膳食间,刘陵脸色阴沉,几乎没是没动碗筷。
董卿也没食欲,她细细的拨着手上的馒头,低头沉思,却连一口也没吞进肚。
常州是宁王的封地,监御史却是朝廷所派任的,初立朝时,开国帝王曾经大封诸王,后来的继任皇帝为了避免各诸王权势过大,造成内乱,便逐渐在诸王的领地内派任官使,以監視各王。
宁王刘骥是故惠帝唯一的子嗣,是当今皇上刘陵的堂兄,血缘关系极近,比较争议的是,惠帝等不及儿子出生,却突然驾崩了,导致刘骥错失了帝位。
惠帝突然崩逝,遗腹子刘骥尚未出生,因此失去了江山,由惠帝的弟弟刘康继位。此事引起诸王极大的怀疑,怀疑是先帝刘康为了争夺皇位,弒君杀兄,再加上惠帝仁厚,生前对刘姓诸王极为厚待,因此诸王们莫不为惠帝遗腹子的错失江山感到扼捥不已。先帝刘康在位时,刘姓诸王曾经多次联合上书,要求册立故惠帝遗子刘骥为太子,先帝却力排众议,立场强硬的册立了自己的亲生儿子刘陵为太子。
这件事,便成了隐忧。
朝廷派任的监御史在宁王的封地被杀,加上乔培曾经多次弹劾宁王,此事极不好办,动则得咎。
此事若追查到宁王身上,只怕会惹得刘姓诸王反感,反而更加速他们对宁王的拥立……,此事不得不慎。
早膳后,一行人匆匆下了山,到了山下改乘马车,小安子跟马夫坐在前面,三位公子坐在车厢里,才到路口,小安子却转过身子,撩开车帘,禀道:"启禀公子,前方大树底下,有一位姑娘牵着一匹马,一直拉长脖子在引领企盼呢,似乎在等着什么人。"
刘陵正为宁王的事心烦,于是瞥了小安子一眼,很不耐烦道:"管她什么姑娘不姑娘,别理她便是。"
小安子皱眉道:"可是,那姑娘远远看着像是准皇……像窦小姐呢?"
刘陵听了神色微变,詑异道:"什么?窦沅沅?她来这里做什么?"
董卿心里登时有了底,脸色一沉,低声道:"应是如画姑娘。"
小安子惊道:"如画?净心女尼,她一夕之间长头发啦?"
话才刚落,立刻发觉自己的愚蠢,要弄个假发谈何容易啊。
刘陵执褶扇撩开窗帘,探头瞅了马车前方的姑娘一眼,微怔了片刻,女尼换上罗裙,戴上黑发,果真有几分神似窦沅沅,他将眸光移回,落在董卿身上,嘴角噙着一挘馕渡钤兜男θ荩溃海崖沓蹈A税眨竟酉肭魄迫缁媚铩#
董卿抬眸对视着皇上……。,瞧,皇上那微微耍贱的笑容,敢情又摃上她了。
她不禁打个冷颤。
片刻,马车应声停了,小安子立刻跳下马车,拉开车帘,但见如画快步走过来,朝着车厢里的董卿福了一福,道:"如画见过公子。"
董卿担心惹出事端来,于是故意冷声道:"不是让妳先行返回董府吗?"
如画似乎有备而来,她不疾不徐道:"如画是公子的侍女,理应侍候着公子,公子出门在外,如画应随时跟在旁侍候,才是尽责。"
不明就理的顾子衿悠闲的倚在车窗旁,朝着董卿笑道:"能有此等容颜美丽的侍女随身侍候,该是多大的福气,董公子该将她留下才是啊。"
刘陵看出董卿后悔收了如画,为了报上次她指使翩翩引诱之仇,于是帮腔道:"就让她跟着吧!多一个人侍候不打紧。"语罢,朝着如画道:"尊卑有别,妳策马跟着马车吧。"
如画眼神立刻转为欣喜,忙不迭应声道:"是。"
说着,随即转身,莲步轻移,衣袂随风飘起,却散发出一阵阵幽香,宛如深谷幽兰。
董卿脸色骤变。
"等等!"刘陵闻到了香味,心神大动,双眸紧盯着如画,抬抬手道:"妳身上是何种香味儿,为何本公子会感到如此的熟悉?"
如画翩然的回过身子,脸上绽出美丽的笑容,道:"是身上的香粉味儿,应是兰花及香木的味道吧?其实如画并不太懂得香粉。"
董卿揉一揉眉头道:"是由兰花,玫瑰,梅花为基味,雪域藏柏香木加以调和,再加上龙涎香引出其味所调配而成,初香是淡淡的兰花味儿,渐渐的便能闻到梅花的香味。"
刘陵看着如画问道:"龙涎香可是十分珍贵的香料,其价更胜于黄金,妳是从那里得来的?"
如画款款道来,"我曾在一户大户人家为婢,颇受该户人家的小姐所喜爱,她出嫁前,曾大方的送给如画一盒香粉,如画其实不懂香粉的贵重,只觉得好闻极了,便经常拿来扑在身上。"
刘陵笑道:"妳身上很好闻,本公子很喜欢,上车吧,妳来当熏香,熏一熏车厢里,马匹尽管交与小安子便是。"
"是。"如画抿着嘴儿笑了一会儿,便上了马车,刘陵亲自伸手扶着她,让她与他平坐在身侧。
"读过书吗?识字?"刘陵柔声问道。
"读过几年,识得一些字。"如画笑道:"我最喜欢诗经里的一首。"
说着,便吟唱了起来:
击鼓其镗,踊跃用兵,土国城漕,我独南行。
从孙子仲,平陈与宋,不我以归,忧心有忡。
爰居爰处,爰丧其马,于以求之,于林之下。
死生契阔,与子成说,执子之手,与子偕老。
于嗟阔兮,不我活兮,于嗟洵兮,不我信兮。
如画歌声婉转柔美,把出征的战士在战场上思念妻子,两人之间生死不渝,相守到白头的誓言唱得缠绵缭绕,凄绝动人。
刘陵深深凝视着她,但见佳人细眉含娇,丹唇启秀,又似有一挘祭加南闱呷爰」牵唤窕昶戳似鹄础
神秘如画 二
从大明山至常州约需二日车程,一路上刘陵始终让如画随侍在侧,陪他说话儿,如画款款诉说一般百姓的生活,虽然平淡,他却显然兴致勃勃。
小安子见状,相当的不安,好不容易抓了空子,便大胆的扯了董卿的袖子,将她拉到一旁,恼道:"董大人,这下子妳可如意了吧,皇上肯定会把如画给带入皇宫的,准皇后见到皇上出游回宫身边多了一个女人,长像又是如此与的她神似,一定会气到吐血的。"
董卿拢一拢长袖,瞥了小安子一眼。
"说到相似,远着看其实也就是眉眼之间有几分神似,近看便不怎么像了,窦沅沅气疯了我才开心呢,重要的是皇上……。"说到这里,董卿忽地脸色一沉,道:"你也瞧出来,皇上对如画动心了?"
小安子很是肯定道:"没有五分,至少也有三分动情了。"
董卿眸光流转,幽幽说道:"如画很聪明啊,在皇上面前极力展现了自身的长处,温宛依人,歌声动听,再加上皇上对黎民生活的好奇,现在已然对她动了心,出门在外,心里有悬念,本就容易生出感情,长久下去……。。,感情必然会逐渐加深。"
小安子急了,挤眉瞪眼道:"如画的底都还没摸清楚呢,如今妳为了气死窦沅沅,是要袖手旁观了是吧?妳不觉得如画很怪吗?来路不明不说,她身上的香味儿,我小安子一下子便闻出来了,那香粉不是妳以前常用的吗?皇上就是喜欢那味儿,她怎么会那么碰巧,刚好就有皇上喜欢的香味儿?"
董卿听了,气恼道:"董婉已经死了,别再提她了。龙涎香跟雪域藏柏香木虽然珍贵,却不是什么多不可得的东西,官宦家的小姐多的是,花点金子,要多少便有多少,董婉能有,别人自然也会有,这有什么好奇怪的?"
语罢,调头便走,小安子瞪着她的背影,手叉着腰,骂骂咧咧道:"明明是个大活人,偏偏硬要说自己死了,我看妳才是心死了呢!"
***
二日后,抵达常州,董卿以大司马的身分,大方的进入常州府衙查案,负责招呼他们的人是负责衙内大小事务的郑主簿。
顾子衿的兄长顾仲在朝为官,他本身无官无职,尽心尽力于发展纨裤的事业,对于调查命案一事,居然表示了很感兴趣,于是硬是要求跟随。
郑主簿有些年岁了,个头矮小,胡须半白,看起来老弱,当他乍见董卿时,神色很不自然的闪过一挘苫蟆
在官厅内,他一一道来,监御史乔培在夜间离开府衙于返家途中惨遭杀害,凶手手法利落,一刀割喉,搜刮了他身上的财物之后匆匆离去,却不甚遗留下了一幅画,可惜当日大雨,物证与凶手行迹已被雨水所冲涮了。
董卿问起了凶手所遗留下来的画,郑主簿却回说被李太守给严严实实的收起来了,他在命案发生隔天便匆匆前往宁王府报告监御史遇害一事,至今尚未返回府衙。
常州最大的官员便是太守,遇害的监御史是他底下的臣僚,同为朝廷所派任。
"李太守前往宁王府了?在这之前,他可曾向朝廷报告过监御史惨遭杀害一事了?"刘陵显然不悦。
郑主簿道:"太守食朝廷奉禄,自然是第一时间通知朝廷了,不过帝都地远,得要好几天路程哪,常州郡是属于宁王的领地,李太守派人送件至朝廷后,自然也得去知会宁王的。"
也就是说,宁王会比朝廷快一步得到消息,然后再决定所有的应变计划。
"告知宁王臣僚遇害,需要堂堂一名太守亲自前往吗?"刘陵冷冷说道。
郑主簿理所当然道:"宁王可是刘姓王候啊,他是天潢贵胄,身份非比一般,李太守若只是派人前去禀告,便是不敬,宁王会生气的,臣等可不想承受宁王的雷霆之怒啊,小小常州府衙是承受不起的。"
刘陵听了,心里怒极了。堂堂朝廷官员居然只惧境内王候,不惧天子!
这股歪风,是得大力的整顿一番。
刘陵对着董卿道:"董大人既然来了,就顺便视察常州吧。"
"正好,本官正有此意。"董卿转头对着郑主薄吩咐道:"请主薄将常州这几年的税收及政务状况的纪录送上来让本官审阅吧。"
"属下遵命。"郑主薄弯着身子退下了。
趁这空档,小安子殷勤的替主子送上茶盏,道:"公子,请喝口茶解解渴吧。"
刘陵"嗯"了一声,捧过茶盏,轻啜了一口,然后眼底含着笑意瞥着垂手立在董卿身后侍候的如画,道:"也让如画姑娘坐下来,喝口茶吧,别让一个娇弱的姑娘家久站了。"
董卿听了,转头朝着如画道:"妳去侍候刘公子用点心吧。"
"是。"如画福了一福,阿娜多姿的移到刘陵身边,然后身手利落的替他剥了桌上的菓子,递给他,刘陵接过时,两人相视而笑。
如画低头瞧见刘陵手中的釉黑茶盏,轻声细语道:"公子所用的茶盏与其他人不同呢?"
刘陵手中的茶盏是小安子所特别准备的,其他人则使用官衙里准备的普通瓷盏。
小安子道:"我家公子生来尊贵,饮茶只用兔毫盏。"
如画娇声笑道:"听说兔毫盏极为少见,如今倒教如画长见识了,说到饮茶,公子可曾听过点花茶法?"
刘陵笑道:"饮茶的方式千百种,试试倒也无妨。"
语罢,将手中的兔毫盏递给她,但见如画从自己身上的绣镶包里挑出几枚干梅花及干桂花,置入碗中,然后执起茶壸引入热茶水蒸腾,但见茶汤内摧花绽放,展现花开美景,刘陵捧回了茶盏,低头嗅着香气道:"花香,茶香同时享用,堪称茶饮一绝了。"
如画笑道:"如画善泡茶,下次让公子试一试别的。"
刘陵大感欣喜,拍案笑道:"甚好!甚好!"
眼见两人眉来眼去,缠绵缱绻,奸情弥漫,小安子眉头一皱,沉着脸,溜到董卿身边,咬牙切齿的低声谴责道:"这下子,妳的奸计可得逞了!如画来路不明,不仅如此,她的花招还挺多,如果皇上有什么万一,妳得负责。"
美人图 一
董卿叹了口气道:"人是皇上自个儿看上的,一个女人罢了,那个皇帝不是三宫六苑的?随遇而安吧。"
"妳说得倒轻松啊?"小安子道:"当初妳究竟是如何让她跟妳下山的?妳只进去了竹林寺一会儿,便顺利把人给带出来了,妳说妳只对住持跟如画各说了一句话?人家可是出家人哪,岂有这么简单的事,只消二句话便将人给带下山了?"
董卿白了他一眼道:"这有什么难处?如来寺富丽庄严,后方的竹林寺却简陋不堪,在强烈的对比之下,连出家人都会感到万分别屈的,我直接找了她们的住持,问她三百两够不够,她就让我去见净心了,连闭关十年的前住持也特地出关,亲自端茶过来,见了净心,我劈头便对她说,老子有钱有势,要不要跟着我?她便脱去僧服,跟着我下山了,临走前,那住持还问我要不要其它的姑娘?"
"就。。。。。。。。这么简单啊?"小安子重重的拍了自己的脑袋,闷声道:"靠,小安子居然还想破了头!"瞧见董卿正在鄙视着他,他红着脸,吱吱唔唔的解释道:"小安子也是很聪明的,只不过有时候聪明得不太明显而已。"
董卿不再理会他,她端起茶盏,轻轻啜了一口。
这时却见一只小黑狗蹒蹒跚跚的跑进大厅内,抬头用一双无辜的黑眼,黑溜溜的看着众人,紧接着"汪汪"叫了两声。
模样儿可爱极了。
"那里来的小狗啊,真可爱。"董卿笑道,放下茶盏,正打算前去将小狗抱起来抚弄,这时身后却传来一声巨响。
刘陵见到小黑狗居然是吓得脸色惨白,立马从椅子上跳下来,差点儿连手上名贵的茶盏都给摔了,他颤唇道:"快!把那该死的畜牲弄走。快啊!"
"公子别慌,奴才立刻去把那畜牲赶跑!"小安子一边说着,一边急忙的跑到门口把小黑狗给抱了出去,忙了一会儿才回来。
皇上的反应着实太不可思议了。
他向来在意自己的举止仪态,加上多年习武,一只小狗居然能让他失态,怎会受到如此的惊吓?
董卿很是不解的凝视着刘陵。。。。。。。。他对着一只小狗惊惧的模样,简值太不可思议了,他可是以往同她在御花园里笑着逗弄着小狗玩儿的太子爷?
自从他大病了一场之后,改变了很多事,连性情也变了。
导致他对狗恐惧的,可是当时突然冲出来的那只大黑狗吗?那只狗虽说看起来凶猛了些,不过就是一只极普通的狗,那是长安公主的狗,他也不是没见过,至今她一直没弄明白过来,为何当时他的反应会那么的大?
小安子送走了小狗,回到大厅,朝着刘陵弯了一弯道:"公子受惊了,小的去跟府衙要了一间厢房,您先去休息一会儿吧。"
不明就理的顾子衿一脸纳闷道:"刚才那只小黑狗连走路都不太稳,大概是刚出生没多久,尚未成犬,模样儿还挺讨喜的,一点儿也不凶猛,刘公子是怎么了,居然会受到如此的惊吓?"
小安子道:"我家公子不喜欢狗畜牲,跟大小没关系,就算牠只是一颗狗蛋,公子也是不喜欢的!"
刘陵毕竟是皇帝,适才的失态很令他没面子,他很快的压下刚刚的失态,迅速的定了一定神,沉声道:"本公子就是不喜欢狗,别再让那只畜牲进来便罢。"
顾子衿接着说道:"不如让吩咐下人去弄些安神茶过来吧,那种东西可以压压惊,衙里应该有的,若没有找个人去外面买去。"
刘陵颇不悦的抬抬手道:"罢了,别忙和,本公子没事。"
*
众人在常州府衙歇了一宿,隔日,李太守便返回府衙,听闻朝廷重臣董大司马竟在衙里,愣了一下,惊声道:"这么快?不可能!"话落,便匆匆前来拜见。
李太守是一名年约四十多岁的壮年人,眉高鼻挺,眼神锐利,看起来是个精明之人,他穿着官服而来,非得先确认了董卿的官印,才肯会面谈及公事,处事十分的谨慎。
李太守进入大厅,利眼快速地一一扫
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