海棠春- 第79部分

　　　　宝银笑了笑，也不欲同周如意一般见识。好在汤圆只顾着眼前吃食，倒是未曾听见周如意说了些什么，否则又是一番闹腾。

　　　　剪昔一边吃着凉糕，一边同宝银说笑两句。不多时，昭儿与石榴两人也一前一后的回了屋子。宝银笑着与两人盛了凉糕，两人皆是轻声谢过。

　　　　彼时，屋内六人皆已聚齐，大家皆是笑意晏晏，各自拣了话头说笑，屋里自有一番合乐之貌。

　　　　剪昔趁着众人说笑之时，不动声色的打量了昭儿与石榴一通。谁曾想这两人身上也是一般干净，未曾沾上一点的湿泥。只是如此一来，倒叫剪昔犯了难。

　　　　剪昔本想借那人在园中踩的湿泥，将此人从众人之间分辨出来。可如今倒好，竟是未有一点马脚露出。剪昔心下颓然，只得收敛了心神，日后另想别的法子试探。欲知此后又有何故事，且听下回分解。

第一百八十二回　小喜终局（）　
如今且说剪昔等人入府已满一月。这日午后，待用过午饭，众人皆聚在张嬷嬷教习规矩的小院。就连一向瞧不见人影的周如意也未曾缺席，倒成了众人眼中的一道奇景。要知这周如意，只要天上的日头稍大些，她必是从不露面。只是不知今儿刮的什么风，竟是将这尊大神也请了出来。

　　　　张嬷嬷见六人皆已聚齐，当下也不废话，只说要考较众人平日间所学的规矩。如此突击检查，倒叫众人无有准备。可事已至此，也只得硬着头皮应对。所幸张嬷嬷也不欲为难众人，所出的题目皆是往日所学。

　　　　未有多时，众人皆是一脸轻松的完成了此次考察。就连平素不常露面的周如意，也是万般轻易地通过。张嬷嬷考较了众人的规矩后，便停步于众人之前。也不言语，只两双眼睛直勾勾的扫视着众人。

　　　　众人皆被张嬷嬷的神情所惊，不知出了何事。就连剪昔心底也微起了一丝波澜，暗自思量着此前种种琐事，意欲从中寻些端倪出来。

　　　　张嬷嬷瞧着神色各异的众人，面上露出一丝满意的笑容，厉声说道：“自明儿起，咱们之间的缘分也算了了一段了。往后，自有旁人约束着你们的所有行径。”

　　　　此言一出，除了周如意外，众人面上大都是骇然失色，不知张嬷嬷为何平白生出这段话来。可依剪昔瞧来，这在场诸人的神色应大都是装出来的罢。毕竟，这背后的几双眼睛，剪昔尚未瞧得清楚。

　　　　汤圆忍不得向剪昔靠了靠，小声问道：“剪昔姐姐，你说张妈妈说这话何意。莫不是又要将咱们卖出去罢。好不易得了这个栖身之所，说不得又要颠沛流离了。”

　　　　剪昔一瞧周如意今儿的神色，早便猜出了大半。轻手拍了拍汤圆，方要轻声解释，便被张嬷嬷一声呵斥道：“怎么，又有人忘了规矩！这才多点子工夫，又忍不住在人眼皮子底下作妖了！”

　　　　汤圆被张嬷嬷这声大喝唬了一跳，往日间不好的记忆登时涌上心头。忙不迭缩着脖子站回原地，却是再不敢同剪昔搭话。

　　　　剪昔见汤圆怕的要命，也只得轻轻一笑，以示安抚。

　　　　周如意见不惯两人这般姐妹情深的模样，双手抱胸，语调尖酸的说道：“我瞧着某人是忘了那日的板子了，不若妈妈再叫她们长长记性！”

　　　　今儿，张嬷嬷却只是干笑两声，并不打算给周如意面子，只婉言拒绝道：“今儿不赶巧，出门走急了些，那柄长尺却是忘记带了。”

　　　　周如意不以为意道：“这有何难，叫那个叫什么小喜的丫头取了来就是，又不费多少工夫。”

　　　　“恐怕是取不过来了。”张嬷嬷面色一僵，似是想起了什么不好的事情。

　　　　周如意打定主意要给剪昔好瞧，自是不能容忍张嬷嬷这般随意应付过去，便吵嚷道：“我们在这里等着便是，左右这规矩一事却是要立的，否则日后怎么服众。”

　　　　张嬷嬷面上却露出一丝为难之色，嘴唇开合了两下，终是说道：“我是说小喜来不了了。”

　　　　周如意闻言，面上倒是一僵，复又阴阳怪气的说道：“前儿不是还瞧见了，她护某人可是护的紧呢。瞧那一副大义凌然的模样，可真真叫人爱的紧呢。这厢算着，也有几日未曾见了，不若妈妈将人唤来，既办了差事，也能解一解我这相思之苦。妈妈以为，此意何如？”

　　　　剪昔听不惯周如意这番酸里酸气的语气，阖下眼睑，只当旁里未有此人。

　　　　周如意一见剪昔又是这番漠然冷淡地神色，只觉自己越发像个跳梁小丑一般可笑。只得大声叫着剪昔的名字，从旁提醒道：“穆剪昔，当日，人家小喜可是句句为你，恨不得将自己个儿的心肝都掏给你。如今，你就是这般漠然示之的态度吗！”

　　　　剪昔瞧都不瞧周如意一眼，只淡淡回道：“随你高兴便可。”

　　　　周如意吃了个闷亏，咬牙切齿地说道：“穆剪昔，终了终了，没想到你是这般无情冷酷之人，真真叫人寒心！不知小喜那丫头瞧见了，会不会后悔自己当日对你的这般维护！”

　　　　剪昔就是因着周如意与自己素不对盘，加之那日小喜出言维护之举，唯恐周如意误以为两人交往甚密，进而连累到小喜。遂连日间，皆是有意无意的避开小喜。就连一声感谢之言也未曾亲口说出，只托汤圆送了些吃食与她，了表自己心底的感激之情。

　　　　如今见周如意刻意提起小喜，剪昔自是要避的远远的，生恐因自己的无意之言，倒连累小喜不受周如意待见。毕竟，周如意背后的依仗，也不是小喜一个粗使丫头能招惹的起的。是生是死，也都是那人的一句话罢了。就他那种风流公子，牺牲一个小丫头来讨好自己的心肝，也不是什么大不了之事。况且这小丫头生得又不是那般出众，剪昔忍不得在心底腹诽。

　　　　张嬷嬷见两人这般模样，虽说心下欣喜，面上却露出一个古怪的表情道：“那个，两位姑娘且停停嘴，听我老婆子一句。”

　　　　剪昔见张嬷嬷脸上神色不自然，心下也是狐疑，只抬首看向张嬷嬷，不知她又有何言。

　　　　张嬷嬷欲言又止道：“小喜那丫头没了。”

　　　　话音将落，方才一直压制着自己情绪的剪昔陡然一声惊呼，不可置信道：“前几日不是还好好的吗？怎么说没便没了。”

　　　　众人面上也皆是一片骇然，连方才一直在旁叫嚣的周如意也息了声响。

　　　　张嬷嬷面上浮起一丝为难之色，言语模糊的说道：“这深宅大院里，有些事该为，有些事不该为。若是有人不知事的做了，自会有人等着收拾。”

　　　　张嬷嬷此言，说的甚是模糊，落在众人耳中，也有了不同的意味。周如意未曾听出张嬷嬷的话中之意，只当是谢庭嵘知晓了此事，暗自与自己出气，面上却越发得意起来。

　　　　剪昔只觉浑身倏然一冷，心下陡然升起一丝悲凉之感，越发觉得这襄国公的人情淡薄。张嬷嬷这是在暗自提醒众人吗？在这国公府里，有些事儿瞧见了，也只能当作不知。若是大刺刺的吵嚷出来，自会有人让你神鬼不觉的闭紧嘴巴。

　　　　至于张嬷嬷究竟何意，剪昔尚且不知，预知此后又有何故事，且听下回分解。

第一百八十三回　如意开窍（）　
如今且说众人忽闻小喜死讯，皆是各怀心思。一时间也无人言语，院中陷入一片死寂当中。

　　　　汤圆因着前几日替剪昔送了些吃食与小喜，自觉尚有两分情谊在，便追问张嬷嬷道：“张妈妈，小喜到底做了什么错事儿？怎么好好地人儿，就这般失了性命。”

　　　　张嬷嬷正欲借此杀鸡儆猴、敲山震虎，冷哼一声道：“在这府里做事，最忌讳认错了主子。她自己个儿鬼迷了心窍，就莫怪主子哪里容不下她！”

　　　　旁人闻得此言，尚还罢了。周如意却是浑身一颤，面上神色有些意味不明起来。前日里，周如意早便知晓有人暗中监视自己，她为了日日与谢庭嵘逍遥，自是下了血本收买小喜。所幸那小喜也是个眼皮子浅的，不过与了一点子吃食，就正儿八经的做起了睁眼瞎。可既是这般，枉费了周如意多少的心力去套问，也未曾问出这小喜的背后之主是谁。

　　　　后来，周如意又遇见那谢庭嵘身侧的大丫鬟青鸾，两人自是互不服气。周如意便当这小喜是那青鸾派来盯梢的，倒也未曾放在心上。可如今，小喜这丫头竟是在不知不觉中失了性命，却未曾引得一人注意，这般说明……

　　　　那周如意也不是个蠢笨的，一听张嬷嬷口中所言，又暗自打量她面上神色，心下倒也猜到了大半。在这襄国公府的后宅之中，能悄无声息的取人性命之人，也只有主子一类的人物。可周如意自觉自己入府时日不长，这府中所识之人亦是少数，更莫说自己的得罪了哪个主子。

　　　　周如意思前想后，忽觉一道亮光自心底陡然掠过，暗道这府中倒有一人与此般景况甚是相符。都言这府中的掌权者赵文华对自家的儿子甚是溺爱，素日间连句重话都未曾有过。可只一样，必是不许旁人歪带自家儿子。遂这几年间，谢庭嵘身侧莺莺燕燕之辈虽说不在少数，但终了能堂堂正正地留在谢庭嵘身侧之人，也唯有她青鸾一人罢了。

　　　　青鸾就算本事再大，也不过是这府里的有头有脸的丫鬟罢了。要想神鬼不觉地抹去一人的存在，可不是一个丫头所能办到的。但若是这般，谢庭嵘身侧那些曾经受宠的丫头，一朝失宠后，究竟都到了何处呢？恍似从未有人问起，又恍似众人刻意回避这个话题。可终了，这些丫头却皆是悄无声息的失了踪迹，仿佛谢庭嵘身侧从未有这人一般。

　　　　思及此处，周如意越觉浑身冰凉，一丝寒意自脚底陡然掠过。周如意也不由暗自担心起自己的下场。当下便打定主意，必是要抱紧谢庭嵘这只大腿。若是一着不慎松了手，只怕等待自己的便是万丈深渊。

　　　　孰不知，周如意这般胡思乱想之下，倒叫她撞破了一段潜藏多年的腌臜事。也正是因着今儿这出，倒叫周如意着实收敛了不少的气焰，日后行事也是万般小心。就在周如意如此谨小慎微之下，也算是躲过了几次潜在的祸端。

　　　　那小喜身死之事，本就是被强压下的一段隐秘事儿，遂这府中也未有几人知晓。至于张嬷嬷今儿为何将此事抖搂在众人眼前，却是因着另一段的心思。这深宅大院之中本就这般，谁又知道哪个是真正的忠心耿耿，哪个又是真正的虚情假意。说不清，道不明。今儿你是我的主子，待到了明儿，说不得她又成了我的主子。

　　　　张嬷嬷冷然瞧着众人面上的神色变化，心下陡然掠过一丝讥讽，面上却笑道：“呸呸呸，这大好的日子，竟说这些晦气事儿。说到了，婆子今儿还要同诸位姑娘道声喜呢。”

　　　　剪昔等人在府中学了月余的规矩，也不是那般不知事的人。一见张嬷嬷强行转了话头，也深知自己多想无益，遂各自压下心中所想，静听张嬷嬷又作何言。

　　　　张嬷嬷见众人恭谨地态度更甚往昔，满意的点了点头道：“恭喜各位姑娘了，自明儿起，你们便不用对着婆子这张老脸了。往后，是福是祸，自有你们自己个儿挣去，婆子可是管不得你们咯。”

　　　　汤圆眼睛轻微一亮，惊呼道：“张妈妈，咱们可是要入四爷院子了。”

　　　　“这是自然，规矩学了这么久，总归得有得用的时候。”张嬷嬷少有的和颜悦色道。

　　　　周如意早便从谢庭嵘处通了气，当下也不感意外，只假作不舍道：“妈妈教习了咱们这些时日，早便同爹娘一般的照顾咱们。如今说来，如意可是舍不得妈妈呢。”

　　　　张嬷嬷呵呵一笑，打趣道：“往后又不是见不得了，只怕诸位姑娘日后必不想见着婆子呢。”

　　　　“妈妈这话说得，咱们哪能忘了这连日里的辛苦。”周如意上赶着奉承道。

　　　　“若真是这般，那自是好的。”张嬷嬷笑的越发慈爱，可话锋却陡然一转道：“往后，婆子也自是同诸位姑娘们在一处院里做活，只不过……”

　　　　汤圆性子最是单纯，虽说张嬷嬷往日很是严肃，但到了此时此刻，汤圆心底也着实生出了些许不舍之情。遂急言追问道：“张妈妈做的是什么活计，往后当真能见着？”

　　　　张嬷嬷清扫了众人之言，方才不急不躁的回道：“我在四爷院中，是专司丫头教管一事。诸位姑娘日后若是犯了什么规矩，婆子必会念着咱们这素日里的情分，少下些狠手。”

　　　　此言一出，剪昔等人的脸色煞是精彩。汤圆张嘴结舌的愣了半天，方才轻声嗫喏道：“那……那还是少见些才好。”

　　　　张嬷嬷难得有兴致开玩笑，转首瞧向汤圆，不咸不淡地问道：“怎么，汤圆姑娘就这般不待见婆子？”

　　　　汤圆面上露出一个比哭还难看的笑意，委屈道：“我只是觉得手上挨的板子还疼呢。”

　　　　众人皆是轰然大笑，紧绷的气氛和缓了些许。

　　　　张嬷嬷见汤圆这般模样，也不再同她说笑，又嘱咐了众人一遍素日间规矩，便道：“往后，婆子见了你们，也得尊称一声姑娘。至于能不能当得起这两个字，就要看诸位自己个儿的造化了。婆子言尽于此，诸位好自为之。”

　　　　“多谢妈妈教诲。”众人皆是躬身谢过。欲知此后又有何故事，且听下回分解。

第一百八十四回　认亲风波（）　
如今且说张嬷嬷见众人谢过自己往日间的教习之情，回礼说道：“不管是真情还是虚意，姑娘们的这声谢，婆子生受了。往后，前尘尽消，只瞧各位神通。”

　　　　剪昔等人不敢逾越，恭顺回道：“妈妈劳苦，这个谢礼自是当得。”

　　　　张嬷嬷眸中掠过一丝清浅的柔意，可口中却肃然回道：“婆子的这份差事，最是不招旁人待见的。往后，姑娘们若是不念着我也便罢了，怕只怕日后有人日日念着婆子，倒叫婆子睡不安稳。”

　　　　剪昔自是听出张嬷嬷的言外之意，遂上前一步，恭顺回道：“羔羊尚知跪乳、乌鸟且懂反哺，我们姐妹也不是那等忘恩负义之人。这一月间，张妈妈的辛苦，咱们自是瞧在眼中。感谢之言尚来不及出口，又怎会生出旁的心思来。”

　　　　昭儿亦是近前一步，立在剪昔旁侧，意态诚恳道：“剪昔这话说的对，妈妈心中的担忧可是见外了。若不是妈妈连日间的悉心教诲，咱们又怎会这般知事守礼。若咱们日后有了大的造化，内里必是有妈妈的一份功劳在呢。”

　　　　几人间，就算有那稍有迟钝之人，被剪昔与昭儿的这段话一点，也顿时通了关窍，皆是上前谢过张嬷嬷的教习之情道：“妈妈只管放心，若咱们日后有了大的造化，必将妈妈当个老封君一般的供着。”

　　　　众人皆是被这番言语哄得大笑不止，只嚷着问这是谁说的。如今大家都在一处，咱们必是要替张妈妈做个见证。一通嬉闹过后，汤圆被众人自身后推了出来。

　　　　汤圆扁了扁嘴，昂着脖子叫道：“怎么，这话就是我说的。日后，但凡有我一块饼子，必是少不了妈妈的半块！”

　　　　宝银在旁握着嘴儿直笑，打趣汤圆道：“这话你可别混忘了，怕只怕你见了吃的迈不开腿去。”

　　　　剪昔却在旁里连连摇首道：“宝银此言差矣，能叫汤圆自己个儿舍了到口的吃食，可见汤圆是动了真情的。”

　　　　言罢，剪昔不动声色地瞧了眼张嬷嬷，见她眼中微有触动，方才暗暗放下心来。

　　　　剪昔素知汤圆这般大大咧咧的性子，一张嘴里说出的话儿，最是不怕得罪人的。加之，那日又在青鸾面前点了名。剪