“您别着急，贤士说了。”
“他说什么？”
“他说，您要着急，就请您先回去。”
差人一听，心说：着急先回去，回去我早回去呀，现在回去我怎么交待呀！想到这说：“等着吧，哪能回去呢，你再去看看，到底是怎么回事？”
掌柜的又回到上房，韩信问：“差人走了吗？”
“他还等着呢，您这饭……”
“叫他等着吧，这菜都凉了，给我回回勺。”
掌柜的心说：你老不吃，能不凉么，叫伙计又给热了热，他可不敢说别的。回到帐房，差人问：“到底是怎么回事？”
“我也不知道是怎么回事，也不好问，您能等就等着吧，菜又回了回勺，还吃着呢。”
差人只好等着了。
再说招贤馆大堂上的萧何，等时间长了，有点着急。夏侯婴说：“丞相，您是不是有点饿了。”
“倒是有点饿了，这韩信怎么还不来呢？”
“我看可能是没吃完饭呢，咱们到招贤时，不正是吃早饭的时候么，那会儿您要听我的，先吃饭，吃完饭再派人去请他，不就好了。”
夏侯婴这话带点埋怨的意思。萧何一皱眉：“你的意思是……”
“我的意思是，趁着韩信他还没来，咱们还是先吃饭。不然，韩信来了，还不定误到什么时候，要饿肚子的。”
“等一等再说吧。”
“您不是有点饿了吗？”
“饿也不能吃了。”
“为什么？”
“我们已经派人叫他去了，我们这会儿去吃饭，刚端起碗来，他来了，我们是先接待他呢，还是继续吃饭呢？我看不如饿就饿一会儿吧。”
其实呢，现在萧何要是听夏侯婴的话去吃饭，还是满赶趟的，他非要等一等。一等等到天都快晌午了，韩信还没有来。萧何的眉毛都快皱到一块去了。夏侯婴又埋怨上了：“丞相，方才您要是听我的话，先吃饭，是不是这会儿已经吃完了。韩信到现在还没来，白等了。我看，咱们还是先吃点东西吧。”
“你怎么老是吃饭吃饭的，既然等到现在了，就更不能去吃了。天都正午了，韩信还不到，怎么这么难请呢！到底是怎么回事儿？再派个人去看看。”
“是。”
夏侯婴见丞相有点火了，忙答应一声，吩咐另一个差人：“你到高升店去看看，韩贤士没来到底是怎么回事儿，快去快回，速报我知。”
“遵命。”
这个差人出了招贤馆，撒腿就跑，直奔高升店。
这个差人跑到高升店，一进帐房，见先来请韩信的差人在那儿坐着喝茶呢，这个气呀。“我说兄弟，你干什么来啦？”
“我来请韩贤士来了。”
“你怎么到现在还不回去，你这是怎么办的事，丞相和侯爷在大堂上都等急了，你可倒好，到这儿下茶馆来啦！我看你回去怎么交待？”
“大哥，您不知道，我这儿正为难呢。”
“为什么难？”
“我来时，贤士正吃饭，他说吃完饭就跟我去，可到现在也没吃完，我怎么能先回去呢。回去又怎么交待，不信你问掌柜的，是不是这么回事？”
掌柜的忙说：“二位，别着急，是饭没有吃完。”
“怎么，早饭吃到午时了，还没吃完吗？你去看看，问问这位贤士还得吃多长时间，什么时候吃完？告诉贤士，丞相和侯爷连早饭都没有吃，等到现在了。”
“哎，我马上去看看。”
“快去，要问准。”
掌柜的忙到上房，见韩信还没吃完，忙说：“贤士，招贤馆又来人了。”
“来人怎么说的？”
“来人很着急，埋怨先来请您的差人迟迟不归，说丞相和侯爷在大堂上等着您去，连早饭都没吃，直等到现在了。让我来问问您。”
“问我什么？”
“问您还得吃多长时间？”
韩信看了看窗棂上的日影，已到正午，点点头说：“我现在已经吃完了，告诉先来的差人，我马上跟他去招贤馆。”
“哎。”
掌柜的高兴地往前跑，进帐房跟先来的差人说：“贤士吃完饭了，他说这就去招贤馆。”
先来的差人一听，长出了一口气，跟后来的差人说：“听明白了吧，您先回去报告侯爷，贤士这就去，我陪同贤士一起走。”
“好，那我先回去。”
差人回去禀报夏侯婴，这才引出：萧相国上殿荐贤。
欲知后事如何，且听下回分解
第八回 萧相国上殿荐贤
书接上回。话说韩信这顿早饭，打早晨直吃到正午。要不是招贤馆派人来问，还不定吃到什么时候。韩信想。丞相和夏侯婴在招贤馆，他们连早饭都没有吃一直等到中午，冲这一点，我得去看一看再说，你萧何要是真的礼贤下士，我就跟你谈一谈。要是看不起我，我就给你点颜色看看。想到这儿，才叫掌柜的跟差人说：“我这就跟差人去招贤馆。”随后，整整衣襟，来到帐房。差人忙站起来说。“韩贤士，您吃完了。”
“吃完了，咱们走吧。”
“哎，打差人头前走，韩信在后面跟着，出店房奔招贤馆。韩信一边走一边想：想什么呢？他想：萧何，你要是礼贤下士的话，听差人一禀报我来了，必出招贤馆迎接。你真这样做了，是我对你估计错了，不该晚来，让你饿到中午，是我的不对，我向你赔罪。如果你不出招贤馆来迎接我，就证明我的判断对了，今天可有你的好瞧，叫你认识认识我韩信是何许人也。
再说，萧何在大堂上坐着生气，等韩信是左等不来，右等也不来，夏侯婴还直埋怨。萧何想：一个小小的执戟郎，一听丞相请得马上来才是呀，怎么这么难请，迟迟的不到，弄得我连早饭都没吃饿到中午。赶一听派去的差人回来报告，气就更大了，面沉似水。夏侯婴一听说韩信就到，忙说，“丞相，我们是不是迎接迎接他呀？”
“迎接他做什么！看他来了有什么话讲。”
夏侯婴只好坐着等候。韩信来到招贤馆，见没有人接，一想：果不出我所料，是看不起我。又一想：也许能降阶相迎。赶往招贤馆门里一看，不但没有降阶相迎，萧何连大堂都没下，也没有站起来，脸往下沉着。韩信一见气就来了，心说，好萧何呀，你果然是看不起我，在大堂上一坐，干什么，要过我的堂啊，我又不是来打官司。再说，打官司也打不到招贤馆来呀！萧何，今天不把你窝个对头弯，我就不姓韩。想到这儿，迈步进招贤馆，上大堂。一看，夏侯婴倒是站起来了，萧何那儿还坐着，扭着脸连看都不看一眼，韩信来到夏侯婴跟前一拱手，说道：“侯爷，昨天我想见丞相，今天我又不想见他了，我是来跟侯爷告辞来了，再见。”
说罢向左转身，为什么不向右转身呢？向右转身就跟萧何对脸了。韩信迈步刚要走，就听萧何说：“且慢！贤士未见囊锥脱颖，何乃见貌色变耶？”
韩信一回头：“丞相，不遇错节未当歃血，岂可囊锥脱颖以自荐耶？”
夏侯婴看看萧何，又看看韩信，对他二人说的话，是蛤蟆跳井一“咕咚”（不懂），他哪儿懂得这个呀。萧何和韩信说的是一件事情。萧何说的是一件事情的前半截。用前半截指责韩信。韩信说的是一件事情的后半截，用后半截反驳萧何的指责。
这一件事情，发生在战国时代。赵国的国都邯郸被秦兵围困，危在旦夕。平原君赵胜，养着三千宾客，他想从三千宾客里边挑选出文武全才的二十个人来，自己带着这二十个人，去各国提倡“合纵”，以便去救赵国。结果只挑出来了十九个人，其余的能文不能武，或能武不能文，凑不足二十人的数。平原君叹了口气说： “我赵胜养士，可以说好几十年了，怎么三千人中连二十个文武全才的人都挑不出来呢，得士之难如此哉？”
平原君正感叹得士之难，这时，由打后边过来一个人，指着自己的鼻子跟平原君说：“君侯，把我填上凑二十人不行吗？”平原君一看这个人，身不满五尺，瘦小枯干，就问。“你是什么人？”毛遂说… “我姓毛名遂，在府当宾客都三年了。”平原君一听笑了，说：“贤者处世，譬如锥处囊中，其颖立露。”意思是，有才能的人好比一把锥子，放在口袋里尖就露出来了。你在府中三年，我连你的名字都不知道，可见你无一技之长。毛遂说： “那是因为三年前你没把我放在口袋里。若是放在口袋里，早就把你的口袋扎烂了。”平原君不大相信，说，“那就填上你，试试看吧。”平原君带这二十个人来到楚国，与楚王坐在殿上，二十个人立于阶下。平原君提起“合纵”之事，楚王百般不允。毛遂一见，天快晌午了，那十九个人站在那象木头人一样，便按剑历阶而上，说：“君侯，合纵的利害，两句话就可表决，为何自晨至午议尤未定？”楚王问是什么人？平原君说：“臣客毛遂。”楚王一拍桌案：“寡人与汝议事，客何多言！”毛遂两眼一瞪，按剑上前_说：“合纵乃天下大事，天下人皆可言之！”楚王问：“客有何言？”毛遂说，“合纵之议，为楚，非为赵也。保住赵国，赵国在前面挡着楚国，对楚有何不利？”楚王连称是，是。毛遂说：“你同意了，那好，歃血定盟，大王为‘纵约长’应先歃，次则吾君，再次毛遂。”歃血后，楚王派兵教赵。平原君归国后说：“毛先生三寸不烂之舌，强于百万之师。”萧何说的：“未见囊锥脱颖，何乃见貌色变耶？”意思是：你韩信也跟毛遂一样， 自己来的，什么能耐还没有露出来呢，你这脾气可不小，当面羞我，昨天想见我，今天又不想见了。我对你怎么了？
韩信说的“不遇错节未当歃血，岂可囊锥脱颖以自荐耶？”意思是说：你拿我比毛遂可比得不恰当。毛遂自荐是凑二十个人，跟着平原君到楚国求救，歃血定盟。你们设立招贤馆，招贤纳士是为了治国安邦平天下，不是上哪儿求救去，能拿我跟毛遂相比吗？这话夏侯婴哪儿懂啊，萧何可懂，忙说：“韩贤士，就算我比的不恰当，可你为什么昨天想见我，今天当着面又说不想见我了，是什么意思呢？我真不明白，你为什么要走呢？”
韩信转过身来，对着萧何问：“你想明白明白吗？”
“是呀，愿听高论。”
“好吧，那我就给你说个比方吧。”
夏侯婴一听，心说：昨天我净听他说比方了。可说的比方都很有道理，使你不能不服，无言反驳。今天你韩信可把丞相窝得够厉害的。丞相没明白我可明白了，我看你说个什么比方，能说明你窝得对，我得好好听听。韩信说： “从前齐王好鼓瑟，听说晋国有一个贤士善鼓瑟，曾几次请这位贤士行，因为‘一将成名万骨枯’。兵书有云， ‘屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也……’这就是要求为将的，不但使自己军卒不伤亡，也使敌人不伤亡而解决问题，也就是不战而使敌人屈服，这就是仁。信，则不失期。要求为将的说到哪儿得做到哪儿，这才够上信字。勇则不惜死，要求为将的得勇敢，怕死可不行，必要时得不怕牺牲性命才成。忠则不二心。为将的得一心一意，不能三心二意，二心不可以事君，疑志不可以应敌。具备了这五才，然后可以为将。”萧何听到这儿点点头，“为将的是得具这五才。”
“丞相，光具备五才，还不能算是好的将才，还必须去掉容易犯的十种过错。”
“哪十种过错？”
“勇而轻死者是一种，勇则不惜死，但不能轻易就去死，轻易死了是元帅的过错。急而心速者是第二种。无论什么事一律快干，这不行。该快干的快干，不该快干的就不能快干，不管什么事都快干就容易吃亏，是元帅过错。贪而好利者是第三种，见便宜就上，容易上敌人利而诱之的当，这也是元帅容易犯的过错。仁而不忍杀者是第四种，五才之中有仁则能爱人，但该杀的不杀，也是错误。比如说，手指尖上长了疔疮，应当把长了疔的一节去掉，可是舍不得，过了几天疔疮发展了，去一节不行了，要去得去掉一个手指。还舍不得，再过几天，又发展了，去一个手指不行了，得把整个一只手去掉。还是舍不得，再过几天，就得去掉一只臂膀了。还舍不得，就毒气归心了，整个武，学贯天人，出将入相，坐镇中原，奠安华夏，百战百胜，取天下易如反掌，有元帅之才。愿贤士论天下之形势，明天下之治乱，审天下之强弱，决天下之安危。您就把天下的形势、治乱、安危、强弱谈一谈吧。萧何我洗耳恭听。”
韩信点了点头，心说。这还象个考元帅的题目。当元帅要不知道天下的形势怎么能行呢。便从容言道：丞相，要论天下的形势，先拿关中来说吧，关中山河乃天府之国，自古为帝王建都之地。项羽舍此不居而迁都到彭城，此失天下之形势也。”
“听贤士之言，霸王他迁都了？”
“已迁都多时了。”
萧何心想：霸王迁都，一定是张良的作用，其迁都，确是失天下之形势也。韩信继续说道：“汉王虽左迁于褒中，然养精蓄锐，有虎豹在山之势，使智者以用其谋也，不亦为得乎。汉王取得了得天下的形势。项羽所向无敌，天下诸侯畏其强而已，然背叛之心，藏于不测，外若为安，内有阴祸。反不如汉之远处偏方，而得以收人心，诸侯不得侵扰。就拿项羽迁都来说吧，为了迁都彭城，让楚王上郴州，把楚怀王弑之于江中，大肆不道，而荆襄湖南之民，欲纠合讨罪，不日大乱作矣，彼尚茫然不知，而自以为强，此匹夫之勇，何足以服天下之人心呢。汉王约法三章，除秦苛法，虽左迁南郑，而天下属望。章邯等三人，秦民恨入骨髓，而项羽封他们为三秦王，以阻汉兵，实为资敌国也。若我肯举兵东向，百姓莫不引领来归，三秦传檄可定。总的看来得人心者强，失人心者弱，汉家占一‘治’字，楚家占一‘乱’字。楚危而汉安，这就是天下之形势、治乱、安危、强弱，不待智者推论而可知也，丞相又何忧焉！”
萧何听到这儿，不觉笑容满面： “听贤士之论，使我萧何茅塞顿开。据贤士之言，现在就可以进兵吗？”
“正是时候，项王东迁、诸侯叛离、百姓嗷嗷急欲思主，趁三秦不为严备，正汉兵可举之日，失此机会而不东征，使齐魏赵燕，有看出咸阳空虚者，举兵而西取咸阳，次取三秦，阻其要害，到那时汉兵再想出南郑可就难了。”
萧何听到这儿，双眉紧皱，连连摇头说。“这可不好办了。”
韩信问：“丞相，怎么不好办呢？”
“前日栈道已烧绝，汉兵急难举行，虽有进兵的好机会，也是不能如愿哪。”
韩信笑道：“丞相，前日烧栈道时，必是智者与丞相计议，另有别路可通，然后才烧绝的，其目的是使项羽无西顾之忧，三秦不为严备，这只能瞒项王，智者是不难看破的。发兵之事，不必担心，我作了元帅就有办法。”
萧何还要说些什么。夏侯婴说。“丞相，您看天都什么时候了。”
萧何抬头一看， “哟，天都快黄昏了。”
夏侯婴说：“丞相，贤士也该吃晚饭了。我看这么办吧，要谈的话很多，一时难以说尽，还是请贤士到相府一叙吧。”
萧何说：“还是夏侯婴说得是。贤士，请到相府去吧。黟
“好，就依丞相。”
“请。”
夏侯婴把丞相和韩信送出招贤馆，回到书房吩咐差人。“快开饭来。”
“侯�