终末之龙- 第198部分

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第三百零九章　“圣者”的使用方法（）　
“伟大的圣者”埃德？辛格尔没什么形象地蹲在地上，细长的永恒之杖歪歪斜斜半靠在肩头，托着腮对着眼前的喷泉发呆。

　　　　他刚刚送走了自己的父亲。里弗一从艾伦那里得知消息就立刻赶了过来。见多识广处变不惊的大商人语无伦次了好一会儿才冷静下来，问他“能不能辞掉圣者之位”。

　　　　“我想要我的儿子回家。”他如此直白地告诉埃德，“我不想他成为多么伟大的人物，只想每次回家的时候能够见到他，一起吃个饭，聊聊天……我知道我在家的时间不多，可至少我知道你们就在那儿，无论我走得多远，我知道我的辛苦是为了什么……”

　　　　他的声音哽咽起来，红了眼圈。

　　　　埃德从未见过父亲这样，那让他惊慌失措，拼命地解释着，圣者跟牧师其实也没有多少不同，他还是可以回家的……

　　　　里弗却摇了摇头：“牧师也就算了，我认识不少牧师，虽然有职责在身，也能同样拥有一个幸福温暖的家，但圣者……圣者没有家，孩子，他不再属于他的亲人，甚至不再属于他自己，总有一天即使我想要见你一面，也得排在无数更重要的人之后，无止境地等待下去，或者在某个祭典之上，远远地看你一眼——不，我不想要那个，你母亲也绝对不会想要。”

　　　　埃德无言以对。

　　　　但“圣者”可不是一份他想辞就能辞掉的工作。埃德花了大半天的时间试图向父亲解释，里弗却只是不断地摇着头，脸色一点点黯淡下去。

　　　　“无论如何我永远都是你们的儿子，没有任何神祗可以改变这个。”

　　　　最后埃德只能这么告诉他，紧紧拥抱自己的父亲。

　　　　里弗离去时依旧悲伤而失望，微微佝偻的背影印在埃德的眼中，让他几乎想要不顾一切地扔下永恒之杖，跟父亲一起回家……

　　　　瓦拉应该还不知道这个消息。如果她也来这里祈求他回去……他真不知道自己该如何面对。

　　　　至今为止，他的朋友和亲人，似乎没有一个诚心诚意地为他成为圣者而高兴……或许除了艾瑞克。

　　　　艾伦脸上的震惊和忧虑远比他勉强挤出的微笑要真实，娜里亚显然还没弄清楚这意味着什么，只是一脸的难以置信，而对阿坎来说，埃德成为圣者还是死灵法师可能都没什么区别，至于泰丝，她如今唯一关心的大概只有诺威……

　　　　在他被关在神殿的日子里，诺威似乎惹上了不小的麻烦。

　　　　埃德长长地吐口气，撑着膝盖站了起来。无论如何，要救出诺威，“圣者”埃德？辛格尔可比“克利瑟斯堡游手好闲的少爷”要有用得多。比较意外的是，他还以为肖恩会阻止他如此利用自己尚未公之于众的身份来救自己的朋友，圣骑士团长却一言未发地执行了他的“命令”——或者说“恳求”更合适一些。

　　　　盘算着“客人”们可能会到达的时间，埃德拖着步子摇摇晃晃地挪出密室，在听到脚步声的一瞬间挺直了腰，昂首阔步，目不斜视地向前。

　　　　——当个圣者真的好累啊，他真不知道天性活泼的费利西蒂是怎么忍受这些的……

　　　　看见迎面向他走来的是艾瑞克，埃德的肩膀立刻懒懒地垮了下来。在朋友的面前，他一点也不觉得自己需要保持什么形象。

　　　　“圣者。”艾瑞克对他恭敬地行礼，换来埃德无奈地挥手。

　　　　“拜托，就叫我埃德行不？至少在肖恩不在的时候？再这么下去我要连自己叫什么都忘了。”他愁眉苦脸地抱怨着。

　　　　“当然，圣者……埃德。”艾瑞克嘴角有一闪而过的笑意，随即郑重地告诉他：“那些精灵们已经到了……包括诺威在内。”

　　　　“……这么快？！”埃德差点跳了起来，手忙脚乱地扒拉着自己的头发，再扯扯身上皱巴巴的白袍——唔，这袍子的质量真心不怎么样啊！

　　　　“佛雷切大人正在接待他们……你还有时间换件衣服。”艾瑞克咧嘴笑着，再也没办法维持那份理所因当的恭敬，“给你新作的那件礼服应该已经完工了，虽然可能会显得太过正式了一点……”

　　　　“就那件！”埃德干脆地决定。

　　　　。

　　　　柯林斯神殿毫无装饰的纯白穹顶依旧气势恢宏，换做平时，诺威大概会忍不住东张西望，暗自赞叹人类工匠高超的技艺和无比的热忱。但此刻……他实在没什么心情。

　　　　走在最前面的肖恩简短而有礼地回答着兰斯同样有礼却各种拐弯抹角的问题，带着他们走向神殿深处，那慢条斯理的脚步让诺威一阵阵心焦。即便在精灵之中他也算是很有耐心的，但他真的很想尽快见到埃德。

　　　　他年轻的人类朋友居然成为了水神的圣者……作为诸神虔诚的信徒，诺威知道他该为埃德感到骄傲，但想起年轻人那说好听点是无拘无束，说难听点是没心没肺的单纯天性，他实在不知道这过重的责任，对埃德来说到底是福是祸。

　　　　他更不希望自己惹下的麻烦，也成为埃德的负担。

　　　　肖恩把他们引进了一个长方形的大厅，两边宽大的落地窗外，一边是一个生机勃勃的花园，一边是斯塔内斯特尔湛蓝的湖面，掠过湖面的清爽的微风吹进大厅，令人心旷神怡，也多少带走了诺威的几分不安。

　　　　但等待依然令人心焦。

　　　　当脚步声由远及近，所有的精灵都把目光紧锁在了大厅前方的侧门上。

　　　　朴素的黑色木门向内打开，艾瑞克，那年轻的圣骑士昂首而入，用清朗的声音宣布圣者的到来——脸上的神情却似乎有些诡异。

　　　　当一身白袍的埃德出现在门前，诺威愕然睁大了眼睛。

　　　　不得不说，埃德？辛格尔此刻看起来是个相当像模像样的圣者。崭新而厚重的白袍一层层直盖到脚面，从肩头垂挂而下的绶带上，用深浅不一的蓝色丝线绣出繁复的水纹，仿佛真能泛起浪花，宽大的长袖边缘还隐隐可见银色的暗纹。梳得整整齐齐的黑发垂在肩头，五官端正如雕塑的脸上，一双又大又深的蓝眼睛看起来宁静而睿智。更令人心生敬意的是他手中的永恒之杖，杖首不停旋转的波浪里，小小的光球确凿无疑地证明着持有者的身份。

　　　　他的确已是被水神所选择的圣者——如果精灵们此前还有所怀疑，这一幕已足以让他们确信。

　　　　片刻的惊讶甚至敬畏之后，诺威却轻易看出那张年轻的面孔上，隐藏在肃穆之后的忐忑——那让他更担心下一刻埃德就会不小心踩到自己过长的白袍，一头栽倒在地上。

　　　　心怀不忍地从那显然虚张声势的年轻人身上移开目光时，诺威发誓他在肖恩？佛雷切略显僵硬的脸上，看到了同样的忧虑和无奈。

　　　　短暂的分神让他比其他精灵们要晚一步单膝跪地，恭敬地向圣者行礼——对精灵来说，代表神祗的圣者，是比精灵王国的统治者更值得尊敬的存在，无论他是人类，精灵，还是矮人。

　　　　不用抬头诺威也能猜到埃德一瞬间的慌乱……幸好“慌乱”是无声的。

　　　　开口时，埃德的声音倒是平静而有力：

　　　　“请不必如此，远道而来的客人……以及我的朋友。我们都不过是诸神的仆人。”

　　　　诺威把头低得更深，以免有谁发现他脸上忍俊不禁的笑容。

　　　　埃德的装腔作势让他想起他们几个月前一起在卡姆城忽悠那些珠宝商人的时候——但其他精灵们对此大概没什么感觉。在与精灵之外的种族交往时，他们大多比埃德更喜欢装腔作势。

　　　　当兰斯用精灵在这种场合特有的婉转语调和含蓄的表达，开始意料之中冗长的寒暄和小心翼翼的试探时，诺威竭力让自己的目光游离在别处，而不是埃德的身上——那只会让他更加紧张。

　　　　凭着对朋友的了解，看到那封信时诺威已经大致猜出了埃德的计划。他清楚其中的风险，却知道自己已经来不及阻止。

　　　　“我知道你们不得不将他带回格里瓦尔的原因——毕竟我才是始作俑者。”

　　　　当埃德如此坦率地承认，诺威却仍心中一凛。

　　　　这个大胆的家伙……他不止想以自己的身份让精灵们有所顾虑，而是干脆把所有的责任都揽到了自己的身上。

　　　　“我给诺威的那枚银币应该还在他那里。”埃德的目光转向了诺威，“如果可以的话，请你把那枚银币转交莱安王，并且告诉他，我很乐意与他面谈，关于那座被遗忘的城市……诸神让它在此时重新被发现，也许并不是没有理由的。”

　　　　诺威瞪着他，脸都黑了——肖恩？佛雷切就不打算管管他吗？！就算拥有了圣者之名，他也不过是个不知天高地厚的年轻人而已啊！

　　　　埃德却对他胸有成足……甚至有些得意地一笑。肖恩则依旧面无表情地站在那里，没有一点吃惊或生气的样子。

　　　　兰斯回头看看诺威，眼中充满疑惑。

　　　　诺威怀着更多的疑惑，回以看似了然的微笑。

　　　　但愿埃德真的知道自己在做什么——他只能如此祈祷。

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第三百一十章　疑云（）　
走出柯林斯纯白的水上神殿时，阳光下那一点灿烂的红色，立刻跳入了诺威的眼中。

　　　　年近三百，即便在生死关头也能够保持冷静的精灵，在那一刻失控地向前冲去。

　　　　走在他身边的精灵本能地想要阻止，却被兰斯伸手拦住，摇了摇头。

　　　　他看着那个红发女孩直跳到诺威的身上，带着一种恨不能勒死精灵的气势，用双手双脚牢牢地抱住了诺威，而诺威也用同样的力度回抱着她，久久不愿松手。

　　　　那种热情几乎让兰斯觉得有些尴尬——精灵通常不会用如此激烈的方式来表达自己的情绪。

　　　　过了好一阵儿诺威才似乎意识到自己同族们的存在，轻拍着女孩的背似乎想让她下来，但身材娇小的女孩依旧不肯放手，像只红毛的小猴子一样吊在他的脖子上，亮晶晶的琥珀色眼睛睁得圆圆的，示威般瞪着他身后的精灵们。

　　　　诺威只能无奈地转过身，对他的同族们介绍：“抱歉。这是泰丝……”

　　　　“泰丝？谢帕德。”兰斯淡淡地开口，“我知道。”

　　　　“当然啦。”泰丝从诺威的身上滑了下来，改而用双手牢牢地抱住诺威的左臂，“你们不是也想要抓我吗？”

　　　　“不是‘抓’。”面对这样一个看起来几乎还没成年的小女孩，兰斯不由自主地分辨，“只是带你回格里瓦尔……我们不可能会伤害你。”

　　　　他差点就想要用“精灵从不伤害弱小”来安抚那个女孩，但很快想起来——泰丝可不是什么柔弱无害的小姑娘。

　　　　“随便啦，随便啦。”泰丝敷衍着，兴高采烈地扬起头：“总之，现在你们抓到我啦！高兴吗？高兴一点嘛！”

　　　　兰斯张了张嘴，一时无语。

　　　　诺威低头看着她，一脸无奈……却也一脸失而复得的喜悦和无尽的宠爱。

　　　　那一刻兰斯几乎心生羡慕——但他很快意识到，这大概意味这他多了一个需要保护的对象。

　　　　他不是傻瓜。一路走到这里，他已经隐隐猜到那黑暗中的杀手是什么人物，他甚至怀疑跟在他身边的同伴，也并非完全可以信任。

　　　　但这是他的任务——无论如何，他会把诺威……和他的小泰丝平安送回格里瓦尔。至于他们之后的命运，那不是他能决定的。

　　　　“走吧。”他说，深感前途多难，脚步却不知为何轻松了几分。

　　　　。

　　　　看着精灵一行走上石桥，艾伦默默无言地转向娜里亚。

　　　　“……好吧，我知道我向你保证过什么。”顶着他责备的目光，娜里亚硬着头皮解释，“可是，你瞧，泰丝只有在诺威身边才不会惹出什么谁都想不到的乱子来嘛……再说那两个杀手显然不太会合作，不是吗？不然他们明明可以先一起杀掉一个再去追杀另一个的，就算现在目标更加集中，我们也可以集中力量，更好地保护他们了嘛……”

　　　　“……泰丝这么告诉你的吗？”艾伦问，“为什么我就从来不觉得你是这么容易被说服的人？”

　　　　娜里亚不高兴地挑眉：“就不能是我自己想到的吗？！”

　　　　“你不傻，但也从来不会想这么多。”艾伦毫不留情地一针见血。

　　　　娜里亚瞪着父亲，恼怒却也无话可说。

　　　　“影舞者也许不太擅长合作，但你有没有想过，精灵们毫无疑问会把诺威和泰丝带上他们的船……而他们显然不会欢迎更多的乘客。如果两个杀手都潜伏在船上，一旦开船，即便我们紧跟在后面，也可能无法及时出手。”艾伦头痛地按按额角。照赛斯亚纳的说法，影舞者只要接受了命令，无论情况发生任何变化都会执行到底，根本不会在意后果如何——除非他们接到了新的命令。而他无法确定那幕后的操纵者何时能得到消息，又是否会改变命令……会发出这种冷酷的命令的人，通常也是顽固而自负的。

　　　　“……那怎么办？要去把泰丝追回来吗？”娜里亚微微慌了神。

　　　　艾伦眯着眼，看着精灵们远去的背影，摇了摇头。现在大概没有任何力量能把泰丝从诺威身边拉开了。

　　　　“那么……我们也可以潜伏在精灵的船上？”娜里亚不安地绞着手，异想天开地说。

　　　　“我们之中惟一有可能不被发现的只有赛斯亚纳，而他是个被逐出格里瓦尔的精灵……你觉得那合适吗？”

　　　　娜里亚沮丧地垂下了头。

　　　　“不过，也不是没有办法……”艾伦沉吟着。

　　　　但首先——他得先去安抚那条还在闹脾气的冰龙。

　　　　。

　　　　伊斯独自坐在克利瑟斯堡西塔楼的石墙上，脚后跟一下一下地轻敲着墙壁，任由扑面而来的疾风掠过脸颊。

　　　　他越来越喜欢这地方，即高且冷，一览无遗，无人打扰……如果不是塔楼的平台实在太小，他大概更愿意变回冰龙躺在这里，而不是像个真正的人类一样，躺在房间里温暖柔软的床上——即便那曾经是他自己的房间，充满他熟悉的味道……

　　　　里弗？辛格尔刚刚回到城堡。克利瑟斯堡现任的男主人神色郁郁，只是礼节性地对伊斯微微点头，勉强挤出些笑容。

　　　　对伊斯来说，里弗完全就是个陌生人；而对里弗来说，他大概也只是一条会变成人形的冰龙，危险，致命，无法控制，难以捉摸……

　　　　回到克利瑟斯以来，伊斯从未如此强烈地意识到，这个古老的城堡，已经不是他的家。

　　　　他不知道自己为什么还没有离开。

　　　　虽然消息还没有传开，但人们很快就会知道，埃德已经成为水神的圣者，他比他更能保证诺威和泰丝的安全，用比他更和平和妥当的方式……无论是他还是瓦拉，都已经不再需要一条只会让任何事情都变得更复杂的冰龙。

　　　　一怒之下飞回克利瑟斯堡之后，他微微地反省了一下。与埃德的争吵简直跟他之前与斯科特的争吵一样幼稚。他想过是不是该去道个歉，但很快又打消了这个主意。在他以那样的方式离开之后，柯林斯神殿绝对不会欢迎他的到来。再说……

　　　　埃德又不是没有错！

　　　　一时的愤怒之中，他的确有些口不择言，但埃德又不是