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其后，宋军见失去了颖水的控制权，又坚守营寨三日，见我军攻势强烈，便趁着夜色，主动退走。”
熊槐沉吟道：“也就是说，这一次宋军的损失并没有多少了。”
公孙衍点头应道：“正是如此。因柱国出兵之前，曾严令将军昭应只得在颖水两岸行动，故而我军未曾追杀宋军。是故，据将军昭应来报，这一战宋军伤亡不超过五千人，大部从容撤走。”
熊槐脸色一沉，冷笑道：“宋国肩负阻断陈地楚军退路的重任，结果却轻易从颖水撤走，寡人怎么看都觉得不正常。”。。
公孙衍脸色沉重的道：“大王，宋军的行动是否正常还在其次最重要的还是在我楚国。如今我军大胜宋军的消息已经在郢都传开，群臣百姓都为之振奋。故，臣担心，下一次朝议，会有许多大臣会建议大王乘胜追击，大举进攻在淮北的宋军。”
“不错，昭应快速击退宋军，这对楚国而言，也并非什么好事！”
熊槐闻言点了点头，接着，心中暗道：看来寡人也要加快行动了。
不久后。
熊槐独自召见了陈轸。
大殿中，熊槐沉默许久，然后用略微低沉的声音问道：“陈卿，寡人让贤卿关注叶公的一举一动，不知最近叶公那边可用动静传来。”
陈轸应道：“回大王，叶公那边并无特别消息传来。这几个月来，叶公每日都会巡视淅水防线两次次，剩下的时间都在察看麾下将领训练士卒。关于伐宋之事，臣曾反复查探，叶公并未参与其中。”
“这个老滑头！”熊槐想起叶公之前的上书，通篇都是他老糊涂的言辞，全凭楚王与群臣决断，他都坚决拥护云云，想着不由摇了遥头。
接着，熊槐叹了一口气，然后又问道：“陈卿，不知现在叶公的身体状况如何？”
陈轸应道：“回大王，据探子来报，叶公这半年来，除了身体略微消瘦了一点，倒也没有其他异样。相反，据探子来报，自从叶公担任主将后，反而更加有精神了，连饭量也比以前多了许多！”
熊槐瞳孔一缩，然后缓缓地道：“继续监视叶公，收买他的门客奴仆，寡人要知道叶公的一举一动。”
“唯”
与此同时。
太子府中。
太子横听着上官大夫的禀报，顿时露出大喜之色。
上官大夫见状，开口道：“太子，如今将军昭应已经斩断宋军一臂，我军士气大振，值此大胜之际，臣以为我楚军应该趁宋军士气低落之际，趁胜追击，一举将宋军赶出淮北。”
太子横闻言，想起上次朝议之时的遭遇，脸色一黯。
上一次他被楚王深深的打击到了，若非楚王顾及父子之情，顾及他这个太子的颜面，才顺势用伐宋的名义解救司马昭雎，勉强保住了他的面子。但是，这种事情很难说还会不会有下一次，若是屡屡与楚王背道而驰，这父子的情分也会淡的。
尤其是这父子之情还夹杂着君臣之义，若是情分淡去只剩下恩义，那他这个太子就危险了。
想起公子子青日渐年长，在郢都中名声鹊起，已有博学聪慧之名。又想起公子旺财与公子彘，乃至尚未出生的子嗣，太子横不禁迟疑道：“上大夫，如今陈地难以坚守，随时都有失守的可能。若是柱国大军在外，齐魏赵三国联军顺着颖水杀到寿县，这岂不是因小而失大吗？
兵法上说，可胜在敌，不可胜在我，以我之不可败，以待敌之可胜。此时难道不应该让柱国坚守寿县吗？”
“太子，且听臣一说。”上官大夫摇头道：“三国联军攻破陈城之后，接下来的前进方向，无法是向南进攻上蔡或者顺颖水南下寿县两条路而已。其中陈蔡两地相邻，前后不过百余里。而陈城与寿县之间，相聚数百里，中间还有数座城池。
故，臣以为无论柱国的大军是否在寿县，三国的联军都不会攻打寿县，而会去上蔡。联军攻破上蔡之后，便会继续向南，继而攻打我楚国的叶地北部的方城县城。上蔡，方城，乃至叶城，全都是易守难攻之地。故，只要联军去了上蔡，那寿县自然可保无虞。
如此，柱国手中的二十几万大军，难道就一直这么空闲着？
所以说，只要柱国能如将军昭应一样，能大破宋军，必能威震各国，扭转我楚国的局势。”
“这···”太子横心中一动，接着微微摇了摇头，问道：“大夫，此乃想当然耳。若是柱国大军不在，三国见寿县空虚，直扑寿县，则如何？”
上官大夫笑道：“太子，即便三国真的前来攻打寿县，那也无妨。寿县乃我楚国腹地，距离各国有千里之遥，若是三国真的杀到寿县，那么只需柱国从宋国回师，扼守颖水，截断联军的粮道，那么无需交战，各国便会自溃。”
太子横顿时眼前一亮。
接着，上官大夫拱手行礼道：“太子，不久前太卜占卜所说的转机，肯定就是指柱国大破宋国，除此以外，臣想不出我楚国还有什么别的转机！故，太子出面支持柱国伐宋，这正是感应到了天命啊！”
第六百三十二章 祸不单行（）
“天命！”太子横一听，顿时怦然心动。若是他也能在天命上分一杯羹，那么无论是子兰还是···
无论是谁，都将无法动摇他在楚国的地位。
上官大夫见太子心动，继续道：“太子，江汉封君与江淮封君的矛盾看似不可调和，其实也有共性所在。江淮封君之所以拒绝出兵伐宋，那是担心一旦战败，淮南则不可守。故而他们才会宁可放弃这个战胜各国的机会，也要让柱国的大军为他们守卫淮水。
可是，只要柱国大胜而归，那么江淮封君的所有不满都将消散。而力主柱国伐宋的太子您，则将声望大增，则将受到他们的百般讨好。这才是太子不受各地封君限制，同时聚拢所有封君的办法啊！”
太子横笑着点了点头。
随着昭应击败宋军，打通陈地与寿县的消息在郢都广为传播，人心振奋的同时，让柱国景翠出兵伐宋的呼声再度高涨。
十二月十五日。
楚国大朝。
群臣行礼之后，左尹昭常率先开口道：“大王，如今将军昭应已经攻破颖水的宋军，颖水已经回到我楚军手中，司马的退路已经打通，而宋军新败，士气正低落。故，臣以为当此之时，应该乘胜追击，一举击破在淮北的宋军，然后大军直扑宋国，扶持宋太子即位，让宋国再次倒向我们！”
昭常开口之后，上官大夫等人立即跟进，纷纷向熊槐拜道：“大王，请下令，出兵伐宋。”
正在景鲤打算出言驳斥之时，太子横率先出言道：“父王，宋军新败，我军士气正盛，儿臣以为我楚军应该趁宋军尚未聚集之时，即刻出兵，一举破敌，请父王明察。”
随着太子横的开口，整个朝臣顿时有一大半的朝臣纷纷请求伐宋。连一些原本还在迟疑的大臣，在这次大胜宋军的激励下，也转为支持伐宋。
见此，熊槐的目光在群臣身上看了一眼，见此时除了景鲤等反对出兵的人以外，只剩下寥寥数人未曾开口。
接着，熊槐将目光投向依旧保持中立的重臣范环身上，见他对大殿中的请命声不为所动，于是摇了摇头，又看向的反对出兵的景鲤公孙衍等人。
只是见他们脸色沉重，欲言又止，却迟迟不肯出声，心中便知他们还是对太子心有顾忌。
想了想，熊槐便开口道：“寡人一向信奉兼听则明，关于伐宋一事，寡人依旧心有疑虑，令尹乃是百官之首，不知贤卿是何意思？”
景鲤一听楚王点名，只能无奈的站了出来，开口道：“大王，臣以为此时还不是大举伐宋之时···”
景鲤出言反对后，公孙衍等人立即有了主心骨一般，纷纷开口反对。
当夜。
昭常府中。
“可恶，今日若非景鲤这个老匹夫开口，并以令尹之尊强行压下此事，伐宋一事已成矣！”昭常一想起今日朝议中，景鲤等人被群臣喷的理屈词穷，最后在楚王的旁观中，竟然凭借地位强硬的阻拦伐宋之事，想着，满腔的怒火的喷涌而出，愤恨不已的骂道。
此时，坐在昭常一侧的上官大夫，则一脸阴沉的道：“既然令尹不按规矩来，那我们也不必拘泥于规矩了！”
“上大夫的意思是？”
“左尹，景鲤担任令尹近十年，却没有功勋，这简直就是尸位素餐。故，在下以为，应该让景鲤效仿司空昭鱼，主动让出令尹之位。只要景鲤不在担任令尹，那么下一次朝议，伐宋之事便势在必行！”
昭常心中一动，闪过一丝期待，然后又摇了摇头，问道：“景鲤之后，谁可继承令尹之位？”
上官大夫一怔，沉默许久，然后开口道：“柱国景翠有破越之功，这等功勋比之令尹昭阳还要更胜一筹，不知左尹以为如何？”
昭常闻言缓缓地点了点头。
数日后。
景鲤看着离去的说客，勃然大怒道：“竖子，岂有此理，竟然要我主动让贤，辞去令尹之位。我倒要看看，若是我坚决不退，难道下一次朝议，你们还能逼大王罢免我吗？”
说着，又再次破口大骂···
就在大骂之际，景鲤门客丁况请来禀报道：“君上，有贵客来访···”
景鲤一怔。
楚宫中。
熊槐看着被景鲤带来的公子安，好奇的问道：“不知公子此来何为？”
“这···”公子安面带愧色，似有难言之隐，斟酌了片刻，然后叹道：“大王，此事虽然难以启齿，但是臣还是不得不向大王分说。
这一年来，各国伐楚，寡君不自度才量力，欲助大王一臂之力，只可惜燕国距离楚国太远，敝国上下皆望而生叹，心有余而力不足。”
熊槐笑了笑：“燕王有心了，寡人必铭记在心。”
公子安拱手一礼，接着道：“大王，自从六国有意围攻楚国后，得知楚燕两国关系亲密，是以频频对敝国施加压力，连力主寡君即位的赵王韩王，也对敝国施加压力。在各国的强大压力下，寡君迫于无奈，只得将南部的兵力撤回蓟都，无法再为大王牵制齐国的兵力。”
熊槐深以为然道：“六国的压力，寡人知之甚详，对此，理解燕王的无奈。”
“谢大王理解！”公子安应了一句，然后接着道：“大王，两月前，东胡人在燕赵北地蠢蠢欲动，给我燕赵两国造成了极大的压力。故，赵王传讯寡君，想要让敝国出兵北伐，以缓解东胡人的压力。
昔日赵王对寡君有大恩，这一次赵王亲笔书求助寡君，寡君无法拒绝，故而只能满足赵王的要求，准备在一月底或二月初，天气稍稍回暖后，便以举国之力北伐东胡。
然，寡君担心燕国大军北伐后，齐国再无顾忌，会将所有的兵力都调往南部，威胁楚国。故，寡君特派臣来知会大王，请楚国做好准备。
令，为了表示燕国对楚国的歉意，在各国封锁了前往楚国的道路的情况下，寡君特派臣从海路前来楚国，愿奉上牛羊马皮共三万张，胫角三船，箭矢百万支，以为大王寿。”
第六百三十三章 凛冬将至（）
公子安离去后，熊槐看着他的背影陷入思索中，与此同时，而将公子安带到大殿的景鲤，此时也同样看着公子安离去的背影，与熊槐不同是，景鲤的脸色极为难看。
原本楚国上下将大部分的希望全都放在燕国身上，希望燕国能在六国无暇顾及之时，能出兵捅齐国一刀。为此，楚国还让鄂君滞留蓟都，前后耗费近五千金，用来行贿燕国君臣。
结果，燕国不仅没有出兵伐齐，反而在楚国最艰难的时候，出兵北伐。
这无异于捅了楚国一刀。
想着，景鲤露出一脸颓废之色，心中暗暗怀疑：难道我真的不是一个合格令尹？
就在君臣二人全都神游物外之时，陈轸匆匆赶到殿中。
“大王！”
“令尹！”
陈轸见楚王景鲤全都陷入沉思，便开口提醒道。
熊槐见陈轸到来，立即开口问道：“陈卿，燕国的情况如何？”
陈轸应道：“大王，从各国决定伐楚开始，同时还在逼迫燕国，是以燕国受到逼迫后，便在各国催促下准备北伐。时至今日，燕国的北伐战事已经准备十月之久，可谓准备充足。
同时，燕国的行动引起东胡人的警惕，是以三月前，大量东胡人聚集在燕赵北部观望。其后，听赵国传来的消息，似乎东胡人见楼烦林胡两部实力大减，故而出兵劫掠。然后赵王在东胡人的压力下，便亲自开口请燕王出兵北伐。燕王得到赵王的信函后，当即回复，同意出兵北伐。”
说着，陈轸停顿了一下，然后咽了咽口水，接着道：“据鄂君传来的最新消息，十一月底，北地突降大雪，东胡燕赵等地全都始料未及，因准备不足而出现大量牲畜死亡，损失惨重，其中，以东胡的损失最为严重。
故，燕国上下见有机可乘，立即动员全国，意图以举国之力，大举北伐，以解除北面的威胁。”
熊槐闻言心中一喜，立即轻声喃喃道：“也就是说，这次燕国北伐大胜而归的几率很高！”
一旁的景鲤闻言，露出绝望之色：“大王，燕国正式北伐，而且还是举国之力，无论是否成功，这对我楚国而言，都是是一件天大大祸事。燕国出兵之后，齐国失去燕国的震慑，必然会毫无顾忌的大举出兵攻打我楚国。”
“哈哈哈”
景鲤话音还未落下，熊槐摇着头便发出一连串的笑声，而后在景鲤与陈轸诧异的目光，缓缓开口道：“令尹，老子云：福兮祸所依，祸兮福所伏。燕国大举北伐，这对我楚国而言，未必就不是好事。”
“大王，燕国是出兵北伐，而不是出兵伐齐！”景鲤以为楚王被吓住了，不由开口提醒道。
“寡人当然知道燕国是北伐了！虽然短时间看，这对我楚国不利，但是，只要燕国胜了，长远来看这却是对我楚国大为有利。”说着，熊槐自信满满的看了二人一眼，然后直接吩咐道：“令尹，你们将燕国受到六国逼迫，即将出兵北伐的消息传到各地，就说不久后，齐军便会大举伐楚。寡人要用这个消息平复郢都中日益高涨的伐宋之声。”
“大王，请三思！”景鲤一惊，劝道：“不久前将军昭应退宋，才令我楚国的士气稍稍恢复，会是此时将燕国北伐的消息散布出去，臣担心会引起群臣百姓的恐慌，此举弊大于利。
故，依臣之见，不如静观其变。我们先用柱国的书信拖上一月，然后等燕国出兵之后，再将消息告诉群臣百姓。如此，我们楚国才有足够的时间来应变。”
熊槐闻言微微一笑，摇头道：“令尹，此事寡人自有主张，卿等按寡人的意思去办便可。寡人得到消息，我楚国的转机即将就会到来，故而只要用燕国的消息拖上一二月，六国同盟就会瓦解！”
景鲤陈轸闻言同时惊疑地向对方望去，结果全都从对方的眼中看到一丝疑惑。
对方并不知道楚国的转机在哪！
那么楚王的消息从何而来？
难道楚王还有其他的消息来源？
只是
二人见楚王信心满满，不似有假，于是，便将心中的疑惑埋在心底，然后拱手应道：“唯！”
景鲤二人离去后，就在熊槐�