人一道立于院中。
初始，还有几丝清风徐来，尚有几分凉意可寻。未有多时，日头渐上，明晃晃的耀人眼球，连院中铺设的青石路面也沾染了不少热气，火腾腾地撩人脚心。
剪昔晒得满面通红，只觉阵阵热气从心底钻出，登时便生了一身热汗出来。贴身的小衣早便自内湿了个透，黏糊糊的贴在肉上，瞬时又激了一层薄汗出来。剪昔只得死死地咬紧牙关，克制着心底深深的烦躁。
与剪昔同来的几个丫头之中，几个身子柔弱的丫头早便支撑不住，眯着双眼，两腿直打晃儿，眼见便要摔倒在地。众人未得内里传出的话儿，也不敢随意走动，只得生生的候在当地。随着日头渐升，几个丫头终是强撑不住，身子一软便摔倒在地。
早在旁里候着的府里丫鬟也不声张，一见有人躺倒，便有两人上前将人架走。其间一丝动静不闻，更莫说惊动屋内主子。
剪昔在旁瞧得明白，心道这便是那赵文华使得头等下马威。只怕那些架出去的姑娘，这辈子也没有机会再入这襄国公府了。好一个八面玲珑大夫人，这一出手便见了真章。既刷了人去，又将自己撇了个干净。外人不知道的，也只当是丫鬟自己吃不得苦头。就算那些个丫鬟日后想的明白，也自是怨不了旁人。
剪昔通了内中关窍，自是不肯随意放弃，只能硬挺着咬牙坚持。未有多时，便觉得自己喉间干的直烧火，一丝甜腥的血气渐次弥漫于口中，自己也越发觉得迷怔起来。剪昔只得狠心咬了舌尖，方才清醒了些许。
这厢剪昔舍得与自己下狠手，那厢却有人早便支撑不住。那周如意自小娇养惯了，这一通大晒之下，早便头晕眼花，只不过因着素来与剪昔不睦，才强撑着最后一丝气力与剪昔死扛罢了。
就在周如意将将耗尽最后一抹硬气之时，忽听得远处几句问安声遥遥传来。周如意心下一动，身子一软，便假做出一副摇摇欲坠之态。真当得上是一枝新荷承雨露，杨柳扶风娇翩然。终了果不其然，就在周如意似晕非晕之时，一个男子飞身上前将她拥入了怀中。
周如意两颊飞起一团红晕，语调娇软的轻声唤道：“爷，你怎么才来。”
剪昔一见周如意这般做派，便知眼前之人是谢家四爷谢庭嵘无疑了。她不动声色的上下打量了谢庭嵘一通，模样倒同剪昔小时初见之时大有不同。观其样貌，自是一等一的翩翩公子无疑。只不过面上一双细长桃花眼儿，顾盼流连间自带了一股别样风流出来。有道是两片薄唇似朱丹，未启便见邪魅生。
谢庭嵘被周如意的一记媚眼一瞥，顿觉三魂失了两魂，顺着周如意的话头便大声叫道：“是谁叫你在这儿站着的！瞧这大太阳，都要把爷的乖乖晒坏了。”
正当此时，赵文华恰从屋中出来，一听谢庭嵘此言，不怒反笑道：“怎么，我与丫头们立规矩，还要提前说与你知晓吗？”
谢庭嵘一见是自家母亲，方才高涨的气焰顿时消了两分，从旁赔笑道：“原不知是母亲的示下，只不过这炎天暑热的，母亲也多疼顾些这里的丫头。万一着了暑气，母亲身侧岂不是连个可心的人儿都没有。”
赵文华面上一派祥和之色，笑道：“我还不知你的性子，若想怜香惜玉，自回你的院子去。巴巴地跑到我这里做人情，勾得丫鬟们个个都恨不得跟了你去。”
“是，母亲说的是，儿子这便回去，再不敢来扰母亲的清净。”谢庭嵘一边嬉皮笑脸的回了一句，一边将周如意打横抱起，转身便要离去。
赵文华眉头几不可见的轻拧了一道，出言道：“你走你的人，却带了我的丫头作甚。这青天白日的，还要明火执仗的打劫不成。”
谢庭嵘瞧见赵文华身侧的汪婆子，哪里不知这些丫头是作何用处。他紧了紧双手，回身邪魅笑道：“既然早晚都是我的人儿，母亲又何必做那阻人因缘的王母娘娘。怀里这个，儿子瞧着甚好，余下的便有劳母亲择选了。”
赵文华一生只得谢庭嵘一子，平日里更是娇宠万分。虽说方才见周如意当众暗耍心机而心有不喜，但如今听谢庭嵘这般说，也不好当着众人扫了自家儿子的面子，只得无奈道：“汪妈妈手下丫头出众者甚多，你又何必扒着这个不放。你且留下来选选，我瞧着倒有几个丫头生得标致，倒是更胜你怀中那个。”
谢庭嵘生平最好美女，一听赵文华这般说，心下一动，脚下步子也不觉顿了两下。
周如意窝在谢庭嵘怀中，自是将他表情瞧了个清楚。一见谢庭嵘动了心思，忙不迭在他怀里娇言挽留，又轻抬了如葱玉指，似有似无的在他胸口画下一个接一个的小圈儿。
谢庭嵘被周如意这么一勾，只觉一股邪火顿时自下腹涌起。他微微垂首，张口便含住了周如意的耳垂，在她耳边撕磨道：“你个小妖精，过会瞧爷怎么收拾你。”
周如意见谢庭嵘上了勾，娇躯轻颤了两下，假作娇羞的缩紧谢庭嵘怀中，轻喘道：“奴儿身子弱，求爷疼顾些。”
谢庭嵘只觉一阵酥麻席遍全身，当下也顾不得其它，对赵文华笑道：“母亲的眼光自是好的，这里就有劳母亲费心了。儿子院中还有些许琐事，这便告退了，晚些再过来与母亲请安。”
赵文华早便将两人间的小动作瞧在眼中，如今也不好说什么，只得颔首应准。
周如意得了意，窝在怀中狠瞥了剪昔一眼，眸中挑衅之意甚浓。剪昔见她得意，索性轻阖了眼睑，只做不知。只是如此无视之下，倒叫周如意越发火大，瞧向剪昔的眼神也越发怨毒起来。
原本，这剪昔与那周如意之间的神色交锋皆是隐在暗处，却不料好巧不巧的叫赵文华瞧在了眼里。赵文华眸色猛然一沉，唇角勾起一丝清冷笑意。
欲知此后又有何故事，且听下回分解。
第一百四十八回 入府择选（一）（）
如今且说剪昔见那赵文华领着一群丫鬟自内而出，心下陡然一凛。她徐徐长舒了一口浊气，方才压制住心中的惊涛骇浪。这几年间，几百个日日夜夜，她无时无刻的都在想着当年万寿殿内之景。
当年万寿殿中，那一身身玉裳华衣，那一张张如花笑颜，即便时至今日，剪昔心间依旧记得万般清楚。那一幅幅镶刻入骨的画面早便化成剪昔身体的一部分，每日每夜每时，每当她阖目静思之时，那殿中浓稠的鲜血便似巨浪一般将她淹没。而当日这张描画精致的面庞，却成了剪昔此生的业障。
剪昔盯着赵文华额间那一抹嫣红血痣，只觉一阵浓厚的血腥气息迎面扑来，几乎要将她熏晕过去。剪昔克制着喉间的粗喘，竭力将自己伪装的如旁人一般镇定。
就在剪昔心下大乱之时，她忽然觉得赵文华的目光陡然射来，在她耳侧停留了些许时光，方才移到了旁处。剪昔心下顿觉一冷，借着避开周如意视线的时机，趁机阖下了眼睑，摆出一副恭顺贤淑的模样。
剪昔与周如意之间的这点眼神交锋，自是没有逃过赵文华的一双利目，她默然立于阶上，瞧着谢庭嵘小心翼翼的将周如意抱出院外，面色陡然一沉，心中却早已盘算着如何将这丫头打发出去。
至于赵文华为何痛恨周如意这丫头，内中还牵扯了一桩陈年旧事。原来，那赵文华早便听谢庭辕身侧的大丫鬟青鸾提起过周如意此人，只不过因着自家儿子一直将人放于汪婆子处，这才未曾得见一面。
那赵文华本是庶出之女，身份自是不如姐姐赵文瑾来的尊贵，自小便不受家中重视。也是因着此番缘故，赵文华若想为人正室，也不过委身下嫁或与人填房两条路子可寻。当年，赵文瑾为了替淮王笼络襄国公谢永忠，不顾赵文华意愿，毅然使计将两人牵至了一处。
那赵文华心中本就心念邵长韫，怎肯轻易委身与襄国公，自是大闹不止。终了，赵文瑾见赵文华实在不依，也恐坏了自家王爷的大事，便暗中下了秘药与她。就这般，一朝生米煮成熟饭，纵使赵文华百般不愿，也只得含恨上了花轿。
也是因为此事，赵文华自此后最讨厌他人与她暗耍心机。如今听那青鸾说这周如意也是使计爬床，方才勾住了自家儿子的脚，心下早便不喜。可这人偏生又是自家儿子相中的，赵文华也不好明着落了自家儿子的面子，只得另行计较。
赵文华思前想后，又打听到那周如意自小娇养至今，心道定是吃不来什么苦头，也因此心生一计。本想着借这院中罚站一事，神鬼不觉的将人先行刷了出去。可未曾料这周如意倒是个硬气的，竟是生生等到谢庭嵘归家，实是可恨至极。
赵文华此计未成，当下自是没有什么好脸色，又随意瞥了瞥身侧的大丫鬟蓝雀，眸中之意不言而喻。蓝雀当下会意，自差了两个粗使丫鬟抬了一把椅子放于廊下的阴凉阴凉地界。
赵文华敛袖坐下，冷冷了扫了汪婆子一眼，语气冰冷道：“汪妈妈这调教人的手段，可真是咱圣京城里的独一份，今儿可是叫我开了眼了。方才那丫头调教的真好，人生的娇俏不说，这时机掐的也好。只不过这心，是不是大了些！”
汪婆子方才见那周如意行事，早便暗道要坏事，如今见赵文华这般问询，也只得上前打哈哈道：“夫人今儿肯与咱们立规矩，自是小的们天大福气。谁知那周如意竟是个蠢笨的，连这点子运道都沾不着。方才还得多亏咱们四爷怜香惜玉，从旁帮衬了一把。那丫头要是在夫人面前失了脚，可不是要扰了夫人的兴致。”
赵文华听汪婆子这般黑白颠倒，唇角不由勾起一抹冷意道：“汪妈妈这张嘴儿真是能言会道，死的都能叫你说活了。只不过妈妈这手底下的丫鬟……是不是养的太过娇贵了些。不过晒了晒太阳，便晕的晕，倒的倒。就这点子体力，还想到咱们府里听差！这明白的知道咱们是在选丫头，不明白的还以为咱们府上招大小姐呢。”
汪婆子被赵文华这一通抢白，喉头顿时一梗，从旁赔笑道：“夫人教训的是，婆子下回一定当意。小的这不是听外间说咱们府里对待下人素来宽厚，这才大着胆子将这些蹄子娇养了些。谁知却将这一个个的都惯出了毛病。夫人若是不满意，小的自去寻些别的丫头过来，再叫夫人替小的掌掌眼。”
剪昔听那汪婆子如此说道，只觉一颗心顿时提到了嗓子眼。她忙不迭竖起两个耳朵，不肯将两人所言漏掉一处。
赵文华方才所言，也不过是为了敲山震虎罢了。再者谢庭嵘婚期将近，整日里大事都忙不迭，她又如何再有闲心落在这些琐事，遂随意摆了摆手道：“罢了罢了，白玉尚有微瑕，更莫说这人呢。”
“多谢夫人体谅，小的日后一定将夫人教诲落在心上。”汪婆子听赵文华话中之意似有松动，便顺势奉承道：“夫人，今儿这批丫头虽说不太尽如人意，但粗瞧之下，倒还是有几个能入得了眼的。婆子替夫人叫过来瞧瞧，看能不能入得了夫人的眼缘，也算赏她们一个天大的造化。”
赵文华微微立起了身子，似是对汪婆子所言甚感兴趣。她轻抬眼睑，扫视了阶下丫鬟一圈，面上露了两分笑意出来道：“这人都领来了，可是不能落了妈妈的面子。就依妈妈所言，且唤出来瞧瞧。只一样，若是再有那般心思不正的，我可是不顾及脸面，连妈妈你都一道打出去。”
“哪敢哪敢。夫人见多识广，小的怎敢拿这事糊弄夫人。”汪婆子慌忙赔笑道。
“恩。”赵文华只随意应了一声，并不搭言。
汪婆子见得了赵文华的示意，忙不迭将院中仅剩的九个丫头唤道近前，一一叫赵文华过目。
赵文华飞快地将阶下丫鬟扫视了一圈，待到剪昔之时，心下却陡然生出一抹疑惑道：这丫头，怎么瞧着如此面善，倒像是在哪里见过一般。
欲知赵文华能否认出剪昔就是子期，且听下回分解。
第一百四十九回 入府拣择（二）（）
如今且说剪昔垂首默然立于阶下，忽然感觉赵文华的视线猛然停到了自己这处，心下登时一冷，连手脚也越发冰凉起来。
剪昔心定入府之计时，不过是仰仗这几年间自己面容变化较大，再加上在外漂泊混迹了不少时日，通身的气质也与以往有了很大的不同，方才冒险行此险招。怎奈剪昔只顾着心焦入府一事，倒是忘了无论自己面容如何变化，但终究是底子在此。不是熟人尚还罢了，若是早先便对邵长韫与沈辛夷熟识之人，一通细瞧之下，难免叫人瞧出端倪。
虽说剪昔在今日入府前，有意将额间的刘海再次修剪了些许下来，借以遮挡眼眸。但如今剪昔被赵文华这般一瞧，心下也不免惴惴不安起来。
赵文华越瞧剪昔越觉面熟，恍似在何处见过一般。只不过因着剪昔一直低垂着脑袋，瞧不清面上神色，便以为是自己一时眼花罢了。
汪婆子在旁见赵文华一直凝目于剪昔，有意讨好赵文华，遂笑着呵斥剪昔道：“你这丫头，怎么这般没有眼力劲，还不上来给夫人请安！若是夫人肯开口指点你一二，日后无论在何处，岂不是你天大的造化。”
剪昔见汪婆子将话说到如此份上，也不好再假作不知。索性心下一横，小意收敛了心神，恭顺上前与赵文华行了一礼，规规矩矩地说道：“奴婢剪昔请夫人万福金安。”
赵文华微微颔首，轻言道：“你且抬起头来让我瞧瞧。”
剪昔心下猛然一愣，强梗着脖子微抬了下巴，未敢实打实的将自己的全脸曝露在赵文华的视线之下。只神色端庄的凝目于赵文华的衣襟处，做出一副诚惶诚恐的模样。
赵文华不知剪昔心下风浪，一见她这般模样，只当剪昔懂规矩，生性不知张扬，遂笑道：“这个丫头瞧着倒好，似是个懂规矩的。只是不知这性情如何，可别又是那些个眼高手低的玩意。”
“嗐，夫人说的是哪里话。”汪婆子面上摆出一副谄媚的笑意，从旁奉承道：“要我婆子说，夫人真真是好眼光，剪昔这丫头不只模样生得好，这性子也是一顶一的和善。不是婆子我信口胡言，自打我入了这一行后，还是第一次瞧见这般伶俐的丫头呢。”
赵文华默然沉思了片刻，一时想到那周如意瞧这剪昔的眼神，心道这两人之间必有过节。赵文华浸染后宅内斗数载，借刀杀人之法亦不知用了几遭。如今见剪昔与周如意两人间早埋下隐祸，少不得要借此另做一番文章。若是剪昔这丫头当真是个聪慧的，说不得还能借她的手，除了这周如意去。赵文华心念一动，一计顿上心头。
倏然，赵文华眸中闪过一抹兴色，轻笑道：“这丫头既然似妈妈说得这般好，妈妈可舍得与了我？”
汪婆子两手一搓，语调谄媚道：“婆子我能有今日，还不是仰仗夫人素日里的提携。不过就是一个伶俐丫头罢了，又哪里能还的了夫人的这份恩情。若不是婆子自己年纪大了，手脚儿不利索，还真想亲自来伺候夫人一遭呢。”
赵文华被汪婆子逗得心下一乐，连声啐道：“你这老货，这嘴儿可真似摸了蜜水儿一般。既同你说的这般好，我便承了你的这份情了。”
汪婆子一听，顿时一朵花儿开了满脸，一边连声谢了赵文华的恩典，一边又轻声催着剪昔谢恩。
剪昔被这突如其来的消息慑了心神，一时倒有些反应不来。当今日她终于如愿