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李弥打听着找到了天威军驻地,军司马张大人好半天才出来接待长史,说从没见到过什么乞丐。并看着天色催促道,眼下彻州地面上并不太平,要不要派出些人马护送长史大人回去。李弥暗道,“你还是省省心的好。”看看没什么收获,李弥趁着天没黑,打马回剑南道来。
天黑时李弥到了成都府潘都督那里,潘若水并未将他让到书房去,而是在前厅里召来了刘万年等人共商大事。威远府又来话说,天威军两名火头军,在文山县后边的深山里打柴时去向不明,疑为乱民所害。
刘万年大人道,“潘大人,依在下看,这样的事情接二连三地发生,会不会与我们目前的大事相关?下边的州县可都有些风言,说对这次的裁员撤银一事颇有不满。这是个不好的苗头,我们不可不察呀。”
潘大人连忙问长史李弥有什么计策,李弥不置可否,几句话搪塞后起身回雅州去了。潘若水这一次却不为所动,他的态度有些出乎刘万年的意料。潘大人说,“好不容易把这事操办起来,怎么能半途而废,除此一法,我们还有退路么?刘大人不可妄加意会。”
送去长安的奏章还得些日子才有消息,钦差也不在,但钦差定下的方法没有人说不行,那就继续做下去。
剑南各州府目前来看还算平静,裁员削银之事也都做着。只有一个涂州和彻州出了点事情,不足以让剑南道一道的大事停顿下来。马上就要进入正月,年关的事情不会少,一晃正月十五一过,剑南道输绢一事留给潘大人的时间也就没多少了。
刘万年回来后,左思右想都不甘心。看来钦差高大人是看透了一件事——就算裁撤的力度再大,那些吃惯了公事银的人也不会有什么反应,倒是军镇上有了些动静。
输绢一事在刘万年的心里同样也是去日无多,这是个少有的机会,不得不抓紧做些什么。上一次金县令回话说,雅州汪司马带着人,把整个荣经县看了个死死的,他是一动都不敢动。看来,自己这个亲戚就是只青蛙,水不热一下他是不会跳出来的。
李弥连夜回到雅州,心说无论如何也要亲去驿馆中看一看,乞丐的两位夫人到底是何许人。他把马放在驿馆门口,大步走了进去,先到驿卒那里,大声问这两位神秘的夫人住在哪里。
但是他一进去,先听到一阵动听的瑟琶声从里面某间屋子里传了出来。李弥心说,他的干妹子汪夫人难道也在这里?正自狐疑,瑟琶声停了。
随后有三个人从屋中走出来,有一个年轻男子,一身正四品的别驾公事服,俗称弁服,是做工精致的朱红色小科绫罗。腰围鹿皮、白色裙襦,革带上犀扣饰金,还挎了一只标配的、走着金线的小小皮囊,小绶、双佩、乌皮履。
此人正是高峻,在他身边有两名美貌女子。一人绝色,他认的得正是樊莺,腰间的红宝石刺得李弥眼睛生疼。另一人美艳端庄,李弥也认得,是崔嫣。
这两名女子一齐上前,冲着李弥长史飘飘万福,尤其是崔嫣,她脸含笑意,让李弥心头一暖、又一寒,暗道,“这便是我的女儿么!看她一脸幸福的样子,分明高峻就是她如意的郎君,可是这小子与我是绝对不会走到一起去的!”
他想,就是冲着柳玉如他也不会。那么冲着自己的女儿崔嫣呢?他会如何?随即心中一阵苦味涌了上来,“又有谁认可崔嫣是自己的女儿!”
高峻冲李弥一抱拳道,“长史大人,在下在屋中便听着像是你在询问我两位夫人,不敢在屋中坐着了,特意出来相见。”
看看高峻衣履鲜明,再看看自己一身的官袍,早已在往来不停的奔走中风尘仆仆。李弥压住心底猛然间翻涌上来的惊讶,在脸上挂上笑回道,“高大人你好自在,原来是两位夫人驾到。”
高峻道,“剑南道各州府筹银一事正在有条不紊地进行,输绢大事已定,我这个钦差也该交令了,我两位夫人是特意来迎我回西州去的。如果长史大人有兴致,在下还要邀请长史大人与我同去西州。”
李弥笑问,“不知行期定下没有呢?”
高峻道,“咱们的刺史妹夫还未回来,恐怕他是乐不思蜀了!我只等他回来,见上一面、道个别,也就可以走了!李大人你随不随我去西州?我听说有位十七年洛阳宫的卫士已到了西州,可能与李长史相熟,你不去看看?”
李弥再吃了一惊,想从高峻的笑脸上看出些门道,但是他又失望了。连忙说,“什么卫士,怎么一点印象都没有呢?难道是下官已经老了不成!不过,我仍有心思去西州找高长史聊聊,但要请示过王爷之后才可以。”
他抱拳告辞,出来牵马时感觉自己的手还在微微发颤。贞观十七年洛阳宫的两名卫士早已经不在人世了。高峻故意说出来,分明是在向自己示威:他已经摸到了当年侯君集一案的线索。一想至此,不但是手、李弥觉着连他的心都颤了起来。
“女儿,爹对不住你了!!!”
送走了李弥,樊莺问道,“师兄,咱们那一百二十人为何还不调到雅州来?”
高峻道,“我大哥不派三十、却派来一百多人,有些出乎我的意料。现在军方正找乱民,但愿他们不被军镇上发现才好。告诉他们,没有我的命令,只当是在剑南道做一次潜伏训练,不得乱动。”
樊莺倒不担心藏下来的护牧队还有谁能发现,于是问,“那么这里呢?”
崔嫣也道,“峻,我也有些替你担心。”
高峻安慰道,“没什么,小小的荣经,哪里会逼得我动用护牧队?李道珏的人足够了,”他们说着,一齐到黑衣伤者的屋中来看望。
高白和雪莲这几天一直衣不解带地服侍黑衣人,再有高峻的独家药方给他内里养气、外边去毒,他的伤势恢复得极快,已经能从原地坐起来。现在可以轻声说话,但仍不敢使劲嗑嗽。
自从这位救了他命的高大人一回来,黑衣人就几次想与高大人说话,但是高大人好像并不急,只是让他静养。这次,他见高大人带着两位夫人进来,他又要张嘴,但是高大人却对着雪莲说了话。
“雪莲姑娘,本官的五夫人向我建议,说高白去而复归,我这个做家长的总要有所表示……你看看,我们高府的管家人品如何?”
雪莲一看到了樊莺和崔嫣,便理解了高大人因为什么对自己正眼都不瞅了,自己与人家的夫人又如何能比。听了高大人的话,雪莲的脸立时就红了,她明白高大人的意思,如果能去西州进入高府,倒比在这里强上百倍。
崔嫣嗔道,“峻,你怎么好这样直白地问人家女孩子!”高峻哈哈一笑,“那么我就不管了,都交给你去问。”(。)
第549章 授人以渔()
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然后,高峻把高白、雪莲都支使出去,这才对黑衣人说道,“好了,现在你有什么话,可以知无不言。”
黑衣人道,“高大人,我在说下面这些话时……是有些顾虑的……”
高峻说,“我晓得,但是我早有个打算,要是怕剑南道容不下你,那么西州如何?只要你点头,我们离开时你可以跟着我。”黑衣人被高大人说中了心事,终于把心放在了肚子里。
李道珏携了二夫人同赴郎州,去参加舅子李绅的大婚典礼,在郎州受到了空前隆重的接待。郎刺史虽然与远道而来的李刺史同属下州刺史,品级也都是正四品下阶,但是两个人的气派却有着很大的区别。
人家是皇族,下辖五县,有大盐井两座。而郎州才两个县,小小的盐井只有一座,不论是身份还是规模都不可同日而语。因而郎刺史接到消息之后,率领着众官员迎出来三十多里。
郎州刺史府早已将郎小姐和李绅婚礼准备妥当,只等贵客光临。李珏铃随着丈夫一进郎州城门,沿街的鞭炮便鸣响起来,郎州民众万人空巷,都来一睹雅州刺史、重点是刺史夫人的芳容。
刺史夫人也真不给雅州丢脸,她的马车内早就准备了六十斤重的一口袋铜钱,马车一边行进、她一边喜笑着亲手将铜钱洒向道边的人群中。
郎州刺史府内彩绸红灯、宾客盈门。年龄大出李珏铃许多的郎州刺史夫人也是早早地候着,看到年轻的李夫人,她一点不敢托大,拉住李夫人的手嘘寒问暖。
吉时一到,郎州新任盐务管事李绅与郎小姐三拜成礼,李道珏大声说,“舅子!有日不见,你可比在雅州英气多了!”
李夫人自打一进门便观察哥哥,李道珏说的并不是客套话,她也发现哥哥的气色比以往好了很多。这里面的原因很多,但总离不了心情舒畅。刺史的乘龙快婿、盐务上的大当家,说句话早有八下里应承着,心情哪有个不好。
李绅兄妹父母不在,因而李珏铃和李道珏便充了高堂之数。李珏铃看到哥哥红带袅娜地牵出盖着红盖头的新娘子,她的眼睛立刻就湿润了。想不到她们兄妹苦尽甘来,也有今天。
席间,郎州众官员都来敬雅州李刺史喜酒,但他夫人低声道,“今天大喜的日子,允许你破例一次。”李道珏连声答应。
原来,在他们一路前往郎州这十来天的时间里,李夫人每顿饭只把她带来的一小坛药酒给李道珏三小杯,别的酒一概不准喝。
李道珏尝到了药酒的甜头,青春勃发,势不可挡,还真是心甘情愿地让她管得死死的。郎刺史问,“我们都知道西州高别驾去了李大人的雅州,此刻高朋满座,唯独高别驾不在,倒是有些遣憾了!”
他说,高别驾雁过留声,和他的两位美貌夫人从这里一过,便给我带来盐井一座、贤婿一位,更有妙计两条。恐怕不只是我,就算是郎州百姓,也是多有受益啊!
李道珏说,“哦,你是说我那个舅子,他哪里离得开啊……什么?郎大人、郎贤翁,你是贵人不打诳语,你刚才说我那舅子是带了两位美貌夫人从这里经过的?可我怎么只见他光棍儿一个?”
李绅到郎州后,并未讲自家妹子认下义兄之事,因而郎刺史听李道珏一口一个舅子地叫着,也是大瞪着眼睛十分奇怪。李珏铃笑着道,“西州的高别驾正是侄女的义兄……”
郎刺史听了以手加额道,“那么郎州、雅州和西州就都有亲戚了!”。
然后再接李道珏的话问道,“怎么,李大人没有见到她们?”李珏铃也说未见到,但她相信这两个未曾谋面的女子绝不会在路上有什么意外,因为高峻到雅州后像没事人一样,那么她们去了哪里?
郎老夫人笑着说,“他的这两位夫人可是我平生没见过的美貌女子。大夫人姓柳、三夫人姓樊。要说她们貌美如花,那么任凭什么花在她们面前都要羞死了!不信就问问在座的,凡是见过她们的,能不能找个词描画出来?”
李道珏听了心里更是好奇,不知道自己这位干舅子到雅州前,到底把她们藏到哪里,几杯酒下了肚,他还在嘀咕,“真是怪了!”。
这一夜,众人彻夜联欢,开怀畅饮。只有李绅退得稍早,他妹妹特意请他偷偷喝了三小杯酒。第二天早起,李绅带了郎小姐来见雅州刺史,郎小姐也知道雅州贵客的身份,脸上那一丝刁蛮之气一扫而光,落落大方地见过李道珏夫妇,连郎刺史也有些意外。
早宴后,李珏铃刚刚应她哥哥所请——说是授人以鱼,不如授人以渔——将药酒的密方给郎小姐写完整,雅州司马汪衡派来的、催他们回去的快马就到了。
李道珏不敢耽搁,马上踏上归途,不知道雅州目前是什么要紧的情况。
雅州,荣经县阚捕头家。江夏王府长史李弥似乎是不经意间出现在这里,捕头夫妇毕恭毕敬地把长史迎进来。
长史刚刚从荣经县衙汪司马那里来,他发现汪衡这次的态度有了微妙的变化——他对李弥的话从不反驳,就像从前一样。但是在维护荣经治安方面,就像是正在执行着什么人的即定方略似的,十分的坚决。
长史十分关心地问捕头道,“身子恢复得如何了?”
阚捕头连忙回答,对这位身份显赫的王府官员能想到自己的身子,感到十分的温暖。长史忽然面色一整,严肃地对他道,“你啊……目光还是短浅了些!”
捕头不明所以,李大人又道,“只不过裁了你舅子几两子罢了,怎么能做出这样出格的事情来!怎么能指使你的舅子、勾结军方扰乱地方县治?”
阚捕头吓得,恨不得给李长史跪下,连他夫人也忙着替丈夫、替自己兄弟撇清。李弥又说:现在涂州、彻州因为裁彻之事民怨都不小,地面上不太平,已经出了两次人命。李道珏刺史不在,钦差大人正把全部的精力放在北边。要是等他回过身来、再等着李刺史回来,那么你和纵容妻妹殴打县丞的金县令、指使部下以兵冒匪的笪将军是个什么下场,只有鬼才知道!
捕头脸都黄了,“大人……金县令和笪将军那里是什么情况小的不知道,但小的绝对没有这个事,都是我舅子一人所为!”
阚夫人哭着捶他道,“你个没良心的!”
李长史道,“连你夫人都不信,还指望钦差信你么?还不快去找金大人、笪将军商量一下,怎么样坦白清楚、争取宽大。”
说罢,李长史飘然而去。
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第550章 因风吹火()
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李弥从捕头家中出来之后,很快发现阚捕头一个人往安**镇上去了。李弥悄悄随他出了城,隐伏在道边的树丛后边等他。两个时辰后,他看到阚捕头匆匆地由军镇里出来,便闪身截住他道,“捕头,与笪将军谈得如何?”
捕头吱吱唔唔地辩解道,“长史大人,我没去找他……眼下躲着事走还来不及……”
李弥并不戳破他,而是说,“我也相信捕头没有参与其中,不过……你那舅子那一类的人,本官最是了解,只怕吃过了夹棍就不知道怎么说了。”正说着,由安国镇里驰出来一匹快马,马上一名军士背挎信囊、急匆匆地往雅州官道上去了。
李弥看着那人的背影,又摇摇头自言自语道,“我管是不管?不管的话,可惜了金县令了,多好的一位父母官!”
道上没有别人,阚捕头突然给李弥跪下,央告道,“李大人,小人知道你这位京官要比西州的官心善,求你给个万全之策,救一救我们金大人!”
李弥岂能给他明言,他还怕万一事发,会授人以柄。于是说道,“你们荣经官场上的事情我不插嘴,但金县令既然还坐在那里,你有事总该与他商量,不该私做主张。”
阚捕头连忙爬起来,一溜烟儿地跑了。
高峻从彻州回来之后,这两天一直在驿馆中陪着自己的两位夫人,弹琴饮酒、大门不出。崔嫣不远千里找到雅州来,现在与心上人在一起,心中十分自在。细想一想,自从八月上旬高峻带着三百护牧队杀到乙吡咄陆部去,到现在已经整整四个月了,两人四个来月不见,猛然一见彼此是个什么心情可想而知。
她对高峻百依百顺,眼下正在边弹边唱:
“蜀道越名山,峨眉望险关。青峦屏目列,紫气绕霞烟。弃我修仙术,同君彻夜弹。何时骑宝马,共赴桃花源。”
她嗓音清澈婉转,词也是现想现唱。蜀道对峨眉,既说出了她来雅州一路上的辛苦,也道出了关山重重、不足以阻挡她投奔过来的信心。