海棠春- 第62部分

　　　　不多时，便有一个头发花白的老婆子自内探出头来，见是汪婆子，面上神色陡然一变，低声道：“你怎么来了，主子不是叫你无事不要露面吗？”

　　　　“实是有件要紧事拿不定主意，特来请示下主子，有劳老姐姐带路了。”汪婆子亦压低声音道。

　　　　那老婆子见汪婆子神色凝重，也不敢耽搁。带着汪婆子拣了几条背人的小路，直奔一处小院而去。

　　　　此时天色尚早，院中未有几人，那小院中的一个丫鬟见是汪婆子到了，未等她行至跟前，便先行进屋传话去了。待汪婆子行至廊庑底下之时，那丫鬟便挑了帘子，躬身请汪婆子进屋说话。

　　　　这屋子里的主子尚未起身，雕花隔间的纱帘尚未收起。汪婆子也不敢四处乱瞧，只垂首跟于那丫鬟身后，行至内间架子床前。那架子床前吊着一层轻纱，只隐隐可瞧见内里人儿正斜靠于一个大引枕上，并未有起身之意。

　　　　汪婆子不敢耽搁，忙不迭蹲身行礼道：“给主子请安，今儿一早便过来，倒是叨扰了主子歇息。”

　　　　“无妨，妈妈不必客气，只是不知妈妈一早过来有何要事。”那人轻声说道，听声音似是个年轻女子。

　　　　汪婆子见左右无有外人，便将剪昔一事与那年轻女子细细说了，方才问道：“老奴瞧着那女子谈吐举止都不似寻常人家的女儿，只是不知是否是主子派来的。所以今儿特来问主子一遭，看主子有何章程。”

　　　　“这人不是我派去的。”那年轻女子淡淡说道。

　　　　汪婆子闻言倒是一愣，她初始见剪昔赖着不走，便以为是自家主子派去的，一时又摸不准主子意思，方才有了今儿一遭。如今听此一言，也是颇感意外，遂吞吐道：“那……老奴回去便将人打发了。”

　　　　“且慢，将那丫头留下罢。”那年轻女子的语气依旧淡然。

　　　　“这是为何？”汪婆子不解道。

　　　　那年轻女子缓缓开口，语气间似夹杂了一丝清淡笑意道：“美人有心，咱们何不全了人家。再者说了，那四爷院中越热闹，这戏瞧着也越打动人心。”

　　　　汪婆子却不放心，从旁劝解道：“主子，那丫头毕竟是个来历不明之人，万一……”

　　　　那年轻女子开口打断了汪婆子未尽之言，冷冷说道：“既是不放心，才更要放在眼皮子底下，也省的出了什么幺蛾子。”

　　　　“是，老奴明白。”汪婆子如是回道。

　　　　预知后事如何，且听下回分解。

第一百四十回　卖身为奴（一）（）　
如今且说汪婆子自那年轻女子处得了准话，便不再停留，自掩了痕迹，一路悄然回至北城。

　　　　方一进门，熏儿便紧赶着上前挑了轿门，轻扶着汪婆子下了轿子。两人缓步归至房中，熏儿伺候着汪婆子除了见客的大衣裳，又与她换了一身家常装扮，方才垂首立于旁侧，小意替汪婆子打扇。

　　　　汪婆子轻呷了一口小丫头端上的香茶，方才不紧不慢的问道：“那丫头可还在外间候着？”

　　　　熏儿见汪婆子问起，有意讨好，手下扇子不停，恭顺回道：“奴婢一直差人盯着呢，那丫头倒是一直在那处等着，妈妈可是要见见？奴婢这便差人传去。”

　　　　“你倒惯有眼色。”汪婆子轻瞥了熏儿一眼。

　　　　“都是妈妈调教的好。”熏儿掩唇轻笑，从旁奉承道。

　　　　“就算我再会调教人，也得这手底下的丫头有心思不是。”汪婆子合上茶盖，又嘱咐熏儿道：“再说这心思有了，咱们不得给人家铺条路子。”

　　　　那熏儿素来伶俐，一听此言，便懂了汪婆子之意。忙不迭挑帘出了屋子，自去外间唤人去了。

　　　　待剪昔听那守门小童说汪婆子要见时，瞬时便是一阵呆愣。加之不知那汪婆子再次传唤是何运道，心下不免惴惴不安，一时间竟是不知要作何反应。

　　　　那守门小童见剪昔许久未曾动静，忙不迭轻扯了剪昔一把，催促道：“我的好姐姐，你这可算如愿了。还不快些进去，怎的还杵在这里。”

　　　　剪昔叫那小童一推，猛地回过神来，她盯着进门处的石雕影壁，暗自攥紧了拳头。剪昔提步跨进了门槛，随着来人，直奔汪婆子而去。

　　　　剪昔一入屋门，抬头看时，见汪婆子依旧如同昨日一般端坐椅上，便躬身行礼道：“见过汪妈妈。”

　　　　汪婆子自拣了一柄蒲扇轻摇，慢悠悠的笑道：“你这丫头倒也硬气，生生在我婆子门口候了一夜，就这般想入那襄国公府？”

　　　　剪昔听那汪婆子口中称谓一变，心下猛然一动，可面上依旧恭顺回道：“要成佛哪有不历劫的，承蒙妈妈瞧得起，设了一劫与我历练。”

　　　　剪昔此言说的倒也漂亮，既暗指了自己心思，又趁机吹捧了那汪婆子。汪婆子听剪昔话说的漂亮，心下也是连连颔首。这年头，漂亮的丫头易寻，可当中能当得上聪明二字的却是少之又少。若是能将这丫头拉至自家阵营，说不得此人尚能助自家主子一臂之力。可若是放任自由，说不得日后又是一桩祸端。

　　　　汪婆子心念一动，面上未有却未有一丝异状，轻哼道：“你这丫头，怎的就这般确信婆子会收你？”

　　　　剪昔勾唇轻笑，直视汪婆子双眸道：“汪妈妈的名声在这圣京城中也算是数得上的，既是丫头，又怎会离得了汪妈妈的手？”

　　　　汪婆子手中蒲扇猛然一顿，暗道不过一个称谓的变化，倒叫这丫头瞧出了自己的心思，也不枉自己试她这一试。只是这丫头来历不明，尚不知其目的为何，少不得要差人多看顾些。汪婆子心下算计了半晌，面上却笑得越发灿烂道：“看来你不只这一张嘴儿生得妙，这心肝也是个通透的。”

　　　　“妈妈谬赞了，日后还是要多仰仗妈妈。”剪昔面上摆出一副恭顺的模样，温言回道。

　　　　汪婆子晃荡到剪昔身前，把着手中的蒲扇轻挑了剪昔的下巴，一手轻抚着剪昔如玉雪肌，口中啧啧有声道：“瞧瞧，这张皮子更是生得俏，婆子我真是爱的了不得。只是不知这美人皮子下面，藏得是那毒若砒霜的蛇蝎，还是那自知跪乳的羔羊。”

　　　　剪昔被那汪婆子放浪的动作一震，强忍着避开那婆子的冲动，柔声笑道：“小女若能如愿，一切都是妈妈赏的，自是能分得清好坏。”

　　　　汪婆子细瞧了剪昔一眼，顺势便松了手，冷哼道：“锦绣夫人弃丑娘，新科状元休穷妻。这种空头好话，婆子我却是听多了。只希冀来日姑娘若有了大造化，还能认得清自家主子才是。”

　　　　剪昔见那汪婆子话中之意甚明，心中略觉稍安，面上也带出了几分真诚道：“妈妈大恩，必不敢忘。”

　　　　汪婆子见剪昔说的诚恳，也不欲在此事上多做纠缠，只道：“今日你既是站在这儿，也必是知道这牙行里的规矩。这卖身契一签，往后诸事，你可就做不得主了。那襄国公府里的贵人要的可是签死契的丫头。若是那国公府里的主子未曾挑的上你，婆子这里可是不养闲人的，必会替你令择一个好的出路。说句不好听的，若有那时，你若是寻死腻活的没个消停，婆子手下可是能见血的！”

　　　　剪昔微微阖目，掩下眸中涩然，语调决然道：“若有那时，剪昔必不会给妈妈添麻烦。”

　　　　“好，婆子我最喜欢同聪明人说话。”汪婆子笑赞了一声，便使了眼色递与熏儿。

　　　　熏儿会意，自去内室取了签订卖身契的所有使物，端着托盘呈于汪婆子面前。汪婆子自取了契书，也不用旁人代劳，自己提笔沾墨，便在那契书上飞笔而书。

　　　　不多时，汪婆子便提腕收笔，将那契书递与了剪昔，笑道：“瞧你的谈吐，想也是识得几个字的。自己瞧瞧可有错处，若是没有异议，这便画押罢。”

　　　　汪婆子一边说着，一边将一个小巧印盒揭开，推至剪昔面前。

　　　　剪昔细读了一遍，见没有什么大的偏失，便抬手沾了那印泥，在那契书上印下一个鲜红手印。

　　　　汪婆子见剪昔这般痛快，眸色倏然一沉，面上却笑道：“这契书一式三份，你我皆一份。余下的这一份，做官府备案所用。等你有了主家，我这一份便与了你家主子。”

　　　　“有劳妈妈了。”剪昔颔首应道，轻手将自己的契约随意收起。

　　　　汪婆子见契书签订，又拣了几个小银角子递与剪昔道：“这是你的卖身银子，丫头可收好了。”

　　　　剪昔有意讨好那汪婆子，遂微微摇首，反手又将那银子推至了汪婆子眼前，轻笑道：“妈妈既给了我路子，可是不能再厚着面皮要妈妈的银子了。妈妈且留下来，多吃杯酒水也是好的。”

　　　　那汪婆子见剪昔如此知事，也不推辞，一边收了银子，一边说道：“你既是卖了身，这奴婢二字可是要时常挂在嘴边了，万不能像方才那般你呀我呀的说个不停了。”

　　　　“是，奴婢谢妈妈教诲。”剪昔如是说道。

　　　　欲知剪昔此后有何故事，且听后文细述。

第一百四十一回　卖身为奴（二）（）　
如今且说汪妈妈见诸事皆妥，便嘱咐熏儿道：“熏儿，你且带剪昔下去，也与那几个丫头认认脸。日后，说不得还是一个主子呢。”

　　　　“是。”熏儿恭顺应下，轻瞥了剪昔一眼，两人便行礼退下。

　　　　剪昔对那熏儿并不熟识，本欲搭话，又见那熏儿神色淡淡，便也息了心思。两人一路寂然无声，缓步行至院中的一处偏房。

　　　　熏儿指着当中一处房门说道：“日后，你便同她们几个住在此处了。一应被褥使物，过会我便差人与你送来。这里面的几个丫头如今都在前面学着规矩，妈妈准你今儿歇上一日，自明儿起便同她们一道学着。”

　　　　剪昔微微颔首，蹲身谢礼道：“多谢姐姐提点，日后有劳姐姐多多看顾了。”

　　　　熏儿面色倏然一沉，冷哼道：“看顾二字可是当不起，剪昔姑娘还是自己顾好自己罢，熏儿日后说不得要仰仗剪昔姑娘呢！”

　　　　熏儿此言讥讽之意甚浓，言罢，熏儿再不肯多瞧剪昔一眼，甩了帕子便转身离去了。

　　　　剪昔不知熏儿为何这般敌视自己，也只得随手撩开，推门进了屋内。入目也不过是间简陋的狭窄的小屋，靠墙一溜大通铺，当中一张破旧木桌，旁里有个等人高的衣柜，除此之外竟是未有一件家用物什了。

　　　　剪昔在外风刮了一日，半点水米未进，自是又饿又乏。因着屋内无人，剪昔不知此处规矩，也不好随意上炕歇息，便坐在炕沿上倚着屋墙歇乏。

　　　　就在剪昔似睡非睡之时，忽听得外间一阵浅浅的敲门声传来，紧接着便有一人在问：“此时可是剪昔姐姐的住处，熏儿姐姐差小子来送东西。”

　　　　剪昔闻声猛然惊醒，忙起身整衣，上前启了屋门。只见屋外不过是个十来岁的小子，正抱着一床薄被与几件日常使物立于门外，笑眯眯地打量了剪昔。

　　　　那小童见剪昔瞧着面生，便笑嘻嘻的问道：“这位想必就是新来的剪昔姐姐了罢，你且瞧瞧，这些东西该替你放的何处。”

　　　　剪昔见那小童搬着不少物件，面上也觉不好意思，张手便欲上前接过，笑道：“多谢小哥了，都交给我便是了。”

　　　　那小童侧身避开剪昔，婉言拒绝道：“剪昔姐姐不必客气，都是分内的活计，哪里用得着姐姐再沾手呢，没的叫人说小子轻狂。”

　　　　“那便有劳小哥了。”剪昔见那小童坚持，也只得闪身让出路来，将他引到屋里。

　　　　那小童将手中的物件尽数放于炕上，又从中拣了一个油纸包递与剪昔，笑道：“这是熏儿姐姐叫我给你的，说是姐姐一日里未进水米，万一再伤了肠胃，叫姐姐先用这个垫垫饥。”

　　　　剪昔未曾想熏儿这般周道，连这点子细处都能记得。一时又想到熏儿方才的态度，不知熏儿为何人前人后两般模样，便委婉的说与那小童听。

　　　　那小童闻言，也是一阵好笑道：“剪昔姐姐不必在意，熏儿姐姐就是这般性子，是出了名的刀子嘴豆腐心。那襄国公府这次寻丫鬟是做什么用的，大家伙心中都是有数的。加之，姐姐是自愿卖身为奴的，熏儿姐姐许是不了解姐姐的心思，便以为姐姐是个那等攀龙附凤之人，这才……”

　　　　那小童侃侃而谈，话及一半便猛然顿住。方才他只顾着嘴上痛快，倒是一时不防犯了忌讳，遂忙不迭息了声响，觑着眼偷瞄剪昔。

　　　　剪昔面上一愣，也不欲同那小童分辨，只假作不知，笑颜谢过她的送物之情。那小童自己说错了话，也不敢再次停留，一溜烟的没了踪影。

　　　　就这般，剪昔孤身一人坐于房中。待日头西下、天色黑沉之时，方听得门外隐隐有女子说笑声传来。未有多时，随着一声“吱嘎”闷响，便有几个女子自门外说笑而来。

　　　　当头的一个女子息了手中提灯，方点了桌上的油灯，便见剪昔静静地立于旁侧，竟是唬了一跳，口中忍不得惊呼一声。

　　　　剪昔未曾想这女子胆子竟是这般小，正是踌躇无措时，几人间一个个子娇小的女子忽的上前拉了剪昔的衣袖，语调轻快道：“我知道，我知道，你就是新来的剪昔姐姐罢。”

　　　　剪昔未曾想这几人间竟是有人识得自己，便好奇道：“你是怎么认得我的。”

　　　　这女子笑嘻嘻的回道：“大家白天都在一处受教，皆说汪妈妈这里来了位漂亮姐姐。这宅子里都传遍了呢，我哪能不知道。再说，熏儿姐姐早便打了招呼下来，说是叫你同咱们在一处坐卧呢。”

　　　　方才提灯的那女子也从旁笑道：“方才见屋内未曾掌灯，便以为你不在屋里呢。这蒙头撞进来，倒也未曾想这里间有人，却是叫你唬了一跳。”

　　　　剪昔见这女子言语温柔，心下顿生好感，忙不迭告罪道：“剪昔初来乍到的，什么都不懂，生恐犯了诸位姐妹们的忌讳，自是不敢随意行事。只是未曾想惊了姐姐，还望姐姐勿要怪罪。”

　　　　那女子掩唇一笑，语调颇为轻柔道：“日后大家都是姐妹，还这么客气作甚，说不得咱们还要在一处做活呢。咱们大家伙的年纪都差不多大，你以后唤我招弟便是。”

　　　　“招弟姐姐这话说的是，只不过我年纪最小，却是见谁都要称姐姐的。”那个子娇小的女子凑上前来，笑眯眯地说道。“剪昔姐姐，我叫汤圆哦。”

　　　　剪昔微微颔首，又与其他两个女子见礼。这两个女子一个唤作翠娘，一个唤作杏儿，年纪皆与剪昔差不多大小。只不过剪昔瞧着两人似是不爱言语，同剪昔问过好后，便自窝到旁里去了，也不与众人说笑。

　　　　汤圆却是活泼的了不得，叽叽喳喳地像个雀儿，拉着剪昔便不肯撒手，一会说这里，一会说那里的，半晌没个消停。剪昔叫汤圆缠的耐不住，只得打起精神与她说笑。

　　　　招弟见两人说的热闹，也只是柔柔一笑，取了头上的簪子挑了挑灯芯。那灯芯受了撩拨，“噼啪噼啪”地爆出两个花火，渐次明亮了些许。

　　　　汤圆借着微弱的火光，瞧清了剪昔的面容，忽然大叫道：“剪昔姐姐生得真好，明天可是要刹刹那如意的威风，省得叫她狂上天去！”

　　　　欲知如意是谁，明儿又有何故事，且听下回分解。

第一百四十二回　教习规矩（）　
如今且说剪昔听汤圆提起如意一人来，下意识地问道：“如意是谁？又要刹什么威风？”

　　　　招弟见剪昔满脸疑惑，便笑啐了汤圆一声，轻声道：“剪昔，你可别听这小蹄子浑说。她自己说不过人家，且拉你来出头。”

　　　　汤圆闻言，顿时便不依道：“