海棠春- 第37部分

　　　　萧帝轻抚长须，挑眉看向坐于席后的康王，笑道：“老大，如今你家王妃都替你夸下海口了，若不是什么新鲜点子，朕可是要重重罚你。”

　　　　康王见萧帝点名，忙不迭站起身来，拱手道：“儿臣不敢夸口。这说也说不清楚，父王瞧了便知。”

　　　　言罢，康王回身耳语了身侧小内监一声，便满脸得色的坐于席间。康王妃亦悄悄起身，敛袖坐于康王身侧。

　　　　众人见他两人都是这般神神秘秘的样子，亦叫两人吊起了胃口。皆屏气凝神，双眸炯炯盯着殿内，唯恐错过了什么好戏。

　　　　不多时，便听得一阵阵怪异乐声遥遥传来。紧接着，便见六名深眸金发的外邦美女，身着各色异域服饰，自殿外翩然而至。

　　　　待那六人进至殿内，不过只躬身行了一礼，便各自展裙飞舞起来。一时间，只闻得颗颗金铃叮铃作响，美人腰间金石玉坠璀璨耀眼。那六名金发美人尽情的扭动着如柳细腰，腰间白花花的皮肉于繁复的饰物之下若隐若现，魅惑若妖。举手投足之间，尽显异域风情。

　　　　在座权贵之中，有那生性保守的夫人，心中皆是暗骂伤风败俗，羞然持扇遮了面颊。邵子期第一次瞧见这外邦美人，心感惊奇，双眸直勾勾的盯着人家瞧。邵子牧从旁瞧见了，忙轻咳一声，子期才稍稍收敛了些。

　　　　随着殿内乐声渐次飞扬，六人舞蹈也慢慢接近尾声。随着一声乐止，六人回身飞舞一圈，皆盈盈拜倒在地，柔声恭贺萧帝与天同寿。虽说六人语调生涩磕绊，但到底也算是说的清楚。

　　　　“好好好，康王选的这歌舞，当真新奇。”萧帝夸赞了一声，抚掌大笑，连呼快起。

　　　　康王见状，忙携了自家王妃跪于旁侧，谄媚道：“父王龙威浩荡，声名远播。如今，连这外邦的臣民都臣服于父王脚下，实是这世间独一无二的千古一帝。”

　　　　众人听康王这番说道，皆齐刷刷地跪倒在地，齐声嵩呼道：“吾皇圣明，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　　　“赏。”萧帝呵呵大笑，大声挥手说道。

　　　　康王半弓着身子，奉承道：“父王瞧着可好，这六位外域美人皆是儿臣专门差人从海外寻来的，又细细调教了数月，以供庆贺父王万寿华诞。只是不知父王对儿臣的这份寿礼可还满意？”

　　　　“甚好甚好，难为你这片孝心。”萧帝抚须笑道。

　　　　正当此时，坐于席间的淮王冷冷一笑道：“大哥这贺礼虽说新奇，但未免太过庸俗了些，又哪里配得上咱们父王英明圣哲之称。”

　　　　康王面色陡然一沉，眉间一团喜色尽数凝于面上，他双眸似利剑一般狠瞪了淮王一眼。

　　　　欲知这康王、淮王之间又有何故事，且听下回分解。

　　　　（。）

第八十回　寿礼风波（二）（）　
上回书说康王祝寿寻机巧，淮王冷言拆戏台。如今接续前文，接着分说。

　　　　如今且说这淮王见康王上进的歌舞妖艳失格，心下冷笑连连。加之他与康王素来便是针锋相对，当下也不掩饰他心中的鄙视之意，语调讥讽道：“大哥这贺礼虽说新奇，但未免太过庸俗了些，又哪里配得上咱们父王英明圣哲之称。”

　　　　淮王此言冷似寒冰，直插康王心窝而去，没有半分犹疑。

　　　　他这一席话尚未说完，众人面上皆是一愣。在场权贵重臣，谁人不知萧帝最重声名，容不得他人败坏他的一丝声誉。那淮王正是抓住了萧帝的这处命脉，方才有恃无恐的挑衅康王。

　　　　而这顶英明圣哲的高帽一扣下来，当真叫人无法反驳。萧帝就算因淮王之言而心生恼意，目今也只得生生忍下，做出一副圣明君主的模样，方才不负他素日英名。

　　　　淮王此话虽然说得婉转，面上也是一派云淡风轻之貌，但他深知萧帝喜好此类歌舞，毕竟是不可逆之的事实。

　　　　他方才所说之言，明面上而论，虽是光明磊落，一派为萧帝着想的模样。但究竟也是暗含了挑衅萧帝之意，他这心下总不免有些惴惴不安。此话将落，淮王便声色不动的暗自窥伺着萧帝面上神色，恐怕另生事端。终了，果不其然，萧帝的一切反应尽在他的预料之中。

　　　　那萧帝一闻淮王此言，顾及着自己的贤德声名，不自觉的收起了面上的喜色。他轻咳两声，遮掩起方才的失态之举，肃穆敛容，拿出了平素帝王的架势。

　　　　康王一见萧帝这般神态，便知自己大势已去。他牙间咯咯作响，狠瞪了淮王一眼，口中轻声嗫喏道：“老三，你有种。”

　　　　“承让。”淮王微微勾唇，以唇语示之。

　　　　两人这番暗中较量，萧帝并未瞧见。他肃容正目，沉声说道：“老三这话说的很是，咱们大成自立国以来，皆崇尚贤德二字。康王今日进献的歌舞虽妙，也难免堕入艳俗之流。若是一味沉浸其中、贪图享乐，终了只怕也步了大齐的后尘。”

　　　　萧帝徐徐说道，面上喜怒不明。虽说这言语之中并未露出一丝怪罪之意，可这萧帝面上神色变化之快，倒叫康王心下陡然一惊。

　　　　康王干笑了两声，躬身赔罪道：“倒是儿臣失察了，只顾着寻些新鲜点子来凑趣，倒是未曾细想，还望父王勿要怪罪。”

　　　　淮王阖目垂首，亦从旁赔笑道：“儿臣方才也有些鲁莽，只顾着出言警示，倒是扫了父王的兴致。实是该死，还请父王责罚。”

　　　　区区两句之言，已将两人的性子尽数道尽。一个婉言为自己推脱，一个露笑为自己请罪。两人段位高低，即刻分明。康王麾下之臣，亦不禁暗自摇首，心内感叹康王性子太过懦弱。

　　　　而淮王这般直言之下，萧帝面上也有些许不自然。他自饮了一盏酒水，给自己寻了一个台阶道：“无妨，朕本来也想瞧瞧谁有这个眼力劲，能指出这出歌舞的不妥之处。没想到，终了还是老三你这小子有胆识。不错不错，是朕的儿子。”

　　　　淮王笑道：“虎父无犬子，父王谬赞了。”

　　　　萧帝见淮王如此上道，微微颔首以表赞同。又侧首对康王说道：“老大，你可记下了，以后万不可再犯了。”

　　　　“是，儿臣记下了。”

　　　　康王恭谨应了一句，心下犹堵了一团闷气，抑郁难出。他微微侧首，见淮王满脸喜色，不由冷哼道：“倒是小瞧你了，三弟好心思。”

　　　　“纵使弟弟有百般心思，也不及哥哥今儿这出。”淮王勾唇轻笑道。

　　　　康王斜挑着眼角，瓮声瓮气地问淮王道：“呵，这话说的可没谱，三弟既然认为本王进上的寿礼艳俗，难登大雅之堂。想必三弟为父王备下的贺寿之礼，定然是另有乾坤罢。”

　　　　淮王闻言，面上倏然闪过一丝为难之色，转瞬便归于平静，语调谦逊说道：“不过是寻常物件罢了，当不得乾坤二字。”

　　　　康王才吃了淮王一个闷亏，心中正是烦闷之时。如今见淮王面上的不自然之色顿显，又哪里肯轻易放过他。遂冷声地说道：“三弟可是谦虚了，像本王这种登不得高台盘的寿礼都拿得出手，三弟又何必妄自菲薄。且请出来，也叫咱们这些个俗人开开眼。”

　　　　“可不是，咱们淮王爷的眼界素来高于常人。今日这贺寿之礼，想必也落不到一般的俗套当中。淮王爷又何必藏着掖着，咱们大家伙儿还都等着开眼呢。”康王麾下的一位权臣见康王开了口，知他定是要寻淮王的晦气，忙赶着上前奉承道。

　　　　在场权臣一见有人开了口，哪有瞧不明白的。有那知机的，又意欲讨好康王的，心念一转，言语间便或明或暗的讥讽淮王道：“素来听闻淮王爷一向孝顺，莫不是趁着今儿这好日子，上天摘了颗寿桃与咱们圣上做寿吧。”

　　　　“呦呦呦，若是这般，那可是独一无二的真本事。怕只怕那寿桃没摘到，只耍了个空把事，终了反倒瞧不上别人的一片孝心。”

　　　　“唉，尊驾这话说的可不对。凭咱们淮王爷的本事，取颗天上寿桃算什么。只怕是将那九天上的仙女请下来与圣上拜寿，也不及淮王爷孝心的一半。”

　　　　众人一唱一和，说的正是热闹。

　　　　康王见众人说的热闹，唇角不自觉的勾起一抹嘲讽之意，语调越加飞扬起来道：“怎样，三弟。也叫咱们瞧瞧你的孝心。到如今还这般藏着掖着的，又怎么对得起父王素日里对你的疼爱。”

　　　　“可这……”淮王嗫喏了两声，就是死咬着不肯松口。

　　　　正当此时，一直缄默不语的萧帝忽的轻笑一声，老目昏沉的盯着淮王说道：“老三，既然老大都这般说了，你也不用再推脱了。且亮出来叫朕瞧瞧，若是不好，可当真枉费了朕素日对你的重视。”

　　　　淮王见萧帝开口，便不再拿乔，他上前一步，躬身说道：“今日是父王万寿华诞的大日子，自是重中之重。父王的贺寿之礼，儿臣又怎会不经心呢。”

　　　　“哦，听你这话，倒是成竹在胸啊。”萧帝颇有兴致的问道。

　　　　淮王满脸堆笑道：“若是不得父王的意，父王日后只管少疼顾儿臣些，儿臣绝无怨言。”

　　　　“装腔作势。”康王瞧不惯淮王这般谄媚样，暗骂道。

　　　　萧帝懒懒的靠于宝座之中，微微转动着手中酒盏，沉声说道：“那便呈上来瞧瞧罢，朕正当吃酒吃乏了，趁着这个也散散酒气。”

　　　　“可不是，无论什么好东西，要亮出来才算得了数。只捂着不叫人瞧，纵使说破天去，也不过是个假把式罢了。”康王冷笑一声，趁机讥讽道。

　　　　“是，儿臣谨遵父王之命。”

　　　　淮王也不理会康王的冷言冷语，躬身应了一声。垂首之时，眼风于不经意间清扫了王皇后一下。随即王皇后身侧的一个红衣宫娥悄然隐于众人之后，息声出了万寿殿。

　　　　不多时，便见方才那个红衣宫娥缓步进殿，手内捧着一个长约两尺、宽不及两寸的漆黑色雕花长条木盒。那红衣宫娥弓腰垂首，举止动作十分规矩，一时行至阶下，便袅袅跪下，将手中木匣高高举起，呈于众人眼前。

　　　　“哟，我怎么瞧着这是乌木呢。”

　　　　未曾想那雕花木盒方一亮相，殿内便有那懂行之人轻呼一声，与旁侧众人窃窃私语起来。邵长韫一见那木盒，亦是心底一惊，望向淮王的眼神也渐次沉郁起来。

　　　　原来，这雕花木匣所用木料名为乌木。这乌木乘天地灵气而生，享日月之精华所化，乃万木之灵，有“灵木之尊”的美称。其珍稀贵重之极，远胜赤金宝玉。坊间亦有言称：“家有黄金万两，不及乌木半方。”

　　　　这乌木巴掌大小，便是极为难寻，而眼前这木匣居然用整块乌木掏雕而成。通体上下，更是未见一丝拼接之缝。其珍贵程度，自是可想而知。

　　　　淮王见有人认出了这木匣的来历，面上得意之色顿显，朗声笑道：“可不就是那乌木，这位大人好眼力。”

　　　　那老臣微微摆手，嗐声说道：“下官也只于年轻之时见过一次，那也只不过是个鸡蛋大小的手中把件。像今儿这般大的，还真是未曾瞧见过。淮王能寻到这个，当真是好本事。”

　　　　“算不得什么本事，这块乌木也是本王机缘巧合所得。说来也巧，那日西山狩猎，恰好见有位老者拖了这乌木而行，这才叫本王捡了个漏子。”

　　　　“怎的别人遇不见，偏生叫王爷遇见了呢。就算不是本事，也是那独一无二的好运道。”

　　　　淮王面上得意之色大作，乘机又奉承了萧帝一句道：“儿臣想着这般珍贵的乌木，这世间也只有父王能镇得住。便寻了能工巧匠细细雕琢了一番，以供今日进献之用。”

　　　　邵长韫默默地隐于人后，凝视着淮王面上的得意之色。倏然，他阖目掩下眸间的风云翻涌，心底不由的长叹一声。

　　　　要知邵长韫所叹何事，且听下回分解。

　　　　（。）

第八十一回　寿礼风波（三）（）　
如今且说邵长韫见淮王面上得色尽显，心底却是忧虑重重。

　　　　他知淮王以如此珍贵的乌木雕做呈匣的目的，也不过是为了在这贺礼一事上，打压康王，强胜他一头罢了。话虽如此，可淮王却忘了，那乌木的贵重程度，远不是他一介王爷之身所能轻易享有的。

　　　　这乌木价值连城，纵使淮王百般节俭，算上他数年来的俸禄与宫内的打赏，也远不及那乌木匣的一只盒盖要来的贵重些。

　　　　既然如此，那淮王的这些银钱究竟从何而来？只怕是明眼人，都会心存此番疑惑罢。而偏偏萧帝的大忌之一，便是那以权谋私、谋取暴利。

　　　　如今，淮王这般不加遮掩之举，无异于自寻死路。虽说目今他背后有王皇后替他收拾种种残局，可若有一日，当这棵背后大树轰然倒塌之时，只怕便是深不见底的万丈深渊。到那时，这条昔日罪名，无疑将淮王最后的一丝翻身之望，也尽数磨平殆尽。

　　　　可究竟是谁，会如此希望握住淮王的把柄呢？是康王？还是……

　　　　邵长韫心中疑云重重，一丝亮光从中陡然闪现。他慢慢将心中猜测一一理顺，从中间拣择出了一个大胆的猜测。

　　　　这乌木世间难得，远不像淮王说的那般轻易寻得。可这乌木却偏偏出现的如此巧合，难保不是有人想借此木引得萧帝猜忌，进而追究淮王以权谋私之罪，从而使康王一派独大。若有那时，朝中局势必不平稳，萧帝亦不会无所作为，定会出手削弱康王势力。若是借势为之，说不得康王一派就此便会永远沉静下去，再无翻身之地。

　　　　如此观之，这出一箭双雕的好戏，其背后最大的赢家，自是不言而喻。

　　　　思及此处，邵长韫状似无意的瞥了眼廉王萧辕。果见他神色平平，未有一丝异状，正旁若无人的自斟自饮席间美酒。恍若众人眼前的一切，尽在他的预料之中一般。

　　　　廉王饮尽盏中残酒，忽觉一道清浅的目光自他面上略过。他微微侧首，锁目于邵长韫，以唇语说道：“秋已至，叶将落。你我何不共饮一盏，同瞧此出好戏。”

　　　　邵长韫读懂了廉王语中之意，越发肯定了自己的猜疑。他持壶为自己满斟了一盏，却不曾吃上一口。他手指轻晃了两圈，盏中酒自盏边簌簌流出，于他袖间晕开了一两点清浅水意。

　　　　“月满则亏，水满则溢。”邵长韫这状似不经意之举，却另有隐喻。他以水作比，举止之间亦巧好暗含了这八字之言。

　　　　廉王一见邵长韫此举，便知他已勘破自己所设之局。廉王深知“月满则亏，水满则溢”之道，他设此局之意，便是意欲借此为自己在朝中寻得一丝立足之地。

　　　　目今，廉王于朝堂之上素来透明，并未有任何明面上的势力可与康王、淮王两人相敌。廉王若是与之正面交锋，无疑于以卵击石。

　　　　廉王正是吃透了此番道理，才意欲将康王率先推出，将他手中的权势捧至至高之处。再借萧帝与淮王之手，将他竭力打压。而他自己却退至幕后，暗手推之，使康王一派于夺嫡之中再无任何翻身之望。如此一来，萧帝必会扶持新的皇子与淮王相制约。到时，他再借萧帝之手，堂而皇之的插入夺嫡之争，岂不便宜。

　　　　正是因着这番缘故，今日殿内所生诸事，一切尽在廉王的预料之中，他自是意态闲闲，浅笑观戏。可那邵长韫却始终眉心高悬，不敢有丝毫松懈之意。他虽说于无意之间勘破了廉王所设之局，可他意不在此，遂并不关心此后种种。邵长韫心中所忧，实是另有它事。

　　　　自那日长亭一聚，赵文华警言示之，邵长韫便深知她必不会轻易放手。连日来，因着邵长韫多方防范，赵文华才未曾得