海棠春- 第20部分

　　　　“有青云哥哥在，娘亲担心什么。”邵子期眼珠子一滚，狡黠道：“娘亲故意将秋玉姐姐支走，莫是怕提了这话头，秋玉姐姐害羞吧。”

　　　　沈辛夷一指头戳了子期脑壳，嗔怪道：“这小滑头，就你知道。你若是喜欢这园子，赶明得空了再来，近日里可是不行的了。”

　　　　“自是哥哥的事是大事，子期哪能这般不知事。”

　　　　原来，这邵子期来别院之意，本就是为了寻处僻静地方祭拜朗月。现下此事已了，故也不再多做痴缠，爽快的应了下来。

　　　　邵子姜念着规矩，正巴不得早日回府，自是没有别的说道。

　　　　众人就此敲定此事，又闲话了几句，便各自散了，自回房中去交代回府事宜。

　　　　光阴易逝，展眼便到了归府之日，一应执事俱已妥帖，几架马车随之悠悠驶出别院。

　　　　邵子期挑帘自纱窗中向后瞧去，只见云骞别院四个大字渐次消散于清晨薄雾之间，渺无痕迹。她不禁忆起那个爽朗少年，那种傲立世间的灼灼风华，是她一直可望而不可及的沉梦。

　　　　这世间女子忒多情，满腹情思随流水。只可叹朝歌夜弦红颜碎，理鬓欢君花自残。此生已定，再无别途，只希冀来日彼岸花开往生路，誓不再为女儿身。

　　　　此处短缘已了，欲知这此后又有何纠缠，且听后文细述。

第四十二回　波涛暗涌（）　
如今且说沈辛夷一行人马不停蹄，一路疾行赶回定国公府。邵长韫早已带人迎至街门外，一时将众人安于内宅之后，便嘱咐张靖去外书房议事。

　　　　张靖将一应琐事打点妥当，便紧随邵长韫身后进了书房。他探首打量了一遭，反身将屋门掩上，方沉声说道：“爷可是听到上面传出来的信了。”

　　　　邵长韫伸手推开了身侧的雕花窗扇，惊得院中鸟雀啼鸣两声，展翅消失于天际。他放目于远处的重檐斗拱之间，默然沉思良久，才慢腾腾地说道：“张叔，于此事之上，您如何看？”

　　　　“这个……老奴勘不破，不好说。”张靖捻须沉吟了片刻，迟疑道。

　　　　“但说无妨。”

　　　　“那老奴便斗胆一说。”张靖不再客套，接言道。“原本这谢邵两家联姻之事不过是萧帝暗谕，并未摆到这明面之上。可据内里传回的消息说，萧帝意欲颁布明诏，将此事晓谕天下。难道萧帝当真要借‘谢邵两家合谋、意欲不轨’这条名头，对咱们两家下手？”

　　　　邵长韫微微摇首道：“萧帝必不会如此，若是借了这条名头，谢邵两家必是抄家灭族的大罪。此罪若定，其涉及人员之广，只怕连萧帝自己都会有所沾带。”

　　　　张靖听此一番话，并不赞同道：“萧帝生性多变，老奴愚见，还是防着些好。”

　　　　邵长韫唇角勾起一丝清冷的笑意，徐徐说道。“张叔可别忘了，谢家可是有张最大的护身符。”

　　　　“爷是说三皇子……”

　　　　“咱们这位谢国公的续弦，可是堂堂三皇子妃的亲妹妹。”邵长韫眸间掠过一丝不屑，失笑道。“若是萧帝当真按下这个罪名，一路株连下去，那三皇子又怎能置身事外。”

　　　　“这三皇子又不是嫡长子，萧帝应不会在意吧。”张靖神色恍惚，愣愣说道。“再者这三皇子上头还有大皇子呢。”

　　　　邵长韫阖下双眸，缄默不语。

　　　　张靖见邵长韫面色平平，又接言道：“依照萧帝的性子，用一个儿子，来换取社稷江山的太平，也未有不可。”

　　　　“张叔……”邵长韫缓缓开口，截断了张靖的话头。“萧帝日渐老迈，大统之承，也不过就是这几年间便会定下。朝中党派之争愈演愈烈，依照萧帝多疑的性子，他怎会于此时镇压三皇子，令其它党派独大呢。”

　　　　原来，这萧帝膝下至今共有六子，除二皇子幼时夭折，五皇子与六皇子年纪尚小之外，其余三子皆封王立府，久驻圣京。

　　　　大皇子萧勇生于宣文年间，其母方氏亡于起义途中，生平不详，后被萧帝追封为靖平仁孝皇后。这萧勇自小便随父征战各地，立下汗马功劳，萧帝即位后便得封康王。因这萧勇为嫡出长子，追随麾下的多为老臣旧部，皆称为大皇子党。

　　　　三皇子萧望，乃当今皇后王氏之独子。当年，萧帝起义反齐得以大胜，王氏之父功不可没，遂萧帝登基后，便册立王氏为当朝皇后，其子萧望则册封为淮王。这萧望的地位，自也随之水涨船高。拥卫其左右的臣下部属，多借姻亲之便得以维持。以襄国公谢永忠、定国公赵昱两大阵营为主，皆称为三皇子党。

　　　　四皇子萧辕，因其母为后庭盥洗宫女，身份低贱，自幼便未得萧帝重视。直至及冠之年，才得封廉王。这明面上，萧辕因萧帝的刻意忽视，于朝中几乎无任何势力可言。至于那私下间，这萧辕究竟是何人物，暂且不表，容后再述。

　　　　目今，大成朝廷之中，仅大皇子党与三皇子党势均力敌，两者彼此制约、相互牵制，维持着朝堂之上的波平风静。亦正是因此，邵长韫方才有此番言论。

　　　　接续前言，且说这张靖听得邵长韫如此之言，惭愧道：“老奴惶恐，还是未曾勘破萧帝之意。”

　　　　“去岁，因康王代萧帝天坛祭天一事，大皇子一党气焰日盛。萧帝此时赐婚，所行之意，不过是为了抬举淮王，使其势力能与康王相较量，以平衡朝堂势力罢了。”邵长韫闭目长思，将目今形势尽数摊于案上。

　　　　张靖听得邵长韫之论，才稍稍放下心来。又见他面上一派沉色，遂闷声问道：“萧帝明诏赐婚之举，既然不是对谢邵两家出手，爷又何必忧心至此。”

　　　　“谢府之祸，不得不防。”邵长韫沉默良久，方缓缓睁开双眸，语调低缓道：“一旦萧帝将谢邵两家联姻之事明谕天下，便再无回环之地。她既然不想子姜嫁入谢府，那萧帝明诏赐婚之前，便是她下手的最后时机。”

　　　　“那还等什么！爷不是知道陈启主子是谁吗？直接宰了便是，费什么话！”张靖闻言，猛击桌案砰砰作响，恨声说道：“从来就没这般窝囊过！依老奴之言，爷不必再顾及什么誓言，直接灭了谢府便是！”

　　　　“不可。当年义父因谢家耗尽了心力，一息奄奄。他恐我迁怒谢家，于临终之时，命我跪于榻前指天为誓，此生必不对谢府出手。”邵长韫涩然一笑，叹道：“张叔，此誓我不能违背……”

　　　　张靖只知立誓一事，并不知这其中细由，疾言厉色道：“管他什么劳什子誓言，这都叫人欺负到头上了。爷能忍得了，老奴却不忍不得。逼急了老子，直接冲进去，给他老谢家来个断子绝孙，看他们还能猖狂到几时！”

　　　　邵长韫深深看了张靖一眼，眸黑如墨。他掩隐下心间的万千愁思，一字一顿地将当年誓言徐徐说出。

　　　　“我邵长韫指天为誓，有生之年，不许对谢氏一脉不利。若违其誓，吾父邵文叔死后堕入无间地狱，不生不灭，永世不入轮回。”

　　　　张靖愣于当地，颓然倒入椅中，苦涩道：“老主子还真是能洞悉人心……”

　　　　“还有一道消息。”邵长韫惨然一笑，叹道，“目今，不仅仅是萧帝圣驾归京，谢庭岳所率征剿大军亦随圣驾归京。”

　　　　“什么！”张靖猛然提了声调，粗声粗气道：“那征剿大军不是说路遇流寇，延迟归京之期吗？”

　　　　“只能怪那谢家小子太过优秀。”邵长韫苦笑道。“今日清晨，征剿大军已扎营于圣京城外百里之处。待萧帝圣驾途经之时，大军便随圣驾之后，同行回京。”

　　　　“那这般算来，距离萧帝发布明诏，不过就是几日的工夫了！”张靖瞪大虎目，站起身来，不可置信道。

　　　　邵长韫摇首道，“倒是还有几日的转机，依照萧帝的性子，不会即刻颁布诏书的。”

　　　　“爷何出此论？”

　　　　“待萧帝归京之后，再有几日便是他的万寿华诞。萧帝最好脸面，必会借此万寿华诞之际，犒劳有功将士。若无意外，那道明诏亦会在此时颁布，以取三喜同门的彩头。”邵长韫轻叩案角，徐徐说道。

　　　　张靖原地踱步两圈，急声说道：“萧帝万寿华诞是九月二十六，那人若是于这段时日内下手。咱们不知这其中端详，又该如何抵挡。”

　　　　邵长韫轻揉额角，无奈叹道：“此事还犹尚可，怕只怕她这次不仅仅是对子姜一人下手了。”

　　　　“爷……”

　　　　邵长韫凝目深思，他业已从近日接连不断的几桩异事间，窥得了一丝不同寻常的气息。

　　　　前几日，陈婆子的陡然失踪，已让邵长韫心中警铃大作。也许他眼前的一切，并不似表面这般平波无害。否则，陈婆子也不会冒着暴露身份的风险，突然间失去了踪迹。就好似这暗处一直有一条细线将诸事细细串联，可他却从中理不出一丝头绪来。

　　　　邵长韫思忖半晌，终是下了一个决定。

　　　　“张叔，这书案下的暗格之中，我业已放了一物进去。倘若哪日有了什么不测，便劳烦您将它交与廉王。”

　　　　邵长韫徐徐说道，其声若泰山将崩，不过转瞬，便淹没于疏云清风之间，再无一丝痕迹。

　　　　欲知其内端详，且看后文细述。

第四十三回　落叶知秋（）　
如今且说这案上茶凉，展眼便是萧帝圣驾归京日。

　　　　这日，圣京城自南而起，一路正门尽数开启，大开南华门、雍和门、承安门至金阙城内，以迎萧帝圣驾。

　　　　那街上的平头百姓知这日不仅是萧帝圣驾归京，征剿大军亦伴龙归朝，皆长跪于主街两侧，嵩呼万岁以迎萧帝，恭贺征剿大军凯旋而归。

　　　　当先，一对对铁甲护卫疾步而来，敛容肃目分立街巷两旁。不多时，便闻阵阵细乐之声遥遥传来，只见萧帝仪仗自城外缓缓而至，当的是龙旌华裳遮天过，玉辂金蹄压地来。

　　　　一时前行执事并萧帝圣驾过完，便见随龙伴驾的文武群臣打马随之。这当中却有一位银鞍白马的少年公子煞是招眼，此人正是定国公邵长韫之独子，邵子牧是也。

　　　　那邵子牧穿了身竹叶梅花纹的素白道袍，通身上下未着一件饰物，持缰端坐马上，徐徐行之。观其形貌，色比雪梅，姣若灵鹿。虽是小小年纪，已然有了其父风貌。

　　　　彼时，人群之间偶有一两点窃窃私语隐隐传来，不知何时，便有几个胆大的女孩儿，摘了鬓边香花，以手投之。那邵子牧只是展眉舒目，浅笑回之。

　　　　待那车马之后的持幡兵士随驾而去，便见紧随其后的征剿大军踏步而来。这得以入城的将士皆是有功之士，个个俱是挺胸直背、昂首阔步，说不出的风流得意。

　　　　目今，且不说这街上花天锦地，一派笙歌鼎沸之盛貌，那定国公府里也是好一番热闹喧阗。

　　　　府内众人知是邵子牧归府，上上下下莫不是喜笑颜开。外间听信的小子亦不知派出了几拨，专等着向内宅传话报信。

　　　　沈辛夷更是一早起来，忙着各处查点，半刻也歇不下来。

　　　　邵子姜见了，从旁劝道：“母亲这般着急做什么，就算紧赶着，也得晌午的时候才能回来。有什么事，只管嘱咐那些丫鬟婆子便是，又何必事事亲为。”

　　　　秋玉笑意晏晏，笑道：“可不是，夫人昨儿夜里一夜都未曾睡好。趁这会子天色尚早，夫人还是先回房里歇歇，等到了时辰，再起来也不晚。”

　　　　邵子期见秋玉对她使眼色，忙攀了沈辛夷胳膊，撒赖道：“我今儿老早便叫岱雪姐姐吵了起来，娘亲陪我去睡会可好？”

　　　　“都多大了，也不知羞。”沈辛夷早瞧出了三人的小心思，不紧嗔怪道。

　　　　正当众人正说笑间，忽有一小丫头跑进来传信，说是宫里留了席，要午后才能回来，叫夫人与两位姑娘不必挂心。

　　　　沈辛夷得了信，也只得作罢，少不得由子期姐妹俩陪着歇乏去了。

　　　　原来，因着是萧帝赐宴，邵长韫与邵子牧也不便推辞。一来，又深知那宫廷赐宴的规矩素来繁琐，这才差人传回话去，让府内众人不必干巴巴等着。

　　　　一时酒酣兴至，宫内留席众人吃完了饭，已是酉初之时。又因着临近宫门下钥的时辰，众臣不敢羁留，齐声谢过宴后，便各自退了出来。邵长韫与邵子牧亦紧随众人之后，缓步出了大殿。

　　　　邵长韫见廉王萧辕正孤身行于皇城甬道之上，便带了邵子牧近前行了常礼。

　　　　萧辕欠身答礼，并未以皇子之势压之，笑道：“长韫兄近日可安好，几月未见，倒是风采更胜往昔了。”

　　　　邵长韫面色淡然，不卑不亢的说道：“臣下白屋寒门之徒，有劳廉王殿下记挂。”

　　　　“哎，这话说的。真真打我们这些俗人的脸了。”萧辕微一挑眉，笑道：“这世上，谁人见了长韫兄，不得赞一声‘当世名士、在世魏晋’。长韫兄，太过谦虚了。”

　　　　“虚名而已。”邵长韫淡淡应了一嘴，侧身对邵子牧说道：“今日外面耽搁久了，你先行回府打声招呼，也免得她们挂心。”

　　　　“是。”邵子牧恭顺应了一声，行礼自去了。

　　　　萧辕见邵长韫寻由支走邵子牧，侧目掩下眸中凝色，不紧不慢地说道：“长韫兄，眼见这宫门马上就要落锁了，咱们两人还是紧着些走吧，免得到时再叫人赶了出去。虽说本王一向如此惯了，只怕到时污了长韫兄的声名。”

　　　　“王爷千金之躯都不曾在意，臣下一介小人又怎会惧怕。”邵长韫见萧辕有意扯开话头，不欲与他详谈，便侧身一步，声色不动的拦下萧辕。

　　　　“实是今日天色已晚，本王还约了栖凤阁的花当家。”萧辕左右而言他。“若是叫美人儿久等，可是有失本王的气度。”

　　　　邵长韫见萧辕这般态度，也只得直入主题道：“王爷当真甘心吗？”

　　　　“何为甘心？何为不甘心？闲云野鹤，自在风流，可是本王平生的追求。”萧辕神意自若，语调平平，直视着邵长韫说道。

　　　　“呵……”邵长韫轻笑一声，侧目远眺。只见远处三、四个宫人正持扫帚清扫着阶下落叶，几声沙沙轻音随风而至。

　　　　萧辕随着邵长韫的视线望去，失笑道：“长韫兄拦我于此，应不是邀我赏这夏末残景的吧。”

　　　　“王爷说笑了，秋日将至，我又怎会贪念昔年之景。”邵长韫勾唇轻笑，言语自如道。

　　　　“不过是几枚枯叶跌落枝头罢了。”萧辕神色微动，挑眉说道。“难不成长韫兄还是惜花怜叶之人，见不得一丝凄凉秋景。”

　　　　“叶落归尘，方会有空枝待新叶。”邵长韫唇角笑意始终未曾散去，淡淡说道。“昔年的旧叶，就算叶柄光新如初、胜似往昔，又怎能敌得过这瑟瑟秋风。”

　　　　“虽说叶落而知秋，长韫兄此言未免有些果断了。”

　　　　“天道循环，往复不息。这秋日，本就是丰收之季。”邵长韫眸色深深，面不改容道。“既是栽了树，缘何不求果？”

　　　　萧辕面上波平风静，眸如深潭难勘其意，徐徐说道：“虽说秋可得硕果累累，可谁能知这硕果是否挨得过这寒冬白雪呢？”

　　　　“若是有人肯雪中送炭呢？”邵长韫缓缓说道。

　　　　“长韫兄此言差矣。这人有九流，炭亦有上中下三品之别。雪中送炭虽为好意，可若是这炭不合其用，难保最后不是雪上加霜之祸。”萧辕双眸之中精光大作，目光凌厉似箭射向邵长韫。

　　　　“炭自是上等好炭，就看有没有人敢用了。”邵长韫坦然迎视，唇边自始至终挂着一抹清浅笑意。

　　　　“哦，可巧本王府中恰缺一娄上好的银