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众人的视线随即落在对手的装备上，看清楚之后立刻倒吸了一口冷气，老酒鬼也马上闭嘴收声。
用于远距离暗杀用的微型强力弩，黑黝黝的箭头一看就知道含有剧毒，边缘带有弧形血糟的暗杀剑，护手前端斜伸出两支可由机簧操控的铁架，可在暗杀的一瞬间扣紧被害者的嘴巴和咽喉，使对方在无法出声的情况下毙命。此外，带锋利锯齿的吊索和可在刹那间割去目标头颅的特制头套也应有尽有。不知情的人还好，老酒鬼和虚空留在修伊那看过这些凶器的详细报告，因此他们很明白，若真的惊动了对方，自己有多少条命都不够死。
“现在该怎么办？”细若蚊语的声音从一旁传来，看见虚空和老酒鬼都面色一变，倪剑的惊诧随即变成了对修伊的绝对服从。
“耐心等着。”修伊悄悄爬上一处地势较高的草丛，接着便朝众人做了个挤眉弄眼的鬼脸：“看！这不还有很多喜欢做潜伏运动的同行吗？”
众人莫名其妙地面面相觑，而后跟着修伊爬到他身后，往下一看之后，“火焰空间”的所有成员都呆住了。
因为就在雷莎妮亚一众人偏西不到一公里的地方。就在他们的眼皮之下。有大约两千名同是一身黑衣且全副武装的人。正在嶙峋的山路上同样诡秘地行动着。
“哗啦”一声，又一条鳄鱼翻着肚皮横尸于河上，眼尖的米伯特立刻转身问了一句：“贝罗，刚才大家看见的有多少条死鳄鱼了？”
低头瞧瞧画在地上，用于计算数字的“正”字，贝罗数了数才答道：“三十九条。”
“好。那我刚才看见的就是第四十条了。”米伯特嘿嘿一笑：“密尔拉一共只进贡了四十条鳄鱼。对吗？”
“……你连这个也知道？”亚瑟惊异地看了他一眼：“进贡的事两天前才发生，这么快贡品的内容和数量都泄露了吗？”
米伯特冷哼一声：“那要怪你们的民主制度执行得太彻底，礼仪司的公告栏上不都写着吗？”
“既然都死光了，这阶段的赛程该没问题了吧？”贝罗对他们的谈话丝毫不感兴趣。直接问道，“还有什么要注意地吗？”
米伯特两手一摊：“没了，大家开始比赛游泳技术吧。”
“这些也是雷莎妮亚的人？”连续看到两拨黑衣人后，蕾娜斯自然而然地联想到了一起。
“不，看装备就知道了。”修伊把望远镜举了起来：“和雷莎妮亚的那群人相比，这些不速之客的作战原则要文雅得多。”
“……是够文雅的。”拿起望远镜再放下，大家的看法和修伊达成了一致。
包着海绵头的战相，平头无锋的长枪，以及一种镶着奇形蓝水晶的超长金属棒，怎么看都比雷莎妮亚的手下来得温和，至少看不出什么血腥的意味。
可虚空的脸色反而变得凝重起来：“殿下，那种金属棒难道是……”
修伊含笑点头道：“猜对了。”
老酒鬼差点失声叫了起来：“这么说，这里的事早就被知道了吗？”
“废话，你以为那老狐狸华斯特王是白当的吗？”
“你们在说什么？为什么我听不懂？”玛丽嘉被弄得稀里糊涂的。
“这个说起来实在麻烦……简单点说吧。”虚空想了想才解释道，“那种特殊造型的金属棒是华斯特帝国的极高级军用品，尖端的蓝色水晶被事先施过雷属性的麻痹冲击魔法，只要击打在人身上就能造成深度昏迷，也就是说这些非致命武器主要用于捕捉对手，因此这种武器才显得极其珍贵与罕见。”
“珍贵和罕见……那又怎么样？”小七还是想不出个所以然来。
“笨，那也等于告诉你，有资格装备这类武器的人是少数啦！”修伊重重敲了一下小七的蛇头：“整个帝国内总共只有大约十万把这种武器，大部分都掌握在华斯特王的亲卫军，也就是基力特·安斯所统辖的中央近卫军团手中，这么说明白了吗？”
小七终于恍然大悟：“这么说，下面的这群人就是中央近卫军团的人了？”
修伊斜了它一眼，似乎是很不满意它的迟钝反应：“不仅是中央近卫军团的人，而且还可能属于最精锐的第一近卫军，看他们的身手就知道了。雷莎妮亚的人都是精选出来的，可是这种山路还经常磕磕碰碰，而这两千人不但动作敏捷灵巧，居然还能保持住相对统一的动作和步调，明显能力上要比雷莎妮亚的人高明，如此精锐的部队人界又有几支？”
“可这和被你称为老狐狸的华斯特王又有什么关系？”小七的下个问题让众人几乎晕倒，对蠢人最反感的修伊气得连话都说不出来了。
“这个……我想一般的人都能联想到吧。”玛丽嘉抑制住想痛骂一条蠢蛇的冲动，轻轻地说道：“既然是华斯特王直属的第一近卫军，要如此行动自然也要得到皇帝的许可，现在这个情况只能说明，华斯特王对整个局面早已了如指掌，大概就是这样。”
“原来如此。”小七微微点头，对人类联想力的丰富似乎相当佩服：“人类真是不得了的生物啊，连这么复杂的事都能想到。”
修伊太阳穴上的青筋明显的跳动起来，每一个从牙缝间挤出来的字眼都代表了他最大的克制能力：“你就没想过。难道不是因为暗黑龙的大脑过于简单吗？”
“你也知道的。我们龙族的大脑只占身体总重量的千分之三。”小七的答案是事实。
“就算只有千分之三。也比人类的脑部重量高上五倍。”修伊恶狠狠地哼了一声：“难道占据最高比例的东西就是智商的主导吗？”
“这些以后再说好吗？”蕾娜斯皱眉道，“我们已知道了现在的大致情况，再往下该怎么做？还是按原计划偷袭雷莎妮亚的部队吗？”
老酒鬼连忙开口，借着附和蕾娜斯提议的机会否决了修伊的想法：“就是就是，以目前的状况看来，按原定计划是行不通的。以我们六人一蛇的力量对付五百人本来就很荒谬。再加上两千精锐的第一近卫军部队。这简直是疯子的行为。”
修伊竖起两根指头，轻轻地在众人面前摇动，胸有成竹的口气里充满了对老酒鬼建议的不屑：“我什么时候说过要蛮干了？听好，在我的原定计划里。对付雷莎妮亚的前期工作本来就由这些第一近卫军的人负责，我们只负责后期的收尾，明白吗？”
众人立时吃惊得说不出话来，因为这句话等于告诉大家，连第一近卫军部队的出现都在修伊的事先计划中，再深一点来说，连在背后掌握局面的华斯特王都只是被修伊利用的棋子，真正掌管着整个棋局的人，仍然还是他们眼前的修伊·华斯特吗。
修伊淡漠的眼神静静投向下方的两群黑衣人，冷冷地说了一句：“我觉得，真正有趣的事情也该开始了吧。”
大概是由于事前的准备极其充分，对情报的掌握也非常准确，雷莎妮亚和四百多名心腹手下把注意力全部集中到了把守赛场的卫兵身上，除了小心不被目标发现之外，根本没有想到在这区域还有别的人存在，更想不到对方会是来暗算自己的。
因此，当一声怪里怪气的呼哨响起后，她突然发现了一个可怕的事实。
被算计了。
当无数同样装束的黑衣人从草丛间，或从石缝里无孔不入地钻出来时，雷莎妮亚的第一感觉就是这个。而看到对手的统一装备，特别是那种被称为“戒律之棒”的特殊兵器后，她已明白到事情的严重性。
虽说这并非自己和父亲商量的唯一解决途径，但在这个区域内做手脚是最省事最简单的，经过精心策划，整个大会的内部警备安排在之前的情报中早已被彻底研究，但察觉到被伏击的瞬间，雷莎妮亚立刻意识到了己方犯了致命的错误。
他们太相信自己的情报来源，更过于相信自己的判断，而且他们忘记了很重要的一件事：这个国家的王者是依路达克·华斯特，他在这国家内拥有极其庞大的力量，要制造出一两个虚假的表象实在是轻而易举。
所以到现在为止，一切计划都因为自己的被伏击而陷入了极其危险的境地。
从刚才起一直疑惑的事得到了答案，第一近卫军的人果然还是负责会场警备的主力，不过这里的陷阱是精心设计好的，第二近卫军的出现只是一个诱饵，这些敌人的真正用意反而是她和来袭击的所有人。
“哇呀！”“呜喔！”
电流通过人体的可怕声音与几名部下的连环惨叫混合了在一起，只被对方手持的“戒律之律”触碰到一下，雷莎妮亚的部下就有十来个人倒在了地上，虽然人已失去了知觉，可被雷属性的麻痹魔法击中的四肢依然在不由自主地抽搐着。
中央近卫军团的第一近卫军本来就是极其精锐的部队，再配上这种长度惊人的麻痹魔法棒更是如虎添翼，在近接战中肯定占据优势。而雷莎妮亚的人虽然也很厉害，可是所携带的武器都属于暗杀型，和正面交战的状况多少不太适应，做主力的弩箭更因为距离过近而无法发挥威力，所以，不过眨眼之间，雷莎妮亚部下的凄惨呼叫便响彻了整个战场。
“见鬼！竟然会碰到这种事情……本来是我们偷袭才对啊！”望着一批批部下如秋风扫落叶般地被对方击倒，黑布面罩下的雷莎妮亚几乎把樱唇咬出了血，可她已没有时间顾及这些了。
已被击倒的人一时半刻是爬不起来的，对方的目的显然也只是生擒活捉，抛弃部下也不会给他们带来性命之虞，所以现在最重要的事就是自己的逃脱。
除了自己外，任何人被捉住并识破身份都没问题，最多只是“私自携带武器”加上“非法闯入”的罪名，判个四五年监禁后，不管是脱罪还是减刑都没问题，至少不会威胁到己方主和派的势力，可若身为西方军团军团长的自己被拿到，一切就大不相同了。
皇帝陛下不会轻易放过，主战派也会借此兴风作浪，万一再牵扯出“慈悲女神之泪”，甚至是拖累到其他国家的大使级外交人员（如蒂尔罗格），事情可就真的麻烦了，毕竟政治这种东西实在太可怕。
权衡利弊之后，雷莎妮亚只能做出一个选择，而且在必要时，即使牺牲所有部下也得让自己逃脱。
“……跟我来，我们冲出去！”一边在心里对这些心腹手下说着抱歉，雷莎妮亚一边大声地召唤着众人，朝着敌人所布下的密集阵形冲去。
附注：华斯特大多数居民信奉的宗教是“光之使团”，虽在它的宗教地位不被回里斯教国所承认，但严格说来，它和加里斯听尊崇的正统教派“光辉礼赞”还是有很多相似的地方，众多相同的神灵存在就是一个例子，而主宰丰收与农业的神明这两个宗教都有相同的命名，那就是雷尔姆。
第五十一章 兵败
“这可真是凄惨……‘凤凰之刃’平生从未吃过这样的大亏吧。”望着下方如炸窝蚂蚁般纠缠在一起的人群，一眼看出胜败已分的玛丽嘉说道。
倪剑点头同意她的看法：“从她以往的战绩来说，好像的确没有一败涂地到如此程度的记录。”
小七很奇怪地问道：“不会吧？让魔界军都有三分惧色的‘华斯特五刃’这么不济吗？”
“跟呆瓜说话真的会活活气死，你不想想总领‘华斯特五刃’的最高首脑是谁？”修伊没好气地说道，“依路达克·华斯特的可怕就在于他只站在幕后操纵一切，虽说做皇帝的人不一定会对功绩感兴趣，可把功绩用来塑造部下的无敌形象，也确没几个皇帝有他这种心胸和气魄，做他敌人的人早已不知有多少，你以为他能活到今天，原因仅仅是部下的优秀或运气吗？”
老酒鬼不由得插了一句，不过他打趣的对象是修伊：“你自己不也一样吗？”
“……大概吧。”修伊回头一笑：“不算我那些兄妹的两位母后大人。还有没想过要对付我的安蕾莉雅和伊格斯，这一千年尤格拉和克罗迪对我发动的暗算加起来，至少也将近五位数，没脑子的话我现在早就是副枯骨。”
蕾娜斯似乎对这类问题不抱有什么好感，嗔怪地白了修伊一眼：“这种事有笑着讲的必要吗？”
“喔唷，你真是越来越像逼我念书的老酒鬼，只欠了他那副如丝瓜皮的老脸吧。”修伊又开始嬉皮笑脸起来：“别那么严肃，太过认真的人活得很辛苦的。”
“你……”被拿来和老酒鬼做比较的蕾娜斯刚要发作。无法否认自己脸面问题的老酒鬼很不爽地打断了他们：“少说废话。雷莎妮亚真的会往我们这方向突围吗？”
修伊立即反唇相讥：“你这才是废话。若她不往这边逃，我们到这来只是看一堆人打群架吗？”
“您为什么这么肯定？”虚空很疑惑地问道。
冷凌锋对修伊的判断显然深信不疑，因此他只插了一句话：“我相信修伊大哥，他肯定不会错的。”
“谢谢你的信任，我只是在一些事情的预想上比较成功罢了。”面对冷凌锋将自己神化的说法，修伊及时做出了修正：“我认为雷莎妮亚会往这边逃走。是把自己代到她的处境下进行思考，并因此得到的唯一结沦。她毕竟是华斯特著名的‘凤凰之刃’，若她和我想的一样聪明，我的结论多半是不会错的。”
“哗啦”一声水响，不过这次从河里钻出来的不是鳄鱼。而是浑身水淋淋的米伯特，游过三公里宽的河面似乎没对他的体能有什么影响，而且在他背上还有两个沉重的大包，反观紧跟在他身后的贝罗和亚瑟，没有负重还累得气喘吁吁，几乎是一上岸就瘫倒在地上动弹不得。
他们还算是速度最快的三个人，其他参赛者中最近的里尔还在离他们百米之遥的水中挣扎。
“旱鸭子还不退出，狗刨式也想横渡雷尔姆河，金钱魔力之大让人咋舌。”缓过一口气后，亚瑟开始对刚才还同甘共苦的伙伴评头论足：“我们几个皇命难违的也就算了，几千银币真的比命还重要吗？”
米伯特冷冷反驳道：“你这叫饱汉不知饿汉饥，平民百姓干一辈子都挣不了几千银币，和高薪阶层比自然是命不值钱。”
“对不起，我忘记你也来自平民阶层。”亚瑟自知失言，连忙道歉。
“……算了，这也是自找的。”米伯特的眼中掠过一丝无奈。
为了活下去，人做很多不得已的事都是可以原谅的，愚蠢和聪明并没有那么清楚的界限。
这些话米伯特本来想说的，可他最终还是没有开口，毕竟对只想寻找减肥途径的亚瑟来说，理解这些道理太难了。
“一百零五人，现在只剩下了四十五个了。”在不知不觉中，贝罗已养成了点数人手的习惯，河上救援艇里满满当当的被救者随即成为被数的对象：“三十五个溺水，十六个抽筋，还有九个半路体力耗尽，有点自知之明，像别人一样早退出不好吗？不过如此一来，竞争者又少了许多。”
里尔摇摇晃晃地爬上岸，刚走到众人跟前就听到了贝罗的话，呛了口苦水后抱怨道：“又少了？我很怀疑，这场比赛最后真的有人能过关吗？我觉得，这好像不是比赛，而是野战兵团的拉练测试。”
“谁知道，或许菲莉丝公主的夫婿需要高于常人的体力吧？”亚瑟嘿嘿一笑，言语中的暧昧意思明显得要命，“想想她挥舞的大铁锥，再想想新婚之夜的激情，只有九条命且特别强壮的男人才经受得起啊！”
米伯特不置可否地摇了摇头，虽然他对菲莉丝公主的一见钟情绝非虚假，可对如此不正经的话他也只能睁一只眼闭一只眼了，因为亚瑟的话还有一定道理，可贝罗就坐不住了，在心目中视菲莉丝如女神的他立刻跳了起来：“亚瑟，注意你的发言，别太过