海棠春- 第56部分

　　　　这北城未有宵禁一事，子期倒也不急着寻那安身之处，只身一人穿梭在这北城大大小小的街巷之中，熟悉着此处的风土人情。

　　　　就这般，子期假以乞丐之身做遮掩，混迹在这北城之中已有三日的工夫。这北城虽说比不上西城修的那般气派，到底也算个不小的地界。虽说子期身为女子，脚力不若男子。但到底也算是吃过苦头的，比照那些养在闺中的女儿，自是强了不少。遂这三日的工夫下来，这北城中的大小街巷，子期也算走了个大半。

　　　　这三日间，子期到处游荡，累了便寻个避人的去处歇乏，饿了便随意讨些吃食借以果腹。因这北城众人皆是靠着贵人求生，遂这大大小小的楼中剩下的酒菜也算不少。几日下来，子期莫说未曾饿着肚子，就连她自己也觉得自己较前段时日而言，丰润了不少。

　　　　只说这日天色将沉，子期握着新讨来的白馍，坐在一处墙脚歇乏。连日来的奔波，几乎耗尽了子期的所有气力，她打定主意今夜要寻个地方好生歇上一夜，可谁知变故却此刻陡然而生。

　　　　子期方将最后一口白馍囫囵吞于腹中，便见一个黑影怒气冲冲的向她奔来，那人一边跑着一边大声叫道：“好个小子，可叫爷爷逮住你了！”

　　　　欲知来者何人，且听下回分解。

第一百二十五回　意外之祸（）　
如今且说子期正窝在墙根下歇乏，便见一人怒气冲冲的向子期奔来，这人一边跑着一边高声喝骂。子期初始只当那人寻的别人，便未曾在意，直到此人真真正正的立于子期身前之时，子期方觉一丝不妙。

　　　　这人一身破旧粗布衣裳，贴满了大小各异的各式补丁，蓬头垢面，只一双黑目隐在脏乱的发梢之下，亮的吓人。他喘吁吁的立在子期眼前，指着子期大声叫道：“好个小子，可叫爷爷逮住你了！”

　　　　子期闻声便是一愣，因着是脸生之人，子期也不敢大意，只竭力粗哑着嗓子，假作男子的口气问道：“尊驾是不是认错人了，在下与你并不相识。”

　　　　这人锤了锤胸口，方才顺过气来，他眯眼上下打量了子期一通，不由冷笑道：“嘿，瞧这说话的调调，感情还是个识文断字的。你小子也甭冤枉，爷爷寻的就是你，在爷爷的地盘上讨生活，连这里的规矩都不懂得，胆子够肥的。”

　　　　子期心中犹自迷怔，却已暗自提了心神，小意防备起眼前此人。都说伸手不打笑脸人，子期见这男子虽说生得不甚强壮，可到底不能与他硬抗，遂面上堆笑道：“这位好汉，在下与你素未谋面，又何言闯了你家的地盘？”

　　　　“你小子还给爷爷装傻不成！”那人低首渐渐逼近子期，大声吵嚷道。

　　　　子期不敢与他靠的太近，生恐被他瞧出自己的身份。只定定的坐于地上，仰头问那人道：“不知在下怎么叨扰了尊驾，还望您给个痛快说道。”

　　　　这人一听子期所言，便以为子期是同自己在打马虎眼，一口浓痰登时啐了一地道：“呸，少跟爷爷在这里装痛快！识得几个字，便觉得自己高人一等了，有种考个秀才去，还不是跟咱们落到一般田地，爷爷还就瞧不上你们这些人的酸气！”

　　　　“莫名其妙。”子期眉头一凝，也不欲搭理此人，她身子一动，便想从这人旁边溜走。谁知这一动之下，竟是瞧见又有四五个汉子向自己围聚过来。

　　　　子期双臂横于胸前，戒备的盯着众人。来人皆同子期身前之人一般的打扮，瞧着似是这街上的乞丐一流。

　　　　来人五人中一个高个乞丐对着子期眼前之人笑道：“老大，这么个不懂事的小子，直接废了便是，哪里还需同他废话。”

　　　　这乞丐头子见来了自家帮手，气势也壮了两分，他捏着自己的拳头，威胁子期道：“你这小子，还不给爷爷磕头认错，小心爷爷手里的拳头！”

　　　　子期被这平白一通喝问逼得满头雾水，迷茫道：“小的实在不知犯了几位好汉那处的忌讳，又要认哪里的错处？”

　　　　那高个子乞丐一听，反倒一乐，咧着满口的大黄牙道：“小子，前几日里，可是你从那花楼姐儿手中讨钱了？你来咱们老大的地头上讨饭吃，招呼不打也就算了，也一点孝敬都不给。叫你自己说说，这世上有没有这样的道理。”

　　　　“就是就是，连老大都不敬着，还想出来混！”众乞丐从旁附和道。

　　　　子期闻言，心下便是一阵大窘，这坊间的路数，又哪里是她一个闺中女孩能知道的。虽说子期如今犯了忌讳，可叫她白白给这乞丐磕头，她却是不服的。子期眼珠子一滚，便想糊弄过去。

　　　　彼时，子期只想着尽快脱身，一时倒也忘了自己仍坐在地上，双手一握，便抱拳说道：“是小子无状，不知道此地的规矩，这才犯了诸位的忌讳。还望诸位好汉念在小子初来乍来的份上，勿要怪罪。”

　　　　子期话犹未落，那高个子乞丐却当先不依，两手一伸，便将子期从地上拖了起来，骂咧咧的说道：“你小子心不诚，瞧这样子是想吃顿拳头不成。”

　　　　“你呃，你……放开！”子期被那乞丐拽着领子，半晌透不过气来。加之那乞丐力气死大，一时竟也挣脱不开，子期只得抬手去掰那乞丐的黑手。却不料这抬手之间，却将自己一双如雪藕臂曝露在众人眼前。

　　　　那高个子乞丐被子期白花花的皮肉晃了眼神，不由自主的抬手摸了一把，后又木愣愣的说道：“乖乖，这小子的皮子怎的比那娘们还嫩。”

　　　　子期被那乞丐占了便宜，不由想到那押解路上的腌臜事儿，越发下了死力挣扎，口中连声呵责道：“将你的脏手拿开！”

　　　　那乞丐头子见子期这般模样，双眸便是一亮，他猛然上前一把撩起子期额前的碎发，细细打量了一番。怎料子期生恐别人瞧出端倪，早便用泥巴将自己的脸蛋抹了个黝黑。那乞丐头子瞧了半晌，也没瞧出个一二，便大声叫道：“取水来！”

　　　　“是！”有人应了一声，一溜烟的跑远了。

　　　　不多时，便见一个小个子的乞丐抱着半瓢子的水，颠颠的跑了回来，恭敬的递给了那乞丐头子。那乞丐头子也不客气，抬手便扯了过来，举着那破瓢便向泼来。

　　　　子期见有人取了水来，双眸瞪得如同牛眼般大小，脖子一拧，便要避开那瓢清水。

　　　　那乞丐头子也不是那般好性之人，掐着子期的下巴便将她的面盘转了回来。右手一翻，猛地便将那瓢清水如数泼在了子期脸上。两手随后一抹，便露出子期一张雪白的小脸的出来。

　　　　那高个子乞丐一瞧，两眼登时便直了，结结巴巴的说道：“这……这小子……生得真俊，像个……娘们……”

　　　　“说不得还真是个娘们。”那乞丐头子两眼一眯，阴测测的打量了子期一通，面上笑意越发猥琐起来。

　　　　子期被那乞丐头子盯得浑身发麻，一丝寒意瞬时爬满了背脊。她强撑着内心的恐惧，粗着嗓子喝道：“老子实打实男人，你浑说什么！”

　　　　“嘿，连骂人的粗话都说不得，让咱们验验不就清楚了！”那乞丐头子冷笑一声，抬手便向子期身下摸去。

　　　　“不要！”子期大叫一声，抬腿便要踹那乞丐头子。

　　　　“这可由不得你，”那乞丐头子张手便攥住了子期的脚踝，心底却暗自盘算起别的主意。“若真是个娘们，爷爷自会送你到别的好去处，岂不是要比在这里讨生活的强！”

　　　　“滚！”子期挣扎道。

　　　　那乞丐头子动作不停，誓要辨个真假道：“等你过上好日子，有你谢爷爷大恩的时候！”

　　　　欲知子期日后又何运道，且听下回分解。

第一百二十六回　逃出生天（）　
如今且说子期听那乞丐头子口中腌臜言，便知此人心中生出了旁的心思，欲将自己送入那烟花之地。子期方才逃出生天，又怎能叫他如愿，一时间脚下手上更是下了死力挣扎。

　　　　那乞丐头子起先还恐坏了子期的皮相，卖不出好的价格，未曾下死力钳制。如今一见子期这般不识抬举，也渐次失了耐性。那些乞丐本就是头悬在腰窝子里的主儿，又哪里懂得什么怜香惜玉，抬手便拽住了子期的长发，厉声恐吓道：“乖乖，可给爷爷老实点。若是划花了这身皮肉，那老鸨儿瞧不上眼来，可不是便宜咱们兄弟了。”

　　　　子期被那乞丐头子拽的头皮生疼，她仰首狠狠瞪着众人，张嘴便啐了那乞丐头子一脸。

　　　　那乞丐头子混迹于北城已有十几载了，在这乞丐行里也算上有头有脸的人物，谁人见了不尊称一声老大哥。今儿叫子期一口痰水喷了满脸，登时便觉得自己落了面子，不由冷哼道：“嗬，怪道，原来还是只小野猫。爷爷还就好这一口，等把你的爪子折了，看你还叫不叫得出声来！”

　　　　子期见那乞丐头子越发动了真格，面上虽说不显，可心底早已怕的了不得。怎奈此时天色已晚，旁侧里又大都是些民居之所，自是没有什么过路之人。况且长居于北城之人，个个都似成了精的狐狸一般，心比九窍还多，自是不肯轻易多管闲事，没得给自己招惹祸端。

　　　　也是在此番冷眼之下，纵使子期百般吵嚷，也未曾引了一人出来查看。反倒是旁侧里的几户住家听得声响，便匆匆灭了屋内的灯火。加之未有夜间守卫军的巡逻，子期如今反倒陷入了一个万般尴尬的境地。

　　　　那乞丐头子也是深知这北城诸人的性子，方才这般有恃无恐。他眉毛一挑，打量着子期似笑非笑道：“乖乖，你可瞧见了。你叫的声儿越大，越是给咱们行方便。这北城里的人，那胆子比针尖都小，莫要白费工夫喽。”

　　　　子期一见此景此景，也道自己没了退路。心中正兀自慨叹方出狼窝，又入虎穴之时，便觉眼前黑影一闪，那乞丐头子竟是凌空飞了出去。彼时，还不待子期缓过神来，便突觉自己身子一轻。子期身后突然失了那高个子乞丐的掣肘，一时未曾站稳，脚下微一踉跄，猛然间便坐倒在地。

　　　　待子期稍稍缓过神来，便见一个高大的黑影背对自己立于身前。那乞丐头子龇牙咧嘴的趴在不远处的青石地上，竟是被这人生生的甩脱出去了。

　　　　“欺负弱小算的什么英雄好汉，真当人都是死的吗！”这人冷哼一声，出口之声颇为清冽，听着倒像个年纪不大的少年。

　　　　子期愣愣的听了一声，听得不算十分分明。只觉此人的声音听起来倒是觉得万分亲切，似是在哪里听到过，只是一时未曾想起。

　　　　那乞丐头子平白吃了一个闷亏，又哪里甘心。谁知那少年下手极重，这一摔之下倒把他摔了个昏天黑地。好不易强撑着身子爬了起来，一听这少年口中之言，只觉一股怒火顿时喷涌而出，大叫道：“小子，也不看看是谁的地盘，且在这里充好汉！”

　　　　那少年负手而立，语调爽朗道：“好汉二字却是当不得的，只是瞧不惯诸位行径罢了。”

　　　　那乞丐头子一听闻言，并未出声。他不动声色的打量了面前少年一通，见他身上所着皆是粗布衣裳，便料及这少年必不是来这北城戏耍的权贵子弟，心下敬畏之心便去了大吧。他挺了挺身子，讥笑道：“既不是好汉，那便给爷爷滚的远远的！若是扰了爷爷的兴致，有你的好果子吃。”

　　　　子期看着这少年的背影，瞧着虽说生得颇为健壮，但毕竟是只身一人，势单力孤，不好计较。而那乞丐头子一行人虽说气力上远不及他，但毕竟是仗着人多势众，于这气势上难免压了这少年一头。有道是强龙不压地头蛇，谁知道这些整日晃大街的东西们有没有别的腌臜手段。子期暗自比较了当前形势，终是不忍拖累自己身前的少年，遂小声说道：“多谢恩公相助。你且去罢，莫要拖累了你。”

　　　　那少年未等子期将话说话，开口便是畅然一笑，他侧首瞄了子期一眼，笑道：“不过就是几个小喽喽，当不得什么的。你在我身后藏好了，莫要露头，仔细伤了你。”

　　　　“可是……”子期这一路上见惯了人情浅薄，如今听这素未谋面的少年如此一说，反觉喉头一哽，几要说不出话来。

　　　　那少年听子期话中之言似有担心，便双手握拳，活动了两下关节，又大笑道：“不妨事的，许久未曾动了，权当松缓松缓筋骨了。”

　　　　那乞丐头子见喝退不走子期身前的少年，又不想丢了子期这块到手的肥肉。两眼一眯，便对身侧几人暗递了一个眼色。自己却闲闲的立在当地，引转那少年的注意，道：“小子，你也是过路之人，与你身后之人非亲非故的，我也不想与你起争执。不若这样，你这便离开与我个方便。此前种种，咱们只当是个误会。你不招事端，我也自得便宜。”

　　　　那少年闻言却是冷哼一声道：“今日这事，我却是管定了，你若有什么招数，只管亮出来便是。”

　　　　那乞丐头子见那少年油盐不进，几要将牙根咬个稀碎。就在两人相互僵持之时，忽听得几声呼呼风响，便见几人猛然向那少年扑来。

　　　　那少年也是个练家子，手下功夫颇为斩剪。当下也不再躲让，手下架势摆开，未曾费上多少气力，便将那些乞丐纷纷打倒在地，个个缩在地上呻吟不止。

　　　　“怎么，你也想试试我的拳头？”那少年盯着那乞丐头子，似笑非笑道。

　　　　那乞丐头子也是能屈能伸的货色，一见踢到了铁板，当下也不敢再硬碰硬的与那少年死扛。狠啐了一口，便带着众人灰溜溜的逃远了。

　　　　那少年见了了事端，回身便要扶起子期。谁知不过就是这一弯腰的工夫，那少年双眸一亮，惊呼道：“是你！”

　　　　欲知此人是谁，此后又与子期有何故事，且听后文慢慢细述。

第一百二十七回　旧年之约（）　
如今且说那少年俯身轻扶子期的时候，借着月色瞧清了子期那张洗净的小脸，不由惊呼道：“是你！”

　　　　子期听那少年之言，似是往日与自己相熟之人，心底却是猛然一凛。照如今她的身份而言，又怎能让他人认出自己，没得平生事端。子期忙不迭垂下脑袋，将自己的面容隐于阴影之下，哑着嗓子道：“恩公想是认错人了，你我今日初次相见，恩公便大义施以援手，小……在下还要多谢恩公的救命之恩。”

　　　　那少年见子期垂了头，似是刻意避开自己的视线，便急言道：“怎会认错呢，我这双眼睛最是厉害，就是那天上的飞鹰都未必比得过我。你抬头仔细瞧瞧，必是无错的。”

　　　　子期生恐叫别人瞧出自己，打定主意死不抬头。又见那少年识破自己的身份，索性半实半虚的说道：“小女从未来过圣京，怎会有相识之人。此时夜色已深，恩公必是认错人了。”

　　　　那少年见子期死不承认，只得无奈蹲下身来，静静的立于子期眼前，只一双乌黑的鹰眸死死地盯着子期。

　　　　子期被那少年的盯得两颊飞红，恨不得将脸埋于胸口之中，连出口之言也不禁带了一丝恼怒之意道：“今日多谢恩公救命之恩，都道大恩不言谢，恩公大恩，容小女日后再报。”

　　　　那少年听子期所言，口中却发出一声长长的叹息，涩然道：“觌面相逢不相识，你是怕我去告了你的身份罢。”

　　　　子期浑身猛然一颤，眸间闪过一丝意味不明的神色。她微微阖目掩下满脸的无奈，苦笑道：“你若要告，自去便是。我落到今日这般境地，还有什么怕的呢？”

　　　　那少年寂然片刻，忽然伸手抚了抚子期头顶碎发，笑道：“我们隆真人，言出如山。当日，我既是应了你，