吕芳吕公公前来宣诏，一众考生进到乾清宫内。
乾清宫的大殿之上，嘉靖帝已经坐定。虽说他连平日久住万寿宫修仙问道，可殿试这种三年一度的伦才大典，他还是不敢违背祖宗规矩的。
嘉靖帝看了一眼前三榜的名册，问吕芳：“这头名的陈迪，朕怎么这么耳熟？”
吕芳笑道：“皇上，这陈迪正是在东南抗倭为国捐躯的陈可桢的儿子啊！两月之前皇上还在万寿宫召见过他。”
嘉靖帝大喜道：“原来是那个十三岁的少年郎！没想到他竟会是会试的一榜头名！”
吕芳不失时机的拍上了马屁：“皇上英明睿智，上天自然会派下少年英才辅助皇上。”
嘉靖帝道：“陈迪何在？”
殿下的陈迪赶紧跪倒道：“臣在！”
两月前陈迪入宫，没有功名在身只能自称草民。可现在他有功名在身，自然可以自称为臣。
嘉靖帝龙颜大悦：“哈哈，你这少年郎，朕真没有看错你！果然是少年人杰！十三岁的一榜头名，整个大明朝你是第一个！”
殿试的时候，京中正四品以上文官，正三品以上武官，子爵以上勋戚都要到场。
严嵩正站在文臣班中，他出班跪倒：“吾皇圣明，这十三岁的少年郎中了一榜头名，正是上天赐予我大明的吉兆！这是皇上敬天爱民的福报！”
一众文臣也应声道：“吾皇圣明！”
首辅翟鸾却是浑身不自在。
嘉靖帝该出考题了。
他在龙椅上想了想道：“已是初秋，昨夜永寿宫的菊花一夜盛开，你们便以菊为题作诗。”
几名小公公给几百名考生分发好纸笔。
如果说会试考的是读书人十年寒窗积攒下的底蕴，那这殿试考的便是考生们的急才。
两柱香功夫，小公公们便开始收卷。
嘉靖帝亲自阅卷，读到一张考卷时，他一连说了三声好。
嘉靖帝对吕芳道：“吕芳，你念给他们听听。”
吕芳瓮声瓮气的念道：“嘉臣复遇登高台，凉棚笑语倾金盘。烟摊秋色正堪玩，风惹菊香无限来。未保乱离今日后，且谋欢恰玉山颓。谁知靖节当时事，空学狂歌倒载还！”
嘉靖帝道：“众爱卿如何？”
皇上都说了好，文武百官和勋贵们怎敢说不好？他们齐声道：“好！”
嘉靖帝又道：“更为难得的是，作出如此好诗的人，竟然是陈迪这个十三岁的少年郎！真是祖宗庇佑，给朕的大明降下了这么个少年英才！朕想点他为状元，众爱卿以为如何？”
翟鸾出班奏道：“启禀皇上，陈迪虽然有着出众的才情，可年少便得状元之名，对他不一定是好事。需知方仲永的故事可是流传了数百年。臣看皇上点他个同进士出身反而更能激励他继续苦学。待到成年之后，想必才学还能更进一步。”
翟鸾所说的方仲永，是北宋年间的人。此人无师自通，幼年时便能提笔写诗，震动乡里，名声鹊起。其拿手好戏是“指物作诗”。城里人为了一睹“神童诗人”的风采，纷纷邀请方仲永和他父亲进城做客，有人甚至愿意为此支付给方仲永的父亲几吊铜钱。
方仲永幼时每日受尽追捧，长大后再也不读诗书。最终，他成了一个种田的农户。
宋朝王安石还专门写过一篇文章叫伤仲永，说的就是方仲永的那段故事。
翟鸾此时提及方仲永，看似是为了陈迪好，实则是怕陈迪当了状元，自己在严嵩面前颜面扫地。
严嵩却不以为然：“翟首辅此言差矣。那方仲永提笔写诗，是无师自通！可他根本没读过四书五经！陈迪却不一样，他饱读四书五经，对孔孟之道更是有自己的独到见解！他能在会试中拔得头筹便是最好的证明！十三岁的少年如果成了状元，必定会称为流传千古的一段佳话！”
嘉靖帝道：“朕看严次辅的话似乎更有道理。翟首辅看来是多虑了！陈迪这样的少年英才要是不做状元，那朕的大明朝就没有第二个人有这个资格！”
嘉靖帝转头对翟鸾说道：“拟旨！”
明代的圣旨，由内阁大学士亲自拟定，然后交给皇帝披红。整个过程走下来后，圣旨才算是合法的圣旨。
平时皇帝说的话，不叫圣旨，只能叫上谕。
钦点状元是何等大事，嘉靖帝不能用上谕昭告天下，只能发圣旨。
嘉靖帝又道：“朕钦点陈迪为。。。。。。”
跪在殿下的陈迪一阵狂喜，自己这就要做。。。。。。状元了么？
就在此时，文官中有一人出班，跪奏道：“皇上，臣王启功有本奏！”
第九章 少年县令（）
如果陈迪没有记错，这王启功在嘉靖二十三年应该是礼部左侍郎，同时也是首辅翟鸾的铁杆党羽。
王启功打断嘉靖帝拟旨，定然不会说什么好话。
嘉靖帝眉头一皱：“你有何事要奏？”
这位王侍郎不紧不慢的说道：“陈迪所作之诗，头一句为嘉臣复遇登高台，倒数第二句则是谁知靖节当时事。这两句诗中，竟然含有‘嘉’和‘靖’两个字！公然在诗中提及本朝年号，这可是大不敬之罪！如果凭一首有大不敬嫌疑的诗做了本朝的状元，未免会给后人留下口实！”
王侍郎说完，偷偷给翟鸾递了个颜色。翟鸾嘉许的对他点了点头。
陈迪心中大惊，自己真是低估了朝廷里这群清流文臣的头脑！竟然从自己的诗中找到了纰漏！
嘉靖帝想了想：“王爱卿你一说，这诗似乎的确有些不妥。”
陈迪的诗有大不敬的嫌疑，严嵩也不好在为陈迪说话。
嘉靖帝又道：“不过这陈迪的确是难得的人才。。。。。。”
翟鸾做了几十年的官，脑子是何等的灵活？他知道皇上这是要找个台阶下了。刚才皇上要钦点陈迪为状元，现在如果皇上治陈迪个大不敬的罪名，那岂不是皇上自己打自己的脸？翟鸾现在要做的，就是给皇上一个台阶下。
翟鸾道：“臣看王侍郎所言，虽然有一定道理，但也不全都对。非说陈迪是大不敬，有些过了。可一首有争议的诗，不能成为大明朝的殿试状元文。臣觉得，点陈迪个二甲第一也就罢了！”
二甲第一，说白了就是第四名。
陈迪心中暗惊。好一个老滑头翟鸾！要知道，明代殿试，前三名和第四名的待遇可是天壤之别！殿试前三，可以直接进入翰林院做庶吉士！庶吉士虽然级别不高，大明却有条不成文的规矩，想入内阁，必须是庶吉士出身的官员！
内阁是整个大明的中枢，也就是说只有拿到殿试前三今后才有机会进入内阁！
殿试的第四名，你可以做封疆大吏，可以做六部天官，可唯独进入不了朝廷的中枢——内阁！
翟鸾此举，一来断了陈迪这个“严党”今后进入内阁的希望，同时，又给了嘉靖帝一个台阶。
陈迪心中道：好一个油滑的翟首辅！
严嵩虽然知道翟鸾的用意，却不能反驳。
嘉靖帝略一思索：“好吧，就准翟首辅所奏，点陈迪为二甲第一！赐进士出身！”
嘉靖帝又钦点了状元、榜眼、探花。
殿试完毕，前十名可当场授予官职。
别以为在殿试中出了彩便能封侯拜相做什么高官。殿试成功，只是一个读书人进入官场的第一步。
前三名被嘉靖帝钦点进入翰林院任庶吉士。庶吉士不过是正七品官员。
到了第四名陈迪时，翟鸾主动出班道：“臣现时兼任着吏部尚书，这陈迪虽年少，但是的确有几分才学。现时河南沁阳县令出缺，臣举荐他为河南沁阳县县令！他到下面州县历练一番，等到时机成熟，才能堪大任！”
翟鸾早已将陈迪视为严嵩一党，怎么会主动举荐陈迪做县令？要知道，县令是正七品官员，从品级上说，这样的安排让陈迪的官阶不低于状元、榜眼和探花！
黄鼠狼给鸡拜年的时候，通常没安好心。
陈迪略一思索便知道了翟鸾的用心。嘉靖二十三年，河南遇上了百年一遇的大旱。明史记载，受灾最严重的沁阳县十室九空！剩下的百姓活不下去，大多都落草做了流寇！
那沁阳县可是个虎狼之地！陈迪这样的十几岁的少年去沁阳做县令，能有个好么？
严嵩也明白翟鸾的用心。他终于开始为陈迪说话：“启禀皇上，臣以为这陈迪年少。县令虽小，却是一方父母。让这么个毫无为官经验的少年去做县令，恐怕有些冒失啊！”
翟鸾反驳道：“严次辅，两月前你在万寿宫中不是说有志不在年高，无志空长百岁么？这陈迪年少便有奇才，能够治理好一县子民也说不定！”
翟鸾拿着严嵩自己说的话反驳他，严嵩一时语塞。
嘉靖帝道：“翟首辅言之有理。拟旨，陈迪任沁阳县正七品县令！”
圣旨已下，殿试名次尘埃落定，各位新科进士也都有了归属，宫内大开群英宴。
群英宴过后，天子门生门要拜会试座师。
按理说，翟鸾在不知情的情况下点了陈迪为会试一榜头名，翟鸾就算是陈迪的座师。
可陈迪明白，自己若是去翟鸾府上拜谢，定会受尽白眼。
于是陈迪径直到了严嵩府上。
严嵩有些惊讶的说道：“陈县令，是翟首辅点了你的一榜头名，你此刻不是该到他府上拜谢么？”
陈迪道：“严次辅，您是我父亲的座师，按道理说我该叫您一声师爷！下官虽然年少，眼睛却不瞎！今天朝堂之上，谁向着我，谁想害我，下官心中有数！”
严嵩来了兴趣，笑道：“那翟首辅推荐你做了沁阳县令，他自然是向着你的。我不让皇上封你做沁阳县令，自然是想害你！”
陈迪头摇的像拨浪鼓一般：“下官虽年少，却也对这沁阳县早有耳闻。先时河南正遭大灾，土匪流寇横行，那翟首辅推荐我去河南做县令，是诚心想害我！严次辅您处处维护我，下官虽然年少，却是心知肚明的！”
严嵩心中暗道，真看不出这十几岁的少年郎竟是个顶聪明的明白人。此人如果收归己用，今后定是他手下的一员干将！
陈迪又道：“严次辅，您对下官的恩情，犹如滔滔江水连绵不绝，下官对您的敬仰之情，又犹如黄河泛滥，一发不可收拾。听严次辅一言，胜读十年书。看古今风流人物，还数严次辅您！能认识您，真是下官一生之荣幸！回家定要烧香祭祖，感谢先辈积下阴德！”
陈迪的一番马屁，拍的自己都起了鸡皮疙瘩。
可谁不喜欢被人拍马屁、戴高帽呢？
严嵩这个嘉靖朝的第一马屁高手，实在是遇到了对手。
严嵩大笑道：“好一个年少得志、伶牙俐齿的七品县令！”
第十章 通州驿（）
河南地面不靖，京师到河南又是山高路远，陈迪此行可谓是危险重重。
大明官员赴任可以带家眷。陈迪如今无亲无故，如果要说家人就只剩下严老管家和侍女小青、小白了。
小青和小白正是花一样的年纪，到那流寇横行的河南地面自然是多有不便。
陈迪决定让小青和小白留在府中，只让严老管家随他赴任。
严老管家雇了一辆马车，装上了一些行囊物品便上路了。
一路上陈迪盘算，天牢里虽说每日只有发霉的窝窝头，自己却性命无虞。沁阳县一带多有流贼，又是遍地饿殍，自己到任后第一件事就是要救灾。老百姓只有吃的上饭，才不会做流贼。
不然流贼越来越多，真要是打进县城，那自己这颗脑袋可是要不保！要知道，大明律载有明文，现任官失土者斩！
行了一日，到了通州地面。
大明有着完善的驿站制度。驿站是供传递官府文书和来往官员途中食宿、换马的场所。
通州驿站门前，陈迪又因为自己的年龄受了阻。
通州驿站的一个矮胖驿卒，竟然拦住了陈迪的马车不让其入内。
严老管家道：“我们大人是奉了皇命到河南赴任的！你们凭什么不让我们进驿站？”
矮胖驿卒笑道：“赴任？这娃娃毛都没长齐，皇上会让他做官？我倒想问问，这娃娃去河南是做什么官啊？不是做吃奶官吧？哈哈哈哈”
陈迪在马车上怒道：“哼，本官是钦命的河南沁阳县令！你怎敢如此讲话？”
矮胖驿卒又笑道：“没断奶的孩子还敢自称是什么县令，实在是好笑！”
陈迪没有多说话，只是拿出了赴任的官凭亮在矮胖驿卒面前。
矮胖驿卒看了官凭，还是不信：“你这官凭该不是伪造的吧！”
矮胖驿卒和陈迪在驿站门口一番吵闹惊动了通州驿站的驿丞。
驿丞走过来，问清了缘由，又看了官凭，对着陈迪拱手道：“路过的官员都在说，本次会试的一甲头名，殿试的第四是一位少年英才，没想到今天就到了我们通州驿，我们通州驿真是蓬荜生辉！”
驿丞只是个九品官，可身为驿丞，每天都和南来北往的官员打交道，消息自然灵通。同时也练出了一张伶牙利嘴。
驿丞向陈迪作了一个请的手势。陈迪对驿丞道：“这驿卒竟然阻拦朝廷命官进驿站，你该如何处置？”
驿丞命令矮胖驿卒道：“还不赶紧打自己二十个耳刮子，算是给陈大人赔罪！”
通州驿管分为四个座木楼。西边的木楼，住着朝廷的信使、兵卒等办公差的人以及各位官员的随从。这些人不是官员；南边的木楼，住着正九品到从五品的官员。这些人，多为大明的县丞、县令、知州、同知；北边的木楼住着正五品到从三品官员，那边主要住的是知府、各省下辖衙门的主事；东面的木楼，则住着从三品以上官员，能在东边木楼住下的，都是各省的封疆大吏！
严老管家帮陈迪将行李搬进南边的木楼，便去了西边的木楼歇息。
晚饭时候到了，南边的木楼一层，摆着十几张桌子。
大明规制，从五品以下官员在驿馆吃饭有定制，六人一桌，四菜一汤。
住在这里的人，都是要奔赴大明各地上任的底层官员，大家都趁着这个时机多认识几个未来的同僚。
驿丞也颇有心计，知道各位大人的心思，尽量将一个省的官员安排在一桌上。
河南省这一桌，为首的是怀庆府推官张志珍。
陈迪治下的沁阳县正是隶属于怀庆府。
这位张推官已经年过六旬。他在河南地面已经做了几十年的老州县。
所谓的老州县，指的是在朝廷没有什么背景，又没中过进士的官员。他们大多为举人出身，一生只能做个六七品的小官。可这些人在大明的底层州县做了多少年官，处理州县里的事情很有经验。官场上缺他们不得，所以被称作老州县。
推官一职，主管一州的刑狱、诉讼，是从六品官员。所以这位张推官也算得上是陈迪的上司。
陈迪发现，河南这一桌上的菜，都是按照朝廷规制四菜一汤。而江浙、湖广的桌子上，却都是八菜两汤。
张推官清了清嗓子道：“唉，大家都是同去河南赴任的官员。河南最近的情形大家也知道。灾荒年被派往河南的官啊，大多身后没有什么大树乘凉！大家相互认识认识，到了河南，能相互帮忙的尽量相互帮忙。”
几名河南官员点头称是，一名官员道：“哼，这该死的通州驿，明摆着�
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