“友谅问你这一阵身体怎么样，血压高不高？”
林青插进来说了一句。林奇朝她挥挥手。
“我知道你们来是有事要说。说吧，早说早商量。”
林青和何友谅互相望了一眼后，林青先开了口。
“我们想将跑跑放在爸妈这儿，请爸妈帮忙带一带。”
“以前让你们将跑跑放在家里，你们不同意，怎么现在又改主意了！”
齐梅芳抢先说过后，林奇才表态。
“反正你妈在家没事，带带跑跑是没问题的，但有两个问题得说清楚：第一，跑跑的学习功课我们没办法辅导。第二，跑跑在这儿吃住，生活费是不能免的。这样做你们也明白，主要是不让赵文说闲话。”
“没问题，亲兄弟明算帐，跑跑跟我们也是要吃要花的。学习上的事你们也别操心，跑跑还算聪明，也自觉，作业上的事我们也从来没管，都是他自己自觉做的。”
林青连忙接上话。齐梅芳一把将跑跑搂在怀里。
“以后我每天都可以同小宝贝在一起了。”
“我不做宝贝，我要当大法官，谁搞腐败，我就审判谁！”
跑跑突然说出的一番话让林奇心里很不好受。他不让跑跑往下说，而是转而问何友谅。
“你们是不是还有什么事没说！”
何友谅咳了一声，又望了林青一眼。
“林青打算在街上摆个小吃摊。”
“你们是不是想钱想疯了，靠小吃摊也发不了大财呀！石雨跟我说你们在办营业执照我还不相信。不管怎么说，林青虽然在铸造厂工作，可家里并不像铸造厂的人那么困难，你们犯得着要吃这份苦吗？”
齐梅芳大着嗓门嚷起来。
林青马上低下了头。
“妈，若论吃闲饭，友谅是能养活我们母子俩的。可我心里不踏实。厂里的人都在吃苦，我连街都不敢上，怕他们用那种眼光狠狠剜我！”
“你又没做亏心事怕什么！”
齐梅芳继续嚷。
林青忽然抬起头来。
“厂里的人不这么想，他们都以为友谅当副厂长，搞腐败捞肥了，我才可以当上悠闲的太太。”
“我明白了，你们别再多说什么。就这样定了，跑跑由我和你妈带，你们都去干自己想干的事。”
林奇说了一阵又顿了顿。
“青儿，你能在这时候还能想到厂里的工友，当爸的也就宽心了。”
屋里的人一时都不说话，只有跑跑嚼薄饼的吧吧声。片刻后，林奇要齐梅芳和林青带上跑跑到别的屋里去，他同何友谅要单独说说话。她们走后，屋里只剩下林奇和何友谅。
林奇开门见山地说：
“你这长时间不进这个门，是不是在厂里同林茂发生了矛盾？”
“林茂没有同你说什么？”
“他说你很不错，很配合工作，确实像个做哥哥的。”
何友谅苦笑了一声。
“我都快半年没事干了。”
“有这等事？那你这副厂长分管什么？”
“林茂说是让我分管工会，同时协助他管管财务，但他又规定财务上只能一个人一支笔当家，我就在会上将这事给辞了。”
“年前年后那一阵你不是常务副厂长吗？”
“因为我不同意他办那个八达公司，他就翻了脸，将我换下来。”
林奇起身给何友谅的茶杯里添了一些水。
“我有些觉得你现在是想同你弟弟划清界限。”
何友谅张张嘴，却没有说出什么来。
林奇在椅子上坐了一会儿，又站起来。
“怎么说，你也是这个家里的人，林茂有些不对，你不愿对他说什么，可你不能不对我这个做岳父的说，你告诉我，你弟弟他在厂里到底干了些什么见不得人的事！”
“爸，你别急，其实我也不清楚。我只是感到他有些做法不对，特别是将供销与财务全都一个人揽起来。这在以前是绝对不允许的。你也知道，这样干，若在其中做点手脚，谁也搞不清楚。”
“你是说他经济上有问题？”
“我真的说不准，有机会你到厂里去走走，听听大家怎么说。”
“你真的不愿对我说真话？”
“爸，其实有些事你心里可能比我还清楚。我为什么同意林青上街摆小吃摊，我是怕用不了多久农机厂会落到同铸造厂相同的地步。”
林奇一时说不出话来，那装满钞票的饼于盒，将他的头塞得发胀。
“你不打算帮帮他？”
林奇喃喃地说了一句。
“我试试看吧！”
这时赵文从门口走进来，见了何友谅忍不住夸张地叫一声。
“姐夫，这长时间不见，我都差一点认不出来了。”
“我倒经常见到你，你在台上演出，我在下面当观众，没想到你演戏演得那么好！”
何友谅从沙发上站起来，迎着赵文说。
赵文这时又看见了房中的林青和跑跑，她同他们打过招呼后便一挽袖子，系上围裙说是要亲自下厨给姐姐、姐夫做几道好菜。何友谅说不在这儿吃饭，当看见林奇神色不对以后，就放弃了坚持。他说要给厂里打个电话，免得万一有什么事，找不到自己。林青让他给林茂省几角钱电话费，他十天半月不去也没有人会想起来找他的。何友谅还是给办公室打了个电话，说是自己现在在县政府办一件事，下午会到厂里去的。何友谅放下电话时，赵文用一根细得像嫩竹笋的手指点着他，说他同林茂一样，说假话从来不脸红。
趁着大家热热闹闹地说话时，林奇一个人悄悄地上楼去了。他推开儿子的房门，然后抱起那只方形饼干盒，继续向楼顶上爬。天上还在下着小雨，高高在上的小楼楼顶被一片密密地葡萄绿叶遮住，四周不见一个人。林奇寻了一把铁锹，在种着葡萄的土堆中挖了一个深坑，然后将方形饼干盒用一块塑料布包好，放入土坑，最后用土重新将土坑填平。
林奇回到楼下时，大家正围着跑跑听他背诵唐诗。他听到“官仓硕鼠大如猫”一句时，腿竟有些发软。何友谅见林奇神色有些不对，便走过来问他怎么样。林奇说没事，只是心里替林茂担心。何友谅劝他，说林茂就是出事也不是什么大问题，现在企业的领导人都这么干，能捞不捞的除非是超级傻瓜，只要不做得太绝，上面的领导都会想办法保护的。
林奇听了这话一点也没有变得轻松。
“都这样干，那工人怎么办，工厂怎么办？”
“上面不是老提倡自救吗！”
何友谅用一种鄙夷的口气说出这话。
林奇直到吃饭时，看到雅妹从门前经过，才想起中午与石雨的约会。他心里有些急。别人不知道，不停地说着家常话，饭菜吃得很慢。林奇早早就放下了筷子，但跑跑不让他离开桌子，举着一只饮料瓶不停地与他碰杯。最后还是何友谅发现他像是心里有事，便催促大家快吃快散，今天不是星期天，下午还有人要去上班。饭好不容易吃完了，齐梅芳又拉拉他的衣服，要他趁机将跑跑的事同赵文说一说。林奇不想说，他说哪有公公同儿媳妇说话的道理，又不是没有婆婆。齐梅芳说他威信高，说话效果不一样，一次解决了，免得日后又扯皮。林奇只好同赵文说。赵文满口答应，还说自己可以抽空辅导跑跑，让他在音乐上早点打上基础。
捱到下午两点多钟，林青和何友谅总算带跑跑走了。赵文也回到楼上，林奇赶紧骑上三轮车就往博物馆后面赶。
博物馆后面的树林里一个人也看不见。雨已经停了，太阳还没出来。蝉在树上不停地叫着，也许是雨淋久了的缘故，那声音闷闷地有一种浑浊的感觉。林奇在树林里找了一阵，总算发现村后有一个人。他匆忙绕过去，却是一个练气功的人。往后他再也没有找到第二个人。
天黑后，林奇回家吃晚饭。见屋里有林茂的客人，他瞅了个空几步拐到石雨的家里。石雨也在厨房做饭，灶上只有一只南瓜和一块豆腐，冒着白汽的锅里煮着的是粥。林奇从钱包里掏出那张百元大钞，塞到石雨手里。石雨脸上没有表情，手没张开也没捏紧。林奇要石雨先将这钱用着，有什么困难以后慢慢再想办法。这时，林奇站在离石雨很近的地步。石雨只穿着一件薄薄的汗衫，光溜的颈背就在他眼皮底下。林奇不知为什么竟有些慌，脚下连忙后退了几步。
石雨转过身来，眼睛却没转过来。
“林师傅，我都用了你一千好几百块钱了，不知以后有没有机会还你！”
“还什么呀，我又不是没钱花。”
林奇看了石雨一眼。
“对不起，中午让你白等了，我有事实在离不开。”
“没什么，我正好也有事没工夫去，还害怕你一个人等急了哩！”
石雨说话时声音很小，而且是过了好久才接的话。
外屋忽然响起高跟鞋的哒哒声。
“妈，你今天中午一个人在博物馆后面逛什么，是不是同谁有约会？”
说着话，雅妹径直闯进厨房，猛地看见林奇，不由得愣了一下。
“林伯伯，你今天没出去呀？”
“出去了，刚回来，同你妈说点事。”
林奇掩饰地说。雅妹并没有在意他，她从背后拎出一块猪肉，一下子伸到石雨面前。石雨惊喜地问她从哪儿弄来的，雅妹说是她自己挣钱买的。林奇不好在此时此刻说些什么，便告辞了往外走。石雨只将他送到厨房门口。他原以为石雨会将他送到大门口，那样他无论如何也要偷偷地先提醒她，将雅妹管紧一点，夜晚别让她出去。他往回看了几眼，石雨站在那里不再挪一步。林奇后来才明白，石雨误解了自己的意思。这是他在分析石雨明明去了博物馆后面，却说自己也没有去的动机后发现的。他同时也明白，自己的确有几分喜欢石雨。
5
昨天半夜林茂同赵文在房里边看录像边做爱，太投入了些，所以一坐进车里就想睡觉。忍了一会儿，实在忍不住时他就朝龙飞要风油精。龙飞见他将风油精不停地往额头和太阳穴上搽，就在一旁笑起来。
“昨晚上是不是又辛苦的干活？”
“大清早的，别来荤的，太腻人！”
“正相反，荤的才开胃。嫂子到底魅力有多大，你到现在还不肯为她破戒？”
“恰恰相反，你才是以为天下只有一个好女人。其实，每个女人有每个女人的好处，非得尝过才知道。”
林茂不再答话，龙飞也机灵地将话题一转。
“昨晚那些东西差不多都送到了。就只有罗科长的门怎么也敲不开，我以为他出门去了，就一直在楼下等，等到半夜十二点，罗科长的门却开了，也没灯，漆黑里走出一个女人。这时候再进屋那就太晦气了。罗科长这一份只好今天再送。我想他不至于一夜接一夜地连续作战吧！”
“别人说什么没有？”
“大家都说你的好话。”
“你可别听疏忽了，说不定其中有暗示。”
“这个你放心，我心里装着放大器哩！不过昨晚我倒听到别人——不是纪检、也不是监察和反贪局的——说有人在暗地里整你的黑材料。”
“谁？”
“同我一样，也是开车的。”
“你怎么不问清楚！”
“这种事现在遍地都是传闻，我给你开车这个他们都知道，我若是一紧张一追问，他们不是更有话说了。”
林茂想了想，才低声骂了一句。
“妈的，若是农机厂也像铸造厂一样，他们就没兴趣说这个了。”
八达公司设在县城通往省城的出口要冲处，一栋小四层楼修得很漂亮，却一点也不张扬。林茂自己任总经理，下面却只有一个总经理助理，他为什么要这样安排，别人一点也不知道，只是猜测他可能留着位置安排日后遇到的要紧的关系。龙飞在外面一按喇叭，总经理助理王京津就从楼内快步走出来，抢先一步打开车门，毕恭毕敬地迎着林茂。
林茂走进自己的办公室，桌上茶水什么的早就准备好了。林茂一坐下就问最近几笔贸易的情况，听说只做成了一笔，林茂有些火，说自己都亲自做到七八成了，快到手的金子和银子怎么会飞哩。王京津说，最近一段事情总有些怪，好像什么都不顺，莫名其妙地眼看就要到手的合同忽地就被别人抢走了。林茂想了想后没有再多责怪王京津，他说以后专门找时间来研究这个问题。
王京津松了一口气后，就开始汇报今天的一些活动。光是客人就有三拨：先是宣传部的来搞什么精神文明与物质文明建设的调查，林茂说他不理他们，由王京津处理，最多中午找个小酒店打发一顿。二是省里的一所大学有几个人来搞社会调查，林茂不等王京津说完，就吩咐到时每人给二十块钱误餐费，由他们自己出去安排，他没闲工夫陪他们。王京津说第三拨人是公安局的，他们明说是下来散散心的。林茂想了想后，便叫王京津在蓝桥夜总会订个大一点的包厢，中午他亲自陪他们。他刚安排完，龙飞在一旁仿佛无意地说，文化馆好像是由宣传部直接管的。林茂听见这话不由得一愣，然后就改了主意，说自己到时抽半个小时陪宣传部的人谈一谈，吃饭地点改在一个有门面有空调的地方，走时每人送一件价值七八十块钱的衬衣。
这时，赵文打来电话，同林茂打招呼，说宣传部的人要来，让他接待热情一点，同时还让他顺便提提她申报中级职称的事。林茂放下电话后，又叫王京津干脆将宣传部的人都安排到蓝桥夜总会去。
接下来林茂开始从抽屉里拿出一叠合同，一份份地细看。外面不时有动静，王京津不时悄悄进来通报情况，大学里搞社会调查的人来得最早，也最认真，问的一些问题让王京津不知怎么回答，王京津只好来请示林茂。有些问题，林茂也不知道怎么说好。幸好宣传部的人来了，他才没有在王京津面前张口结舌。宣传部的人好应付，无非是些官样的话，大家都是半遮半掩，内心并没当真，说正经话时少，开玩笑聊天的时候多。林茂不失时机地同他们说起赵文评中级职称的事，来的几个科长都答应帮忙。反过来他们也要林茂给他们帮个忙，目前不但全县而且全地区都没有哪家贸易公司成为双文明示范单位，他们有心要将八达公司扶上去，但必须要林茂从中密切配合。经济指标好说，关键是精神指标，公司内要做到无犯罪、无赌博嫖娼等。宣传部的人说得正起劲，龙飞在一旁忍不住笑起来，问找情人包不包括在内。宣传部的人说那是你老婆管的事。满屋的人都笑起来。
像是笑声将门踢开，门页一转走进来一个清瘦的老头，后面还跟着一个年轻人。老头扫了众人一眼，然后径直走向林茂。
“很冒昧打搅，想必你就是林茂林总经理吧。”
“这是我们的许教授，是经济学博士导师。”
林茂正在点头时，那个年轻人抢着将老头作了介绍。林茂忙解释说自己正在忙，无法亲自接待。许教授毫不掩饰自己的情绪说了一通。
“你可以直接对我说不愿接待我们，但你完全不应该说谎，用谎言当武器，最终你害的只能是自己。你这种伎俩我见得多了，正因为这样我才会不顾尊严固执地调查像你这样的人群。为什么，因为我是在想着民族的未来，在想着大家的孩子和后代将会生长在一个什么样的社会背景里。我了解许多如同你一样的企业总管，他们都自称，只有像他们这样的人才能掌握这个国家的