大唐之绝版马官- 第306部分

　　　　接下来，长孙无忌认为皇帝总该提一下尚书左仆射一职的安排了，如果高峻能够出任，那是再好不过。

　　　　不过真是这样的话，他又有了些失落，因为这么大的事情，陛下回太极宫后竟然没有同自己通通气。

　　　　皇帝再道，“此次我大军班师，情况如何？”

　　　　这是该兵部尚书来回答的问题，于是长孙大人再一次担心高峻能不能掌握。

　　　　因为昨天晚上，么子长孙润与他说，高峻是刚刚从泉州回京。

　　　　高峻躬身道，“陛下，英国公十数日前已过了幽州，大军在辽州已有一部散兵于辽城、清谷折冲府，一部散于营州镇安军，余部已归于幽州吕平、德闻、潞城、清化、良乡五府，目前带着直属三千人和羊一万只过了潼关，不日即可抵京。”

　　　　长孙大人悬着的心再一次放下来，看来，高峻的帐码还是蛮清楚的。

　　　　皇帝来了兴趣，“打仗打出这么多的羊来，不知高大人打算如何处置这些羊？”

　　　　“陛下，羊的事微臣没有想过如何处置，因为这些羊都是由户部提供军饷购买的。臣想，它们总该再归于户部处置，到时户部或许该卖羊后变现入帐。”

　　　　于是皇帝再问户部，如果算上羊的进项，此次讨伐高丽总共花费多少。

　　　　户部尚书一时算不出来，悄悄勾着手、让自己手下的侍郎应对。

　　　　但侍郎一时间也弄不清一万只羊与军饷的关系，但众目睽睽之下，陛下及太子也都等着听户部的下文，他急得有些失措，便去看兵部尚书。

　　　　高峻有心不答，该户部回答的事不好自己出头。

　　　　但户部侍郎眼巴巴地看过来，连带着陛下和太子也将目光投到了自己身上。

　　　　他说，“陛下，微臣也算不清楚。”

　　　　众人一愣，只听兵部尚书咳了一声，再道，“不过微臣二夫人谢金莲精于计算，她昨晚倒是给微臣算过的，微臣还是有些印象。”

　　　　“不知可抵价几何？”皇帝欠身问。

　　　　“陛下，当初微臣让现任西州司马李继大人、携饷入高丽购羊三万只，彼处之羊一百二十文一只，耗饷三千六百两。此时回羊一万只，而长安之羊价为六百文一只，若尽卖出去，则得银六千两，除去本钱，剩两千六百两。但凤头城牧场留羊三百对，按着那里的时价，该有七十二两。同时自四月至九月末，凤头城牧场再产羊一千一百只，在高丽值一百三十二两，如果都按长安时价算，那么共值一万八千六百六十两，除去剩下来的，就有近一万六千两充抵了军粮。”

　　　　侍郎此时已经醒过闷来，接话道，“陛下，有个帐不得不算，羊肉与普通的精米也有不同，若军士只吃米的话，四万人每人每天一升多，半年的光景就是”

　　　　但皇帝的兴趣显然已不在这个帐上了，他抬手打断了侍郎的话，再问高峻道，“但高大人刚刚从泉州回府，你这位谢夫人难道头一晚上便什么正事也不做、就只给你算羊了？”

　　　　君臣满堂，不由得哈哈大笑，气氛立时活跃起来。

　　　　户部尚书已在底下悄悄同侍郎再对过了帐，此时回禀道，“陛下，十八年讨伐，大军耗银四百六十万两。十九年至二十年讨伐耗银二百四十五万两。而今年的战事，共耗银耗一百二十万两再减去羊钱。”

　　　　皇帝道，“你们的算法还是不如谢夫人。十八年出征，十万匹军马损耗了八成，按五千文一匹算该是四十万两。而此次连羊都回来这么多，朕想马也不会少吧？因而户部的一百二十万两，该减去四十万两。不过这个帐，得英国公回来、我们看过了马再算。”

　　　　有当值的侍官报，英国公凯旋之师将于未时到达长安东郊。

　　　　皇帝起身道，“在京王公、三品以上在职官员及有散阶者，并返京将领家眷，午后随朕至春明门迎接！”

　　　　今日散朝比往天早，高峻回府后，思晴便迎上来。

　　　　高峻知道她是想午后与自己同去春明门，她的兄长思摩这次去高丽前线助力，兄妹两人前后达五个月未见，思晴正该去接。

　　　　吃午饭时思晴就有些兴奋，饭毕便去回屋收拾打扮，换了几套行头都不合意。

　　　　迎军活动有陛下亲临，高峻怕晚了不好，便催着道，“夫人就是披着麻袋片儿去，也当是人群中最美的一个。”

　　　　思晴一边嗔他胡说，一边接着换装。最后，将之前的戎装穿戴起来，皮甲弯刀、与高峻上马出府，果然正该是迎军的打扮。

　　　　而且思晴许久不着这样的装束，出现在长安街头时便是一员飒爽英姿的女将。她脸上洋溢着将见兄长的喜悦，在高峻看起来别有一番风情。8）

第1071章　思晴解甲（）　
赶到城外时，除了按着品阶该出席的高官，长安各界迎军的人数足足有三千人之多。

　　　　皇帝及太子尚未到，太乐署的乐队此时正在试音，人群中忽然有个女子的声音呼喊思晴。

　　　　两人一看，原来是移居长安的原浮图城城主阿史那薄布。

　　　　阿史那薄布虽无实职，但散阶已至三品以上，因而带了儿子雉临、儿媳奴必亚也在这里。

　　　　奴必亚与思晴本不熟，不过两人自西州一别后，乍一在这里相见，彼此都显得很亲热。

　　　　她拉了思晴的手，问七夫人丽容和八夫人苏殷，因为就是这两个人，曾与她在焉耆城下因为深夜夺桥、护桥而恶斗。

　　　　得知思晴是来迎接她的兄长、颉利部首领思摩时，奴必亚便问，“思摩首领一定也是个像高大人这般威武的人物吧？”

　　　　思晴嘴上客气着，但心里美滋滋的，她看着高峻，对奴必亚道，“他哪有我兄长英武和威风！”

　　　　她抬眼向官道尽处看去，归师没有影子，而此时有宫中人来报，说皇帝陛下忽觉身子不爽，就不出席了。

　　　　太子殿下也不能到场，因为要在陛下身边服侍。

　　　　他们让兵部尚书高峻代为打前站，迎接英国公和队伍。随后迎军专使赵国公、江夏郡王再到。

　　　　这个情况有些出乎高峻的意料，除非皇帝身体有十分的不爽，一般不会在这样重大的活动时做出变动。

　　　　随即想到今天将是自己到长安后，同英国公李士勣的第一次见面，总该想些什么措辞。

　　　　高峻自问，此次出兵讨伐高丽，前任兵部尚书带兵、而自己年纪轻轻却留在家里总有些不仗义，一会彼此见面时一定要客气一些。

　　　　不过，总算自己的姿态摆得够端正，凡是与英国公有关的话，自己出口时都极为谨慎，尽量不去干扰他，军需供应之事做的也算圆满。

　　　　一会儿见面时，卸职兵部尚书可能会有些尴尬，因为大军班师在即，而英国公的职位还没有确定下来。

　　　　不过他相信谢金莲听到的传言总有不实之处，早朝时皇帝并未说将尚书左仆射之职补实一事。那么他猜测，也许这个极需威望与经验的职位，八成是给李士勣留着的。

　　　　一至未时，有一骑快马由东方的官道上飞驰而至，通报说英国公的人马已至。

　　　　很快，远处烟尘滚滚，先是一层层的旗帜冒头，随后大队人马出现了！

　　　　乐队开始鼓吹，人们欢呼。

　　　　……

　　　　皇帝也没病，太子也没事。

　　　　只是李士勣偷偷地、先期派入城来的信兵，给皇帝送来一个消息——颉利部首领思摩，因为身中箭毒不治，在行至营州时已然故世了。

　　　　这是大唐此次出讨损失的身份最高的将领，而且还不算本部的，这件事带来的巨大变故，一时间连皇帝都想不细致。

　　　　思摩的出征，说起来象征的意义更浓一些，他代表着关内道北部、大范围内游牧部落的归化、以及同仇敌忾的大好局面。

　　　　但就是这么个意外事件，令本来充满喜气的班师减色不少。

　　　　李士勣没有送明信、而是先私下报至内宫，说明他也感到后怕了。因为他在密信中说，思摩所带的三千骑兵从过了营州后便不大安稳——骂骂咧咧的还算好的。

　　　　李士勣的这种担心，自过了幽州后就更是一日甚过一日，因为过了幽州，他的四万大军已经全部散入了原属各折冲军府了，他的身边只带着本部的三千马、步兵。

　　　　而思摩的人也有三千，清一色的骑兵。

　　　　他们带着焚化的大首领思摩骨灰、从营州起便打起了层层的白幡，说要到长安来见他们的公主思晴。

　　　　皇帝想，如果不是因为这个原因，可能还会有更过激的行为。

　　　　皇帝与太子李治说：不出东郊迎军了，李士勣惹下这么大的娄子，有什么脸让皇帝亲迎？

　　　　另外，散朝时定下的事，几乎全部的高级官员都要去城外，高峻也一定会去，他突闻此事后是个什么反应？

　　　　皇帝对李治说，要是按着英国公所说的、那些颉利骑兵的波动情绪，高峻最好当着迎军官员和百姓们的面、将李士勣暴揍一顿才行，这样才能给那些颉利部骑兵降火。

　　　　高峻举荐了李士勣的干外甥李继，让他到西州出任司马，李士勣却没有照顾好高峻的舅子，他挨这顿打说不定就是平息众怒最好的法子。

　　　　但如果皇帝、太子也在场的话，高峻未必下得去手。

　　　　李治暗乐，心说父亲这是拿准了主意要给高峻创造条件。但长安各界都在场，兵部尚书将出征大军的主帅暴打一顿又极为不妥，那样会让不明真相的人怎么想？

　　　　李士勣可是凌烟阁二十四功臣之一，当众挨了打，皇帝要怎么表态？李治看皇帝优哉游哉的样子，好像胸有成竹。

　　　　可不这么做的话，颉利部三千人如何甘心离去？

　　　　这真是个两难的问题，而且，以高峻的脾气，到底是动手的面大、还是不动手的面大？李治也想不明白。

　　　　皇帝看着李治，“朕知道你在想什么。”

　　　　李治脸一红，“父皇，难道是儿臣将事想简单了？”

　　　　……

　　　　春明门外，当高峻看到颉利部人马随在主队的后边，挑着层层的白幡，而李士勣上前来、表现出极度难言的尴尬时，高峻就已经意识到了什么。

　　　　再换其他任何一位颉利部将领的阵亡，也不会有这个阵势！

　　　　颉利部马队前方的正中央，主将的大旗之下没有那个令他熟悉的身影，高峻的心再度一紧，喉头有些哽涩。

　　　　数月前在长安北郊，思摩率队离去时还是生龙活虎，想不到此时已是阴阳两隔。

　　　　没有人发话，但太乐署的乐队已经停止了演奏，欢迎的人群中出现骚动，却很安静。思晴在身边扔晃了两下，脸色煞白。

　　　　高峻回身往奴必亚的方向看了一眼，她跑了过来。

　　　　当李士勣艰难地说出这个消息时，站在高峻身边的思晴一下子昏了过去，被奴必亚适时扶住了。

　　　　英国公十分过意不去，站在那里没有动。

　　　　他身边年轻的亲卫们面色紧张地、盯着兵部尚书高大人铁青的脸，他们都知道新任兵部尚书与颉利部首领思摩的关系。而他身边的女子一定就是思摩的亲妹妹。

　　　　这些人不知道，万一有什么意外，他们要不要保护国公。

　　　　高峻面色铁青，挺身冲着英国公拱手道，“国公辛苦，”他不知再说什么了，他真不该出现在今天的场合。

　　　　李士勣也拱手道，“高大人，李某奉皇命出师，虽肝脑涂地不敢言苦……但将员阵损一千有二，更有颉利部思摩将军以身殉国，更是令人痛心！”

　　　　高峻道，“国公，战绩已经不错了！不过现在不是说这些的时候，陛下本欲亲至，但龙体欠安，高某只算前站。后边有赵国公、江夏王爷在，国公应去速见过。”

　　　　说罢闪在一旁。

　　　　话音方住，在一名内谒者的引领下，一支仪仗队拥着赵国公长孙无忌、江夏郡王李道宗到达，陪同的是内侍省通直散骑常侍褚大人。

　　　　他们是奉皇帝的诏命，持节来迎候英国公的正副使。

　　　　高峻扶住了思晴，让她的头枕在自己的肩上，手在她腰里扶住了、不让她瘫软下去。

　　　　他担心的是，万一思晴此时醒过来一哭出声，后边颉利部的三千人马难免会有骚动，甚至可能会有人冲过来。

　　　　英国公多次出征，深知班师的礼仪，但他仍然依照着内谒者的教导行礼，司仪官唱赞，奏乐。

　　　　随后由赵国公宣读圣诏，明示天命之所归、指斥高丽之穷兵黩武，对出征将士多有勉励，给阵亡将士以极高的评价。

　　　　英国公由长孙大人的手中接过诏书，接着又是奏乐，仪礼官唱呼，李士勣谢恩，一切又回归到正常的程序上来。

　　　　将士们山呼万岁，吼声响彻云霄。

　　　　高峻感觉到思晴的腿重新变得有力起来，低头看时，发现她的头仍靠在自己的肩头上，眼睛闭着，但双目中有泪水不断线的流淌出来。

　　　　啊！她真是个懂事的女子！

　　　　长孙无忌按着程式走完了他该走的，但他知道，事情远远不该至此为止。只不过，接下来就不是照本宣科那么简单了。

　　　　他给乐正使个眼色，乐正会意，鼓的节点放至极慢，如将熄的心跳。乐曲的调门也转至肃穆低回，颉利部马队中有人啜泣。

　　　　长孙大人派人从后边跑上来，塞给高峻一页文稿，看来也是临时拟凑出来的。

　　　　长孙大人的意思也很简单，而且也没有丝毫的愧疚感：接下来你上吧。

　　　　高峻单手接过来低头看，认出是褚大人未干的笔迹。上面写的是，“以刑止刑，皇王之令典。以战止战，列圣之通规，是以汤武干戈，盖不得已也……”洋洋洒洒的足有几百字，里面还有几个字不认识。

　　　　高峻心道，褚大人你高抬我了！

　　　　此时绝不允许他花时间辨认这些字，便随手将文稿塞到思晴的手中，她闭着眼睛接住了。

　　　　高峻朗声问道，“高某的妻兄，思摩大首领在哪里？我怎么见不到他？”

　　　　思晴的肩膀剧烈耸动起来，头也抬起来，一只手在他腰里死命地掐着。乐声停了，四下里鸦雀无声。

　　　　颉利部马队中飞快地驰来八骑，一人打着思摩的旗子、左右二人护旗，另有四人围护着一人，怀中抱着一只白色油彩的陶罐，罐顶盖着一片白色绢子。

　　　　他们飞驰到兵部尚书和公主思晴的面前停下，抱着陶罐的骑士下了马，单腿点地，将陶罐举过头顶。“公主！驸马！我们将首领……护送回来了！”

　　　　思晴单膝脆下，捧住陶罐泣不成声。

　　　　护旗的一人高声道，“公主！他明明知道大首领中了箭伤，还让他担任后卫，路上大首领伤重昏迷，也只是派几个庸医过来，大军连停都……”

　　　　长孙无忌等人就在后边不远处，将这几句话一字不落地都听到了，江夏王李道宗扭脸看李士勣，见他面有愧色。

　　　　但这些话无疑极具煽动作用，江夏王李道宗不由得着急。

　　　　高峻不等他说完，便大声问道，“是哪个人射的冷箭？！他现在还活没活着？！”

　　　　此人住声，不能再往下讲，另一人道，“回驸马，那人是高丽铁瓮城守将，此时还活着！”

　　　　高峻道，“大军行师万里、阵亡过千，没有哪个殉国男儿恳抱怨过，仇人仍在，谁会抱怨医药？高某妻兄以首领之尊，亲冒矢石、以身殉国，那么他的手下没有哪一个是贪生怕死之辈，岂可在这里怨天尤人、抽泣不止！”

　　　　他指指陶罐道，“思摩首领也是为大唐天威而战死，怎可用区区一块绢布蒙罩着，岂不闻将军百战、马革裹尸？”

　　　　说罢疾速