还不快去。”
“好，那我先去替姐姐占下。”汤圆一听，揉了揉饿的扁平的肚子，一路欢呼着跑远了。
“还真是个孩子。”剪昔望着汤圆一路跑远的身影，轻声喃喃自语道。
宝银见剪昔落了单，上前挽住她的手臂笑道：“怎么，说的就跟自己多老似的。”
剪昔也不欲同宝银耍贫嘴，侧首问道：“今儿晌午你也瞧出来了？张妈妈的举动，可是大有深意呢。”
宝银点了点头，望着不远处屋中的烛火笑道：“连规矩都不叫她的学，这可是下了狠手呢。这深宅大院之中，最忌捧杀之举。那如意姑娘，如今许是还在房中笑呢，只是不知她到底是一时迷糊，还是当真就是个迷糊呢。”
剪昔勾唇笑道：“你可别小瞧人家，这位的本事可是不小呢。”
宝银掩了半脸，眯着眼叹道：“可不是，要不咱们这位四爷，也不能叫她勾得几天下不了床。”
剪昔嗔怪一笑，两人携手入了屋子，欲知后事如何，且听下回分解。
第一百五十七回 点火爆仗（）
如今且说剪昔同众人在张嬷嬷处受教已有五日，这几日间，虽说白日里未曾瞧见周如意的身影，可到底是一处坐卧的人儿。每至夜间回房时，总能瞧见周如意独自一人卧于炕上，竟是将学习规矩一事尽数抛于脑后。
张嬷嬷也依然是持着放养态度，见周如意不来，既不过问，又不差人寻去，竟是像未有这人一般。剪昔与宝银瞧见张嬷嬷的行事方法，越发肯定了自己心底的猜疑。
周如意这几日间的刻意避让，倒着实叫众人松了一口气，且不说少了几次口角之争，就连众人平日里的说笑打闹之声也提了几分。剪昔更是过得肆意，少了周如意从中作梗，她这几日间倒是未受什么处罚。反倒是张嬷嬷瞧着剪昔规矩学的好，竟是格外看重了两分。
日升日落，展眼已是剪昔入府十日有余。只说这日自晨时起，天色便昏沉如墨，未待剪昔等人出门，竟是淅淅沥沥地落下雨来。剪昔立在廊庑底下，以手捧雨，笑道：“今儿落些雨下来，待到了夜里，咱们也能借几分凉气。省得整日早上起来，身上黏糊糊的叫人厌烦。”
汤圆伸着脑袋凑上前来，瞧了眼外面，语调颇有些愁苦道：“怎么好生落下雨来，我昨儿才得的新鞋子，若是就着雨水蹚了，可是要心疼死人了。”
剪昔瞧汤圆整日里除了吃食便是衣裳的，顿时也有些恨铁不成钢的意味道：“且别顾着你的新鞋子了，想法子寻把伞出来才是要紧。旁里未有口信传来，若是去晚了，张妈妈那处还不知要怎样呢。”
周如意斜卧在炕上，正捧着包果子吃，一听剪昔此言，阴阳怪气地道：“左右不是什么大雨，你们几个若是着急，直接奔过去便是。都堵在门口作甚，没得挡了我欣赏雨景的兴致。”
汤圆前几日因周如意受罚，两人间的梁子自是越结越深。她早便忍了周如意几日，如今一见这周如意的姿态，更觉火大道：“成天窝在屋里，除了吃便是睡的，我瞧着你可是圆润了不少，小心你家四爷嫌弃你油乎！”
周如意一愣，复又笑道：“怎会呢，四爷就是瞧着我清瘦，倒叫我多生点子肉出来。你瞧瞧，这整日里都叫人来送吃食与我，我可是不能浪费了四爷的这片心意。再者说了，就算我再怎么圆润，可也比不上汤圆妹妹丰腴不是？”
“你说什么！”汤圆冷哼道。
周如意轻掩了嘴唇，笑的越发花枝乱颤道：“瞧妹妹这身段，当真同你的名字出自一道呢。我可是打马都赶不上的呢。”
周语意口上虽这般说，可手上握着的新奇果子却是再也填不到嘴里去了。她暗自握了握自己纤细的小腰，越发觉得自己胖了几分。
汤圆自是瞧不惯周如意这般矫揉造作之态，张嘴便想与她分争。剪昔旁里瞧见了，生恐两人又呛起来，忙不迭握了汤圆的小嘴，扯着汤圆便向外间去。
“剪……昔姐姐，你这是做……什么，我今儿非要叫她知道……知道厉害！”汤圆扒着剪昔的手腕挣扎道。
昭儿也恐汤圆碰了钉子，上来帮着剪昔扯住汤圆，无奈道：“我的小祖宗，你能不能消停一会子。好不易得了几天的安生日子，你这边又要寻事。如今，谁不知她背后有人撑腰，躲都来不及，你倒是上赶着同她顶着！”
周如意在屋里听见声响，拔高了语调道：“汤圆妹妹可是要小心脚下的门槛，若是一不小心绊了一跤，可不是要圆滚滚地转出去，倒也是省事儿。”
“姐姐们可瞧瞧，是她自己个儿寻事，昭儿姐姐怎的又来说我！”汤圆大声吵嚷道。
其实，汤圆的体型并不似周如意说的这般丰腴。上下瞧来，倒也生得匀称，只不过是剪昔几人大都生得清瘦，比照之下，倒显得汤圆多了几斤分量。可叫剪昔瞧来，汤圆的这幅模样却真真是可爱的紧。这既是这般，却也架不住周如意总拿此事过来说事。
早在汪婆子那处的时候，汤圆曾因周如意的挑衅而刻意断过几日吃食，终了却因昏厥被剪昔几人抬回。如今汤圆听周如意这般说，可不是触动了神经，登时便火冒三丈。
剪昔一见汤圆面上神色，顿时觉得就要坏事，不由叹道：“你们两个，真真的前世冤家！你爆竹似的一点就炸，可偏生她又拿着引火的家伙事儿，可是不能叫你们两人碰至一处。但凡点着火，可是噼里啪啦的叫人头疼。”
宝银也从旁颔首道：“若是周如意得了造化，能搬出去，可也叫我们能清净两日。”
“若真这般，我也要道声阿弥陀佛了。”剪昔顺着宝银的话头，从旁笑道。
汤圆一听两人的话，更觉愤懑，恨恨说道：“你们怎么一个个的都替她说话！就她的性子，就算得了造化，也必是长远不了的。”
昭儿叫汤圆唬了一跳，忙扯住她道：“小祖宗，你就不能少说点。若是叫旁人听见了，可不得说你没规矩了。”
就在几人立在门前攀扯时，忽有一个小丫头自外撑着伞进来。一见众人都立在廊庑底下，倒是一愣，疑惑问道：“今儿落雨，天气凉些，诸位姐姐怎的都立在外头，仔细叫风扑着了。”
剪昔见是张嬷嬷身边的小丫头，遂笑道：“倒是劳烦你过来叫，我们这便过去了，倒是累得张妈妈多等这些时候。”
那小丫头脆生一笑道：“诸位姐姐不必忙了，我便是过来替张妈妈传话的。妈妈说连日来诸位姐姐们也劳累了，今儿天公不作美，许是想叫姐姐们歇息一日。妈妈叫诸位姐姐们今儿不必过去，也各自松缓一日。”
剪昔瞧这小丫头说话伶俐，由衷赞道：“你瞧瞧，还是张妈妈会调教人儿，这张小嘴里说的话儿，直叫人甜到心里去。倒是劳烦你同张妈妈回个话，我们就不亲自过去了。”
那小丫头笑着应了，自撑着雨伞回去复命了。
剪昔唯恐汤圆回房同周如意闹起来，一时想着汤圆同灶上的婆子交好，便哄着她去了小厨房。石榴恰好也饿了，两人便一道去了。昭儿说手下的针线活儿尚未完事，也就回房去了。目今倒只余了剪昔与宝银立在当地。
“左右无事，剪昔不若同我共游这国公府可好？”宝银如是问道。
预知后事如何，且听下回分解。
第一百五十八回 雨中长谈（）
如今且说宝银见众人皆是寻由离去，独留了剪昔与自己两人立在当地，遂笑眯眯地问道：“左右无事，剪昔不若同我共游这国公府可好？”
剪昔回首望了眼宝银，对她的此番提议感到有些莫名其妙，婉拒道：“今儿落雨，行路泥泞，待明儿寻个好天再说罢。”
“不过是小雨罢了，又不碍什么事儿。再说这雨中漫步，也自有一股别的趣味。这国公府里的许多景致，可是在这雨天里方得韵味呢。剪昔瞧着便是个妙人儿，自不会虚度这大好的时光罢。”宝银眯眼一笑，上前挽住了剪昔的臂膀，凑至她耳前低声说道：“屋里人多，有些话儿，还是旁人不知道的好。”
剪昔见宝银将话说到这个份上，也不再推辞，借着宝银的力道，两人一同出了院子。宝银自小长在襄国公府中，对这儿的一草一木皆是熟识。她引着剪昔穿梭于园中，尽拣些避雨的花廊而行，这一路下来，两人身上倒是未曾沾上些许雨水。
两人就这般缄默慢行，沿着一侧攀山游廊往一处小山而去。剪昔见宝银许久未曾言语，率先打破了沉寂道：“不知你寻我来，可是有什么话说？”
“话倒是未有几句，只不过对剪昔有些许好奇罢了。”宝银撑着一旁的美人靠，眺望着山下的一处六檐凉亭道。
剪昔见宝银意态闲闲，也侧身靠于旁里的红柱上，笑道：“若说好奇二字，也应当是我说的才是，怎么反倒叫你抢了先。说实话，那日夜里你明知有人来偷燃百花冢，却独告诉了我一人，难道不是有意试探吗？”
“何以见得？”宝银颇有些兴致的问道。
剪昔失笑一声，摇头说道：“你的说话行事、举止风度，一瞧便是高门大户中细心调教出来的丫鬟无疑。可也正是因着这个，反倒于无意间露了一个大大的纰漏出来”
宝银摩挲着手下的靠手，轻笑道：“宝银洗耳恭听，烦请剪昔解惑。”
剪昔徐徐说道：“既是深居内宅，又怎会对我们这些府外来的丫头这般了解。那日夜里，咱们方一碰面，你便认出了所有的人。此番做派，并不像是初次见面之人，而事实却是，咱们当真是初次相见。再者，你劝解周如意的话，明面上听着并无舛错。但一个初见之人，未曾深交，又如何能这般迅捷地抓住一个人的命脉，知晓她心底最害怕什么。而你，却如此轻而易举的办到了。所以才不过几言，方将周如意的气焰压了下去。如此不合常理的行径，怎会不叫人生疑。”
宝银抓于美人靠上的双手猛然收紧，面上波澜不惊地问道：“既是在那时便瞧出了端倪，剪昔那日夜里所言，想必多半也是假的罢。”
剪昔微微抬首，瞧着游廊上描画精美的花鸟图案，喃喃说道：“若那日夜里，我但凡有别的异动，只怕这国公府里会再多一条冤魂罢。而今时今日，我也必不会在此同你说笑了。”
宝银喉间发出一阵轻微的哂笑声，哼道：“那如今你同我说了，就不怕今儿回不了屋子？”
“怕自是怕的，可若是我不将我的诚意拿出来，知道的多了，也未必是一件好事。”剪昔眉眼一动，复又将话头抛给了宝银。
“你倒瞧得通透。如此聪敏地人儿，只做丫头岂不是可惜了。”宝银言语试探道。“不若想个法子将那周如意打压下去，捧你做主子可好。”
“彼之蜜糖，吾之毒药。剪昔运道浅，可没有能享用这泼天富贵的命。”剪昔缓缓转过头来，直视着宝银的双眸，语调清冷道：“虽说我不知你来历是何，但只一样，我的心思却是同你一道的。”
“何以见得？”宝银问出了一句与方才相同的问题，可心下却另有了一番思量。
剪昔语调诚恳道：“我入府时日不长，虽说对你不甚了解，可这几日间也将你细瞧了一番。且不说别处，就凭你提起赵文华与谢庭嵘时的神情，才叫我动了与你深谈的心思。虽说你掩饰的尚好，可若是细瞧之下，也能看出些许端倪来。更何况那日夜里，我私心瞧着你可是比我更喜欢那百花冢呢。如此观之，虽说缘由不明，但好歹所求甚同，我实是未有别的理由来告诫自己，咱们不是同道之人。”
剪昔的一席话扣动了宝银心弦，她朗声一笑，语调中带了两分真诚道：“将来尚自难料，希望咱们真正结成同盟之时，你还能好好活着。”
剪昔亦是清浅一笑，语气挑衅道：“若有那时，我活的必然比你长久。”
“那咱们就拭目以待罢。”两人皆是相视一笑，自这刻起，两人彼此间方才有了一丝真意。
正当此时，山下的那处凉亭中却陡然响起一段幽幽琴音。那琴音飞旋穿透雨帘，伴着迷蒙清雨，飘飘洒洒地弥漫人间。
剪昔凝神听时，面上的笑意陡然一僵，她只觉一阵撕心裂肺的剧痛自胸口传来，恍若利刃磨骨般难耐。剪昔脚下陡然失力，重重的撞在一旁的红柱上。她紧紧的攥住胸口，大口大口的喘着粗气，疼的几乎都要昏厥过去。
“怎么了？可是有旧疾？”
“我歇会便好。”剪昔从牙缝间挤出一言道。
起先，宝银也不知剪昔是何景况，只当她是旧疾犯了。可随着远处的琴音变化，剪昔面上的神色也多有触动。宝银不知剪昔听到琴声，为何会有这般反应，她轻扶了剪昔一把，担忧道：“这是怎么了，这琴曲虽说凄凉了些，你也不至于有这般反应。”
“无事，就是一时触动心弦罢了。”剪昔轻阖眼睑，咳喘了两声说道。
“可，嗐……这山上风大，咱们还是先行下去罢，免得叫风扑着了，仔细头疼。”宝银虽说有些不明所以，到底还是下手扶了剪昔一把。宝银原想扶着剪昔下山，谁知剪昔方一抬头，宝银便一声惊呼道：“这好好的，你怎么哭了？”
剪昔抬手轻抹了一下面颊，盯着手上晶亮的水痕，喃喃自语道：“是吗？我竟是哭了。”
预知后事如何，且听下回分解。
第一百五十九回 听琴断魂（）
如今且说剪昔听宝银婉言说之，抬手轻摸了一下脸颊，原不知何时，自己竟是被这琴音所慑，不知不觉间落下泪来。
宝银见剪昔满脸泪痕，呆呆愣愣立在当地，心下也是唬了一跳，忙不迭将剪昔扶到旁里坐下，又掏出手帕与她擦泪道：“我瞧你还是在此处坐坐才好，这满脸满眼的皆是泪珠儿，若是叫人瞧见了可怎么好。虽说这国公府的规矩不似宫中那般严苛，可要是像你这般哭着跑出去，若是叫人瞧见了，也是不讨主子的喜。”
剪昔愣愣的由着宝银动作，恍若泥胎木偶一般，未有一声言语。她痴傻地听着那亭中琴音，忆起了往日的欢愉，忆起了当日的悲苦，忆起了如今的伶仃。若言这世道沉浮，那她便是这尘世间的一叶扁舟，随波逐流浪天涯，来路无迹，生路难寻。一时间，剪昔只觉自己竟如同魂游天际处，缥缈不知何归处。
随着一曲将尽，琴音中的悲情渐入高潮，剪昔眼中的泪水更似断了线的珍珠一般簌簌直下，未有一刻停歇。剪昔也不知自己为何这般模样，恍若那琴声中住了一个魔鬼一般，不过清浅一声，却将剪昔的魂魄尽数勾去。彼时，她业已不是自己，她只是一个随音痴狂的空壳。
宝银还是头一次见听琴将自己听成这般模样的，一边手忙脚乱的替剪昔擦泪，一边嗔怪道：“这琴音中到底都说了些什么，竟将这好好的人儿折腾成这般模样。人都道那知音难求，我原还当个笑话儿听着。你瞧瞧你，倒将自己当成现世的子期了。”
剪昔被宝银点出往日名姓，浑身猛然一颤，登时回过神来。她自取了帕子撷了颊边泪痕，咧嘴笑道：“倒是叫你瞧了笑话，该打！该打！”
宝银见剪昔缓过神来，长舒了一口浊气，恨声说道：“你呀你，可是要将人吓死了，左右不过就是一个曲子罢了，我听着也就这般了，怎的到了你的耳中，反倒成了魔音一般，竟是连这魂儿都要勾去了。”
剪昔掩下面上