此事极是不妥，陈兄免谈！”
侯海道，“谢大人绝未逼迫，是卑职愿意的。卑职一定抽空去白城一趟，把表妹给大人带来。我那远房姨娘、姨丈也不在了，也许谢大人能给她个安身之处。”
谢广正色道，“不可，难道我方才的话都白说了？睡觉吧，本官有夫人两位，已知足了，这一刻想的都是金矿上的正事！”
而陈**这一刻想的都是丽蓝。谢广的话让他又羞又气，心中忿忿不平。从龟兹城潜出后，陈**一直窝在侯圩村侯海的家里，一次也没敢到温汤池子上去过。
一则怕人多眼杂暴露行迹，二来丽蓝在本地有池子三座，陈**一直摸不准她在哪座池子上。
今天，他得知丽蓝正在侯圩村的池子，谢广和侯海进门时已经很晚，估计丽蓝不会再去别处了，一定就宿在本村。
此时，他借口腹中不适，丢下谢广和侯海，从院子里摸黑溜出来。
街上已没什么人，陈**由东往西，先经过陈小旺的家门口，听着有个年轻人正在发脾气，“……总之我一定要去禀告高总牧监！”
他再往村西走，温汤池子大门挑着大灯，但出入的人已不多。陈**隐身在街暗处观察，只看院子里只有两三个当地的伙计在忙碌，看不到丽蓝。
自丽蓝离开交河，陈**竟然一次也没见过她。等了一会儿，再无一个人出来，陈**便有些心急，暗道我在沙丫城，只有那些矿役们认得，而此时那些矿役们早该泡完了，便冒充泡池子的人进去撞一撞，万一不妙，凭自己的身手还有谁能拦得住！
他从黑影里出来，迈步进院子。院中的布局与交河温汤大同小异，陈**甚至能猜到，距池房不远处的一处房子，正该是丽蓝休息的地方。
院中有个伙计抬头，对他道，“大爷怎么这么晚来，已经没了热水，明天再来吧。”
陈**“哦哦”着转身。但他听到丽蓝说话，“你去告诉后边灶上，再给这位陈老爷烧一锅水，开个单间儿。”
陈**扭转身，见到有个女子站在入池房的门边，屋中的灯光映衬着他朝思暮想的身影，她正是丽蓝。
伙计奇怪，院子里不甚光亮，老板娘刚由池房中站到门边来时，这人已经转身，她连他的正脸都未见到却能叫出他的姓氏，看来是位熟人了。
伙计应声绕过池房，往灶上去传话。再有另一个伙计殷勤地躬身、请今天最后一位客人进来。
陈**往里走，留意到丽蓝已经出门、果真往他猜测的那间别致的房子走去，房前是白石的栏杆，甬道边是花圃，而走在甬道上的女人他却不能多看。
在单间里，伙计把一应的用品摆放齐全，然后出去了。陈**掩了门，不宽衣，而是先把外间一人高的木制衣架搬过来，放在随时能抓到的地方。
不一会儿，水池中“汩汩”注水，很快便满了，陈**合衣坐在池台上不敢进去入池，耳朵仍留意着外边的动静。只要有急促奔过来的足音，他拿着木衣架就冲出去。
但是没有什么异常，连外边伙计收拾、打扫的动静也渐渐没有了。
此时出去为时尚早，陈**自从潜回沙丫城就没沐浴过，他抵挡着那池温水的诱惑，就这么安静地坐着。
约莫有三刻光景过后，他原样从单间中出来。
通向大池子的门上着锁，池房大门内的柜台里已没有人，而柜台边的一扇半敞的门里灯光昏暗，他看到里面摆放着窄榻，看不到人，但有呼噜声传来。
陈**就在柜台边站了片刻，一位伙计也没有，当然没有人要他的池子钱。看来，丽蓝还是念及着过去的，从她在并不明亮的院中一眼认出自己，到并未出现的抓捕，单间，都让陈**有些感动。
他移步出门，到了院子里，往丽蓝睡觉的地方瞄了一眼。白石栏杆和花辅的后边，窗子上还有灯光，有个站于窗后的风姿绰约的身影。
他往四下里望了望，通往大街上的院门虚腌着，他鬼使神差地踏上了甬道。然而，窗子上人影转身，房中的灯光马上吹熄了。
他愣了一愣，再往前走，穿过白石栏杆相夹的甬道接近了房子，先推了推门，是从里面栓着的，而这个时候，窗前无灯正好不易被外人察觉，他蹑足走过去，站到窗下。
听到里面丽蓝道，“捕头，因何不走？”
陈**在外边道，“丽蓝，我是冒着险来看看你的，可不可以开开门？”
丽蓝道，“捕头，你可知这些年，你我之间为什么有因无果吗？你处事灵活，曾得县令倚重，但却无骨气；办着公差、管着事情，做事却无底线；丽蓝无根无基一个女子对你笑脸相迎，只是没有办法，但谁会对你托付终身？”
陈**恨恨地道，“此一时彼一时罢了，谁不知你们姐妹，个个眼睛往上瞭，为了附身称意郎君也是不顾手段的！有西州大都督看得上，早就舍身往上硬贴了，谁会看上我一个小人物！”
丽蓝道，“你说错了，女子择终身，并非全看地位，不然平凡的乡野男子，岂不个个独身了？”
陈**听她就站在窗内，幽幽说道，“难道捕头不知，男子立于天地间，最要紧一个‘立’字！捕头伸手接贾富贵的不义之财，甘愿为他趋使，试问常常探着身子的男人要如何站立得稳？捕头在交河县墙内扬沙，倒也无可厚非，当时丽蓝猜到是捕头后也曾有一时的感动。但随后你却逃掉了，护牧队那么快的身手都追你不上，难道丽蓝一位女子巴望着有一天，也追你不上吗？”
“捕头任了金矿的管事，本是高大人看在丽蓝姐妹的面子给你个身份，但捕头不思矿务，仍常往交河县跑，那便是你怀念做捕头时呼风唤雨的日子了！但那时你所面对的都是什么人？街痞、乞丐，纨绔子弟，不仁之贾……捕头明明知道高壮被劫仍不出手，便是私忿胜了公理。如此的轻飘、歪斜，你要如何站立？你与你往日里施威摆阔的那些人没有区分。难道将来有一天，要丽蓝失子之后也被人不闻不问吗？”
“那……那你何不唤人，将我捉了送与大都督摆功？”
丽蓝道，“丽蓝一介女流，也不耻做告密邀功之人，但在商尚且言商，终身大事岂会一点不掂量？”
“那我可要谢谢你了！”陈**道。
陈**虽然心内恨恨，但却一点反驳的辞语也没有，屋内有脚步声离了窗子，丽蓝不再搭理他。
他黯然转身，却猛然见三位身形利落的伙计，呈“品”字形站在自己身后几步远的地方。方才一意听丽蓝讲话，他竟然没能察觉。
一个道，“我们烧了这么久的池子，今天总算干些正事，我们不要放他走了，捉他去见高大人。”
陈**一跃过了白石栏杆，跳到花圃里，但另一个伙计却比他更快，也蹿过来拦在他当面。
陈**一拳迎面捣过去，被他伸出手来一截，脚底下马上便是一腿。
陈**刚躲过，但两个肩头被随后跟进的二人一把按住，后腿弯上挨了狠狠一脚，他便不由自主地跪在花圃里，两只腕子也让两把钳子一般的手抓住。
才一个照面，他便遭擒了。
屋中没有动静，灯也不点，陈**骂三人道，“天山牧以多胜少算什么本事，有种放开爷爷单打独斗，如若那时本事不济，任你们发落！”
一个人笑道，“你何时有种了，难道不知天山牧向来是以少打多、以多打少？九夫人不耻告发你，但我们不同，我们就是等着捉你的。”
陈**一动也动不了，但屋中的灯却点上了，随后门一开，丽蓝站于门内，对三人道，“护牧队哥哥们，看丽蓝薄面，只要他以后不再来，今天就放他走吧。”
陈**只当她虚情假意说说，分明这三个身手不错的伙计就是高峻派来的，他们岂会置高峻的命令不顾？
哪知丽蓝话语方住，按着他的两人便松了手，“滚吧小子，今天算你命好死中得活，再也别来了，也不许你再到侯圩村。”
陈**站起来，觉着腿弯里被踹的地方隐隐而痛，他不服气地问，“你们藏的倒严，总之联手偷袭，我是不服的！”
一个护牧队到白石栏杆前，伸手抄了一下，握了一根被他踢断的、极细的黑色丝线。他一点一点地拉拽，不久，一阵轻微的铃铛声沿着地面传导过来，“还不快滚！”
陈**挺胸阔步，以不被丽蓝鄙视的气度昂首出了温汤池大门。
在侯海家，他沮丧地进去，谢广黑着灯道，“陈兄你这肚子坏得厉害，去了这么半天！”
陈**不理会他，气鼓鼓地合衣躺下，对侯海道，“侯兄你明天要快一些把表妹接来，不然谢大人劳累一天还睡不沉，明天岂不耽误了矿务。”
侯海问道，“陈兄你去哪里了？”
陈**说去泡了池子，谢广又道，“不会吧？分明没泡过。”
第1005章 清心之咒（）
十一月十五，祖父阁老病倒的家书由长安送抵西州。
郭孝恪准了长史高岷的假，高岷和妻子丁氏即刻起程，他们在西州见到了兄弟高峪和高峻，以及五婶崔氏。
阁老今年已经整七十岁，步入古稀，一向身体很好，这次毫无征兆突然地病倒，不由不让人担心。高峪马上决定与邓玉珑赶回去，崔夫人最初也决定带甜甜同回。
只是沙丫城方向和赤河金矿上，事态走向正让高峻有些棘手，他离不开，只能让丽容和苏殷一起回长安。高峻还叮嘱她们务必先到山阳镇一趟，与柳玉如等人会合后再一同前往。
苏殷知道高峻的意思，他是想借这次探望祖父的病情，顺水推舟地拉柳玉如等人回西州来。
西州大半的琐碎事务都是苏殷在打理，如果一走，这些事就要重新压在高峻身上。但能够到长安的高府上去一趟，又是她极为向往的。
而且她有信心完成高峻并未明说的事，时至年底，柳玉如一定会回来。
临行时，崔氏仿佛想到了什么，忽然决定不去长安了。她让苏殷和丽容捎话给柳玉如，说有她们八位全至，足可代表高审行这一支。
于是，大车小辆地急匆匆出发。有苏殷的卫队相随，高峻也无须再派人护送。
数日后，这些人到达了凉州，去武威牧场接上了高尧，又在黄河边遇上了赶往长安的郭待封和高畅两个，这些人一同往长安进发。
苏殷先期已派两名女护卫飞马赶往山阳镇送信，柳玉如她们也赶到了，双方在长安城外汇合后进城。
入府，家中人少了高审行、高峻父子，女眷少了崔氏，小辈少了高甜甜，其余的人都到齐了。也就是说，高审行的侧室刘氏也在。
见到了刘氏之后，苏殷才意识到崔夫人临时变卦的大致原因，夫人是不想自己难堪、也不想刘氏难堪、不想高峻家中的姐妹们难堪。
东阳公主说，今天阁老的精神是近几日里最好的。家中的人到得还算整齐，连远在西州的苏殷也第一次登门，阁老显得很高兴，不用人扶，自已拄了拐杖到正厅坐下。
高府之中，阁老名俭，第二辈均是以“高某行”起名：高履行，高至行，高纯行，高真行，高审行，高慎行。第三辈则是单名，字中带“山”：高岷，高峪，高峥，高岐，高峻。
府中“行”字辈的男女们知道，阁老精神这样好的原因大概是西州的人到了，因而纷纷让开，让柳玉如等人上前相见。
阁老笑眯眯地看着柳玉如问她，“陛下方封你为从二品瑶国夫人，老夫已代为谢恩。我病，只算小恙而已，但西州家中不可一日无主，猜不到高峻在西州乱成什么样儿，你们小住几日，便速速回去。”
柳玉如知道阁老的担心，这也算祖父当众给了个台阶下，于是连忙点头答应。
高峻送了牦牛绒毯子之后，其实她早有些坐立不安了，担心着西州的家中。一见丽容和苏殷也到了，家中再也没有旁人只有个丽蓝了，她的这个担心越发强烈。
谢金莲、樊莺、思晴、崔嫣、李婉清、丽容一齐上前问候，轮至苏殷上前时，阁老的话有些多，询问西州日常的政务、微笑着问西州传上来的公文可都是高峻签署。
苏殷红脸未答，谢金莲抢着道，“他有那个功夫还去侍候那些马匹呢，峻只会点个头，都是苏姐姐模仿着写上去。”
阁老一向严谨，听了谢金莲的话反常地没有什么苛责，反而说，“这也很好，须知‘一字入公门，九牛拔不出’，我一向认为行文之事正该滴水不漏，只看他那笔字，大大咧咧似一捆乱柴，不行的。”
这便是绕着弯子把苏殷夸奖了，夸她心细。
阁老再问到西州的牧事，对上次西州送上来的、关于添丁进口之家免租免役的奏章十分赞赏，说陛下已然同意。阁老说，若要百业兴旺，须人丁兴旺，西州那样大的地方，没有人可不行。
说至此，阁老就想起高峻家的四个孩子，于是，柳玉如，崔嫣，谢金莲，思晴各把“雄壮威武”四子抱上来，个个虎头虎脑，轮番放到阁老的腿上一会儿。
高武上去时，便有一泡尿撒到阁老的袍子上，思晴立刻显得局促不安，暗怪儿子不争脸。
但阁老却心情大好，连声道，“谢谢你的药引子！你们明天便都回西州去吧，我哪有什么病，有也好了！”
高审行的侧室刘夫人一直被冷落着，她一到长安阁老就病了，仿佛阁老的病都是她带来的。住到高审行旧时的院子里已有些日子，没有人说让她回黔州，也很少有人过来看望，虽然有丫环仆妇们侍候着，但她早就想回去了。
见到了西州这些人，她才明白人与人是不能比的，女人与女人也不能比。
高峻家中这些人，每人手上都是一枚鸽血红的指戒，听说是阁老在她们上一次到长安时所赠。而自己什么也没有。
此时阁老不能回避地对西州、凉州、鄯州来的人引见刘夫人，此前她一直躲到行字辈几位夫人的身后不出来。
柳玉如、崔嫣早就在人丛中看到了刘氏，虽然心中想的都是远在西州的崔夫人，但按着礼节，不得不比她们年纪都小的刘氏相见。
她们浅浅地对着刘氏万福，然后很快地把目光移开。崔夫人未至，原因尽在刘氏。大厅中的气氛有些尴尬。
像是要化解府中的气氛，就有家丁在府门外回禀，“清心庵有仙长到。”
东阳公主说，“父亲大人，清心庵一向很有名，媳妇先前去过一次为大人祈福，听过她们的‘清心咒’很好，能去烦燥之气，便自作主张请她们一位得道的仙长过来给大人念一念。”
阁老连声说请，随后，有下人引着一位女道长进来。东阳道，“这位便是无谷道长。”
阁老远远地一见心头便是一个愣神，以为是自己眼花了，虽然时过境迁，但无谷的步态、颜色是那么的熟悉，俨然便是高审行失踪已久的妻子。
而谢金莲和李婉清一见无谷，便有些不能自控地快步上去，对着无谷万福，然后一边一个地扶住了无谷。
东阳公主令下后，清心庵的住持当成个大事，挑来选去的，最后将目光落在了无谷的身上。
无谷在庵中年纪虽长，但入门却不是最久。不过不论是西州大都督、还是高府五老爷的夫人崔氏、西州都督的二、六两位夫人，次次到了清心庵都要指名拜见无谷，并有精心制作的拂尘从西州远道专程送来给她。
清心庵只是一