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他歇了半晌，喘息略定，忖道：这黑小子真讨厌到了极点，毫不相干的人，被他混扯混嚷弄得没个完，现在秦仲也不见啦，左宾和宋笠都在太原附近，就算明知九龙玉杯在左宾身上，又从何下手才能弄得来呢？自己所负任务，不但柳媚没有消息，玉杯没有办法弄到，连秦仲也走失了，还拿什么脸回泰山见铁笛仙翁卫民谊？他这一辈子也没碰见过这种蹩扭事，自怨自艾了好半天，终于决定等天晚之后，冒险潜入太原，探一探“癞头泥鳅”钟英的下处，即算用下五门的方法，也得把九龙玉杯先弄到手，才不致数处落空，没脸见人。
谁知他正在心中盘算步骤，耳边又响起了闪雷嚷声：“呀！矮子，原来你躲在这儿？叫咱找得好苦啊！”
方大头猛一仰面，可不正是那阴魂不散的黑小子倒提练子枪，龇牙咧嘴大踏步又赶了来！
方大头真真服了他啦，忙不迭从石上一跃而起，拔步又想溜，傻大个子却急叫道：“矮子，你别走，咱不揍你啦，有话跟你说，咱俩个做个好朋友，你别怕！”
方大头将心一横，停了脚步，说道：“我的傻祖宗，你不是有事要办吗？干吗不去办事，倒死缠着我做啥？就算我戳了你一下，怕了你，躲了你，还不够么？”
黑牛见方大头果然没有再跑，心中大喜，嘿嘿直笑，为了表示好感，又把练子枪缠回腰间，奔到近前，裂着嘴笑道：“矮子，从前的事，咱黑牛饶了你，不用提啦，咱要问你一件事，你是老江湖，偷鸡摸狗的人你大约总认识，你可知道有一个姓马的，是个生了九条尾巴的乌龟变的，江湖上，有这么一号没有？”
方大头见了这突然一句问话，心里猛可里一跳，睁大环眼，看看傻大个子，奇道：“你要找的，可是叫做九尾龟马步春？”
第十三章 徒劳枉顾
黑牛把个大脑袋直点，叫道：“对对对，就是这个什么马，什么龟的。”
方大头更是大奇，又问：“你找他有什么事？难道你这次向东去，就是专门为了找这个九尾龟的么？”
黑牛又连连点头，拉着方大头在石上坐下，说：“再对没有了，你和咱是朋友，快告诉咱，他在什么地方？
只要找到他，咱师父说了，重重有赏呢！”
方大头不解这黑汉来历，心念一转，便道：“你要找他，那太容易了，前不久我还碰见过他咧，但是，你得先把你师父姓名，和有什么事情找他？都告诉我，我再带你找他去，如何？”
黑牛面有难色，说：“告诉你原不要紧，可是咱师父对咱说，现在江湖上坏人太多，叫咱……”
方大头故意由石上霍地站起来，道：“好啦，我既是坏人，你别和我做什么朋友，我也懒管你什么九尾龟十尾龟的，就此拉倒算了。”
黑牛是愣人那禁得这一激，连忙伸手拉住方大头，笑道：“喂，矮子矮子！何必急呢？咱也没有说你是坏人，咱是说，坏人太多，像方才那个老头儿吧，咱和他无怨无仇，是那瞎子叫咱揍他的，谁知瞎子溜啦，他倒狠狠揍了咱一掌，老头儿真厉害，打得咱到现在肩头还有些疼，你说，他两个不就是坏人吗？”
方大头道：“你别扯那许多，简简单单，你当我是朋友是好人，就把事情说出来，我自然帮你的忙，你当我是坏人，那咱们各走各的，岂不好么？”
黑牛笑道：“你别气咱，咱自然拿你当朋友，才会问你，实告诉你吧，是咱师父听人说，那个什么龟的家伙，新近得了一个玉做的杯子，师父说那杯子太好了，人人都想得到，他老人家正在练功紧要的时候，自已没法抽得出身来，所以，叫咱连夜赶到冀南去，找着那姓马的，一链子枪把他毙了，取了杯子，回去交给师父。”
方大头大吃一惊，忙问：“你师父是谁？这事又是听谁说起的？怎知道那杯子在姓马的手中呢？”
黑牛嘿嘿笑着道：“咱索性全对你说了吧，这件事，咱师父是听一个姓鲍的传言出来，这个姓鲍的原是和九尾巴乌龟一块儿去抢那杯子，后来九尾巴乌龟抢到手啦，不肯给姓鲍的，还将人家打伤了，一个人独吞独吃，姓鲍的才把这件事说出来，你不知道，姓鲍的和咱最谈得来，这件事，还是他亲口对咱师父说的哩！”
方大头又问：“那么，你师父又是谁呢？”
黑牛把大姆指翘了翘，笑着说：“你要问咱师父，说出来吓破了你的胆，你可知道山西火焰山云台岭的金臂头陀？他就是咱的师父。”
方大头果真吓得浑身一抖，险些不相信自己的耳朵。皆因金臂头陀成名在五十年之前，还较天目二老为早，这头陀介于正邪之间，任性行事，心狠手辣不在干尸魔君之下，江湖中人但听说“金臂头陀”四个字，无论黑白两道，谁不亡魂出窍，胆为之裂，但金臂头陀在江湖中并未行走多久，大约三五年后，即便归隐火焰山，数十年来不问外事，武林中人逐渐将他淡忘，不想今天却碰上他这傻弟子，叫方大头怎得不吃惊呢！
黑牛见他半天没有说话，又笑道：“矮子，你别尽顾吓呆了，咱问你的话，你还没有回答哩！”
方大头如梦初觉，定了定神，说道：“若论你师父，这种事最好别让他知道，当今武林中，已没有几个人能及得他，还要什么九龙玉杯，但咱们爷儿俩谈得总算投机，我把真象告诉你，但却有一个条件。”
黑牛便问：“是什么条件？只要咱们合得来，你要咱这黑头，也尽管拿去。”
方大头笑道：“那倒不会，我这条件也很容易，那就是，你在没得到九龙玉杯之前，必须听我的话，是咱们的仇人，我叫你揍，你尽管往死里揍，不是仇人，我没叫你接，不许你胡闹揍人，你能答应吗？”
黑牛哈哈笑道：“这太容易啦，以后咱要揍谁，就先看看你，你点头，咱就动手，你要是摇头，咱就饶了他，如何？现在你就快些说出姓马的在哪儿，带咱去找他要杯子去。”
方大头不慌不忙说道：“你要寻九龙玉杯，不必再找什么九尾龟马步春，因为杯子并不在他手里。”
黑牛吼道：“在谁手里？在谁手里？”
方大头慢吞吞地，一字一句说道：“九龙玉杯，就在你今天遇见的那个瞎子手里，你估量着能揍得过他吗？”
黑牛虽是愣人，但在寿阳城外被左宾一竹杖点退了三四步，心里实在对那瞎子有些畏惧，一听九龙玉杯就在瞎子手中，不禁面有难色，讷讷地说：“不会的，你别骗咱，姓鲍的亲口说，在九尾巴乌龟那里哩！”
方大头笑着将鲍充和马步春结怨经过（事详本书第二集），向他详细说了个明白，黑牛听了，苦着脸道：“这么说来，非得回去请咱师父下山来是不行了，那瞎子甚是厉害，小竹杆化比大锤子还结实，咱只怕治不了他。”
方大头笑道：“怕什么？你只要肯听我的，我自有办法治倒瞎子，把杯子抢过来。”
黑牛忙道：“好好！咱一定听你的，要是不听，你叫咱王八蛋好了！”
方大头轻声对黑牛说：那瞎子有一个朋友就住在太原府，瞎子此来原是来投奔他的，那家伙是个老叫化，一肚子坏水，武功又好，我一个人对付不了他们两个，你跟我一起去，不许乱动手，不许胡讲话，最好你能学哑巴，一句话也别讲，只看我眼色行事，我向谁挤眼，你就揍推，记住了么？”
黑牛点头道：“记住了，咱们准定这么办，不过，你最好别叫咱揍瞎子和那白胡子老头儿，这两个家伙全手脚重，咱已经吃过他们的亏了。”
方大头笑道：“你真傻，下次动手之先，你趁早先撤出你那链子枪来，保准就不容易吃亏啦。”
两人商量妥当，日影业已偏西，方大头找到了得力助手，胆气顿壮，带着傻大个子昂然直奔太原府来。
太原近在咫尺，两个人略一加力，天色尚未黑尽，已经进入城里，街上人群拥塞，正在热闹，方大头自从早上混了一餐饭，至今尚未捞到东西吃，悄悄问黑牛道：“你身上有银子没有？时间还早，咱两个且去喝壶酒去！”
黑牛怔道：“要银子干么？咱吃东西向来不给银子，师父给了咱沉甸甸好几块，都叫咱偷偷丢在野地里了，要喝酒，还是咱们老办法，先吃后揍，包没错！”
方大头道：“你且跟着我，让我想想办法。”
他把黑牛领到城边一家酒店里，选了座位坐下，叫好酒菜你一杯我一盏吃喝起来，吃了半个来时辰，菜已用够，酒也喝了八成，方大头轻声对黑牛说：“你且在这里慢慢再喝一壶酒，我出去转一转立刻就回来。”
黑牛酒一落肚，什么事也忘了，忙点头道：“好，你快去快来，别叫咱在这儿傻等你。”
方大头出了酒店，一去杳如黄鹤，黑牛坐在酒店中，左等不见他来，右等也不见他人影，眼看时间已不早，黑牛酒也喝了十成啦，仗着酒兴，立起来醉醺醺就向外走。
当时就有两个店伙计过来拦住道：“这位爷，你们的银子还没有付呢，一共是七钱九分，请爷付了账再走了。”
黑牛浓眉一扬喝道：“胡说，咱向来吃了东西不知道要给钱的，你们这里给东西吃还要银子，这不成了黑店了吗？”
店伙计一听还有这么不讲理的？两个人一左一右，上来一把就掀住黑牛两臂，骂道：
“好小子，你是存心来咱们店里骗吃骗喝的吗？一个先走，一个耍横？今天有了银子便罢，没有银子，就别怪咱们要得罪了。”
黑牛哪把他二人放在眼里，两臂一挥，早将两个伙计全格翻在地，大踏步向店外便闯。
柜上掌柜和其他的店伙计一见这黑小子讲狠不给钱，个个大怒，全奔过来？拦住黑牛，黑牛也发了火，“哗啦”一声响从腰间解下练子枪来，喝道：“不要命的，尽管上来……”
众店伙计发一声喊，有的倒提了橙子，有的操了莱刀，围住黑牛，就要动手。
谁知正在这个时候，方大头突然排开众人，进到人群中，拿眼横了店伙计一眼，冷冷说道
“你们这是要干什么？太原府是有王法的所在，我才出去转一转，怎的你们就提刀抡杖的要对付我这朋友？你们这是做生意还是强盗？哪一个是掌柜的？找他来讲话！”
掌柜的就在他身边，见这矮子适时赶回来，心里反着了忙，急上前拱手道：“在下就是这儿掌柜，这事情原怪不得咱们，是老客你这贵友不给银子，起身要走，伙计们向他要钱，倒被他打翻了两三个，所以……”
方大头气派十足，大声喝道：“胡说，朋友是我带来的，吃了多少银子自然向我算，怎么我这才出去一会儿，你们就拿他当小偷似看着，一步也不让人家离开了？一共多少银子，快给咱们开账上来，真是岂有此理！狗眼看人低，见咱们身上破烂，就付不起这几个钱了吗？”
掌柜连忙陪笑，道：“不是这么说，都是伙计们礼貌欠周，老客您别生气，统共只有七钱九分银子，老客你多担待！”
方大头从怀里掏出一锭纹银足有廿来两重，向地上一抛，喝道：“算账来，算账来！咱们先给了钱后讲理，省得倒说咱们是白吃东西来的，老实说，本城里癞头泥鳅钟大爷三番两次要把咱们请了来，不想才到太原府，就碰上这档子事，好！好！
算咱们乡下人没见过世面，太原府咱们不敢呆，给了银子，咱们掉头就走！”
掌柜的一听“癞头泥鳅”四个字，早惊出了一身冷汗，眼看着地上那白花花一大锭银子，那敢去拾，原来“癞头泥鳅”
钟英虽是化子装扮，却是太原府顶顶有名的龙头大爷，太原府上至府尊官吏，下至三岁孩童，谁不知道“癞头泥鳅”四个字，可以说钟英只要跺跺脚太原府四城都得晃两晃，这掌柜听说方大头二人是癞头泥鳅请来的朋友，黑牛抖出练子枪，足见真是个会武的，方大头丢在地上这锭银子，少说也在二十两以上，分明人家并不是没有钱的人，他哪肯为了这几钱银子开罪钟家，忙不迭打躬作揖陪笑道：“二位千万不要见怪，咱们原是不知道二位是钟大爷的好朋友，失礼失礼，二位务必请多多原谅，这几个钱，咱们也不敢收，就算是小店的一点小意思吧，银子还请老客收回去，小店本来也找不开这种大锭的，两位多担待，多担待。”
方大头还在吵着：“不成，难道咱们凭老钟这脸面能在太原府白吃东西？那不行，银子咱们得给，什么活留着再讲，掌柜的找钱来吧！”
这时候，黑牛可傻了眼，白花花的银子，掌柜的硬不肯收，方大头一定不依，还是旁边的酒客有好事的，也上来千劝万说，帮着掌柜的道歉陪礼，方大头这才装模作样，故意露了一手，用脚尖挑起地上的银锭，探掌轻轻接住，放回怀中，口里仍是说：“这样吧，你既然不肯收，先行把账记着，回头叫姓钟的亲自给你们送来，咱们远道来此，不能凭藉朋友势力白吃你们的！”
掌柜忙道：“我的爷，你老人家千万不能对钟大爷提，咱们连这点礼节都不懂，还能在太原做买卖么？二位爷多请包涵，有暇请常来玩玩。”
方大头爱理不理，和黑牛并肩出店，掌柜的亲到门口作揖打躬，恭送如仪，口里还在不断地说：“两位多包涵，多担待！”
方大头漫步走过几条小巷，陡地闪身躲进一条巷子里，招手叫黑牛道：“傻大个子，还不快走，真在踱方步吗？”
黑牛忙也跟着进了巷子，方大头领路直奔城外，待到了城外荒野，这才放声大笑起来。
黑牛傻问道：“你笑什么，快把那银子给咱看看，你是从哪儿偷来这一大锭银子，连店掌柜都找不开。”
方大头从怀里摸出银锭，剥开外面的白幌幌一层，原来不过是一块废铁包着锡泊，那里是什么银子。
黑牛也忍不住放声哈哈大笑，将那铁块一掷，打出去十来丈远，弯腰顿足，乐不可支。
方大头笑过一阵，说道：“好啦，现在东西也骗来吃了，时间不早，还得去办正经事呢，方才我从店里出来，业已暗中把钟英住处打听明白，咱们也就前往一探，不过，这癞头泥鳅诡诈无比，去的时候，你得听我的支配，最好不要靠近，由我去引他出来，你缠住他，我下手偷那瞎子的玉杯。”
黑牛连连点头，道：“矮子，咱是服了你啦，你说怎么办，就怎么办！”
方大头略为整理了一下身上衣衫，当先领路，绕城径转城西，寻到一处城墙较高的地方，纵身跃上城头。
黑牛紧跟着也到城上，却被方大头轻轻一带，矮身伏在城墙上，方大头用手指着离城不远处有一间状似窑洞的土堆，轻轻说道：“看见没有？那一个土堆就是癞头泥鳅的下处，你别看它不过是个破窑模样，它里面据说布置富丽，不下殷商巨宅，你就隐伏这儿，不要乱动，让我先进去探一探！”
黑牛应道：“你最好能先探一个虚实，回来咱们商议商议，再决定怎么对付他们。”
方大头笑道：“放心吧，我还有什么不明白的总尽量不让瞎子和你碰头就是。”
说罢，顺着城垛，伏腰缓缓趋向土窑，行到距离十来丈远，又小心谨慎地伏地倾听，确定了并无动静，这才伸腿搭出城垛，刚预备借力纵起，抢过由城墙至土窑间这一段空旷距离，就在他身形欲露未露之际，突听得窑后传来几声敞亮的笑音，接着，一个苍劲的嗓音说道：
“好朋友，既然来了，何不现身见见，这样藏头露尾的，是当我钟某人高攀不上吗？