陈旭日在旁边驻足听了听，原因竟是与自己多少有些关联。
牛痘可以预防天花的风声渐渐传扬开来，南苑那批种上天花病毒的人，渐渐都要出了天花的潜伏期，还无一人发病。城里的显贵人家遂提前下手买牛，以备未来数日内派上重要用场。这几日，竟使得牛价一涨再涨，呈现供不应求之势。
陈旭日对此，一则欢喜，一则以忧。
嗯，不知道多少人会上折子，求得自己去给牛种痘，然后再给人种痘了。前者或可托旁人代劳，后者吧，只怕那些个显贵人家，必挖空心思求得自己亲力亲为……
不知不觉越走越远，冯庆忍不住出声提醒道：“少爷，再往前面走，就是人市市？”和骡马市、牛市、羊市并列，岂不是说，把人像牛马羊一样公然摆出来拍卖？
“这里卖的人多是死契，不少是全家获罪而贬的奴籍……”冯庆简单解释道。
陈旭日略顿了顿，仍旧往前走。
人**易，这种事他只在电视中见过，公安机关全力打击一小撮贩婴或贩卖妇女的犯罪份子，众人异口同声责其是丧尽天良之行为，想不到有一天，自己可以如此近距离的接触到这码子事。而在这里，公然把人像货物一样出售，竟是一件合法的众人见怪不怪的寻常事！
无论如何，把人跟牲畜一起公然售卖，于他总是一件别扭的没有办法适应的事。呃，别扭中也有一点好奇。
买人的主顾并不都是穿绸着缎的有钱人，也有些粗布衣衫的人间杂其中。
然而在人牙子那里就是两种待遇。
前者得到的是热情招呼，后者便是爱搭不理的，颇有点冷淡。
陈旭日从旁经过，连听带猜得知：一些个普通人，却是因家贫无力娶妻，只好拼命做工攒钱，然后过来买个女人回家成亲好延续香火。
就听一人道：“大牛，那些女人都戴着头帕，你可得看仔细些。上月里前街的王哥买了个女人。回去取下头帕，竟是个老妇人，比他母亲岁数还大……”
又一人道：“这些卖的便宜地都是些长相不出众和上了年纪的妇人，只盼咱们运气好，挑上一个差不多的，来年给大牛生个大胖儿子就好，别的也不去管它了……”
而有钱人的眼睛只管盯着那些没戴头帕的年轻女孩，更有甚者，直接就对小姑娘动手动脚，美其名曰“验货”。
一个四十许的璋头鼠目的中年人。手里扯着一个女孩儿。正对着前面一位旗人打扮的男人口沫横飞的推销：“爷，您瞅瞅这个，十一岁地丫头。瘦是瘦了点，瞧瞧这小脸蛋，清清秀秀地，还是个雏儿。回头吃几天热乎饭，身上长点肉。身材一准错不了，养些日子开了脸，您屋里头可不又多了个便宜的？白天不耽误干活。那劲头来了把房门一关……嘿嘿。”
他笑的委琐，露出一口参差不齐地黄板牙。“爷要是好那幼女，小的这边还有几个七八岁的女童。您挑两个合意的？不瞒爷说，这次真有几个好货色。都是南边好人家出身，被家人宠着长大，受了逃人法的干系，被咱们弄过来地。丽香院的阮妈妈前些日子拜托给她留几个可心的，爷是我们老主顾，您要乐意，小地当然是仅着您先来……”
那男人仍着摇头不语。这人眼珠子转了转，压低了声音又道：“您若好那口，咱这边也有几个伶俐的小童，细皮嫩肉地，绝对鲜嫩……”
那主顾终于咧了一张嘴，使劲拍着他的肩膀笑道：“还是你小子知道爷地口味。跟你说，那些软绵绵的娘们爷玩够了，年下里胡爷请爷去了个得意地地方，爷才知道，原来男娃有男娃的妙处，呵呵……爷不耐烦那些一动只会哭哭啼啼抹眼泪的软蛋，你给爷挑两个性子烈的，爷就喜欢驯服烈
这两个旁若无人的高谈阔论，只把陈旭日给恶心坏了。
人渣！
这一刻，他真有种想把这两个送进十八层地狱的冲动。
却见那人牙子转手从后面待价而沽的人群里拽出一个戴着镣铐，衣服褴褛不堪的少年。“爷，这孩子性子最犟，记吃不记打的东西，这些天给我找了不少麻烦。您瞅着他怎样？您这样的大英雄肯定能降伏得了他……”
人的命，在这样一个世道，若不能投个好胎，多半就很不值钱，甚至可以任人随意轻贱。
在没有节育手术的现在，有了就只能生，生下来养不起，要么直接溺死，要么扔到外边去，要么，当个小猫小狗一样随便给口吃的东西，长不长得大就看各人的命了。
小石头便是这样一个孩外，被几个过路的乞丐，一时发了善心收留下来，于是也顺理成章做了乞儿。
当初收留他的人，未必就安着多大的善心，也许只是想借着一条刚出生的小生命，要饭时多个因由，可以引得别人发发善心多给口吃的。
辗转吃了很多苦，结果终究是，他活了下来，靠着有一顿没一顿，风餐露宿的要饭生涯活了下来。
收留他的几个乞丐，多年下来，各分东西的有，没捱过冬天的大风雪的也有。
城外破落的民宅，或者年久失修的庙宇，常常为乞丐提供一个遮风之所。有一天，小石头和一群乞丐，照例挤在一间已经废弃的庙宇里过夜，天刚蒙蒙亮，还未等大伙出发各自去寻口吃的裹腹，却被一起捉了起来，说他们是叛军是反贼，公然反叛朝廷骚扰地方。
其实谁都明白，这只不过是那些人抓不到真正的匪人，胡乱捉他们去顶缸交差……
但是有什么办法呢？这个世道就是这样。
辗转吃了很多苦，大部分人都死去了，小石头是仅活下来的几个人之一。然后仅活下来的几个人也知道，他们也肯定是要死的，不会再有生路。就在他们等着被杀的时候｜Qī＋shū＋ωǎng｜，一天夜里被从死牢里拖出来带走，以为是要踏上黄泉路，没想到却是被那些吃人不吐骨头的黑心贼又卖了一次。反正差事应付过了，剩下的几个杀不杀什么时候杀也就无所谓，赶上有人出了钱到这里来采买少年孩子，小石头等年纪小的就又被转了一次手。
人的心，究竟可以有多么凉薄贪婪残酷？当人变成兽时，就比兽还坏！
小石头咬牙忍住人牙子动作粗鲁给他带来的疼痛，却在抬头时，望进一双带着怒火的眼睛……
第一卷 眼花缭乱的世界……第二卷 禁宫水深 第三十九章 买多了
人在难中，究竟应该抱有怎样的态度呢？大多数人会选择认命，选择妥协。而有那么一些人，会选择抗争，始终不屈服。
陈旭日欣赏后*。
当然，那代表着要遭受更多的折磨和苦难。但这样的人，却让他有了伸把手帮一下的冲动。
他不是救世主，这个世道，不平之事遍地都是，他也做不成救世主。他只愿把有限的精力和能力，用在那些个经历过磨难，仍旧对人生充满斗志，或*说仍旧不放弃自己不愿意认命的人身上。
就好比现下这个孩子。
跟自己差不多的个子，或许还要矮一点点，破碎的衣服处，隐约可见结着血渍的伤口，嘴唇看得出因为干渴有些许细小的裂伤……
就是这样，这孩子还是用了最大的力气去反抗——陈旭日握了握拳头，心里做了决定。
人牙子陪笑道：“爷，您别瞅他脏不拉叽的，回头让人给洗洗，包管活蹦乱跳的像只刚出水的虾子。您瞅他怎样？”
“唔，这精神头是不错，就是瘦了点，也黑了点……”
“哎哟我的爷哎，穷门小户的，就没吃过一顿正经的饱饭，见天的风吹日晒，想白也没法子不是？您要是多点耐性，养个十天半月的，再瞅瞅，指定长胖了变白了……这小子可不是个听话地主儿。要不是您指名要那性子烈的，小的也不敢跟你推荐他道，察颜观色那是行家。但凡哄得他高兴了，这人可是个出手大方的主儿，忙不迭谄媚道：“要不怎么说还是您有眼力架呢。小的没用，这小子在小的手里。就是个刺儿头，到了您地手里，您有的是正经手段，怎么折腾您说了算，哈哈，一准能让您尽
那旗人主顾伸手欲捏着小石头的脸看端详，却被他挣脱开来，不怒反喜，“哈，爷就喜欢这性子！瞅瞅这眉眼。长的倒还端正，皮肤嘛——也算不错，有点滑不溜手的感觉，不比大姑娘的差多少。”男人的手抚上小石头的脖子缓缓滑动，一边点头表示满意一边品评。小石头厌恶的侧过头，却是挣脱不开，突然使足力气冲他脸上吐了一口唾沫。
事出意外。那人脸上正正被吐个正着。当下大怒。回手就是一巴掌。直把小石头打地跌到了地上。
旁边地人牙子狗腿地赶紧颠儿颠儿递上一块汗巾。一边冲地上地小石头踹了两脚。｜（/｜*“贱皮子。吃了熊心豹子胆了？敢做死啊？看我回头打不死你。”
那人却是嫌脏。不肯接。自个儿把脸用衣袖蹭了蹭。闻闻味道。一脸嫌恶地又擦了擦。恨声道：“狗东西。你算个什么玩艺儿。敢冲爷亮爪子？反了天了。爷这就牵你回去。玩不死你算爷白长了这一百多斤……”说着话。伸长了手就要去扯小石头。
小石头几天来每天只吃一点点不足以裹腹地稀粥。根本就没有一点力气。男人那一巴掌。打地他耳朵都跟着嗡嗡做响。脸颊火辣辣地*麻*木。人牙子气急踹地两脚。一脚中了心窝。一脚踢在腰侧。俱使了蛮力。一时之间。他只能抱着肚子。憋着气任那股不适慢慢在全身扩散。
眼看着他就要落入魔掌。陈旭日动了。
他上前一步。伸手一格。嘴里边道：“这孩子多少钱？小爷买了！”
他出手时已经暗中运气，把力气运到胳膊上，却还是被震的两只胳膊*麻，好在没有丢脸，到底挡住了男人地两只胳膊，没让他抓到小石头。
把手藏到背后，手掌屈伸几下略做活动。人牙子和那男人来看，就是一个少年负手而立，当中横插了一杠子。
陈旭日今天穿的是一套进宫后得到的常服，人与衣服配到一起，活脱脱一个显贵人家的大少爷。官牙子常与京中各色人等打交道，眼睛最毒，从衣料好坏就能大概判断出一个人的出身。这时打眼一看，这少年岁数不大，那份气势却绝不是普通人家的子弟能培养出来的，当下不敢小觑。
那旗人也一是一般心思。天子脚下，皇城里边，最不缺达官显贵。他充其量就是个中等人家，在普通百姓跟前尽可以耍耍威风，真正的权贵之家面前，他这点子威风，当收敛些才好。
当下不急着*作，小心问道：“这位小爷，不知打哪座府里出来耍的？我是步兵营出身，现今在六部做司官。”
这话中，既透露了自个儿的出身，又交待地略做含糊。步兵营属八旗驻军，此即变相说明自己是旗人，如果对方是汉家少年，当知难而退。而没有说清楚自己是隶属哪部的司官，则是防着对方若是哪家王府的王孙公子，他也不致因今日言行败坏了自己地名声。
陈旭日板起脸来，形之于外的那股味道，唬唬一般人还是不成问题地。
“小爷是谁，有机会你见到硕托，问问他自然晓得。倘使你职位够，过些日子，咱们自然有再见面的机会。”
那人面上犹疑不定。
陈旭日沉下脸，自言自语般道：“好哇，硕托大言不惭，吹嘘说他人面广朋友多，往后在外边只管报上他地名儿，差不多的人都认得他，原来尽是吹来蒙人地。下次见面，小爷可得好生敲打敲打他。别是御前呆的久了，说话的口气也跟着水涨船高
早前硕托跟着费扬古把他追回京，这一个月来。两人陆续见过两回。
那是个直爽人，陈旭日跟他也颇谈得来，临时借他名号来用用。
“哦，原来是御前侍卫硕托大人地朋友。”那人打了个哈哈，决定暂时辙退。虽则面子上不好看，不过小心驶得万年船。他寻思自己刚刚一时口无遮拦，说的那些子话，传出去却不是个好听的。不值当为了一个费不了几个钱就能买来的奴仆置气，大家都在京城生活，早晚有再见的一天，该清算该退避，将来碰着了再算。
他这边随便交待了几句话，扬长而去，人牙子即凑上前来，搓着手陪笑道：“小爷要买这一个？好说好说。这孩子性子冲。您刚刚也瞅见了，须防着他日不小心冲撞了您，要么，您再看看？我这儿还有许多少年，随便小爷选
这工夫小石头缓过气，已经爬了起来。
须臾之间，自己的买主换了个人，在他心里，好比是从天到地狱走了一遭。
刚刚他就注意到眼前这个放话说要买下自己地少年。
他嘴唇动了动。最后什么也没说，只咽了口口水，这时才觉察到嘴里一股咸腥味。用手一抹，指尖上沾着明显的一缕红血丝。
“他的身价银是多少？实打实，你给个实在价。我把话说到前面，别拿小爷当冤大头！”
陈旭日很烦这个人牙子，就冲他前后的言行举止，其人人品可想而知。
经他手被推进火坑的人，必不在少数。
不过，陈旭日也知道。他这样的不是个例，自己没有能力买下他这边所有的人，况且全部买下又如何？明天后天。他照顾有办法弄来新一批人出售。
也就不耐烦同他废话，直接就问及价钱。
小石头忽的过来给他跪下了。磕下头去：“请小爷再买一个人——”
他从后面的人群里，拉出一个痴痴傻傻的少年。
“他没有病。他……”小石头欲言又止，只是不断磕下头去。“请您救救他，他读过*，认识很多字，以后一定能给您帮忙做事，请您救救他，买了他吧，求求您，求您了……”反正是一定要被卖出去地，对他们这种人来说，最大的幸运，无非就是撞上一个好一些的、比较讲理的买主。
读过很多*么？陈旭日仔细打量——是一个很清秀的少年，准确的说，是一个很俊秀的少年，虽则面无表情，周身却透着一股与这个环境格格不入的称得上“气质”的东西。
“潘济，你说话呀，你说句话，”小石头有些着急地推推他，又急急抬头跟陈旭日再次强调：“他没有病，真的，他很能干，将来肯定比我有道：“想离开这里吗？”
这是一个可塑之材。
陈旭日就只有这种感觉。
给他一个机会，他会借势而起。他的神情木然，却是隐忍的木然，而不是绝望。
陈旭日相信自己的直觉。
“我叫潘济，”潘济终于抬起头，他的声音有些沙哑，“你要买下我和小石头吗？”
陈旭日点点头。他垂头，似乎想了想，又道：“可以麻烦你，多买几个人吗？”他补充道：“我知道这个要求很过分，请你帮帮忙，他们的卖身钱，将来我一定想办法加倍还给你，我*誓！”
陈旭日看着他，两个人对视了好一会儿，末了陈旭日问：“哪几个？”
潘济回头叫了几个人的名字：“潘石，小年子，李国盛，小雨。”
又有四个大大小小的孩子出来，最小的只有三四岁地模样，被一个十四五岁年纪最大的少年抱在怀里。
陈旭日一一看过。
他面上平静，其实心里正急速转动想着办法。
如果单单买下一个，带回家里，日常生活里帮衬着父母，却是件好事。两个人呢，马马虎虎，家里边也用得上。这么多孩子嘛……就是个问题了。
第一卷 眼花缭乱的世界……第二卷 禁宫水深 第四十章 青涩待成年
陈旭日一时心血来潮去逛骡马市，马匹没买，一共买了六个人，更正，六个青涩待成年的孩子。
不吃该不该欢喜，人的身价，竟然远远抵不过牛马骡子，六个人统共也没让他花费太多。
最大的一个叫潘石，十四岁，是潘济原先的管家之子。潘济小他三岁，十一岁，和小石头同年。
据陈旭日观察，关于潘济，小石头似�
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