作这么一想，周昱昭决定不再犹疑不决，只等着今天晚上探她的心意了。
跳进一直候在府门口的马车里，竟迎头碰着已经盘坐于车厢里的石洵，周昱昭唬了一跳：“师傅，您怎么跟着出来了？外祖父可知道？”
石洵睁开眼，目不转睛地盯着周昱昭：“昭儿，为师只想单独同你说几句话！”
“师傅，您请说！”周昱昭挪近了，凝神细听。
“昭儿，此次南征，对于你来说，看起来凶险，其实亦是一个契机，若是你能抓住了，将来只有无尽的好处！”
闻言，周昱昭不由眼睛微眯，脑中剖析师傅的这句话。
只听石洵继续道：“毛地山匆忙回京，言冯老将军重病垂危，恳请皇上另命主将，前往顶替。”石洵移开眼神，由坐变躺地倚在榻上，“其实朝内有更多合适人选，然皇上偏任彭旭升前去，这其中玄机你可有勘得？”
周昱昭虽不能悟个透，却也是有所见解的：“皇上重用彭氏一家，也为是了凝聚实力，将重权牢牢掌握在少数几个人手中，然后，只需轻巧地拿捏住这几个人足以了……”
“嗯，你说对了，不过也只对了一半！”石洵出言打断，“彭氏势力越集越大，皇上之所以放心地听之任之，只因有楚王在！”
周昱昭一动不动地听石洵条分缕析着，以前石洵大多只授艺，却很少谈及政局。也许是因为先前实在云层太厚，看不真切，如今局势日渐明朗，遂而今日，他会主动说起。
“只要彭皇后一家认定楚王即是将来的储君人选，便会倾尽全力辅佐皇上，近些年来，不断地清除异己，渐有一家独大之势。”石洵重又将眼睛定格在周昱昭的脸上，“如果你是皇帝，如果立储，你会立楚王么？”
此语一出，周昱昭随即面色凝重，太宗皇帝自幼聪颖过人，眼光敏锐，断不会胡涂至此，一任后党垄断朝局，再细想，这几年被排除的重要官员，大多是太祖皇帝的旧部下，或是旧部下的部下。
借后党集团之手，达到嫡传帝位的目的，只要彭氏一家认定了将来储君非楚王莫属，那么他们就会一心一意地为朝廷效力，直到将太祖一脉悉数冠冕堂皇地灭尽。果然他是要留有后手的，只是……
周昱昭眉尖微蹙：“只是……师傅，此次南征，他又是作何谋算的？”
被问及此，石洵亦是紧皱眉头：“为师亦不敢妄加断定，不过，为师却要交待你一件事！你近前来！”
周昱昭立即凑上前，洗耳恭听。
石洵凑近他的耳朵，一阵嘀咕，周昱昭却是越听，眉尖越蹙，待石洵说完，连忙道：“师傅，若不是您提点，昭儿此行怕是要多走许多弯路！如此一来，昭儿就又多了一件事做了！”
“嗯！那便好，为师不随你南征，山上的那些老鬼也无需跟来，一来我们这一身老骨头，恐成你累赘；二来为师以为，男儿若欲堪当大任，要是连个仗都不会打，抑或轻而易举便战死沙场，那么他也就不要费神拧巴了！只一心等死罢料！”石洵对眼前这个徒儿还是相当有信心的，别的不说，若单单要他好好保住他的小命，那还是不在话下的。
听即此，周昱昭也是心潮澎湃：“师傅，您什么时候回山？”
“你走后，我就择日回山去！”
“到时父王护送您回去！”
“这个你无需操心！却是你，要妥善安排金川的事！”提到金川，石洵的目光突然更加犀利，周昱昭直有种被看透的感觉。
“徒儿省得！”周昱昭低眉从简作答。
“我不管你那些个儿女情长，为师只一句，你的命不是你一个人的！就看看你身边有多少人在为你谋命！”石洵声音虽缓，话初也提了那什么“不管”，可言辞中却丝毫没有“不管”的意思。
从来一副众人皆醉我独醒的周昱昭，此时难免略显尴尬，不想竟因小儿女之事被师傅提点，可他心意已决，纵然师傅旁侧敲击，他还是要随着自己的心意走下去，于是回应石洵的话不由流于表面：“徒儿明白！”
石洵看了看周昱昭，暗下轻轻摇了摇头，他徒儿他最知，早就知道自己的话不会多起作用，可是还是要说一下，他自己也曾年轻过，这种事，只有靠自己悟了。想毕，下了马车，重又步进太傅府里。
周昱昭轻吐一口气，然后就命马车速速回府。
一回到郡王府，就有下人一个接一个地赶过来，却是武郡王和王妃二人已候他许久了。
周昱昭先去了武王那，再命人给王妃回话，说是过会就到。
“父王，您找孩儿？”周昱昭多老远地，就看见武王一人端坐在会客厅里。
“嗯，父王还有不少事要交待你！”只这半天功夫，武王竟似年老了两岁。
周昱昭见了，心疼得不行：“父王，其实孩儿心里都有数，请您和母妃放宽心，您还是保重身体要紧！”
“父王没事，你母妃也还好，就当你再又回到山里同那些老鬼学艺去了！”武王面再坦然状，语气也故作轻松。
“父王，您寻孩儿有甚吩咐？”
“哦，将才你王叔过来，捎来几封书信，还有几本兵书，你一并带着，说不定可以派上用场！”
“王叔来过？他人呢？”
“等你一会，你一直不在，便先行回府了！”
“明日，孩儿过去看一下，临行前还是要和他拜别一下为好！”
“这看你的安排！不过幸亏你王叔提醒，父王才想起，南边我们还有不少故人！除了你王叔提到的这几人，还有几人，父王也写了书信，到时你都带在身上，多个熟人多条路子！”
“父王，孩儿记着便是！不过，此次南征，想来，孩儿也就年把两年就能回来，不会出什么纰漏的！无需过于担心惦记！”周昱昭接过父亲递过来的一搭信封，直觉沉淀淀的。
第七十一回 水落自有石头出
半个时辰过后，周昱昭才从武王身边抽离出来，一出得厅来，就见一个在王妃身边伺候的丫环碎步走过来，只一径埋着头，道个万福，然后称王妃已在他的书房等他多时了。
周昱昭无可奈何地捏捏眉心，大步往书房迈去。进来书房，王钰忙起身，走上前，拉过儿子的手：“昭儿，我知你一向不喜欢麻烦，可此次不同以往，之前出门虽远，可却是想什么时候回便什么时候回的，再者又都是和自己打交道，母妃不过多想想你，倒也没什么可担心的。”
王钰知道儿子个性，怕他不明白自己的心意，遂自周昱昭一进门便说开了：“这回可不一样，去那么远，今年过年怕也是没得回来的，所以，母妃给你多备了些行头，你说什么都要把这些都带上！”
听到这儿，周昱昭连忙把一直搁在他母妃脸上的目光移向房内，只见四周都摆满了大箱小箱，怕是一整辆马车都装不下。
不过周昱昭很淡定，眉头都不皱一下，只扶着母亲挑了张椅子坐下，然后又端了杯茶给她：“母妃，孩儿知道了，这些东西孩儿全部都带上！”
王钰闻言，顿时眉开眼笑，原以为定要花费一通唇舌才能劝得动的，没想到儿子竟是一口答应，白白难为她花了一个时辰，搜刮来一肚子的道理预备着派上用场的。
周昱昭见母妃果然放松了不少，自己不由也是嘴角一弯，往隔壁椅子上一坐，端好姿势，等着母妃发话。
王钰见儿子一脸的信心满满，倒也不想在他面前哭哭啼啼的，影响他的心情，遂轻轻拉过儿子的手，缓缓地抚着他修长的手指，接着又翻开两只手掌心，见上面都覆了一层薄薄的细茧，不由爱怜地抚了又抚，抚了又抚。
“昭儿，打完仗后，说什么也要给母妃好好地回家来！”
“母妃，你就放宽了心，只等孩儿的好消息吧！”周昱昭端过一杯茶，陪母亲一道饮茶。
“嗯，昭儿，你走这一年，母妃在京城里好好给你物色一个世子妃，等你回来，就让你们成亲！”
“卟——”周昱昭断没想到，他母亲竟突然来这么一段，一口茶没来得及咽下就喷了出来。
王钰以为周昱昭对男女之事还没有开窍，当他将才喷茶原是被她羞到了，于是耐心地开导起来：“昭儿，母妃这两日想了许多，似也想通了。你身上负载得太多，这于你不公平，你理应可以像别的公子哥一样，活得潇洒些，恣意些！而不是成日地束手束脚，这也要多虑，那也要多虑！”
周昱昭难得见母妃这样任性地思维，索性也随意地问上一问：“母妃，那你打算给昭儿物色一位什么样的世子妃？”
“那可不得费去母妃好一番心思哦！”王钰一脸的憧憬之色，“昭儿这样的样貌，满大梁也挑不出几个来，娶个世子妃，当然也不能差到哪儿，所以光是长相这一条，就得淘汰掉万千个适嫁女子！不过依母妃所见，京里的这些官家小姐，还真没几个能配得上我们昭儿的！”
周昱昭耳听她母妃就要把自己夸得不像个凡胎，连忙打住：“母妃，若是孩儿将来遇着一个真心喜欢的女子，孩儿该怎办？”
王钰闻言不由一愣，在她看来，她的昭儿过于冷情，很难想像他会如何地倾心某个女子，所以听到周昱昭的问话，她忍不住好奇：“昭儿会真心喜欢上一个什么样的女子呢？”
对此，周昱昭温温一笑，笑容中饱含柔情，那是一种只有在陷入某种情愫中时，才会在不经意间流露出来的笑意。他的笑，一丝不露地被王钰看在眼里，凭直觉，她猜测她的昭儿似乎有意中人了。
见周昱昭不给回话，王钰再次启声询问：“昭儿，同母妃说说看，你会喜欢什么样的女子？”
“母妃，我们不聊这个，孩儿后日就要出发，你还有什么话要交待于我的么？”周昱昭发觉出母妃言语中的探寻之意，警觉地岔开话题。
王钰见儿子避而不谈，更加确定自己的猜测，心里不由意乱纷纷，私下在脑袋里，仔细过滤着一个个可疑人选，可是想来想去，也想不出儿子最可能的中意者，究竟会是何人。
不过面上，王钰仍然不动声色：“昭儿，此次你是身肩副将之职，是要带着士兵，冲锋陷阵的，虽说你要带好头，身先士卒，可是凡事量力而行，万不可意气用事，保重自己的身家性命为重，可是记着了？”
周昱昭没有错过母妃将才那短促地走神，不由暗里叹道：知儿莫若母！许是自己的一时大意，竟然露了天机，想来母亲定是猜破自己的心思了！可这种时候，还是少生枝结比较好，免得拉大牵扯面！
“昭儿谨记母妃教诲！”周昱昭十分利索地答应着，然后抬头看了看窗外的天色，“母妃，天色渐晚，孩儿还有其他琐事等着孩儿前去处理，等处理妥当之后，孩儿再过来，仔细陪您！”
王钰点点头：“去吧，时间所剩不多，你赶紧忙你的去吧！”
“枭鹰！”周昱昭跨出书房，便是面色一整，然后沉声唤道。
“属下在！”
“你速速去查查看，此次南下，彭旭升身边随从的各自底细！”
“是！”
“苍鹰！”
“属下在！”
“那个一直于彭旭升手下供职的汤宗亮，你重点去查探一下他的来龙去脉，留意他在彭旭升之前曾奉命于何人？”
“是！”
周昱昭简单几道命令派下去，就掉头回了自己卧房。南下这一路，路途遥远不说，地势也异常复杂，若不留神，还没到得前线，就很可能化作白骨一堆了。
周昱昭将一卷大梁手绘图志取出来，铺摊在案几上，这幅二寸折百里的地图，他曾叫王锡兰找人重新修正的，此时却正好用上。
他伏身在图纸上，仔细研读图上的每一处标识，不放过任何一个山脉、山岭、河道、军防用地等，碰着疑难之处，还不时拿笔在纸上算计着什么。他就这么伏在地图上，一动不动，就连进来送饭的下人，还没等他们踏进门槛，就一个个被他打发出去了。
直到将南下沿路所有标识全部演练一遍，他才站起身来。此时，外面的天已透黑，想到子正时的约定，周昱昭止不住在屋子里踱起了步子，他静下心，将一切线索在脑子里一遍一遍地过，一条一条地加以关联，找准自己的位置以及将来的胜算。
既然决定将她拉入自己的世界，那么，每一步他都要仔细算准了，不能因为自己的原因，而致她于险境。
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李眠儿吃了晚饭，便窝在自己的卧房里，兀自在那魂不守舍，心内是惴惴不安。她又不傻，回想那日在长春殿的后花园里，听到陈王与青熙公主的那段对话，她就依稀推断出，那武郡王一家与当今皇上必然有着剪不断理还乱的关系，而周昱昭身为武郡王世子，自然也无从脱开干系了。
“若王家站在武王一边？”李眠儿仔细回忆着，“皇上定饶不了王家？”“若王家站在皇上一边，皇上也饶不了王家？”
陈王不同意紫熙公主嫁入王家，是因为王家似乎是支持武郡王的！
武郡王？李眠儿绞尽脑汁将这些琐碎的片段试图连成一片，忽然她想起，当今皇上是先皇的亲弟弟，而今上亲生的皇子中，除去已经夭折的大皇子、二皇子，最年长的便属三皇子了，可三皇子比周昱昭都大不了几岁。
这么说的话……
李眠儿渐渐理出了头绪来，于是很多事情也就迎刃而解了……
第七十二回 好事如何犹尚未
娘亲已经早已歇下了，李眠儿推开窗子，轻风拂上面来，不过天气渐暖，这风吹过脸上，一点不觉冷，她又伸头看了一下西厢房，疏影他们也应该都熟睡了吧。
今夜的月华犹如池中之水，清彻而又明净，李眠儿如是想，然她此刻的心却有如江涛之水，湍急而又汹涌。
经过一个晚上的抽丝剥茧，周昱昭的身份地位，她已然有所洞悉，正因此，她的心才久久无法平静。
他二人之间的纠葛，原先她不以为是自己多想了，可他一句莫名其妙的回话，直令她伤神得卧床不起整整两天。
今日上午他又莫名其妙地丢下一个约定，如此一来，若再说他于自己无意，却叫李眠儿怎么也无从相信，然他们二人之间隔着的又岂止一条鸿沟。
唉，李眠儿一声长叹，重又阖上窗子，脱了鞋子，往床榻上一躺，合衣而卧。
躺下不多会，府外传来打梆之声，子时初牌时分，再过半个时辰，他就来了！
黑暗中，李眠儿的心跳得很沉，每跳一下她都能清楚地感觉到，所以当窗棂上传来三声轻叩时，她差些以为那也是自己的心跳声。
揭开褥子，李眠儿缓步走近窗子，悄悄吐了一口气，然后才伸手一点一点打开窗扇，结果外面空空如也，李眠儿自嘲一笑，说好子正时分的，这才子初，刚才定是自己听错了！
于是她将身子前倾，勾住窗棂，慢慢往回合起……突然，右手边上的那扇窗沿，搭上来几根修长的手指，李眠儿停下合窗的动作，转而紧紧地盯着那几根手指。
随着窗扇被那只手静静地拉开，月光照射之下，一道修长的身影斜映在窗前的那一片空地上。
李眠儿眼睑低垂，凝神注视着地上那道身影，她不动，那身影也静止不动，她不出声，那身影亦是默默无言。
直过了有半柱香的时间，窗扇稍稍颤动了一下，随即李眠儿的眼前一暗，然后就发现自己的一只手被抢过去。
一袭黑色锦衣的周昱昭端立在窗前，夺过李眠儿的手，就在她手心划道：园外有人巡守！
李眠儿颦眉，抬眼看向周昱昭，摇了摇头，自己从来不知，夜里的芭蕉园竟是有人看护着，有的话也许是近日才有的。
周昱昭见李眠儿迷惑，便接着在她手心划：我进去，还是你出来？
李眠儿两颊茵红，贝齿咬着下唇，不语。
周昱昭手握着李眠儿的纤纤柔夷，一动�
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