三郎李威伸手一捞、再一捞，随后“扑通”一声落水。
大郎李雄立刻蹲下来探手去救，但四五岁大的孩子哪有什么力气，被李威在水中一拽，李雄亦一头跌进去。
湖水中暗流涌动，等内侍们回过神来，大郎已不见、三郎也漂出去了。
大郎被捞上来后，紧闭双目也无出气进气，谢贵妃不知哪里来的力气，倒提着孩子的双脚拍他肚子。
大郎不停吐水，睁开眼睛，嘴角淌着水问，“二姨娘……我威弟呢？”
此时谢贵妃想到大郎这句话，仍哭。
皇帝移步，到榻上看望大郎李雄，他已无恙，太医们已走了。皇帝对大郎道，“我儿可比父皇强多了，父皇见兄弟落水，可能也不如你做得好呢。”
李雄说，“父皇，我骑大马，将来也要比父皇骑得好才行。”
皇帝哈哈大笑，说道，“不错，这便是铁血皇族的本色！”
一片乌云一下子就散了，金徽皇弟几个年幼的儿子手足情深，小小年纪便能舍已救助兄弟，皇帝感觉自己的孩子真是强过了上一辈、上上一辈，言语间流露着抑制不住的自豪。
在安慰李雄时，皇帝有两次脱口称他“太子”，完全是无意识的，皇后听了，气渐渐地消了。
她再与皇帝讲述细情，皇子有惊无险，内侍跑过来与皇后报信，口齿伶俐，唾花四溅，
“幸好贵妃娘娘在场，不然小的们早惊呆住了，动也不会动，是贵妃娘娘说，先救三郎！随后娘娘自己跳下去，小人们也跳下去……”
柳玉如只听到“先救三郎”处，后边什么也不听了。
皇帝勃然大怒，步出内殿，喝道，“是哪个随护皇子？是哪个报的信？”
有个内侍浑身打颤地站出来，回禀道，“陛、陛、陛陛陛下，是小人报的信，也是小人几个随护的皇子出玩，小人有罪。”
皇帝怒斥，“看护皇子使其落水，一罪！皇子落水反不如贵妃舍命，二罪！事后回禀皇后说二不说三，令朕的爱妃受了委屈，三罪！看朕不亲手砍了你！”
柳玉如等人都以为，皇帝只是吓唬吓唬拉倒，谁知他越说越气，一下子将腰间的乌刀拽出，高举起来，望着内侍的脖子、呼一下子劈了下来。
这可不象是假的，皇帝动真气了。
众人想拦也无法拦了，谢金莲也不哭了。
内侍一下子跪倒，举着两手护在头上、闭着眼睛哀求道，“陛下饶命！不是小人迟疑，而是贵妃娘娘跳得太快，”
当时形确实如他所说，谢金莲跳的太快了，贵妃连跑边喊，“先救三郎”然后跑到湖边一下子跳下去了。
皇帝本是用尽了全力劈下来，听了内侍的话，硬生生地收力，乌刀黑漆漆的刀刃停在了内侍的手腕处，只离着一两寸远。
“说！你腕上的红玛瑙珠子……哪里来的？敢说半句假话，朕再砍你！”
内侍颤着声道，“陛下，这是那日小人在太极殿获赏的。”
“你行事这样懈怠，还能有赏，谁赏的？”
皇帝就看他这串珠子眼熟，话一问出，便想到了一人。
但眼前的内侍他可真没什么印象，当时在太极殿外，皇帝突闻得子欣喜异常，也没正眼瞅报信的人，就跑出来了。
内侍有心按徐惠的叮嘱，说是陛下赏的，但此时问他的正是陛下，陛下要知，岂能再问？
性命攸关，不容内侍多加编算，因而匆忙回道，“陛下，这是给事中徐大人、徐太妃在太极殿门外赏小人的！”
柳玉如、谢金莲等人立刻探究地转眼看皇帝。
内侍匆匆跑去报喜，皇帝和徐惠两人一定都在太极殿中，徐惠为什么要私下里、赏内侍这么贵重的东西？封口的？
但此时皇帝刚刚暴怒过后，没人敢问。
只见他上前一步，伸手从内侍的腕子上摘下玛瑙珠子，对他道，“滚吧，看在此珠份上，朕饶你不死！”
内侍爬起来不敢走，连声谢皇帝恩。
他到太极殿跑着报了一回喜讯，到最后得了徐惠掷过来的那十几只大钱，玛瑙珠戴了两天就没了，但拣回一条命，这帐一时算不清楚。
晚上，皇帝要宿在皇后处，陪陪大郎，但皇后说，“大郎自有臣妾来安抚他，陛下去陪那个受过委屈的人吧。”
皇帝便去谢贵妃处，谢贵妃私下里还是有些法门的，委委屈屈，令皇帝更觉不落忍。
机会难得，贵妃提到了女儿甜甜，皇帝金口大开，承诺明日早朝，便封女儿甜甜为“永宁公主”，赐第永宁坊。
永宁坊，是长安数得着的阔门高宅，皇帝一句话，便成了永宁公主府第，谢金莲总算心满意足，此宅本是侯君集旧府，冥冥中似有定数。
贵妃问，“陛下，那……郭叔叔和母亲怎么办？”
皇帝道，“公主一向跟着宁国夫人，暂还要住在一起，而崔夫人也说过，她不大愿意常住长安，一是郭孝恪的身份不宜出显，二是夫人觉着她也不大自如，因为长安许多人都知道她原来的身份。”
“那母亲要去哪儿呢？”贵妃问。
皇帝道，“朕早有安排，不过，暂时保密。”
谢金莲就不再问了，转而专心侍候皇帝，婉转承欢不在话内。这是那年，在山阳镇菜地边、雨地里的那次之后，皇帝对她很少见的兴致勃然。
谢贵妃乘胜再要求说，她想要皇帝腕子上的那串红玛瑙珠子，“我就想要嘛！”
皇帝想了想，本来要送还徐惠的，念在谢金莲的委屈，亦摘给了她。
人们都发现，因皇子落水一事，贵妃谢金莲出乎异常的得宠起来。
皇后因为在这件事上对谢金莲言语失周，有心补偿，因而并无什么不满，再说了，有个谢金莲便能牵住皇帝的心，别人就更不会有什么表示。
……
九月初十，甲寅日，天刚蒙蒙亮，有同州某坊早起的坊正，出来打开坊街大门，见坊门外的门脚下俯卧着一人，衣衫褴褛是个乞丐。
坊正招呼道，“兄弟，你怎么能睡在这里，大明面的，哪怕你找个墙角呢！这要是让刺史褚大人知道了，一定有我们好看！”
自皇帝放出过话，哪一州敢饿死一个乞丐，哪一州的刺史便不要做，同州刺史褚遂良十分重视，申令下去，各坊各街不准有乞丐！
褚刺史说，一旦在同州城发现外地乞丐，各坊均须好生照看，最好管吃管喝、礼送出境，让他到别的州去！
对本州民众，褚遂良也是十分关怀，时常带领属官深入下去，走坊串村巡察不息，对贫苦人家多有抚恤，使同州城齐声赞扬。
褚大人知道，金徽皇帝上位，自己不能有半点差池，否则别人死了乞丐可能没事，自己这里敢死一个，便有可能让他这个堂堂的刺史翻船。
路子可都是他自己走的，怨不着别人，唯有兢兢业业。
坊正喊了两声，那人不动，但他身子正好倚住了坊门，坊正只能吃力地将门往外推开一道缝。
那人被门推着，总算翻了一下身子，仰面朝天，双目紧闭，半边的口鼻是歪扭的，也不能复位。
坊正长声喊，“不好啦——有——死乞丐！”
同州至长安二百四十里，次日，含元殿早朝只进行到一半，皇帝便接到了同州消息，又是御史大夫萧翼先接到的信，有早起从同州到长安的客商，估计褚遂良想瞒都瞒不住。
因而同州的飞报也到了，“死者系外乡人，臣同州刺史褚遂良，正率部属紧密勘察，详情容察清后另报。”
臣子们以为，皇帝一定会拍案而起，喝令刑部派员去查个清楚，看来褚遂良也该到寿终正寝的时候了。
但皇帝只是听了听，便又说别的事，至散朝也未再问过一句。
今日是乙卯日，散朝后，皇帝移驾太极宫，与赵国公、江夏王等人议政，晋王未到，在场的只有长孙无忌、李道宗、徐惠、武媚娘。
赵国公提到了这两日的清议结果，有些闪烁地谈到江南富户的不满，因为金徽皇帝的大政好些杀富。
皇帝笑道，“岂有此理！朕的治下百业兴旺难道是坏事？就拿乞丐的事来说，朕倒是说过狠话，哪个刺史饿杀乞丐，刺史便不要做。但你们想一想，朕替乞丐所求只是一饱，这很偏心吗？”
他问徐惠，“朕如若也这样替你说话，你会知足吗？”
徐惠笑着，无声冲皇帝摇摇头。
皇帝道，“这就是啦，那些江南富户也太小家子气，与乞丐争食！真应了为富不仁的话！但他们也不想一想，遍地流民，他们睡觉也不踏实！难道只想他们几家得利，而让朕南南北北为其平乱？朕还不乐意呢。”
“朕稳下大局，可令他们安心于厚利雅业，朕可是绢不厌其细，瓷不厌其精，茶不厌其馨，果不厌其鲜，曲不厌其高，器不厌其美，饰不厌其华，船不厌其阔，连青楼，朕都不厌其雅致……”
赵国公和江夏王倒没听出什么来，只觉有理，但武媚娘和徐惠暗道，“皇帝说话太不讲究，连青楼之辞也冒出来了。”
皇帝道，“只要他们依着法令给朕纳税，朕亦有钱办事，定会兴繁百业，利已利国，朕有何不喜！他们若只是一门心思与平民欺几分地利，因保几人之富奢，而动摇朕的国基，朕必瞅他眼青！”
第1253章 刺史骑驴（）
长孙大人数次暗暗给武媚娘使眼色，但武媚娘数次话到嘴边，都没来得及说出口，皇帝再对江夏王道，
“以后民情益稳，兵也要精。”
江夏王似是仍在回味皇帝方才之语，只是“哦”了一下，片刻后方道，“微臣这便与人议一议”。
皇帝说到去往崖州的长孙润，对几人道，“朕要的便是薛礼和长孙润这样的精兵，大可列阵破国，小千里之外，取贼首级！”
赵国公看出来，皇帝刚刚所说要精兵的话，江夏王不是没听仔细，王爷故作含乎，只能说明这已触及到王爷的根本了。
大唐关陇、山东、辽北、西州、剑南几大军事力量，辽北一带不知不觉已被皇帝分化了。
李士勣一蹶不振，李弥到底是离江夏王近一些，还是离皇帝近一些，眼下连江夏王都说不好。
西州军界随着阿史那社尔的启用，自然在皇帝的绝对控制之下，剑南军力稍弱，也不在第一阶层，但李道珏和黑达在那里。
而当下份量最重的关陇、山东两派，分别以长孙无忌、李道宗为首。
在长孙大人这边，京师一带因鄂国公和卢国公的存在，关陇靠近京师一部最重要的力量早已经依附了皇帝，那么剩下的就是李道宗了。
潼关以东，河南府辖境二十座县，却设置着武定、复梁、康城、柏林、岩邑、阳樊、王阳、永嘉、邵南、慕善、政教、巩洛、伊阳、怀音、轵城、洛汭、郏鄏、伊川、洛泉、通谷、颍源、宜阳、金谷、王屋、成皋、夏邑、原邑、原城、鹤台、函谷、千秋、同轨、饯济、温城、具茨、宝图、钧台、承云、轩辕共三十九座折冲军府，每县平均供养着近两座军府，民生压力之大可想而知，那里全归江夏王掌握。
皇帝一向对军力掌控很紧，眼里不揉沙子，已经在给江夏王洒毛毛雨了。
国乱盛兵，国泰精兵，皇帝没有错，这将大幅度减少开支，与民休息。
赵国公猜测，到最后，江夏王也不得不做些妥协。
因为一向以来，李道宗都是站在皇帝一边的，皇帝只是削些兵，又不治江夏王于死地，他只要支持皇帝，荣耀与尊崇只会日益稳固。
皇帝诏令以赵国公、江夏王为首，组建的两大清议班子，便是给这两位重臣人人可见的超常尊崇。
唯独这两人在朝会时可以享受端坐议事的资格，是同样的意思。
以赵国公自己的情况来设身处地的揣摩，江夏王爷除了按着皇帝的意思去做，没有第二条路可走。
他赵国公也没有第二条路可以走，至于将来如何平衡几大军力的分成，就看皇帝自己的意思了。
这个年轻人，稳扎稳打，目的明确，几乎每一步都令人无法拒绝。
看得出，皇帝的精兵之语只是先期吹风，他无意逼着江夏王即时表态。
事实上，江夏王自从领命组建兵事清议班底之后，清议的成效并不如赵国公显著，那么从情面上看，江夏王即便有些不大乐意，也得挥刀自宫一段了。
赵国公不由得微微一笑，再用眼神去提示武媚娘。
但他看得出武媚娘有些紧张，眨着大眼睛数次盯着皇帝的唇型、揣摩他在哪里、会留出个使她插话的停顿，不过她的嘴张了几次都没说出话来。
此时，皇帝已对徐惠说，“今日到这里吧，你留下来与朕研商一下，鼓励江南富资者兴办茶、酒、丝、纺和瓷、肆各业的法子。”
其余人站起，同皇帝辞别，只有徐惠未动，武媚娘脸上瞬时闪过的落寞之态，被赵国公看在眼里。
赵国公心中暗道，“徐惠的地位看来真不好撼动啊！想不到先皇驾前一个赶制、应景之嫔，到了本朝，却成了陛下跟前捉笔如刀的红人！”
他一边往外走，一边不解，“都说柳皇后的醋劲之烈，一点不弱于房玄龄的夫人，怎么她对徐惠就能这样放心，真是邪门了。”
赵国公想了一路都没想明白，回到府上时已是午时，家人迎出来回禀道，“国公，府上有客到了！”
赵国公进府时，在府门之外并未看到什么车驾、仪从，只在府门之内拴了一头毛驴。
他哑然失笑，兴致很高地站下，对家人道，“你先莫说是谁，让老夫猜猜看是不是同州刺史到了？”
家人惊讶地说，“国公，正是褚大人来了。”
赵国公暗暗哼了一声，举步入府。
按理说褚遂良是来访者又先于主人入府，此时主人归来他总该出来迎上一迎，但他没有。赵国公也不怪他失礼，移步入了客厅。
他看到同州刺史褚遂良并未身着官服，一副普通小商人打扮，头上戴着一顶无沿儿粗布帽子，旁边的凳子上还放着一条搭裢。
“褚大人，你就是骑驴到本官府上来的？本官的家丁倒没将你赶出去！”赵国公拱着手，问道。
褚遂良已起身回礼，赧颜道，“国公，你莫笑下官了！下官地界里出了人命，早已坐卧不宁，进个京也要乔装，生怕陛下知道了责问下官！”
赵国公笑道，“褚大人毕竟是三朝之臣，陛下不会的，你是多虑。”
褚遂良道，“金徽皇帝陛下当然一向宽仁为怀，但架不住他后边的那个淑妃，自鹞国公一案后，她一向看下官眼青，备不住枕边拱火。而陛下又说过，‘敢饿死乞丐者，刺史不要做’，下官就怕陛下万一认真起来，给下官来个杀一儆百，那便大大的不妙了。”
“死在你那里的乞丐，身份查明没有？”
褚遂良道，“那个人哪里是乞丐！分明是前些日子、陛下赦令还俗的红云寺和尚，那小子一向养尊处优，生前一定眉清目秀，膛油比下官还厚呢！”
赵国公去看褚遂良，年近半百的人了，果然是衣带渐宽，颧骨也支楞着，不知他这些日子都受了什么煎熬。
赵国公婉惜地说道，“褚大人，你可真受苦了！”
褚遂良深受感动，眼圈发红，起身深施一礼，“国公，褚某在朝时一向与国公同进退从无二心，眼下下官八成又
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