　只是老太爷与自家老爷都欢喜；流大太太不过心中腹诽几句；丝毫不敢露在面上；只是陪着笑…

　　　　要是三房这里是怒；七房、八房是喜；那五房这里；则是惊了。

　　　　沈瑛之前虽有家书寄回来；提及嗣子已定与二房二老爷回乡祭祖之事；可却没有提自家二弟会随二老爷南下。

　　　　看到次子与管家一起进门；鸿大老爷不由傻眼。

　　　　沈琦已经跪了下去：“爹；儿子回来了”

　　　　他是弘治十一年年底进的京；如今离开家已经两年半。

　　　　鸿大老爷吓了一跳；忙一把扶起；瞪眼道：“二哥、二哥怎么回来了？”说到这里；面露忧色：“莫不是在京里闯了祸？”

　　　　沈琦笑道：“儿子最是乖巧；是那等惹祸的人么？”

　　　　见他言笑如常；鸿大老爷提着的心放下；瞪了儿子一眼道：“打小就见你淘气；变着法子气我同你娘……赶紧交代；作甚这个时候回来？”

　　　　明年就是会试之年；沈琦此时不是正应该在京城苦读备考？

　　　　沈琦晓得父母最重视几个儿子的功课；不敢直接说是自己主动请命回来接父母北上；道：“二房大伯父与六族兄看了儿子的文章；觉得儿子略有不足；明年即便下场机会也不大；不赞成儿子死读书；叫儿子离京转转；下一下书本外的功夫；说不得对做学问更有好处……”

第一百八十三章　喜事盈门（二）（）　
鸿大老爷自己就是举人；自然晓得科举仕途不是那么容易的。

　　　　县试、府试、院试、乡试、会试、殿试；总共六个关卡；越往后越是艰难。

　　　　就是沈瑛；读书资质已是不俗；会试还曾落地一科。沈琦资质；本就与长兄差许多；当初过乡试时已经侥幸；会试多磋磨几科也是寻常。

　　　　因此；鸿大老爷便点头道：“你沧大伯与六族兄说的正是；读书要紧；却也不能读成不知世事的书呆子。”

　　　　父子两个正说着话；郭氏在后院已经得了消息；顾不得等儿子过去；就急匆匆地赶到前院来。

　　　　同丈夫一样；看到儿子的那刻；郭氏未喜先惊。

　　　　沈琦的话能骗的了鸿大老爷；这个叫“君子欺之以方”；郭氏是女子；又是个全心惦记三个儿子的母亲；沈琦这一套说辞；却瞒不住郭氏去。

　　　　只是儿子大了；又是千里迢迢才归家；在鸿大老爷跟前；郭氏就没有揭破此事。

　　　　毕竟沈琦的笑脸在这里摆着；要是京中真生什么大事；他也不会如此轻松自若。

　　　　郭氏笑吟吟地听他说了京中的消息；其中顶顶重要的不是沈全入名书院之事；而是二奶奶蒋氏在正月十六时添了沈琦长子。

　　　　沈琦二十多岁；夫妻两个成亲也好几年年；蒋氏始终不曾有妊；郭氏与鸿大老爷之前都颇为担忧

　　　　如今听了这消息；夫妻两个都只有欢喜的。

　　　　虽说以沈琦与蒋氏的年纪；这一胎即便是女儿也好；先开花后结果也没什么；可能一举得男；到底是好事；蒋氏心里也踏实些。

　　　　蒋氏由知府太太教养大；是个脾气品行都上佳的女子；郭氏亦是真心疼爱这次媳。她小小年纪；父母双亡；命运多蹇；多亏了蒋知府太太庄氏教养；又有孙氏做媒；才能嫁到沈家五房这样的清静人家。

　　　　之前他们夫妻点头打听这门亲事时；族中女眷还有不少人风言风语；说蒋氏八字硬；嫁妆不丰厚之类的；又讥讽五房此举是为了巴结蒋知府。

　　　　如今又如何？蒋知府荣升在即；蒋知府的弟弟在京中亦仕途平顺；沈琦妻族有这两位长辈在；以后入仕；就多了一门臂助。

　　　　要是当初从松江富户中为沈琦择妻；嫁妆是能多些；可五房并不缺银子。

　　　　有失有得；不外如是。

　　　　这世上哪里又有十全十美之事呢？

　　　　想到这个；郭氏对孙氏的感激又多了三分。

　　　　这门亲事当初无人看好；即便是孙氏牵线；郭氏心里也曾犹豫。还是孙氏说的清楚；沈家五房既然要子弟读书；几个孩子又都成气；那官场上的关系臂助比真金白银更可贵。

　　　　除了次子添丁之外；郭氏顶关心的就是沈瑞入嗣之事。

　　　　沈琦便将诸少年到京后表现都讲了；沈瑞并无出彩之处；可也没有半点错处。他那个老师；竟然也不是寻常人；而是成华年的状元、帝师、礼部侍郎之子。

　　　　“我与大哥之前就猜着二房大伯父、大伯母会选瑞哥；果不其然。”沈琦道。

　　　　郭氏皱眉道：“我之前叫沈全带口信给你们；叫你们打听瑞哥外家与二房渊源；你们可打听清楚了？”

　　　　沈琦点头道：“过了这些多年；还真是不好打听；幸好大哥有个同年出身京中仕宦之家；正与二房老宅同在一个坊；与二房两家也是有交情的；打听到一二…二房伯祖父在世时；是有一孙姓好友；本是南边的人；后迁居京中；就在沈家西邻买的宅子。孙太爷丧妻；独有一老来女；因怕无人教养；当年就养在二房；有伯祖母教养。那应该就是源大婶子了……”

　　　　郭氏与鸿大老爷闻言；齐齐愣住。

　　　　这哪里是有渊源；这是渊源颇深。

　　　　怪不得当年二房大太太送嫁；孙家没有女性长辈在；两家既是通家之好；二房大太太张罗此事；也说得过去。虽说她当年年轻；也不过二十来岁年纪；可因是长媳；到底与寻常腼腆小妇人不同。

　　　　只是这样的渊源；为何要掩下？

　　　　孙