海棠春- 第35部分

　　　　“是。”那彩衣宫娥规矩的应了一声，起身垂首，将手内所持的寿礼档子恭谨捧了过去。

　　　　正当此时，斜刺里忽的伸过一只手来，将那彩衣宫娥手中的寿礼档子硬夺了过去。那宫娥低呼一声，隐于层层眼睫之下的如玉水眸之中，闪过一抹意味不明的兴味之色。她微微抬首瞧了淮王妃一眼，两人眸中皆是一副暗喜之态。

　　　　康王妃冷哼一声，随手翻着眼前的寿礼档子，懒懒说道：“要瞧也得本妃先瞧，又哪里轮得到你来抢先。”

　　　　淮王妃挥手将那宫娥打发了下去，着重加深了语调道：“既是如此，那康王妃可得好好瞧瞧。”

　　　　“这是自然。”康王妃冷冷应了一声，忽又凝眉道：“你们府里的寿礼单子怎么没誊在这上面？”

　　　　“保密。”淮王妃斜刺着眼瞧了康王妃一眼，“再者说，你们的寿礼单子不也是没誊在这档子上面吗？”

　　　　康王妃微微撇嘴，紧接着又掀了两页，不再言语。

　　　　那康王妃只顾着争一时之强，却忽视了一个重大纰漏。淮王妃既是未曾瞧过这寿礼档子，又怎会知她家的寿礼也未曾誊在这档子之上？究竟这其中有何阴谋，且听后文细细分说。

　　　　（。）

第七十五回　夜宴将开（一）（）　
如今且说邵子期借故离了御花园，便与取衣归来的岱雪撞至一处。两人寻了处僻静之地，将身上的衣裙换了，便同往坤禧宫而去。

　　　　谁知这两人一路上，内监宫娥倒是遇见了不少。可那贵人，却是再也没碰见一位。

　　　　邵子期瞧着眼前空荡荡的青砖甬路，笑道：“我就说姐姐多此一举，什么衣裙不洁的，什么冲撞了贵人的。这倒好，一路过来，连个贵人的衣角都未曾瞧见。谁知巴巴的将我留在那园中，反倒遇见了那真真的贵人。”

　　　　“姑娘怎的不识好人心，奴婢也是为了姑娘好。”岱雪眸中闪过一丝异色，强嘴道。“再说，谁又有那阴阳眼，奴婢起先也不知圣上怎就一时兴起，圣驾至那园中赏玩。谁知还好巧不巧的，与姑娘撞到了一处里。就算是那神仙，没有这通天眼，也摸不透那金龙道来。”

　　　　原来，那岱雪当初将子期留于院中，口上说是怕衣裙不洁冲撞了贵人，私下却是因她私心作祟所致。早在入宫之初，沈辛夷便下了死令与岱雪。叫她一日间必须紧紧盯牢子期，万不可有任何差池。

　　　　但方才御花园中，子期却因她一时之失，沾污了裙子。若是平常，不过一条裙子罢了，还犹尚可。可今儿却是在宫中，那规矩礼仪可是容不得一丁点错处。若是让人瞧见子期着了条污裙四处闲荡，失的可是那定国公府的脸面。岱雪可不敢大意，亦免得让人说嘴。

　　　　当时，岱雪顾不得规矩，将子期与谢庭玉两人独留于园中，实际上还有两桩隐由。这头一桩是恐沈辛夷瞧见子期衣裙不洁，责骂与她。二则是因府中意欲寻她错处，进而取而代之的小丫头子们颇多。若是她一时失察，让此事诖误住了，只怕来日在那府中连一份脸面都没有了。

　　　　正是因这两处顾虑，岱雪才不敢将子期引回殿中换衣。亦是因着岱雪这番自私之举，方才引出这其后的几桩事来，真当得上是牵一发而动全身。至于此后，因着此事又生出那些纠葛，此时言之尚早，暂且揭过。如今接续前文，咱们接着分说。

　　　　却说邵子期听岱雪这番说道，不由失笑道：“我不过平白一嘴罢了，倒引出姐姐这一大通说道来。”

　　　　岱雪绣眉一挑，语调亦不似往常般柔淑道：“谁叫姑娘不识好人心，没得叫人心寒。”

　　　　“姐姐这是生气了？”邵子期觑着眼偷瞧了岱雪一眼，试探道。

　　　　“哼。”岱雪冷了脸，也不接话。

　　　　邵子期因不知岱雪心中所想，只当岱雪是当真为她好，少不得赔笑道：“好姐姐，是我年纪小不知事，且饶恕则个。只一样，这事可不许说与母亲知道，没得叫她说我淘气，平白又拣一通呵斥。”

　　　　子期此言一出，正和岱雪心思。她眸色微动，顺着子期的话头，接言道：“姑娘说得倒轻巧。这平白无故的换了条裙子，总该有个说道才是。就算一时扯谎遮掩了去，这后头若是追究起来，只怕就不只这一通呵斥了。”

　　　　“此事嘛，就有劳姐姐帮我遮掩一下。”邵子期嘿嘿一笑道。“若是母亲问起来，姐姐只管说天儿热，身上腻歪了便是。”

　　　　“哎呦，那三伏天里也没瞧着姑娘这般换裙子。”

　　　　“既这般，母亲若是问起来，姐姐只管往我身上推便是，我自有说道。”邵子期狡黠一笑，又嘱咐道：“到时，姐姐可别浑忘了，若是累得我挨训，必也跑不了姐姐的错儿。”

　　　　岱雪正巴不得如此，如今见子期自己开口拦了下来，哪里不依，忙不迭笑道：“奴婢应下便是，也免得姑娘拿这些话来吓唬奴婢。”

　　　　两人说笑而行，不多时便到了沈辛夷燕息之处。

　　　　沈辛夷早便起身，正由着秋玉整理仪容，一见邵子期进来，不由嗔怪道：“你这淘气鬼儿，在这宫里也得不了安稳。我不过眯了会眼，谁知这眼错不见的工夫，你便没了影子。”

　　　　邵子期跨步上前，拣了篦子递与秋玉，笑道：“不过是屋里呆得闷了，去那御花园中走了走，母亲有什么不放心的。”

　　　　“你说得倒轻巧，这宫中比不得府里，处处皆是规矩。一个不慎，把你小命赔上都不能够呢。”沈辛夷恐子期大意忘了规矩，只得再次叮嘱道。

　　　　邵子期因着方才御花园中得遇萧帝，又见那萧帝实是和蔼可亲，便以为沈辛夷此话不过是为了唬她罢了，也不在意。只随意应了两声，只当自己知道了。

　　　　沈辛夷见子期意态闲闲，便知她必是没有听进去多少。心下暗叹一声，少不得自己多看顾些，也免得她出了什么差错。

　　　　一时秋玉替沈辛夷理完鬓间碎发，沈辛夷转过身来，便见子期身上裙子不知何时换了，遂问道：“好好地怎么换了一身？可是有了什么不妥？”

　　　　邵子期笑道：“哪里会有什么不妥，就是外间多走了几步，沾了些浮土。孩儿恐怕过会夜宴，身上不利索，这才提前换下的。”

　　　　沈辛夷微微颔首，赞道：“倒是这个理儿。你平日里若也这般知事，可叫我省去多少心力。”

　　　　邵子期见沈辛夷意欲长篇大论的说教与她，忙不迭转了话头道：“母亲怎的到了宫中就这般小心起来。不过就是换了条裙子罢了，又哪里用得着母亲亲自来问。”

　　　　“小心方能驶得万年船。在这宫里，最不缺的便是那人精。咱们初来乍到，可不得处处留心，时时在意。”沈辛夷无奈叹道，“再者这后宫之中，但凡一点风吹草动，必与那前朝有所牵连。就算为子牧他们爷俩儿着想，你我也万不能有任何逾越之处。”

　　　　邵子期轻声一笑，打趣道：“咱们不过就是来此一日，倒叫母亲忧心成这般模样。在这宫中，到底有多少见不得人的地方？怎的人人谈论起来，倒像撞见那老虎一般，神色皆变。”

　　　　沈辛夷一闻此言，倒是唬了一跳。她赶忙上前一步，轻握了子期的小嘴，低声道：“哪里能这般浑说，小心隔墙有耳。方才我说的，你可记下了。”

　　　　子期见沈辛夷面色大变，只得颔首道：“孩儿记下了，必不敢忘的。”

　　　　不料子期话犹未落，便听得殿门轻叩之声徐徐响起……

　　　　欲知来者何人，且听下回分解。

　　　　（。）

第七十六回　夜宴将开（二）（）　
如今且说殿内众人听有人轻叩门扉，心底一凛，忙不迭止了方才话头。秋玉抢先一步启了殿门，便见一个彩衣宫娥恭顺立于殿外。

　　　　那彩衣宫娥一见秋玉过来开门，轻笑道：“这位姑娘安好，敢问定国公夫人可在房中，皇后娘娘差奴婢过来传话。”

　　　　“方才收拾妥当，正打算要去给皇后娘娘请安呢，倒叫姐姐先跑了这一趟。”秋玉一面恭谨回说，一面将那彩衣宫娥往屋里让。“姐姐，里面请。”

　　　　那彩衣宫娥轻声道了谢，一时见了沈辛夷，又蹲身行了见礼，方才笑道：“给国公夫人请安，奴婢是来传皇后娘娘话儿的。”

　　　　沈辛夷一听，忙站起身来，敛裙便要跪倒。

　　　　那彩衣宫娥见状，忙不迭抬手搀住沈辛夷，笑道：“皇后娘娘说了，不过就是寻常的传话，不是正紧的旨意，叫诸位夫人与小姐不必多礼。”

　　　　“多谢皇后娘娘抬爱。”沈辛夷不敢大意，恭谨回道。

　　　　“国公夫人多礼了。”那彩衣宫娥客套了一句，方才敛容说道：“皇后娘娘有言，着诸位夫人、小姐于酉时初自行前往万寿殿，不必再去昭华殿给娘娘另行请安了。”

　　　　“是，臣妇遵命。”沈辛夷轻声应下，又差了秋玉将那彩衣宫娥亲身送出，方才作罢。

　　　　彼时，已是申正时刻，再也经不得半分磋磨。沈辛夷与子期又收拾了片刻，便出了屋子，同往万寿殿而去。

　　　　因那夜宴时辰未到，万寿殿尚未开启，众人只得移步于偏殿，在内稍作休息。

　　　　一时到了偏殿，沈辛夷自扶子期进了殿门，展眼皆是华裳玉衣、环佩玎珰。

　　　　早有几家夫人、小姐立于殿中，聚众攀谈起来。众人一见是沈辛夷进殿，皆颔首行礼，以示恭敬。又有几家与沈辛夷相熟的夫人，自顾上前打了招呼。

　　　　沈辛夷一一见过，并不因外物而厚此薄彼。不论来人是何身份品级，她皆是淡笑应对，未有一丝异色。待这一圈寒温叙过，沈辛夷便觉得身上有些吃不消了，只得先行告了罪，由子期扶至一旁休息。

　　　　旁侧伺候着的宫娥见状，不等吩咐，便手脚麻利的摆上了新制的茶果点心。邵子期婉言谢过，便坐于椅中与沈辛夷闲话。

　　　　沈辛夷见子期这般老实，也不去凑堆，不由掩唇笑道：“巴巴的杵在我跟前做什么。今儿亦有几位与你同岁的姑娘，怎么不寻她们玩去，倒在我这儿立起规矩来。”

　　　　“母亲身子骨不爽利，孩儿哪能只顾自己高乐。今儿，我就在这儿陪着母亲，哪处都不去的。”邵子期眼珠子轻滚，撒赖道。

　　　　沈辛夷早便瞧出了子期的心思，嗔怪的瞪了她一眼，轻啐道：“我还不知道你，假小子一个。打小起，便只与男孩玩的欢。但凡碰着了女孩，不是人家嫌你疯野，就是你说人家矫情，到底没有一个大家姑娘的样。今儿恰好逢着人多，你也多跟人家姑娘学学，别镇日里没个姑娘样，没得让人家笑话。”

　　　　邵子期暗自撇嘴，戚戚然说道：“不是孩儿不去凑乐，实在是人家的那些姑娘满嘴里都是些金玉钗环、华裳玉鞋的。母亲又不是不知，孩儿素来不喜这些物件，到底也插不进一句话去。即然如此，又何必上赶着去讨人家厌弃。无趣不说，还得瞧着人家眼色说话，真真累死人呢。”

　　　　沈辛夷见子期这般样子，顿时愁入心肠，叹道：“净浑说，这女孩子家的，哪个不爱那些胭脂香粉、金钗宝珠的。也就是你，不知哪里蹦出来的混世魔王，生生与人家反着来。我瞧着，若是这女儿家也能上战场，只怕你早就麻溜溜地寻不见人了。”

　　　　“可不是，若有这番运道，到时候必定给母亲挣个大将军回来。”邵子期嘿嘿一笑，眼睫轻眨了两下，盯着沈辛夷道：“再者，我从哪里蹦出来的，母亲又怎会不知呢？”

　　　　沈辛夷绣眉一抬，恨恨道：“呸，女孩子家家的，满嘴里混撒村。本来今儿还瞧着你知事些，原来却是坏到了那心肝里去了。”

　　　　邵子期双唇一扁，无奈道：“只可惜孩儿这幅心肝也是母亲给的呢。母亲若是瞧不惯，自收回去便是，孩儿必无二话的。”

　　　　沈辛夷叫子期逗得恨不得上前扯她的耳根，笑骂道：“竹无心尚能生，人无心不可活。那心肝也是能混丢的。你这促狭鬼儿，真真得理不饶人，片刻都得不了安宁。扯根细线，倒叫你顺出件衣裳来。”

　　　　“这还不是因着母亲平日里的疼顾。若不是这般，这些促狭话儿，我又哪里敢说的。”邵子期从旁打诨，奉承沈辛夷道。

　　　　沈辛夷借着吃茶，也不瞧子期，只语调坚定道：“且别给我带高帽儿，打明日起，这女孩子家的立世之计，你也该当拣起来才是了。”

　　　　“母亲……”邵子期闻言，不禁告饶道。

　　　　这厢，沈辛夷与子期正说笑间，便听得殿外一阵娇言轻笑浅浅传来。

　　　　不多时，便见赵文华一身华服，自扶了身旁大丫鬟，任由众人簇拥着进来。殿内众人见是她来了，皆齐打趸地簇拥了上去，请安说笑之声不觉于耳。

　　　　那赵文华也是八面玲珑之人，只随意应对了几句，便将身旁围聚众人尽数打发了去。她挑眉四处扫了一圈，一见沈辛夷正窝在角落里歇乏，忙不迭赶过来攀谈了两句。

　　　　谁知这两人话犹未了，便有一个年长的女官带了两溜年轻宫娥进来传话，着诸位夫人小姐即刻入席，恭候圣驾。

　　　　一时间，殿内人影攒动，诸位夫人皆依序跟了那些小宫女，袅袅出了偏殿。

　　　　因沈辛夷与赵文华品级在此，自有人上赶着奉承。只见方才那传话的女官上前一步，满脸堆笑道：“两位夫人且随奴婢来，皇后娘娘特别交代了，要好生侍候着两位夫人，万不可有所差错。”

　　　　“倒是有劳了你了，且代我谢过皇后娘娘。”赵文华随意应了应了一句，也不正眼瞧那女官。

　　　　“哪里哪里，能侍候两位夫人，也是奴婢几世里修来的福气。”那女官谄媚道。

　　　　赵文华轻笑一声，自挽了沈辛夷的胳膊，笑道：“沈妹妹，咱们这便过去罢，免得误了时辰，再叫人等着就不好了。”

　　　　“一切都依姐姐的。”沈辛夷柔淑回道。

　　　　随后，一行人跟了那女官，徐徐出了偏殿。

　　　　夜宴将开，其间究竟有何阴谋，咱们下回接着分说。

　　　　（。）

第七十七回　百花贺寿（一）（）　
如今且说邵子期一行人随了那传话女官，同往万寿殿而去。

　　　　一时进了正殿，迎面便见圣上、皇后的龙椅凤座早已端放其上。那宝座之前皆各自设了一席，每一席旁又另设了两处雕花高几。几上或摆了时鲜的花儿，或放了山石苔藓映翠的小巧盆景，又或是盛着鎏金的炉瓶三事。宝座之后，另摆了一架金制的龙纹折屏。其间，一应搭手、坐垫亦是各自齐备的。

　　　　除此之外，殿内又另摆了十几处小席，每一席上皆摆着一只官制花瓶，有削肩瘦腰的玉白柳叶瓶，有侈口丰肩的描花观音瓶，亦有直颈圆腹的青花天球瓶，形制之多，不一而足。

　　　　而这每一只花瓶之内，皆各自插了一枝绢制宫花。这席有几处，花亦有几样，一席一花，竟是全然未有重样之花。更为精巧的却是，那枝上之花皆仿的惟妙惟肖，觌面相逢，恍若迎风飒飒舞。

　　　　邵子期游目四顾，细瞧了一圈。只见那瓶中绢花做的倒也别致，有梅花、杏花、桃花、牡丹、石榴花等十多种各季香花。众花齐放，群花各异，倒也算是一段奇景。

　　　　那传话女官垂首缓行，将沈辛夷、赵文华引至席间坐定。而邵子期等小一辈的，则另引至别处而坐。

　　　　“今儿这座次安排倒巧。”赵文华徐徐坐定，轻掐着自己桌上的牡丹花瓣，笑道。“沈妹妹眼前的这枝石榴花，颜色染得真俏。红花栖枝头，喜鹊喳喳叫，这红彤彤的石榴花可不是应了妹妹的福运呢。”

　　　　沈辛夷瞧着眼前火红