一捧土，以向百姓表示决心。
翌日。
熊槐用过朝食之后，正准备去为修建水渠的百姓鼓劲，不想，还未一出门，就遇到陈轸来见。
礼毕。
陈轸一脸喜色道：“大王，十三天前，齐国太子大婚，当日，齐王下诏齐国举国同庆，狂欢三日，结果，三日之后，齐国出现一件祸事。”
听到齐国出现祸事，熊槐因齐魏联姻而略带沉重的心情，顿时变得轻松愉快起来。
“陈卿，不知齐国出了什么事？”
“大王，齐国临淄最大的三座粮仓，在十日前突然同时发生大火，而后，因火势太大，齐国救援不成，大火燃烧一日一夜后，齐国的三座粮仓毁于一旦，数百万石粮食全部化成灰灰。”
“从齐国传出的消息，齐王得知这个消息后，当场病倒，昏迷了一天之后，这才出来面见群臣。”
“此事当真？三座粮仓同一天起火，这是天灾还是人祸？”
犹如喜从天降一般，熊槐大喜过望，露出难以置信之色。
“大王，此事应该假不了。至于天灾人祸，应该两者皆有之！”陈轸笑容满面的点了点头，然后解释道：“大王，齐国太子大婚，齐王赏赐临淄内所有百姓一壶酒，所有低级官吏酒十壶肉十斤，其他官员贵族全部请入宫中参加宴会，大宴三日。”
“最后，仓库因为无人管理，就出了这事。我们在齐国的探子曾亲自去粮仓所在查探，结果，确认无误，这三座粮仓全被烧成白地。”
熊槐一怔，然后叹气道：“这虽然是一个好消息。但可惜了，齐王竟然没死，齐国出了这么大的事情，齐王竟然第二天就出来理事，实在是可惜了。”
说着，熊槐突然有种趁他病要他命，再次出兵伐齐的冲动，只是一想到楚国没有做好战争准备，而且大量的百姓正在修建水渠，只能作罢。
顿了顿，熊槐摇头问道：“陈卿，现在齐国是什么情况？”
陈轸闻言收敛笑容答道：“大王，如今齐国担心楚越宋三国趁机伐齐，齐王已经下诏在南部的郯城与薛地聚集兵力备战，并且齐王的使者已经前往周边各国购粮。”
“另外，因为临淄粮食被烧，齐王下令，从其他各大城池调粮，并禁止齐国境内所有的粮食出境，且下令百姓立即补种麦米以应对来年的饥荒。”
熊槐闻言一愣，然后诧异道：“齐国也派使者来楚国了？”
陈轸点了点头：“大王，正是如此，而且齐国使者的马车速度极快，仅比我们的信使稍微慢一点，大概三天内就会赶到郢都。”
熊槐笑道：“这样看来，齐王是真急了，竟然购粮都购到楚国这里了······”
四日后。
楚国大殿中，风尘仆仆、一脸憔悴疲惫的齐国使者陈贾，快步走进大殿，急忙拜道：“外臣陈贾，拜见楚王。”
“免礼！”
陈贾起身后，熊槐问道：“不知齐王命卿来访楚国有何要事？”
陈贾闻言哭泣着再拜道：“大王，敝国不幸，出现了莫大的祸事，临淄的粮食全部被烧，寡君走投无路，特派臣前来楚国向大王借粮。希望大王看在之前齐楚两国协力讨伐秦国的份上，请盟主看在齐国百姓的面上，能借粮给齐国。”
“借粮？这···”熊槐看着陈贾焦急的神色，欲哭无泪的表情，心中暗爽，似乎如今殿中跪拜的人是齐王本人一般。
第三百四十三章 借粮（）
对于楚国修建水渠的事情，早在一两个月前，各国就有所耳闻。
因为修建水渠的确是一件十分劳民伤财的事情，故而各国全都对此将信将疑。
不过，当陈贾亲自看到楚国百姓热火朝天的修建水渠后，就确信无误了。
故而听到楚王的话，陈贾没有怀疑，立即拱手行礼道：“大王，对于贵国的难处，寡君也略知一二，所以，寡君愿意用两倍的价钱向大王借粮，希望大王能出手相助。”
熊槐摇头道：“使者这是何意，寡人一向以德服人，怎么会做出这种趁火打劫的事情，若是楚国有粮，寡人自会平价救援齐国。只是如今楚国实在无粮，故而无能为力。”
陈贾闻言一急，接连拜了三拜，请求道：“大王，敝国也不需要太多的粮食，只要大王能挤出一点粮食，三十万石粮食，敝国愿意五倍的价钱购买，请大王······”
熊槐闻言立即佯装大怒，冷哼一声，拂袖而去。
殿中的景鲤见楚王离去，对陈贾怒道：“齐使，敝国虽不比齐国富裕，但使者莫非以为寡君是钱财就可以收买吗？”
说着，亦冷哼一声，板着脸就向楚王离去的方向而去。
不多时，熊槐见景鲤从后面赶来，便开口问道：“令尹，如何？”
景鲤答道：“回大王，臣已经将齐使赶出宫中。”
熊槐笑道：“好，齐王想向寡人借粮，这简直就是在做春秋大梦，难道寡人还会缺钱？所以，楚国一粒粮食都不会卖给齐国。”
说着，熊槐又开口道：“令尹，吩咐下去，严查各地关卡，禁止任何粮食离开楚国，凡是有走私粮食者，一经查获，立即没收，并且处以二十倍罚款。”
“还有，在淮水一带，严禁牛马等六畜出关，即便是活得也不行，若是拉车或者骑乘的，全都做好标记。各国的商队，多少头牛马进入楚国，就只准不超过来时数量的牛马离开楚国，一头也不准多。”
“我楚国的商队也一样，离开时带走多少牛马，回来就得带回多少牛马，少一头，罚二十头。”
“若是交不出罚款，全家贬做苦役五年。”
景鲤应道：“唯！”
······
郢都各国使者宾馆。
陈贾虽然惹怒了楚王，而且没有从楚国借到粮食，但是此刻脸上却不见半分忧虑，反而比刚到郢都时轻松不少。
此刻陈贾独自站在房间中，心中思绪不断。
“大王心中所忧虑的，不是楚国是否会借粮，而是楚国是否有趁火打劫的心思。”
“根据这一路的情况来看，楚国大规模修建水渠的事情是真的。只是，如此众多的百姓聚集在郢都，若是楚王心思转变，也不可不防。”
想着，陈贾对外大声吩咐道：“来人，备车，备下重礼，递上拜帖，本使要求见司空昭鱼以及司败唐昧。”
“诺！”
·····
“陈卿，齐国使者还没有离开郢都吗？”熊槐向陈轸问道。
距离齐国使者访楚已经过去了十余日，自从第一次接见齐使后，熊槐就没有再召见齐使。
按照熊槐的想法，如今齐国缺粮，那么售粮的事情就是楚国绝对不能允许的。
对齐使在郢都的活动，熊槐也有所耳闻。
同样，数天前，也有不少不长眼的大臣进宫来试探，结果，接连被熊槐轰走三人后，这几天就再也没有不长眼的了。
陈轸点头应道：“大王，正是如此。”
熊槐感到有些奇怪：“如今寡人已经向群臣坚决表示不会对齐国售粮，为何齐使依然滞留郢都？”
“莫非齐使还以为他能凭借诚意打动寡人？”
陈轸笑道：“大王有所不知，这几日齐国使者频频拜访我国重臣，送上了厚礼，只为能保持齐楚两国的现状，避免发生战事。”
熊槐了然。
齐国粮仓被烧之后，齐王就下令齐军在齐国南部集结，直至今日，齐国已经做好战争准备。
如果说在最初的时候熊槐还有趁机伐齐的念头，那么现在，已经无机可趁的情况下，熊槐已经决定，把这个冬季的重心，还是放在修建水渠上，不会对外作战。
因此，熊槐也没有向群臣透露对外作战的计划。
想着，熊槐不由打趣道：“想必我楚国的大臣全都接受了齐使的好意，收下齐国的重礼了吧！”
陈轸闻言笑了笑，他与齐国的关系也不错，齐使送礼自然也不会忘了他这个齐人。
见陈轸默认，熊槐放下此事，开口问道：“陈卿，那么其他各国是否有意借粮于齐国？”
陈轸顿了顿，开口答道：“回大王，目前从各国传回的消息，刚刚与齐国联姻的魏国，已经答应溢价五成出售五十万石粮食给齐国，其中粟米十万石，菽豆二十万石，麦米二十万石。”
“魏国！”熊槐闻言不由冷笑一下。
对魏国的心思，熊槐也能揣摩一二，无非是既想交好齐国，又不想开罪楚国罢了。
从上次五国伐秦时起，魏国与齐国就越走越近，不久前齐魏两国更是结为姻亲。
现在魏国又雪中送炭，出售五十万石粮食给齐国，解齐国的燃眉之急，情况很明显，齐魏两国更加亲近了。
不过魏国还算识时务，没有全力援助齐国。
不仅溢价五成，而且只有五十万石。
要知道楚魏两国刚刚联姻的时候，魏国可是一口气卖给楚国一百万石粮食，虽然全是麦米，而且大都是一些陈年老米，但终究是实打实的一百万石粮食。
从这一角度来说，楚国也不能对魏国的做法说些什么，毕竟魏国只是盟友而不是附属国。
想着，熊槐一叹，问道：“那么其他国家呢？”
陈轸答道：“赵国以秦赵两国冲突不断为由拒绝了齐国，宋燕两国以国内无粮为由拒绝了齐国。”
“而齐国的盟友中山国，则是借出二十万石粮食给齐国应急，至于齐国的附属国，鲁国邾国等国，全都表示拿出了全部的余粮援助齐国。”
顿了顿，陈轸面色沉重道：“大王，还有越国，据消息称，这次越王打算以五倍的价格，对齐国出售了二十万石稻米。”
“如今齐越两国正在谈判中，因为昭滑全力阻拦的缘故，所以现在齐越两国还没有彻底谈妥。”
第三百四十四章 煽风点火（）
“什么？”熊槐瞬间变了脸色。
越国与齐国的关系一直都不好，这次越国有意出售粮食给齐国，明显就是在向齐国示好。
若是越国投向齐国，再加上已经被齐国拉拢的魏国，齐楚周边的国家，就只剩下宋国了。
想着，熊槐眼中冒出一道寒光，厉声道：“越王这是想干什么？”
“莫非以为齐国拉拢了赵魏两国，就比我楚国强大了，想要背楚连齐。莫不说三晋还没有背叛楚国，就算三晋背叛了楚国，难道寡人打不过齐国，还收拾不了越国？”
说着，又冷哼一声，恨声道：“让越国在嚣张两年，寡人迟早要请越王来郢都坐坐。”
对于越国明知齐楚两国关系不好，还打算对齐国出售粮食的行为，陈轸同样不满，应道：“大王英明，越国露出交好齐国的倾向，必须打压下去。否则，一旦楚越交战，齐国插上一手，这对楚国很不利。”
“而且越国对齐国售粮迟迟不决，昭滑全力阻挠，必将让齐国仇视楚国，这明显是在齐楚两国之间制造事端，不可不防。”
熊槐点了点头，开口道：“给公子玉传个消息，让他也全力出手阻拦越国对齐售粮。”
“唯！”
陈轸离去后，熊槐默默感叹。
齐国借粮犹如一块试金石，瞬间就将各国的心思全都试了出来。
燕赵两国虽然有与齐国交好的心思，但是依然对齐国戒备甚深。
魏国已经打定主意要交好齐国，同时交好齐楚；宋国依旧站在楚国这边；而越国，目前来看，恐怕也起了别样心思了。
楚国一家独大的局面，从此一去不复返。
想着，熊槐心中不由有些烦躁，顿了顿，开口吩咐道：“司空，通知魏美人一声，就说寡人想要听琴！”
······
两日后的下午，就在熊槐忙里偷闲观看道家典籍时，李秋走来禀报道：“大王，令尹求见！”
熊槐点了点头，目光没有离开木简，应道：“请令尹进来。”
“诺。”
不多时，景鲤缓步走了过来，见楚王正在看书，便放轻脚步，走到一边停下，静静的等待。
直到楚王看完这卷木简，将木简放下，景鲤才开口行礼道：“大王。”
熊槐问道：“令尹所来何事？”
景鲤应道：“大王，越国密使来访，请求大王召见。”
“越国密使？”熊槐一怔，前两天才知道越国打算借粮给齐国，意图交好齐国，不想，现在竟有越国密使来楚。
熊槐目光一凝，莫非越国暗中算计着什么。
迟疑间，熊槐开口问道：“令尹，越国使者是谁，还有，可知越国密使所来何事？”
景鲤应道：“大王，这次出使楚国的乃是越国重臣公师隅，至于越国的目的，似乎与齐国有关。”
“与齐国有关！”熊槐闻言立即开口道：“请公师隅秘密入宫一会。”
“诺。”景鲤应了一声，然后转身离去。
不久，景鲤便带着一个身穿楚人服饰的人走了过来，此人正是越国重臣公师隅。
到了近前，公师隅行礼道：“外臣公师隅拜见楚王。”
“免礼！”
等公师隅坐下后，熊槐好奇的问道：“不知越王派先生前来楚国有何赐教吗？”
“不敢！”公师隅应道：“大王，寡君派臣来楚，就是想问问，不知大王对齐国粮草被烧一事怎么看。”
“怎么看！”熊槐看了一眼公师隅，虽然恨不得齐王现在就去死，但是在外人面前，他堂堂楚王，自然不是那种其他国家发生灾难，就幸灾乐祸的人。
于是，熊槐一本正经道：“对于齐国所遭遇的不幸，寡人深感哀悼，只是楚国实力不足，所以只能心中默哀，而不能出手相助。”
说着，熊槐有意无意道：“寡人听说齐王派使者前去越国求援，越国打算支援齐国粮食呐！”
说罢，熊槐感叹道：“越王果然是仁义之君啊！”
公师隅听着楚王夹枪带棍的话，立即解释道：“大王，误会，这是楚国对敝国的误会啊！”
“齐国乃是楚国的敌国，越国乃是楚国的盟友，寡君可是一直都牢记着楚越两国的盟约的，每日都牢记在心，不敢有所忘却。所以，寡君怎么可能会撇开楚国，单独与齐国相交，在齐国急需粮草的时候，卖粮食给齐国呢！”
熊槐一听，顿时诧异的问道：“使者，那么贵国的意思是？”
对于公师隅的话，熊槐只是信了一半。
要知道，这两天从越国传回的消息，无论是探子内间还是昭滑这边，全都在说越国打算出售粮食给齐国。
公师隅见到楚王狐疑的目光，向左右看了一样，并未说话。
熊槐见状顿时会意，屏退左右，只留下景鲤李秋二人后，问道：“使者尽管直言，如今这殿中的人，全是我楚国的心腹。”
公师隅点头道：“大王是否已经知道敝国正在与齐国商谈借粮一事了？”
熊槐点了点头。
公师隅见楚王点头，继续道：“大王，这就是敝国的计策，目的就是为了麻痹齐国，以便趁机偷袭齐国！”
“如今齐国遭此大难，国内粮食不足，正是讨伐齐国的良机。”
“故，寡君命臣来楚，就是为了询问大王是否有意伐齐。”
熊槐一怔，不由看向公师隅，见其露出期待的神色，顿时无语。
莫非越国在之前连续三次讨伐齐国的过程中尝到了甜头，现在竟然主动对齐国使诈，并且鼓动楚