她猛的一转身，便看见了身后站着的一群人。
他们不知是何时进了小院，悄无声息。
丫鬟和婆子们瑟瑟发抖的跟随在其后，不敢发出一点声响。
若是在平日里，秦氏必定要大发雷霆的训斥这群下人，胆敢不通传便放人进来。
然而此时，她在看清楚轮椅上坐着的男子的容貌后，却惊的半句话也说不出来了。
其实最震惊的并不是秦氏，而是萧玉竹。
他方才气着和秦氏辩驳，丝毫没有察觉到，院子里多了其他人的气息，连萧子鱼在身后轻轻扯他衣衫的时候，他都以为萧子鱼是想劝他消气，不要将事情闹大。
有什么好怕的？事情闹大，他也能护得住萧子鱼和顾氏。
所以他无视了萧子鱼的提醒。
萧玉竹俊美的容颜上露出一抹茫然，他愣了半响，才缓缓地和萧子鱼走上前，低声唤了一句，“爹！”
萧应景穿着一身暗沉的锦袍坐在轮椅上，身上还裹着不少纱布。他的脸颊上虽然涂上了厚厚的药膏，却依旧可以分辨出他那些深入骨髓的伤口。他的确伤的很重，此时身上的高热都还未褪去，但是……他纵使再难受，也告诉自己要活着，若是他死了，那么他的妻子和孩子们要怎么办。
他的妻子太过于善良，会被他们欺凌的。
然而，今天他才知道，自己犯了一个打错。
萧应景以为自己送了墨砚给妻子顾氏后，墨砚会阻挡住这些人的捣乱。结果他这会才发现，自己错的有多么的离谱，纵使墨砚是凶猛的獒犬，却也不过是个动物。
这些人所谓的亲人，比嗜血的獒犬还要可怕。
“四弟！”秦氏神情慌张，“你怎么回来了？”
萧应景闻言却笑了笑，“我回来大嫂很意外吗？还是说，大嫂希望我躺着回来，正好装进这些棺木里？”
他的语气并不友善，而站在萧应景身边穿着飞鱼服的中年人，更是难得的露出了一丝不明意味的笑。
秦氏尴尬地说，“怎么会，四弟你想多了！”
若是平日里，她真的和萧应景翻脸了，秦氏也是不会慌的。萧应景本来就是个脾气暴躁的，当年萧应景娶顾氏的时候，秦氏还觉得顾氏可怜，居然嫁给了萧应景这样粗鲁的男子。
只是很多事情，她完全猜不到，也猜不透。
萧应景的确是个粗鲁的武夫，言行举止和优雅完全沾不上边，只会拿着一把长弓在院子里练箭。然而也就是这样的萧应景，却在顾氏嫁入萧家后，将胡子剔的干干净净，还陪着顾氏养些花木，从不会露出丝毫不耐烦的神色。
她来探望顾氏的时候，曾见到萧应景像个无措的孩子似的，捧着一盆兰草站的笔直，似乎害怕自己太过于粗鲁，会弄坏那一盆兰草。
顾氏那会只是笑着说，“不过是一盆普通的兰草，如果枯萎了，再买一盆便好！”
“那怎么行！”萧应景摇头，“这是你辛苦培育移植的，若是没了那就太可惜了！”
那时的萧应景，神态温柔，体贴入微。
秦氏看着，觉得眼红极了。
她那点不如顾氏？为何都是嫁给萧家的兄弟，她的丈夫萧应辰却从未露出过这样的神情，甚至还会嫌弃她声音不够细腻，从而几个月都不愿意来她的房中过夜。在外，众人皆以为萧应辰很在乎她，不愿意纳妾，但是却不知道萧应辰有多少个通房，在外有多少个外室。
她厌恶萧应景对顾氏的好。
这让她很不舒服。
尤其是顾氏在她的面前，露出娇弱的姿态的时候，更是让秦氏觉得无比的恶心。
“滚。”萧应景向来性子直接，此时更是恼怒。
秦氏不敢说话，而是委屈地转身想要走出院子。
“等等！”当秦氏要和萧应景擦身而过的时候，萧应景突然出声唤出了秦氏。
秦氏有些怔住，看着萧应景以为他要和自己道歉。
他方才的话，哪里像是一个做弟弟的人对嫂子说的？
太过分了，也太没规矩了。
萧应景抬起头看着秦氏，语气依旧低沉，“这些东西是哪里拿来的，就放回哪里去。陛下赏赐给我的东西，你少碰！”
秦氏听了这话，更是惊的面色惨白。
萧应景今日太不给她颜面了。
秦氏想要反驳大骂回去，目光却从穿着飞鱼服的中年人腰间挂着的金牌上一扫而过。
她抽了一口冷气，到了嘴边的话，立即又咽了下去。
这人……是锦衣卫的指挥使高常温，这些年他的手里不知斩杀了多少官员。只要他出现的地方，那么很多事情都会变的血腥无比。
陛下吩咐高常温送萧应景回来，肯定是对萧应景十分的器重，不然怎么会如此兴师动众。
秦氏不敢想下去，她觉得周围引气森森。
秦氏立即急着吩咐下人们将棺木和寿衣甚至冥纸都全部都拿了出去。
她走的匆忙，几乎是落荒而逃。
在一侧的高常温似乎也注意到了这点，他笑着说，“萧将军，看来今儿是我来的不是时候！”
“高大人说笑了！”萧应景语气淡淡的，“今儿要多谢高大人了！”
高常温说，“不用谢我，若萧将军一定要谢，便谢陛下的恩典吧！”
说完，高常温又对身边站着的老人说，“王太医，这几日萧将军的病情就要麻烦你了！”
被称做王太医的人点头，神态慈祥。
将一切事情吩咐完后，高常温又和萧应景说了告辞的话，转身便领着身后的人浩浩荡荡的离开了。
他似乎真的只是送萧应景回来，而没别的想法。
行为和言行都十分坦荡，一点也不像外人嘴里说的阴狠毒辣。
等高常温离开后，萧应景才低声问萧玉竹，“你娘的病情怎么样了？”
他说这话的时候，眼眶红的厉害，像是用了很大的力气，才克制住了自己的情绪。（。）
144 反击（）
萧玉竹翕了翕唇，半响后才说，“娘，她一点也不好！”
他向来不擅长欺瞒父亲，这次也不例外。
而且现在母亲顾氏的病情，显然也到了无法隐瞒的地步。
萧应景声音沙哑，“是我回来迟了！”
说完，萧应景又看了一眼站在一侧的萧子鱼，语气依旧低沉内敛，“你和你哥哥先回去歇着，这里交给我便好！”
萧应景语气十分坚决，萧子鱼也不好推辞。
她只是叮嘱，“爹，你也要好好照顾自己！”
萧应景点了点头，没有再说话。
萧玉竹见父亲露出如此的神态，便对萧子鱼丢了个眼神，两个人转身缓缓地走出了小院。
对于父亲萧应景突然回来的事情，萧子鱼此时更多的是疑惑。她今儿一早还在担心，当今圣上不愿意放父亲回来，正愁着想法子去探听宫里到底发生了什么事情，却不想父亲居然安然无恙的回来了，而且还是被锦衣卫的人护送回来的。
当今圣上万启帝，到底是有什么打算？
萧玉竹对于父亲的归来，虽然惊讶，却不太意外。
白从简真的做到了。
白从简入宫不过几个时辰，便说服了万启帝将他的父亲完好无损的放了回来，而且一切如白从简所言，万启帝的确是吩咐了太医来给他的父亲扶脉治病。
在外人的眼里，这是的确是天大的荣耀！
然而，萧玉竹知道，这件事情没有这样简单……
若真的是好事，白从简不会那样仔仔细细的嘱咐他，一切要多加小心。
萧玉竹想到这些，不由地看了一眼萧子鱼，神情更是复杂。
白从简是个商人，而商人从不会做亏本的买卖，那么白从简今日如此辛苦的做这些事情，到底是为什么呢？难道，真如他所见的那样，白从简仅仅是为了他这个容颜还未长开的妹妹？
这也太荒谬了。
兄妹俩人都心事重重，谁也没有开口打破彼此之间的平静，等萧子鱼看着萧玉竹离开后，不仅下意识的握住了手腕上戴着的佛珠。
她此时更是迫切的想要记起，被自己遗忘掉的事情。
彼时，慕百然站在顾氏居住的小院内，和萧应景说着顾氏的病情。
“四太太这些年忧思过度且又喜欢将所有的事情都藏在心里！”慕百然解释，“若是萧将军当真关心四太太，不如先猜猜四太太心里想了些什么吧！”
萧应景闻言，哑口无言。
顾氏想什么？
他当真不知道。
在他的行李里，放着几封家书，每一封都是厚厚一叠。顾氏在信函里告诉他，自己又买了一些花木，养着觉得不错，甚至还会告诉他，自己想要移植一些紫藤在院子里。她在信函里写的随意，只是在结尾的时候，会叮嘱他在外要照顾好自己，多注意身子。其他，便没有了。
除非他主动问起，否则顾氏从不会对他讲萧家在京城里发生的事情。
他本就粗心，再贴心也想不到，自己的亲人会如此对待顾氏。
若非他今日亲耳在墙外听见秦氏咄咄逼人的话语，他到如今恐怕都还在沉浸在亲人再狠也不会比外人更差的想法里。
当真是一厢情愿。
慕百然见萧应景不愿意开口，又继续说，“昨儿夜里，四太太很危险，虽然安稳的度过了，但是接下来的几日，若她不愿意醒来，那么病情又会恶化！”
“病情一旦恶化，四太太即使活着，也形同疯子了！”
萧应景低下头，眼眶似有泪光，“只要她活着，哪怕她疯了，我也要她！”
他的言语坚决，似乎丝毫不在意，顾氏会真的疯癫，失去了理智。
相反是慕百然微微一怔。
萧应景并不是一个太有学问的人，说出来的话语却让他觉得十分惊讶。
慕百然见他这样，反而劝了一句，“四太太这是心病，心病需要心药治，若四太太往后不再忧思，这病自然也就痊愈了！”
只是，什么时候痊愈，便说不准了。
萧应景和慕百然说了一句多谢，便让人扶着从轮椅上走了下来，双腿几乎拖着朝着屋内的床榻走去。
他怕顾氏醒来瞧见自己坐在轮椅上，为他的伤势而担忧。
慕百然暗暗的叹了一口气，准备跟上去时，却听到屋外有一阵细小的铃铛声。他皱眉立即朝着屋外奔了出去，在自己住的院子的树上，拿下一只通体雪白的鸽子，然而从它的脚下取下竹筒。
里面装着一张纸，字迹他十分熟悉。
上面写着：速回。
慕百然头脑里，立即闪过糟糕二字。
他这次没有顾及自己还在南院，立即披了一件外衣便翻墙而出。
………………………………………
慕百然离开后，萧应景看着床榻上沉睡的顾氏，终于忍不住落了泪。
跟随了萧应景多年的曹副将，见萧应景如此，更是难过。
萧应景当年差点废了胳膊和大腿，也没有掉过眼泪，此时却因为妻子昏迷不醒，而急的落了泪，手足无措的像个孩子。
曹副将声音沙哑，“四爷，你别难过，太太会病愈的。只是，大爷和大太太，未免欺人太甚！”
“等小茴的病好了，我会从这边搬出去！”萧四爷语气淡淡地，“我不能再让她受委屈！”
曹副将愣了愣，“陛下会不会疑心？”
“他怎么会疑心，他巴不得我早点搬出去！”萧四爷低下头，“陛下如今嫌弃他的刀太短了，不能杀到他目光所及的地方。我只有离开萧家，才能为他做事！不然，他怎么会让高大人和来我交好！”
曹副将听了这话，咬牙切齿，“高常温怎么能和你相提并论，他像是个是非不分的狗，见谁咬谁！”
萧应景听了却是苦笑出声。
他方才和秦氏翻脸，的确是被气坏了。
但是，与此同时他也是做给高常温看。
只有他走投无路，可怜的像是一个丧家之犬，万启帝才敢用他。
因为，只有绝望的人，才会对自己的处境做出反击。
萧应景想到这里，声音坚决，“即使是来日会被世人议论，我这次也要护住小茴，我不能再对不起她！”（。）
145 为官（）
大楚并不是没有弃武从文的官员，更是有贤能者，既掌控着兵权，却又是文官出身。
譬如文家的前一任家主文天瑞。
曹副将跟在萧应景身边多年，自然清楚萧应景从一个普通的小兵走到现在的位子上，一路上的艰辛和不易。
然而，萧应景是喜欢在战场上厮杀的。
他迷恋热血沸腾的感觉，更觉得男儿就该在边疆守卫国家。
国泰才能民安。
现在，萧应景突然选择了在留在京城，其中有一部分原因的确是因为顾氏，而还有一大部分原因，却是因为大楚如今动乱不安。
万启帝从登基开始便一直沉迷丹药，更是兴道教。
京城唯一出名的白马寺，还是因为太后偶尔会去吃斋菜而勉强存在。
若不是这天下僧人众多，万启帝怕是已经生出要屠杀佛门子弟的心思了。
他，嗜血。
尤其是这几年的万启帝，疑心病愈发的重了，连他宠爱了多年的贤妃，都难以见到他。
萧应景突然明白了，为何几十年前白家前任家主会自己丢弃兵权，还有一向忠于朝廷三代都出帝师的文家，在万启帝登基第二年便选择了退隐。
他们都是聪明人，清楚的知道大楚要乱了。
萧应景从前看不明白，是因为他以为大楚最大的敌人是北越是东夷，如今他在和万启帝交谈后，才明白大楚对大的敌人，其实就在朝廷内。
“将军这次是下了决心，要留在京城里了吗？”曹副将又问。
萧应景点头，“我已经接受了陛下的封赏，在兵部任员外郎。”
曹副将抽了一口冷气，“陛下这也太……”
过分两字，曹副将终究说不出口。
他们这些为臣的，自然要忠君爱国，有些话能讲有些话却不能乱说。只是，曹副将依旧觉得万启帝太过分了，萧应景之前虽然挂着散阶的昭信校尉，但是好歹也是个正六品。在北越大军来犯的时候，是萧应景领着几位将军冒着生命危险冲在前面，才换来如今大楚的安定。
军中谁不佩服萧应景？
然而，就是这样的有功之臣，居然被分配到了兵部，任了一个小小的员外郎。
这是什么封赏？
萧应景摇头，“你误会了，陛下他没有剥夺我的兵权！”
这下，曹副将哑口无言了。
大楚的确出过不少贤能之人，而唯一弃武从文却又没立即被剥夺兵权的，上一位是文家的前一位家主文天瑞。
“既来之则安之！”萧应景皱眉，“陛下估计还会继续试探，曹副将我一直很敬重你，所以你之后是要继续返回军中，还是要留在京城帮我，这些我都希望你好好想过之后，再给我答案！”
曹副将闻言立即单膝跪在地上，“我从军多年，一直跟在将军身边，是将军多次救了我的性命。曹武的命，是将军给的……所以，将军，让我一直追随你吧！”
曹副将真名是曹武，是曹家一个不受宠的庶出。他和萧应景差不多同一年从军，那时的他和萧应景一样，都是在家里待不下去了，出来找个地方生存。
当然，他们从军的原因，也是想要守卫大楚的边境。
然而曹武的身