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此时把个李逢春吓得魂不附体，暗想道：〃明早一本，岂不害了众人的性命？左思右想，惟有缓兵之计，暗叫各位公爷自己想法便了。〃
主意己定，忙向众人说道：〃我想各位公爷都有兵权在手，明日早朝启奏，恐激出事来反为不美。不着明晚密奏，似为妥当。〃沈谦道：〃李兄言之有理，我们竟是晚间密奏便了。〃当下众官起身各散。
且言李逢春回府，已是黄昏时分，进了书房，写了四五封密书，差几名心腹家人，悄悄的吩咐道：〃你们可速到各位公爷家去，说我拜上，叫各位公爷收拾要紧。〃家人领命，飞星送信去了。
次日五鼓，天子临轩。沈太师做了本章，带了江南总督的奏折文书，并六部官员，都在朝房里会了话，将本章交与通政司收了，单等晚朝启奏。早朝一罢，天子回宫，各人都在通政司衙门伺候。将到了黄昏时分，那通政司同黄门官，将沈谦等奏章一齐捧至内殿，早有司礼监呈上，天子一看，龙心大怒。
不知后事如何，且听下回分解。
第四十回 长安城夜走秦环 登州府激反程佩
话说天子见了阁部的本章并江南总督沈廷华的奏章、淮安府的文书、罗琨的衣甲，龙心大怒，问内监道：〃备官何在？〃内监奏道：〃
都在通政司衙门内候旨。〃天子传旨说道：〃快宣各官，就此见驾。〃 内监领旨，引沈太师和六位部堂、通政司共八位大臣，一齐来到内殴，俯伏丹埠。
天子传旨，赐锦墩坐下，各官谢恩：天子向沈谦说道：〃只因去岁罗增谋反，降了番邦，到今未曾半载。朕念罗门昔日功劳，兔了九族全诛之罪，只拿他一家正了法；谁知逆子罗琨逃到山东，结连程家父子，大反淮安，劫了朕的府库，朕欲点兵，急获程、罗二贼治罪，卿等谁去走遭？〃沈谦奏道：〃罗琨昔日逃走，天下行文拿了半年并无踪迹：皆因罗氏羽党众多，天下皆有藏身之所，所以难获。为今之计，要拿罗琨，却费力了。〃天子道：〃据卿所奏，难道就罢了不成？〃沈谦道：〃求万岁依臣所奏，要拿罗琨就容易了。〃天子道：〃卿有何策，快快奏来，朕自准尔。〃
沈谦奏道：〃罗氏弟已如此猖狂，皆因仗着他父亲昔日在朝和那一班首尾相顾亲朋的势，故尔如此，为今之计，万岁可传旨，先将他的朋友亲眷、内外公侯一齐拿了，先去了他的羽党，然后往山东捉获罗琨，就容易了。〃天子道：〃众人无罪，怎生拿他？〃吏部米顺奏道：〃
现今鲁国公收留罗琨，便是罪案。倘若众国公也像程凤心怀叵测，岂不是心腹大患！陛下可惜程凤为名，将各家一齐拿了，候拿住罗琨再审虚实，这便是赏罚分明了。〃兵部钱来又奏道：〃仍求圣上速传旨意，差官星夜往各路一齐摘印，使他们不及防备，才无他变。〃天子见了众臣如此，只得准奏，就命大学士沈谦传写旨意道：
奉天承运皇帝诏曰：敕命大学士沈谦行文，晓偷各省督抚，今有反叛罗琨结连鲁国公程凤，纵兵攻劫淮安，罪在不赦。至于罗氏猖狂，皆因各世袭公侯阴谋暗助之故，即程凤例观，已见罪案，今着锦衣卫速拿程凤全家来京严审外，所有马成龙、尉迟庆、秦双、徐锐等一同拿问；候获住罗琨，再行审明罪案，有无同谋，再行赏罚，钦此。
话说沈谦草诏已毕，呈上御案。天子看过一遍。钦点兵部尚书钱来、礼部尚书李逢春，领三千羽林军，严守各城门，以防走脱人犯。二人领旨去了，天子又点各官，分头擒获：
一命锦衣卫王臣速往登州，拿鲁国公程凤，看解来京；
一命锦衣卫孔宣速往云南，拿定国公马成龙，看解来京；
一命吏部尚书速拿襄国公秦双收监；
一命刑部尚韦速拿鄂国公尉迟庆收监；
一命通政司速拿瓒国公徐锐收监。
沈谦等各领了旨意，谢恩出朝。先是两个锦衣卫各领了四十名校尉，连夜出了长安，分头去了。随后沈谦同米顺、吴法等回到府中，一个个顶盔贯甲，点了一千铁骑，捧了圣旨，都是弓上弦，刀出鞘，分头拿获，那时已有二更时分。这且不表。
却说褒国公秦双，头一日得了李逢春的信息，早已吩咐府中众将在外逃生候信，只留家眷在内，公子秦环那里肯服，暴跳如雷，只是要反，秦爷大喝道。〃俺家世代忠良，岂可违旨？你可隐姓埋名，逃回山东去罢。〃公子说道：〃孩儿怎肯丢下爹娘受苦？〃秦爷说道：〃若是皇天有眼，自然逢凶化吉；若是有些风吹草动，也是命中注定。况俺偌大年纪，就死也无憾了；你可速回山东，整理先人余绪，就不绝秦门的香烟了。〃公子道：〃爹爹只知尽节为忠，倘若忠良死后，沈谦谋篡，那时无人救国，岂不是大不忠了？岂可拘小节而失大义，请爹爹三思。〃秦爷说道：〃就是奸人图谋不轨，自有贤人出来辅助，此时岂可逆乱，遗臭千古？可去快快收拾，免我动气，如再多言，俺就先拿你去了。〃公子无奈，只得收拾些金银细软，先令一个得力的家将送到城外水云庵中，交付罗太太收了；然后痛哭一场，拜别爹娘，瞒了众人，出后门上马去了。
一路上，看见灯球火把，羽林军卒，一个个都是弓上弦，刀出鞘。公子知道事情紧急，连忙打马，往北门就走。走不多远，猛见对面来了两骑马，直闯将来，马头一撞，撞了秦公子。秦公子大怒，正待动手，听得马上二人说道：〃往那里去？〃公子一看，不是别人，前面来的是瓒国公徐爷的公子，绰号叫做南山豹的徐国良；后面马上是鄂国公尉迟庆的公子，绰号叫做北海龙的尉迟宝。
原来二位公子也是得了李爷的信，思量要反，只因二位老公爷不肯，只得别了爷娘，出来逃难的，三人遇见，彼此欢喜。街上不可叙话，把手一招，二人将马一带，随定秦环来至北门城脚，下了马，三人一同站下，秦环道：〃二兄来意如何？〃尉迟宝说道：〃我意欲杀入相府，拿了沈谦报仇，怎奈爹爹不肯。我们出来逃灾，不想遇见兄长，此事还是如何。〃秦环说道：〃小弟也是此意。只因爹爹不肯，如今只吁在外打听势头，再作道理。〃二人正在说话，忽听得炮声震天，一片呐喊，二人大惊，上马看时，只见街上那些军民人等纷纷乱跑，说道：〃闲人快让！奉旨闭城，要拿人哩！〃三人大惊，打马加鞭，往北门就闯。
按下三位公子逃灾躲难。且言那吏部米顺领了一千铁骑、四十名校尉，捧了圣旨，一拥来到秦府，将前后门团团围住。来到中堂，秦爷接旨。宣读毕，早有校尉上前去了秦爷冠带，上了刑具。米顺领了校尉入内，将夫人并家人妇女一个个都拿了，所有家财查点明白，一一封锁，却不见了公子秦环。米顺问道：〃你家儿子往那里去了？〃秦爷回道：〃游学在外。〃米顺不信，命众人搜了一遍，不见踪迹，只得押了众人回朝缴旨。
恰好路上撞着兵部钱来、通政司谢恩，拿了徐锐同尉迟庆并两府的家眷，一同解来人朝缴旨。奏道：〃秦双等俱已拿到。三家的儿子畏罪在逃。〃天子传旨，着刑部带去收监，一面又命沈谦行文天下。追获三家之子，沈谦等奉旨，先将三位公爷并三家一百五十余口家眷，都收了刑部监中。
沈谦又令乒部钱来领一千羽林军把守各门，严拿三家公子，休得让他逃脱。那兵部钱来带了兵马，前来拿获三人，三人正在北门，得了信，打马往城外逃走，只听得炮声响亮，回头一看，看见远远的灯球火把，无数的兵丁蜂拥而来。三人大惊，连忙加鞭跑到城门口，早有一位大人领着兵丁，在城楼上守门，拦住了去路。
不知后事如何，且看下文分解。
第四十一回 鲁国公拿解来京 米吏部参谋相府
话说三位公子见后面灯火彻天，喊声震地，说道：〃不好了！追兵到了。忙将马头一带，三个人一齐掣出兵器，往北门就跑。跑到城边，只见敌楼上坐着一位大人，率领着有二三百兵丁，在那里盘诘奸细，你道这位大人是谁？原来就是李逢春，奉旨在那里守城，以防走脱三家的人犯。当下三位公子一马冲来，往城外就跑，早有兵丁上前挡住盘问。秦环猛生一计，大喝道：〃瞎眼的狗才！俺们是沈太师府中的人，出城有要急的公务。休得拦住，误了时刻！〃说罢就走。众兵要来拦时，李爷在城楼上看得分明，心中想道：〃此刻不救，更待何时？〃
他喝道：〃你既是沈府的公干，快报名来！〃秦公子会意，就报了三个假名。李爷说道：〃既有名姓，快快去罢！〃一声吩咐，众军闪开，三位公子催马出城而去。正是：
打破玉笼飞彩凤，击开金锁走蛟龙。
按下三位公子逃出城去了。且言钱兵部领了铁骑，巡到北门，会见了李逢春。见他防守十分严紧，下马上城来会李逢春，说道：〃如今秦双等三家俱已拿到，只不见了三家的儿子。为此圣上大怒，命下官到备门巡缉。〃李逢春假意失惊道：〃此三人是要紧的人犯，如何放他走了？是谁人去拿的。〃钱来道：〃是米大人同下官去拿人的，却不曾搜见踪迹，不知年兄这里可曾出去甚么人？〃李爷道：〃下官在此防守甚严，凡军民出入，俱要报名上册，并无一个可疑之人出去，敢是往别处去了。〃钱来道：〃下官再往别处寻缉。〃说罢，上马而去。〃正是：
不知鱼已投沧海，还把空钩四处寻。
话说钱来别了李逢春，领了兵马，到各门巡了一回，并无踪迹，回奏：〃三家儿子避罪逃走，求万岁定夺。〃天子大怒，传旨。〃颁行天下各处擒拿！如有隐匿者，一同治罪。〃沈谦领旨，随即行文天下去了。
且言三位公子当晚逃出长安，加一鞭，跑了六七里，离城远了，方才勒马歇了片时。秦公子说道：〃若不是李伯父放我们出城，已久被擒了。〃徐国良说道：〃我们无故的被奸人陷害，拿了全家，此仇不共戴天！虽然逃出城来，却往那里去好。〃尉迟宝道：〃俺们下若也学罗琨，占个山头，招军买马，各霸一方，倒转快活，过几年杀上长安，〃一发夺了天下，省得受人挟制。〃
秦环说道：〃不是这等讲，俺们这场祸都是因罗舍亲而起。昨日闻得江南总督的来文，说俺二表弟罗琨在山东登州府程老伯家借了兵马，攻打淮安，劫了府库的钱粮，上鸡爪山落草去了。俺们如今无处栖身，不如找到登州程老伯家访问罗琨的下落，那时就有帮助了。〃徐国良道：〃既有这条路，就此去罢。〃秦环道：〃俺们爹娘坐在天牢，此去音信不通，教俺怎生放心得下？〃尉迟宝道：〃事到如今，只得如此。〃秦环想道：〃有了！离此十里有座水云庵，俺家姑母现藏身在内，二兄可到庵里去躲避些时。一者打听打听消息；二者日后我们的人马来，也做个内应，倘若刑部监中有甚么急事，可寻到沈府的章宏，便有法想；三者，你我三人同路不便，恐怕被人捉住，反为不美。〃徐、尉二公子说道：〃秦兄说得有理，俺们竟到水云庵里去便了。〃当下秦环引路，乘着月色，一同往水云庵而来。
且言那罗老太太，自从逃出到水云庵中，住了六个多月，每日里忧愁烦恼。思想丈夫身陷边关，生死未保，又思念二位公子向两处勾兵取救，遥遥千里，音信不通，好生伤感。又见秦环送信说：〃罗琨在山东登州府程爷那里借了人马，攻打淮安，劫了钱粮。皇上大怒，传旨拿各公爷治罪。〃太太又悲又喜，喜的是孩儿有了信息，悲的是哥哥秦双，同各公爷无事的受罪。太太满腹愁肠，那晚心惊肉跳，睡也睡不着，叫老尼捧一张香案，在月下焚香，念佛看经。
忽听得一声门响，太太忙令老尼问是何人。秦环回道：〃是我。〃 老尼认得公子声音，忙忙开门，请他三人入内。太太问秦环道：〃这二位何人？〃秦公子道：〃这一位是徐国兄，这一位是尉迟兄，都是避罪逃走的。小侄引他来到姑母这里暂躲一时。〃太太惊道：〃如今事怎样了？〃秦环就将上项之事细说一遍，又道：〃小侄闻二表弟在山东程伯父家勾兵落草，程伯父必知二表弟下落，小侄欲去投他，同表弟商议个主见，不知姑母意下如何？〃太太甚喜，说道：〃贤侄去找罗琨也好，只是路途遥远，老身放心不下。〃秦环说道：〃不妨。小侄骑的是龙驹，一日能行千里，回往也快。〃太太道：〃儿呀，你找到表弟可速速回来，免我悬望。〃公子说道：〃晓得。〃随即吃了饭，喂了马的草料，收拾行李路费、干粮等件，别了太太，辞了两位公子，上马连夜往登州府而来。
这秦公子的马行得快，又是连夜走的，行了三日，已到了登州府地界。那奉旨来拿程凤的校尉才到半路：公子先到登州，间到凤莲镇，正是日落的时候。秦环一路寻来，远远望见有座庄院，一带壕沟，树木参天，十分雄壮，便赞道：〃好一座庄院！〃正在观看，猛然听得一声呐喊，拥出一标人马，赶出无数的山鸡、野兽，四路冲来。
众人正在追赶，忽听得吼了一声，山头上跳下一只猛虎，吓得众人四散奔走，只见后面一骑马上坐着一位年少的公子，头戴将中，身穿紫袍，手举宣花斧，将那虎追赶下来，那虎被赶急了，吼的一声，纵过山嘴，往外就跑，那人喝道：〃你这孽畜，往那里走？〃拍马赶来，挂下宣花斧，左手提弓，右手搭箭，飕的一箭射来，正中虎的后背，那虎带箭望秦环的马前扑来，秦环就势掣出一对金装铜，照定那虎头上双锏打来，只听得扑通一声，那虎七孔流血，死于地下。
那小将恰好赶到秦环面前，两下里一一望，原来是程佩，昔日在长安会过的。程佩问道：〃打虎的英雄，莫不是长安秦大哥么？〃秦环仔细一看，说道：〃原来就是程家兄弟！小弟特来奉拜。〃程佩大喜。二人并马而行，叫家人抬了死虎，收了围场，一同来到庄前。
下马入内，见了程爷，行礼坐下。程爷问道：〃贤侄到敝地有何贵干？令尊大人好么？〃秦环见问，两泪交流，便将长安大变，因罗琨掼下衣甲，被沈谦奏本拿问众公爷之话，细细说了一遍。程爷怒道：〃这衣甲宝剑，委实是老夫不在家分付小女送的，这借兵之话，却从何来？〃程佩怒道：〃等他来时，杀了校尉，反上长安，看他怎样？〃程爷喝道：〃胡说！老夫到了长安，自有分辨。〃秦环说道：〃不是这等讲，如今皇上听信谗言，拿到京师，岂能面圣？从何辨起？老伯尽忠也罢，只是程兄随去，岂不绝了程氏宗祠！〃程爷道：〃老夫只知尽忠，听天由命。〃
程公子急得暴跳如雷，忙到后堂同玉梅小姐商议。小姐大惊道：〃不如我们躲到田庄去，再作道理。〃当下程佩忙叫家人将小姐送到田庄去，把一切的细软都收拾了，邀秦公子一同去住，天天来家讨信。程爷只是静候圣旨�