今夜，经此一事，萧辕日后又别有一番作为。此系后言，暂且搁过，如今且说这月满西楼之约。
邵长韫见萧辕面上神色微动，知他心中必有猜疑，遂淡淡说道：“王爷何不将心中所疑说出，在下愿尽绵薄之力，尽数解之。”
“大齐末年，政治昏聩，民愤汹涌。父王被迫举兵起义，意欲取齐六世而代为王。而令尊此前便入朝拜相，若依你而言，这两者之间想是有所关联。”萧辕按下心中的汹涌波涛，将他心中头一宗的疑惑说出。
“当年，齐朝虽说已露末世之景，但它传世已有二百余载。根基之深，不是只凭蛮力击之便能轻易撼动的。家父勘破圣上心思，献上了一出连环之计。”邵长韫语意滞黏道。
“欲毁巨树，必坏其根。”萧辕慨叹一句，挑眉说道。“令尊便是这出连环计中的头一环吧。”
“正是。”邵长韫面色郑重，颔首应道。“当年，家父隐去身份打入齐王朝内廷，秘密谋划数载。凭借一人之力，分而化之，齐六世亦因此渐失民心。”
“那宣文十年，承天府尹进献牡丹途中，遇袭身亡，亦是此出连环计中的一环？”萧辕黑眸微缩，追问邵长韫道。
“欲治沉疴，药引导之。一计将成，势必有引。若不是皇命难违、祸及性命，众人又怎会破釜沉舟，殊死一搏呢。”邵长韫迎目视之，面上神色决绝而又森冷，隐于袖间的双手业已然有了些许颤抖。
“宣文一十二年，四支起义之军以“废齐王而代为王”为号，举兵直击圣京，亦是令尊的手笔？”萧辕神情稍稍整肃，眉尾轻凝的问道。
“正是。”
“令尊权谋之术可通天地，不是号称一人可敌十万军吗？既是令尊的谋划，那为何宣文一十三年，数支起义之军被齐六世镇压殆尽。”萧辕轻声哼道，言语间已夹杂了轻微猜疑。
“皆是……铺路而已。”邵长韫神色似有飘忽，音调却平稳似泰山压顶，“数支起义之军兵败而亡，齐六世便会认为起义之军不堪一击，从而放下戒心，此为第一益处也。其二，此后几年，齐军征战各地，追缴流寇，更是在一定程度上削弱了齐军兵力。纵使此后开战，圣上所率之军的胜算亦远胜之前。”
“那宣文一十七年，令尊进献培育牡丹的海上方呢？”
邵长韫阖下眼帘，轻笑说道：“王爷熟读兵法三十六计，又何须在下多言呢。”
“是啊，邵老下的一步好棋。”萧辕面色一怔，长叹一声。虽然邵长韫未曾明言示之，但萧辕业已从其言语间知晓了此计用意。
萧辕侧目看向邵长韫，语意笃定道：“那宣文一十八年，令尊大开城门恭迎起义之军，守城将士却未有阻拦。不必说，亦是令尊的谋划吧。”
邵长韫神色坦然，挑眉说道：“此事不属连环计，那是家父额外送给圣上的大礼。”
“如次重礼，必有所图。”萧辕眯了双眼，眸中精光闪闪。
邵长韫唇角凝起一丝涩意，缓缓摇首说道：“只为提醒，并无所图。”
萧辕神色变幻莫测，深如黑夜的眼眸之中暗潮涌动，语调森冷道：“本王大概知道长韫兄手中的玉玺从何而来了。”
“王爷所猜不假。”邵长韫颔首默认，追忆说道，“当年，圣上未履其约，未曾替家父正名。家父心灰意凉，谎称玉玺被盗，这才未将原该上献的玉玺呈上。不料这一留，便是三十余载。”
萧辕抚掌一笑，目光缓缓凝成一道厉芒，朗声笑道：“这笔生意大善大善，本王做定了。敢问长韫兄，本王该出个什么价呢。”
“在下亦不是贪心之人。只求来日我邵氏一族有难之时，王爷能替吾族美言两句。到时，自有人将玉玺拱手奉上。”邵长韫勾唇轻笑，月白风轻。
萧辕闻言倒是一愣，邵长韫所求之事倒是他未曾料及的。手握如此重要的筹码，所求之事却简单至此。又思及邵家善谋、犹善长谋一事，萧辕不禁默然不语，神色似凝固了一般。
邵长韫眸色淡淡，似是知晓萧辕顾及什么。他敛袖端起茶盏，轻呷了一口，语调清冷道：“汝之野草，吾之仙药。”
明言人共语，本不用说破。
至此，萧辕面上疑色方才尽数散去，他抬手端起茶盏，饮下今夜第一口清茶，笑道：“比起这碧螺春来，本王倒是更爱那普洱。”
烛火轻摇，坠下一滴红泪，茶虽已凉，夜仍未尽……
欲知其后事如何，且听后文细述。
第四十九回 暗夜悲鸣（）
如今且说萧辕夜话归去之后，张靖自门外进来，便见邵长韫负手立于窗前，神色飘忽，不知归处。
张靖缓步上前，立于邵长韫身后，双手攥起复又放下，不知该如何开口。
邵长韫听得张靖略为急促的喘息之声，侧身笑道：“张叔，要说什么直言便是。”
“老奴……”张靖心内挣扎了片刻，仍是迟疑问道：“那玉玺之事，爷已同廉王说了？”
“是。”
“那……那廉王爷答应了吗？”张靖嗫喏问道。“老奴在外面听着，廉王终了也没有表态啊。”
邵长韫轻微一笑，他知张靖生性耿直，素来不通官场里的场面话，遂耐心解释道：“碧螺春茶，汤色碧绿清澈。而那普洱茶汤，色泽橙黄浓厚。两茶相较，只这一个黄字，张叔难道不懂吗？”
张靖捻须撇嘴，粗声哼道：“老奴可是悟不透你们这些名利场里的话，一句话儿不能好好说，非得罩上几层套子才肯罢休，也不嫌累得慌。”
邵长韫面露无奈，只得直言相告道：“廉王业已应下，若有那日，这暗格内的玉玺便托付于张叔了。”
“呸呸呸，爷也不盼点好！后头的路，还长着呢。”张靖面色瞬时红涨，连啐了几声方才作罢。
邵长韫喉间发出几声模糊地笑音，语调中带出些自嘲之意，叹道：“身为谋士久了，未雨绸缪四字早已深深刻于骨上。也恍若成了身体的一部分，再也丢不开了。也罢，就如张叔所言，路未尽，怎能心怀悲意。”
“这才对。”张靖抚须大笑，颔首不止。“用此物做交易，倒是便宜廉王了。”
邵长韫回身看向如墨夜空，仰望着漫天星辰，涩然说道：“此物在我们手中久了，难保不是一个祸害。借此事脱手，岂不两便。”
“也是。”张靖嗐声说道，“这几年间，萧帝日渐多疑，也正是因他手中未曾握着那个真正玉玺所致。一缕清风，偏生要当成个旋风，真真可笑至极。”
“蛇蟒皇帝，又哪里及得上真龙天子来得名正言顺呢。”邵长韫轻叩窗框，打趣了一句。
张靖面上不屑之色大作，语调亦颇为讥讽道：“照老奴看，那个狗皇帝当真活该。老主子为他殚精竭虑谋划了一辈子，终了却连个正名的机会都没有，背着个卖国贼臣之名直至寿终！说他是狗皇帝，也不辱没了他。”
“张叔，慎言。”邵长韫立身不动，一字一句，却饱含悲怆与无奈。
“爷，老奴是替老主子不值！”张靖大嚎了一声。“真想直接冲到那狗皇帝的金阙城中，一刀了解了旧恨！也落得个痛快！”
邵长韫厉声呵责道：“张叔！您若是还这般冲动，别怪我不顾念您与父亲的情谊。”
“爷，实在是……”
“张叔，夜深了，您老先回去休息吧。”邵长韫背身相对，从喉间缓缓地挤出了一句话。
“爷！”张靖不甘道。
“请。”邵长韫轻声道。
“嗐！”张靖长叹一声，连连顿脚，终是摔袖去了。
屋门吱嘎开合两声，渐次归于宁静。屋内的烛火却经不起这微寒夜风的摧残，悠悠摇曳了两下，便化作一缕青烟随风而逝。邵长韫孤身立于窗前，单薄瘦弱地背影渐次融入如墨夜色之间。
邵长韫凝目于朗朗夜空，目光荒凉悲芜，似一位垂暮待毙的耄耋老者。他紧紧攥在窗框上的两手，早已青筋遍布，如盘根错节的木节树根般可怖骇人。
他喉间发出一阵阵低沉而又模糊的嘶吼，颓然卸力斜靠于窗棂之上。阖目低首，如同帝王陵前精雕细琢的石像生一般，肃穆而又沉重。
倏然，邵长韫昂首大笑，其声凄惨悲切胜似孤狼夜嚎，尖锐刺耳如同夜枭啼鸣。他面露悲戚，狂笑不止，几行清泪簌簌滚落颊边。
“义父……”
邵长韫哽咽不能成言，身子渐次滑落在地。他无力地以拳击地，却无法遏制他疼入骨髓的悲凉。
“是孩儿无能！无能啊！”
邵长韫将声嘶力竭的怒吼尽数困于喉间，如同一只困兽般轻声哀鸣。他的理智告诉他，他不能大哭，不能大叫，不能有一丝松懈。
“孩儿……孩儿不能为您正名……”
“平渊……不孝啊！”
邵长韫声涩语噎，诺诺不止。他敛袖拜倒，以额触地，长跪不起。
黑夜如同一只饕餮巨兽，将邵长韫内心的苦楚与无奈如数吞下，只余下一丝清浅的悲鸣回环于渺渺星空之中。
不知何时，立于窗外的两个黑影悄声退去。
原来，沈辛夷看邵长韫许久未归，心有不安，便欲亲自去前院瞧瞧。邵子期知道了，便闹着要跟来。
沈辛夷无法，只得取了件挡风的衣裳与子期披上。自己则提了盏羊角风灯，也未曾惊动旁人，携了邵子期，两人一路摸黑往前院而来。偏偏因着此举，才叫两人撞见了方才一幕。
两人趁黑自前院退出，沿着院中的青石甬路缓步而行，只有一两点行走间带起的衣袂飒飒之声回环于耳旁。
邵子期悄悄拉了沈辛夷的袖口，轻声问道：“娘亲，祖父是个什么样的人？”
沈辛夷眸色润润，显现出被清水浸染过后的通透澄澈，她轻轻摇首，喃喃说道：“娘亲不知。”
“为何不知。”邵子期眼中疑惑顿起。
沈辛夷垂首看向邵子期，柔声说道：“是非功过，自有世人评说。娘亲一介妇人，如何能随意评判。”
邵子期收起素日跳脱的性子，肃容问道：“窥一叶可知秋，亦可障目。若是世人只能窥得其中一角，又该如何评说呢？”
“所以娘亲不知。”沈辛夷勉强一笑，语调涩若黄连。
邵子期仍不放弃，追问道：“难道就没有人替祖父正名吗？”
沈辛夷一愣，她不知今夜的事情，邵子期听到了多少，又听懂了多少。她放下手中的羊角风灯，缓缓蹲下身来，与邵子期的双眸平视，沉声说道：“今夜之事，你答应娘亲，不要和任何人提起。”
“为何，明明就是别人不对，祖父……”邵子期倔强如同一杆迎风翠竹，执拗说道。
沈辛夷一把将子期揽于怀中，声音颤抖萧瑟。似是喃喃自语，似是警示子期道：“人再强，又怎能同天斗。天垮了，这世间生灵又该如何自处。他不能，不能啊……”
邵子期猛然一凛，于大义之前，她的父亲与祖父终是舍弃了自身。她卸力抱住沈辛夷，埋入她的怀中，低声耳语道：“母亲，孩儿记下了。”
是痴是傻，又有何人知晓。欲知此后又有何故事，且听后文细述。
第五十回 风雨前夕（一）（）
日升月落，展眼已是次日清晨。
邵子牧并子期两姊妹请过早安，方才坐定，便见秋玉打帘进来。上穿了件新制的石榴红绫袄，下配着条半旧的百褶红裙。
那秋玉甚少穿的这般艳丽，今日一改往日素净装扮，倒是越发显得俏丽别致起来。
邵子期呵呵一笑，打趣道：“我说今儿早上起来，那枝上的喜鹊怎么叫个不停，原来是应在秋玉姐姐的这身打扮上了。都是一样的红裙儿，那喜鹊莫不是花了眼。”
“二姑娘惯会取笑人。”秋玉嗔怪了一声，蹲身给各位主子行了见礼。
“若不是为了这个，那别是……”邵子期眼珠子滴溜溜的一滚，笑道，“那书里说士为知己者死，女为悦己者容，再没有比这恰当的了。”
秋玉一听此言，也顾不得回话，一张面皮顿时涨得通红，紧拽衣袂羞见人。
沈辛夷轻咳一声，啐道：“这也是你个小孩子能混说的，好好的《列女传》、《女孝经》不读，怪爱瞧那些旁门左道的书。”
此番言论，邵子期并不认同，她眸中波光流转，神色飞扬，语调亦越发清朗起来。
“娘亲说的这话可不对，人有善恶，书无好坏，关键在于读书之人能否分辨当中的是非曲直。娘亲只见孩儿瞧那些杂书，却不知孩儿从中大有收益。”
沈辛夷见子期一板正经的样子，忍不住抿嘴笑道：“你们瞧瞧，我这平白一嘴，倒引出她这么多话来堵我。得得得，这里谁不知你的性子，少做这个端庄正派的样子来唬我们。”
邵子期暗做了个鬼脸，也不搭话。
秋玉见众人止了话头，才趋前一步，回说：“夫人，外间的几个管事妈妈正等着回话呢，现在可是要带进来？”
沈辛夷搭眼瞧了眼众人，见子牧、子期两人正相谈甚欢。一时因着是内宅琐事也不好叫子牧旁听，略一沉吟，便嘱咐道：“先将人都带到东厢里候着，今儿去那里回事，就不必叫她们来正厅了。”
“是。”秋玉柔声应下，先行出去传话。
邵子姜因着出嫁在即，近日间一直随沈辛夷听各处管事回话，借以学习打理内宅诸事。现下见沈辛夷起身，忙近前相扶，意欲同往。
沈辛夷缓缓摇首，笑说，“子牧才刚回来，今儿便容你歇息一日。趁着大家伙儿都有工夫，兄弟姊妹也一处说笑说笑。”
“可是，您那……”邵子姜自认于掌管内宅之事上仍有不足，她抿紧双唇，不想放弃。
沈辛夷见子姜面色惶惶，又知她一向要强，柔声道：“琴弦绷得太紧，未必能奏得好曲子。你将自己逼得太紧，亦未必是好事，今日且歇歇吧。”
邵子期眉睫一动，拍掌赞道：“可不是，镇日里光看那些老妈妈们的木头脸，不是要闷死了，姐姐今日便陪我们一日吧。”
邵子姜素来拗子期不过，也只得应下。
一时沈辛夷离去，便有小丫头捧上新的茶果点心上来。
环儿赶忙上前一步，替邵子牧撤了残茶。玉手一抬，又袅袅端上来一盏新茶，音似出谷黄莺道：“牧哥儿且尝尝，这是今年新进的春茶，又用春里头场雨水滚过的，不知可合哥儿的意。”
邵子牧道了谢，抬手接过茶盏，面露迷茫道：“你是母亲屋里的？倒瞧着眼生。”
环儿嫣然一笑，眉梢眼尾尽勾风情，娇声回道：“哥儿好目力，奴婢原是夫人屋里出来的，目今是大姑娘身边的大丫头。哥儿伴驾而去便是几月的工夫，难怪不知。”
邵子牧随意应了一声，反手将茶放于案几上，笑问子姜道：“方才进来便觉得哪里不对，原来是你贴身的人儿换了。红凝那丫头怎么不见，我可是记得她泡得一手好茶。”
“哥哥惯爱这些阳春白雪之物，殊不知红凝姐姐可不止这茶上的工夫，那厨下本事也是一等一的好。”邵子期插言说道。
邵子姜因着沈辛夷的嘱咐，正不知该如何与子牧说。便见环儿从旁笑道：“红凝姐姐前儿得的大运道，出府去了。”
“哦，此话何解？”邵子牧星眸中波光微闪，缓声道。
“外里的别庄有件活计，夫人不放心旁人去做，亲点的红凝姐姐呢。可不是天