海棠春- 第24部分

　　　　“外里的别庄有件活计，夫人不放心旁人去做，亲点的红凝姐姐呢。可不是天大的脸面，我们这些姐妹们都羡慕的了不得呢。”环儿抿紧牙根，面上笑若娇花。

　　　　邵子期忆起一去不归的朗月，神色落寞，抱怨了一句道：“都出去了好几日了，也不知何时回来。连个信儿也没有，真真叫人挂心。”

　　　　“若是得运，倒是个好出路……”邵子牧面色微凝，喃喃说道。

　　　　众人正说话间，云儿打帘进来，回说：“外面婆子传话进来，说是外门那里候着个小子，有事要寻哥儿回禀，请哥儿出去一趟。”

　　　　“知道了。”邵子牧敛袖起身，缓步出了垂花门，便见青云候在不远处的墙根下。

　　　　“可是有什么事，巴巴的传话进来？”邵子牧轻声笑道，冰姿玉容恍胜谪仙。

　　　　青云趋前一步，恭谨回说：“是谢府大爷差人传话过来，要借哥儿的那本《兰陵雅集》研习研习，不知可得便宜。目今，那人还在前面等着听信呢。”

　　　　邵子牧素来敬仰谢庭岳的胸襟气度，也未曾多想，轻笑道：“你自小跟我的到大，连我的性子都摸不透了？这事还值得你来回我，取了叫那人带回去便是。”

　　　　青云摩挲了手中两下，干笑道：“哥儿的性子，小的怎能不知。凭他是多么贵重的物件，只要是哥儿瞧得上眼的人，哪怕是拱手奉上，也绝不皱眉头一下。可……可今儿这事，小的实在当不了主。”

　　　　“这有什么为难的，那本《兰陵雅集》就在我外书房的架子上，你取了便是。”邵子牧缓声说道。

　　　　青云抿了抿嘴唇，涩声说道：“那打扫书房的婆子说，那书前些时候叫大姑娘借走了，现今还没还呢。”

　　　　邵子牧闻言，眉头微凝，沉声道：“这倒难办了，总不能叫我张口跟长姐讨吧。”

　　　　“小的也照实说了，问能否稍等两日。等得了书，准保亲自送上门去。”青云面露苦色，尴尬说道，“可那人说谢家大爷有急用，今儿务必要带了回去，请哥儿暂时割爱。”

　　　　“既是庭岳兄有急用，我便舍了这脸面，去问问长姐便是。”邵子牧沉吟片刻，如是说道。

　　　　欲知其后又有何故事，且听下回分说。

第五十一回　风雨前夕（二）（）　
如今且说邵子牧嘱咐了青云在此等候，便回了沈辛夷院中。

　　　　邵子期见是子牧回来，忙快步迎了上去，笑眯眯地问道：“哥哥，可是青云哥哥来寻你的？”

　　　　邵子牧眸中水波流转轻旋，颇有些无奈之色，叹道：“你这鬼丫头，又打什么主意。”

　　　　“青云哥哥好不易来一趟，人家只是替秋玉姐姐可惜。”邵子期狡黠一笑，语调飞扬道，“若是她现在此处，可不就是那戏文里说的织女会牛郎了。”

　　　　邵子牧面色一怔，眉间掠过一抹哭笑不得的神情，轻喝道：“惯会满嘴里胡说。亏你还是个女孩儿，也不知羞。”

　　　　邵子期面上涌起一丝委屈之色，叹道：“一个深锁红楼鸳鸯阁，一个展翅翔飞高墙外。一道垂花门儿闭，月月日日不得见，可不是那天上银河隔情缘。好不易得了个机会，哥哥也不做那成全好事的的鹊桥仙。”

　　　　邵子牧叫子期噎了个哑口无言，失笑道：“若依你而言，他们两个是那牛郎与织女，那我岂不就成了拆散鸳鸯的西王母。”

　　　　“哥哥云容月貌、翩然仙姿，又怎会是那不通情理的王母娘娘。”邵子期双眸满溢晶晶亮色，故作沉吟道，“再说哥哥也是那秋玉与青云的牵线月老，若说是，也是那……”

　　　　邵子牧见子期吞吐不言，亦叫她勾起了兴致，笑问道：“到底是什么？今儿我可要领教领教你这张促狭嘴儿。”

　　　　邵子期抿住下唇，息了面上的笑意，一本正经的说道：“也是那……那牛郎身边的大牧牛。”

　　　　邵子姜喷笑出声，险些失手砸了手中茶盅，掩嘴柔笑道：“可不是，当日还是子牧你替青云在母亲面前求得的呢。子期这话说的，倒也应景。”

　　　　邵子期连连颔首笑道：“牧牛一开口，牛郎遇织女。这个譬喻，再是错不了了。”

　　　　一时间，屋内众人皆是大笑不已。邵子牧负手立于当间，眉间凝起一抹无奈之色，亦是勾唇轻笑，未有半分窘迫之态。

　　　　子姜恐众人失了分寸，忙转了话头，打圆场道：“今儿青云来寻你，可是有什么事？”

　　　　邵子牧见子姜相问，也不好隐瞒，顾不得失礼，心有忐忑道：“谢府大爷差人来借那本《兰陵雅集》，说是要有急用。不巧前些时候姐姐借去了，不知可否行个方便。”

　　　　邵子姜柔声笑道：“这有什么方便不方便的，正巧我也快临摹完了，叫她们取了来就是。”

　　　　“多谢姐姐成全。”邵子牧回笑道。

　　　　邵子姜柔淑一笑，嘱咐环儿道：“你去我平日里放书画的箱子里，将那书取了来吧。”

　　　　环儿近前一步，蹲身回说：“姑娘的那些字帖书画，原都是红凝姐姐收着的。开箱的钥匙亦在她那，奴婢还未曾得呢。”

　　　　“你不说，我倒忘了。”邵子姜自腰间荷包里取了串钥匙出来，从中解下一只黄铜小钥匙递与了环儿。

　　　　环儿笑着接了过来，挑帘自去了。

　　　　邵子牧见环儿走远了，方才问道：“那本书不好好摆在案上，怎的还锁到箱子里了？”

　　　　“那本《兰陵雅集》不是寻常书册，自是要另行待之。”邵子姜眼睫轻眨，笑道。“加之我院里人来人往的，摆在案上若是叫那个毛手丫头污了，岂不可惜。”

　　　　“不过一本书罢了，那里值得姐姐这般谨慎仔细。”邵子牧言语间浑不在意，眸中却掠过一丝清浅的笑意。

　　　　邵子期咽下喉间糕点，含糊不清的说道：“谁不知哥哥爱书如狂，若是咱们这次有了一两点的磕碰，下回准保借不出书来。”

　　　　“真是好一张促狭嘴，得不了片刻安稳。”邵子牧抬手替子期倒了杯牛乳茶，嗔怪道。

　　　　“非也非也，我这这叫杂言野趣。哥哥镇日里与书作友，尽是些之乎者也的，也不理咱们这些凡尘俗人，自是不通。”邵子期举盏轻呷了一口，摇头晃脑的说道，“我倒是真真疑惑，难不成那书里当真有什么颜如玉。说到底，我可不要个纸糊的嫂嫂。”

　　　　“书为圣人友，不可浑说。”邵子牧轻咳了两声，打破了一贯的云淡风轻，面上亦渐次浮起一丝窘迫之色。

　　　　恰好环儿自屋外进来，迎面便见邵子牧面上微有不自然的神色，挑眉一瞥，旁里邵子期面上又满是促狭之意。料想着定是子期又说了什么促狭话儿，这才引得邵子牧不自在起来。

　　　　环儿意欲替子牧解围，凑上前来说道：“哥儿瞧瞧，可是这本？奴婢不识字，寻着这上头的字猜的。”

　　　　“正是，有劳姑娘了。”邵子牧接了过来，轻手翻了两下，笑道，“恕我失陪，前面谢府的人还等着回话，我先送过去要紧。”

　　　　邵子姜柔笑道：“先忙正事便是，可别失了礼数，叫人家笑话。”

　　　　“是。”邵子牧颔首应下，紧赶两步去了。

　　　　待子牧离去，邵子姜侧首瞥了眼环儿，目光幽幽，似是夹杂着些别样情绪。

　　　　环儿会意，恭敬将钥匙呈于子姜，小意道：“姑娘，这是匣子的钥匙，您请收好。”

　　　　环儿知子姜一直不肯将钥匙交于自己保管，是因着她相信红凝终会回来。在子姜心中，红凝才是她唯一的心腹。而自己，亦不过是一时的跳梁小丑，戏散了，自己也便无甚用处了。

　　　　思及此处，环儿心中一股恨意油然而生。她眸光缓缓游动，面颊抽动了两下，抬手间地动作也微微有些滞黏。

　　　　邵子期见环儿神色惶惶，有意逗她。当中一拦，便将那钥匙劫了过来。谁知子期才刚一入手，两指一捻，便将那钥匙掷于了案上。

　　　　环儿心底一凛，面颊不经意地抽动了两下，伸手将那钥匙攥在了手中，赔笑道：“姑娘这是怎么了，连把钥匙也拿不住了。”

　　　　邵子期面上装作一副不耐烦的样子，轻呵道：“环儿姐姐方才做什么去了，真真好不利索。这钥匙上究竟沾了什么，怎的黏糊糊的？”

　　　　环儿一愣，瞬时回神说道：“我……奴婢是见那锁口有些生锈了，才点了油，许是没擦干净。”

　　　　言罢，也顾不上替子期清理手上污秽，自己取了帕子，手麻脚乱的擦起钥匙来。

　　　　邵子姜见环儿慌了手脚，恐吓着她，忙柔声呵斥子期道：“那里就这般娇贵了，一点子油污，又哪里值得你大呼小叫起来。”

　　　　邵子期本就是见环儿神色不对，意欲逗她。如今见她当真慌了神，也息了玩笑的念头。赔笑道：“不过就是同环儿姐姐开了个玩笑罢了，姐姐可不许恼我。”

　　　　“奴婢不敢。”环儿小意道。

　　　　“就你淘气。”邵子姜笑嗔了一句，从环儿手中接过钥匙。

　　　　环儿瑟缩着将钥匙递与了子姜，垂首掩下面上的阴云黑雾。她眸光轻闪，一抹仿佛淬毒寒刃地阴寒冷意从中一闪而过，迅捷地掩于眉睫之下。

　　　　前文说环儿扣贤堂，福祸言尚早。如今这环扣已结，风雨渐至。预知此后又有何事，且听后文细述。

第五十二回　鸽语森森（）　
上回书说后宅静平隐风雨，却不知这前院业已浪打朱门、暗潮滚滚。如今且说这檐下铁马乍惊鸣，白翼携信栖窗棂。

　　　　煌煌晨曦穿过天际的雾霭薄云，洒下层层碎金。在后宅一派祥和安宁之间，一只白鸽收翅倏然而至。

　　　　邵长韫闻声而起，推窗远眺，恍若嫡仙地素白雪颜上挂着一抹闲澹轻笑，他徐徐开口问道：“张叔，是哪处来的消息？”

　　　　“许是夏衡那边有信了。”张靖粗声应了一句，疾步上前，解下信鸽腿间的小巧信筒，将白鸽锁于一旁的鸽笼之中。

　　　　待诸事妥当，张靖才细细打量了手中信筒一番。却不曾料那信筒表面竟是光滑异常，并未有一丝标记。

　　　　“未见任何暗记，不是咱们府里传信的东西。”张靖浓眉一挑，瞥了那鸽笼中的白鸽一眼，疑惑道。“这倒是怪了，那这鸽子是怎么落到咱们府里来的？别是路上飞迷怔了，撞到咱们这里来的。”

　　　　邵长韫侧目微凝，面上异色顿现，声音却仍旧平静无波道：“这倒稀奇了，且拿来我瞧瞧，说不定是哪位贵客下的拜帖呢。”

　　　　“善者不来，来者不善。”张靖侧手避开邵长韫，粗声说道，“让老奴来吧，免得这其中有什么不妥。”

　　　　“不过就是一个小玩意罢了，张叔多虑了。”邵长韫淡淡一笑，自张靖手中接过信筒挑去了开口的封蜡，从中抽了一个纸卷出来。还未及展开看时，邵长韫双眸便是猛然一眯，一道阴云慢慢笼罩其间，秘而不发。

　　　　“怎么了？”张靖见邵长韫神色突变，急言问道。

　　　　邵长韫淡笑不语，低垂的眼帘之下风云涌动。他展看瞥了一眼，随手将纸卷递与张靖，自己取了案上的烛台过来。

　　　　“欲得生，不可合。”张靖喃喃念道，不解何意。

　　　　张靖抬首看向邵长韫，笑道：“哟，这是哪家小子写的鬼玩意，连个名都未曾署。”

　　　　“是她。”邵长韫轻声说道，取了火折将蜡烛点燃。

　　　　“爷说的是谁？”张靖疑惑道。

　　　　“陈启之主。”邵长韫随意道。

　　　　张靖闻言，拈了拈纸卷，也不过是寻常素笺上裁下来的，并无特别之处。那纸条之上仅书了六字，且字迹潦草，许是写字之人恐叫旁人得了去，便刻意改了笔迹。张靖将纸条翻来覆去的细瞧了两遍，亦是一无所得，也不知邵长韫从哪里瞧出来的。

　　　　“若成朱陈事，求存不得生。这是她最后的示警了。”邵长韫暗叹一声，细语解释了一番。轻颤的眼睫之下浓雾顿生。他手持银针挑了烛火，火苗轻摇渐次明亮起来。

　　　　“爷是怎么瞧出来的这纸条所属何人的？”张靖心中疑云重重，未曾领会邵长韫话中深意，遂不解道，“这纸条之上并无一丝明记，恕老奴愚钝，未能勘破此中玄机。”

　　　　邵长韫喉间模糊地笑了两声，随手从张靖手中抽出纸条。他两指一捻，缓缓地将纸条捻成一个细长纸卷递与了张靖，语调微涩道：“张叔，这样你应是认得了吧。”

　　　　张靖抬手接过，眯眼细瞧了一番，面色陡然惊变。他猛地将纸卷举高，迎光而对，再三确认。那纸卷接缝之处，用绣花针细细扎成的四字却越发清晰起来。

　　　　“二妹谨奉……”

　　　　张靖喃喃出声，反复咀嚼着两字，只觉心中一道亮光倏然掠过。他老目圆睁，惊骇出声道：“是她！居然是她！”

　　　　邵长韫郁郁一笑，将纸卷就着烛火烧了。细细青烟袅袅而升，四散飘摇，一如他此刻纷繁杂乱的心绪。火光明灭之间，邵长韫的双眸分外幽深，他抬脚碾尽了地上轻灰，缄默不语。

　　　　张靖窥了邵长韫一眼，见他无甚表情，遂急言道：“爷，如今这战帖已下，事关存亡，您好歹拿个章程出来。”

　　　　“一切容我见她后再议吧。”邵长韫眸色幽沉，流转间凝成一道灼灼寒光直指张靖身后而去。

　　　　张靖顺着邵长韫的目光向身后瞧去，只见方才那只携信而至的白鸽不知何时卧于鸽笼之中，咕咕乱叫，垂毙殆亡。

　　　　“这是……”张靖骇然叫道。

　　　　“鸽哉，哥也。”邵长韫幽幽长叹一声，声音渐低渐悄，慨叹道。“哥亡魂归黄泉路，望乡亭前饮忘川。她这是隐喻相告，约我于城外长亭相见。”

　　　　“爷，不可去。”张靖急言相阻道。

　　　　邵长韫抬手拍了拍张靖，幽幽说道：“当年，是我未曾说清，才叫她将光阴错付。今日，我既是勘破她的隐语，此约必赴。我与她之间的心结，是该有个了局了。张叔，备马吧。”

　　　　张靖嘴唇开合两下，长叹一声，终是息音未曾搭言，颓然退下。

　　　　逾时，邵长韫圈马出府，一路打马疾行，直奔城外长亭而去。

　　　　一时到了城外送别长亭，邵长韫还未曾下马，便见一个身影袅袅孤立亭中。清风徐徐回环，她身上所披的藕合色斗篷随风四散飘摇若水中浮萍，呼呼作响，越发显得单薄瘦弱。

　　　　“渊哥哥，你来了。”那人语调清越，夹杂着一丝几不可闻的欣喜。“聪明如你，妹妹猜哥哥必能堪透我此番隐喻，渊哥哥果真不负我这满腹情谊。”

　　　　邵长韫双眸微饧，眉间凝起一抹追忆之色。不过转瞬之间，却又随风消散而逝。邵长韫正色翻身下马，缓步上前立于亭外，敛衽拱手为礼，轻声道：“在下见过夫人……”

　　　　“嘘……”此人听得邵长韫行走间带起的轻微飒飒风声，口中轻吐了一音，侧身与邵长韫相对。

　　　　邵长韫见她容貌尽数隐于帽兜之下，一时也看不透她此刻神情，只得试探道：“不知夫人今日暗喻相邀在下，所谓何事。”

　　　　那人身影猛然一颤，一缕青丝自帽兜的阴影间垂落，并未接下话头，声调涩然道：“渊哥哥，你怎么不唤我二妹妹了？”

　　　　邵长韫未曾料及她言语如此直接，面色一怔，垂眸说道：“少时童言，在下不便相称。”

　　　　“渊哥哥当真如此绝情，一点都不念及年少时的情谊吗？”她语调清雅若雨打芭蕉，自带一股糯糯轻音。

　　　　“夫人言过了。”邵长韫肃容而对，语调清冷道。

　　　　“渊哥哥，你我寒温未叙，你便如此疏远客套，真真伤了妹妹的心。”她素手轻抬，掀开了遮脸