大唐之绝版马官- 第155部分

　　　　于是，夫妻二人收拾着，王氏只挎了一只小包裹，就坐车骑马，往柳中牧而去。

　　　　刘敦行与高岷商量，“西州地处偏远，更要讲些人情，我们的官员不论大小，都是为安定西州边疆做事的，下官建议，以后凡是出远差的，一百里、人，由户曹出钱一百，不知长史大人意下如何。”

　　　　高岷赞道，“正是此理！只是以往别驾总牧监从不往西州来，而我在西州从未想到过这样仔细。司马大人不愧是主政过畿县的大员，想事情就是全面。我们这就施行起来，等别驾回来时我们与他提一下，想来不会有什么不妥当。”

　　　　刘敦行心情大好，而衙门里那些大小的官员们平白得了好处，心里哪有不愿意？以后再去焉耆、或是别的什么地方公干，就不必自己掏腰包儿，还多得几百钱的贴补。

　　　　因而对刘大人敢拿罗得刀开刀，也都存了些敬畏之心。但就是不知道罗大人这一去，是彻底贬了，还是只是罚了。当下人人小心、各干各事，刘司马走过时连大气也不敢出。

　　　　但这些人谁都知道罗得刀是高别驾的管家出身，刘司马上任之始，借此一件小事就劈头盖脸地先把罗大人狠削一顿、一下子将罗大人踹到马棚里去了，不知道一向火性脾气的高别驾知道了，要怎么发作。

　　　　但刘敦行春风得意，只带了两名随从往焉耆去了。

　　　　人们看高岷长史一点都没受这件事的影响，兄弟的管家挨削，那不就是间接着把高长史也削了？

　　　　但他该干什么就干什么，一句话也不多说，反而当时就同意了刘敦行的建议。人们暗道高岷、高峻这哥儿俩，真没有一点相似之处。

　　　　而刘大人的来路他们大概也探听到一二，他的父亲是太子跟前的红人，是个不容人小视的实权人物。不过，就是不知西州的政局，随着刘司马的到来、又要有什么新的风向。

　　　　……

　　　　西州堂堂的户曹参军罗得刀，是从柳中牧场飞升出去的，当时还得了柳中县红粉中的头牌，曾经也是轰动一时的人物。

　　　　但此时又带了夫人王氏回了牧场里，也不须人安排，直接去了马厩，刘武马上来问是怎么回事，罗得刀道，“让马蹄子挂到这里来了！”

　　　　刘武道，“怎么能让罗大人干这样粗活呢，快快住手！”

　　　　罗大人道，“这是刘司马的意思，高长史让我先干着，说等高大人从吐蕃回来再说……你不要掺和罢。”刘武摇着头，就不好再说什么了。

　　　　罗得刀回来后，夫人王氏先到高别驾家中拜望，柳玉如一边安慰说，“丽容在牧场里叫刘大人不快的事我听说了，不妨事，只是暂时的！”一边让人在旧村给罗得刀、王氏安排住处。

　　　　婆子也来安慰，“罗夫人，这没什么，官大一级，让他出出气也就好了，你也劝劝罗得刀莫往心里去，铲铲马粪没准身子骨又壮实些了。”

　　　　她看王氏的肚子也鼓起来了，又道，“在旧村住下，等老婆子亲手侍候你生了才好走，你看别驾一口气生了两个，你也要给罗大人争气呵。”

　　　　说完此话，婆子忽然叹了口气，“唉，我那两个若是在身边，如今总也像别驾这样大的年纪了！”

　　　　众女子们从未打听过婆子的事，当时一齐问，“不如妈妈你就说说是怎么回事。”

　　　　婆子也不伤心，“总是没有积什么德，一对双生的儿子，早年小时就让人偷了！”柳玉如等人一时就不敢再问什么，怕惹得婆子伤心。

　　　　……

　　　　刘敦行到了焉耆，发现这里的城池规模尚比不过西州城，但是前带淡河、后靠大山，更是个虎踞龙盘的气势。城墙坚固、垛口密排，就像颗铁疙瘩座落在西州以西的丝路上。

　　　　再进得城来，焉耆旧王府便是安西大都护的官坻。

　　　　郭孝恪在府中见到了西州司马刘敦行，并安排了私宴款待。刘敦行发现郭都护饮食器具非金即银，其中不乏美玉杯盏，脸上就闪了一下惊讶之色。

　　　　郭孝恪看到了，说，“刘大人，这里的器具实在找不出我合意些的，但再添置不是更费银子，总之我走时一样不带也就是了。”

　　　　刘敦行久在官场，哪里听不出郭都护的意思，连忙道，“郭大人，下官不敢多想，总之大人一定是有理的。”

　　　　他向郭孝恪提到了自己从文水县带来的两个人，谈到了他们的安置，并委婉地表示了不满。郭孝恪开解道，“刘大人，牧场的事情我一向是不管的，但那里的规模却蒸蒸日上，有些规矩看来是有些道理的。”

　　　　刘敦行又说起了叫罗得刀去牧场的事，郭孝恪又道，“这个罗得刀，大事从不糊涂，吩咐的事从来做得精细，我却是对他认可的，而且诗文也曾直达天听，”

　　　　他没有提罗得刀与高峻的关系，以为这样不好，他让罗得刀到西州任户曹参军，当真也没怎么考虑他曾是谁的管家。

　　　　不过，郭孝恪委婉地对刘敦行说，“太子中庶子刘大人，一向是中直磊落，很少拐弯抹角，而刘司马真是与他太像了！”

　　　　郭孝恪对他说，皇帝陛下曾对刘洎大人说过，“卿性疏而语太健，恐以此取败，深宜诫慎，以保终吉。”

　　　　郭都护提到的皇帝此语，郭敦行从不知道，父亲也从未说过。但郭大人有着警醒刘敦行之意，刘敦行也听出来了。联系着刚刚说到的罗户曹一事，那么郭孝恪也就表达着些许的不满之意了。

　　　　但大都护却没有明着否定刘敦行的决定，面子给得十足。随后又勉励他，到西州后尽可大力施为，像高别驾那样勇于担当，也发扬中庶子耿直中正的长处。

　　　　刘敦行连连应承着，也发觉自己在罗得刀这件事情上办得有些过火。

　　　　但他初来乍到，难道什么都不敢说、不敢做就好了？人家可是一点脸面不给，文水县从九品下阶的录事麻大发、正九品下阶的县尉马步平，到西州牧场里来，人家给了天大的面子才是个流外三等，这就好了？

　　　　从焉耆回来后，刘敦行才有功夫给父亲回了一封家书，将西州的所见所闻一一向父亲汇报。

　　　　信送走后，他就想，西州别驾不知什么时候才能回来，他对自己的做法会如何看呢？刘敦行对别驾的脾气早有耳闻，心中忽然忐忑起来。

　　　　随后，就有骑墙摆风之辈对刘司马私语道，“罗得刀之前是别驾的管家……”

　　　　听此言，刘敦行反倒不怕了。

第784章　超凡脱俗（）　
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　　　　看来，西州天高皇帝远，政务之上也是粗糟得可以。

　　　　且不说西州的官员大多土气而没什么规矩、天山牧场也不须全看，望柳中牧场而知全貌——粗枝大叶没个章法，想来离着总部大远的白杨牧就更看不得了。

　　　　更不要说大都护郭大人生活奢侈靡费，天山牧场的用人之道更比不上文水县正规。看看罗得刀那副上不得台面的样子！让他去铲马粪也是高抬！

　　　　由此可见，西州盛名之下，只不过全凭着高别驾打打杀杀、让皇帝心里舒畅罢了。而真正的治国理政之道，真正的举一言、谋一政，即影响到全国各州、府、郡、县，那才是一个大员当做的！

　　　　而郭孝恪对他所说的，陛下对父亲的警醒之言，连父亲都没有说过，他怎么知道！此时就更成了郭大人对自己稍乏善意的暗示了。

　　　　当然，新官初到，总有些谨言慎行的必要，但那要看西州高别驾的态度，他客气我便也客气，不然谁怕了谁？我总没有做出任人唯亲的事情来吧？！

　　　　于是，他便有些盼着高别驾快些由吐蕃返回来了！

　　　　……

　　　　樊莺，自打获知是自己陪师兄去吐蕃，心中的喜悦就无以言表。

　　　　她在心里暗暗地认为，以往家里的所有人、也包括自己陪师兄的外出，都比不上这一次。

　　　　她知道吐蕃是举世再也没有比它再高的地方，是不是就暗合了十重天之意？

　　　　她虽然没有明说出来，但一路上如小鸟依人，不但飒爽英侠之气不减，举指间的温婉清丽更胜往日，就连似玉如脂的肤色，在大漠骄阳下也更显得突出了。

　　　　从牧场村到典合城，九百九十里。

　　　　刚从牧场村出来时，就没有必要穿戴上柳玉如给他们准备的裘皮大氅，现在只是十月天气，天山之南的气候就宛如七、八月的样子。

　　　　两人骑在骆驼之上有说有笑，倒把西州来的向导晾在一边。他骑着一头骡子，不吭不响似有什么心事。

　　　　高峻回身对向导说，“我们须快些走了，像这样慢慢吞吞的，一年都回不来了。”

　　　　樊莺道，“师兄，我不许你说不大吉利的话，一个词也不允许！”

　　　　高峻道，“何时师妹有这么多的忌讳了？”

　　　　“那当然了，一个吐蕃能有什么，我一定要踩到最高处去看看。”

　　　　向导却说了一句话，“别驾夫人，小人知道在吐蕃有一处高峰举世无双，凡人是攀不上去的……”

　　　　哪知樊莺听了他的话，不知因为什么就动了气，她抢白道，“老伯你胡说什么，还有人攀不上去的山峰，我就不信，”

　　　　高峻知道，是以前她和自己两人独处时，自己说过的十重天的话又让她记起来了。向导的话这是又犯了她的忌讳。不知道樊莺这次出来是怎么了，忽然变得这样敏感。

　　　　高峻笑道，“别人攀不上去，但我师妹却一定能，她姓樊，只要我在下边托她一只手，什么山上不去！”樊莺听了心中暗喜，“樊”字加个手字，不就是“攀”了！

　　　　为了缓解有些尴尬的气氛，他问向导，“不知那座山叫什么，我们此去吐蕃遇不遇得上它呢？”

　　　　向导道，“山在大西边，名叫珠穆朗玛，不在我们一去的路上。”

　　　　“是什么意思呢？”

　　　　向导说，大概就是第三女神的意思，高大人，吐蕃话我是懂得的，朗玛——第三。

　　　　高峻道，“我也晓得，它在我师妹面前哪敢称第一呢！”

　　　　樊莺悄声道，“你在逗我开心，那柳姐姐算第几……”

　　　　“你们当然都是第一，甲穆萨算第二，它就只能是第三了！”

　　　　别驾说过话后，向导加快了速度，有时还跑到他们前面去。这是个五十左右的男子，家就在西州。罗得刀说他以前曾长年跑吐蕃，贩些两边的物产，路上熟得很。

　　　　樊莺在驼背上诗兴大发，脱口道，“高山陷云海，峻岭生玉莲……”然后就想不出下句，高峻笑问，“妹妹你何时也会做诗了？”

　　　　樊莺不理他，琢磨着又道，“这个陷字用得不好，不大吉利呢，师兄你说……用个什么字为好？”

　　　　高别驾道，“依我看用个‘睡’字更恰当妥贴，你看远处山上的云雾，多像棉被！”

　　　　樊莺口中默默地念了两遍，脸一红说，“师兄你好坏！”她本想还说两句，看到向导什么反应没有，不好被他偷听，只是说，“我和柳姐姐，还有婉清、崔嫣，又来个苏殷在一起，偶尔听她们诗兴大发，不会吟诗也能冒出两句了！”

　　　　高峻道，“但我只听你这两句，便超凡脱俗。”

　　　　樊莺听他说得真切，心里美滋滋的，心说你还没有看出这两句的奥妙，两句的头一个字连起来便是你的名字。

　　　　第一天天黑的时候，他们一行三人恰处在大漠里，前后不着村店，去往典合城才走了两三成的路程。高峻不打算夜宿，再赶一晚，等碰上村镇再休息。

　　　　但见月朗星稀，天墨沙白，三人耳边只有驼、骡的蹄子踩在沙土上的声音。樊莺不时望向身边的师兄，他在驼背上悠然自得，仿佛对她萌动不已的心绪丝毫不知。

　　　　这次随高峻出来，樊莺有个美好的预感，这个预感小心地藏在她的心底深处，被她小心地呵护着。

　　　　哪个人的一句话、一个词的冒犯也会让她警惕起来，但她不往下想。因为一路上师兄似乎也在有意讨她喜欢，言语里偶尔冒出的话让她心动好久。

　　　　此时只是偷偷看一眼他，白天时愣角分明的脸，此时只能凭着印象去猜测，他正在驼背上摇摇晃晃，随后问，“老伯，我还不知你是西州哪里的，怎么称呼你。”

　　　　“高大人，小人姓陈，陈兴旺。就在西州城里住，我家隔壁就是西州兵曹衙门里的刘令史家。”高峻记起了那个私通龟兹的奸细。

　　　　在交谈中，他们得知这位姓陈的向导，七十岁的老母亲有重病卧床，要不是为着挣罗得刀许下有六十两银子以充母亲的医资，他不大可能离了老母出这趟远门。

　　　　“要是我有刘令史那样的家业，也就在家陪老娘了！”家中为给老娘治病，原来走贩积下的微薄家产已经山穷水尽。他此次出来，只有妻子在家，而自己还不知道什么时候能赶回来，还能不能再见老娘一面。

　　　　樊莺问，“你没有儿女么？”

　　　　陈兴旺说，有，有，儿子叫陈小旺，在柳中牧场做牧子。但各有各事，他回不来呀！

　　　　天亮时，地平线上还是光秃秃的，高大人对向导说，“我们去前边碰到的第一处镇子找笔墨，我给你写封信你带回西州去。”陈兴旺连连问，“高大人，你不雇我了？”

　　　　樊莺说，“我师兄是让你回家照顾你母亲，罗大人许你的银子你也放心，不会少的。”

第785章　夜宿大漠（）　
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　　　　陈老汉很明显被他们的话打动了，但又有些不大好意思，“可是我离开了，高大人，你和你夫人又不认识路……再说我儿子就在柳中牧场，那我们就是一家人，怎么能丢下你们自己回去呢！”

　　　　高别驾道，“正因为是一家人，我怎么能放心让你丢下生病的老人跑到吐蕃去呢？”

　　　　他说，我们有地图，只要按着图走就是了，去不了吐蕃我们还可以回来。但老人就不同了，也许正等着你拿钱回去治病。

　　　　向导道，“那就要再往前、过了白龙堆才有人家。”

　　　　又走到天黑时，高峻和樊莺两人才见到了老者所说的白龙堆是什么样子。

　　　　他们摸着黑、走到了巨大的迷宫里来了！到处是奇形怪状的土崖，有的状如树林，有的形似土城，有的恰似猛兽抵伏于地，而他们就在一两丈高的土崖间隙里穿行。

　　　　罡烈的夜风呼啸着从东北方远处刮过来，推着他们前行。樊莺有些紧张，将自己的骆驼紧紧地靠着高峻的。陈老汉道，“樊夫人莫惊，这里别说有什么野兽，连草都不长。”

　　　　放在往常，樊莺一定不大服气地反问，我怕了吗？但这次她没有吱声。

　　　　陈老汉没少从这里走过，对路径十分熟悉，他带着两人找了一处背风之处，土崖如城墙一般高大，“就在这里过夜吧。”

　　　　三人下来，牵了驼、马到土崖下，将三头牲口的缰绳拴在一起，在背风处卧下。

　　　　陈老汉从骡背上取下装了饲料的口袋，敞开口放在地上让骡子吃了、又将袋中的饮水倒在手中掬了让它喝过，这才掏出干粮自己吃，“骆驼就好在这儿，侍候它们吃喝就省下了不少气力。”

　　　　沙漠中的夜晚，更确切地说，是沙漠中与师兄单独相处的夜晚让樊莺十分兴奋。

　　　　她忙着从驼背上解下牦牛皮的睡袋在地下展开，睡袋的外面是普通黄牛皮，里面是温暖柔和的牦牛绒毡，三面缝得密不透风。

　　　　樊莺先合衣钻进去，只把头露在外面，她很享受高峻把干粮递给她、把水袋递给她，再将睡袋的上盖掀起来替她遮住零星的风沙，侍候得很是周道。

　　　　再听他们聊天，就更觉着有趣。

　　　　老汉