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简阿贵和简吉祥都了然地点了点头。不怪简老爷子似有意无意地瞒着他们，当初这块玉，原本是要送给谭氏的。虽说谭氏看不上，但她不要的东西，可不代表就能够轻易送给别人，尤其是，林初荷还是一个未正式过门儿的外姓丫头。一旦她知道了，那多半又要闹上一场，索性，多一事不如少一事。
简老爷子顿了顿，又转而对夏氏道：“老大媳妇，你咋还打起荷丫头的主意了？那么一块儿玉，品色又不好，你拿了也是啥事儿办不成的，我……”
“哎呦爹，话可不能这么说，那蚊子腿儿也是肉哇！”夏氏不屑地用手帕子扇了扇风，阴阳怪气地道，“我跟了孩子他爹二十多年，就没从你们手里得着一件东西，咋荷丫头才来了小半年，啥都是她的了？我们家现在正遇上这大好的机会，如今老2又不肯帮忙，爹，你要真心疼你大儿子，就让荷丫头把那玉拿出来，帮我们把事情办成，我们指定是满心眼儿里的感激你老！”
“你咋这样呢？”简老爷子被她一番话噎得半天吐不出一个字，胡须颤颤儿地道，“送出去的东西，哪有再要回来的道理？再说了，你们现在要包那水塘子，需要五十两银子，就荷丫头手里的玉，根本脸塞牙缝都不够，一两银子都不值！”
“爹你可别蒙我，我也不是个傻子。那要不是好东西，你能巴巴儿地留到今天？咱昨儿个在地里的时候，你可是亲口答应了要帮我们的忙的，咋这会子，啥都不算了？”夏氏掀着嘴皮道。
“爹你……”简阿贵闻言就是一惊，“你答应了要帮着大哥大嫂说服我，让我掏钱？我过的是啥日子，你不知道？”
“阿贵，爹不是那个意思。”简老爷子有点慌，“你看啊，难得你大哥有改掉那些个坏毛病的决心，咱要有能力的，就该多帮帮他，你说是不？我琢磨着吧，我老在你家住着不是个事儿，老宅在他手里，家里那几亩地，也是归他的，那他理所应当地就该给我养老送终……”
“你还是想回来跟着他过？”简阿贵的脸涨得通红，脖子和额头青筋暴露，声嘶力竭地道，“爹，你是好了伤疤忘了疼啊你，我……我也是你儿子，你咋就……咋就不能替我想想？别说我压根儿没有那么多钱，我就是有，那也不会拿给他糟蹋呀！”
“没那么大的头，就别戴那么大顶帽子，在里正面前夸下海口的是他，他有能耐的，就自己折腾去！我……我管不了！荷丫头，如意，收拾东西，咱回家！”简阿贵说着便风风火火地冲进了屋子里。
林初荷和简如意不敢怠慢，立刻回房，将所有人的东西以最快的速度收拾妥当，再走出来的时候，简老爷子仍旧是唉声叹气地坐在桌边，连一点要跟他们一起走的意思都没有。
“爹，你……你这是，不打算跟我回去了？”简阿贵说起话来，声音都开始发抖了。
“我……”简老爷子抬头瞅了他一眼，旁边那简阿福连忙抢着道：“爹，咱昨天不是都说好了吗？你看我地里的春小麦，还想让你帮着给照应一下子呢！”
想让简老爷子帮忙下地干活，这多半是真的，不过，更重要的是，只要简老爷子在老家，简阿贵就绝对不可能真真正正地对他们甩手不管，事情就还有转圜的余地。
“爹？”简阿贵不看他大哥，抱着最后一点希望瞅着简老爷子道。
“阿贵，要不地，我在你大哥这儿住些日子，他这人懒，要人敲打着才知道赚钱养家，有我在这儿，至少能盯着他一点……”简老爷子期期艾艾地道。
“那……你老留着吧！”简阿贵心里是又悲又痛，背过身去，抹了一把眼睛。
林初荷实在是有些看不下去。是，简老爷子跟着他家老2，的确也没过上什么好日子，住在那黑洞洞的耳房里，有时候连顿饱饭也吃不上。但平心而论，简阿贵虽然怕媳妇，却一直力所能及地在为自己的老爹争取更好的生活条件。不管怎么说，他是真心实意地想对简老爷子好，而简阿福呢？这人，是心心念念地想要榨**爹这把老骨头哇！
简阿贵这人软弱，不中用，但轻易也是不会掉眼泪的，一个大老爷们儿哭成那样，可见他心里有多难过。这一回，简老爷子是真真儿伤了他的心了。
林初荷想了想，就将脖子上那块玉取下来，搁进简老爷子手心里：“爷，这玉大伯娘想要，那我就还给你，要不要给她，你自个儿拿主意。”
“荷丫头，你也嫌弃爷了，你生爷的气了？”简老爷子抬头可怜巴巴地看她。
“没有，我哪能跟爷置气？我就是觉得，这玉放在我这儿，爷你老也为难，要不你自己揣着，等你想清楚的时候，若还想送给我，我保准乐乐呵呵地收下。”林初荷摇摇头道，“我就是觉得，我爹太可怜了。”
她这话一出，简阿贵哭得更加厉害，嗓子里发出“呜呜”的悲音。
“荷丫头，你别当爷是老糊涂了，我这是……没办法呀！”简老爷子打了个唉声，“你现在年纪小，等你当了娘，你就知道了，这二女，就是爹娘一辈子的债，手心手背都是肉……”
“爷，你对我好，这我心里都清楚得很，也一直很感激。但我总觉得，在你心里，恐怕只是手心里的那块儿才是肉吧？不少字”林初荷说完这句话，便走到简阿贵跟前，掏出自己的手绢给他擦了擦眼睛，“爹，爷要留，就让他留下住些日子，咱回家去吧。”
“好，荷丫头，好……”简阿贵使劲点点头，扶着林初荷的胳膊，另一手牵住简元宝，回头又叫了简如意和简吉祥，也不跟简阿福和简老爷子道别，浑浑噩噩地走出了老宅。
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这一路上，大家伙儿都很沉默，就算是一向咋咋呼呼不会看人脸色的简如意，也一直安安静静，也不知是替她爹不值呢，还是单纯地怕自己多说多错。
在林初荷看来，这次的事件，其实是一件好事。简阿贵难过、伤心，但总会过去的，他们并没有什么实质上的损失，没能让简阿福得逞，还顺带着彻底将这一家人看了个清清楚楚，他们不亏。
简老爷子在老家，是不会有什么好日子过的，不知道，他什么时候才能想明白，到那时，一切都还来得及吗？
一行人拐进村西头，大老远地，就看见自家门前有个小小的身影在徘徊，似乎是在找什么人，却又不敢进去。
“棠花？”林初荷仔细瞅了瞅，立即快步赶上去，在那小人儿肩头拍了一下，“你在这儿干啥哩？”
“初荷姐！”一见到林初荷，棠花立刻乐颠颠地蹦了起来，“哎呦，我想找你和吉祥哥来着，在门口转悠了大半天，没瞧见你们，我又不好意思进屋，所以，就想着在这儿等一会。咋的，你这是出了远门刚回来？”
“嗯，陪着我爹回了老家一趟。你今儿找我是有事？”林初荷问道。
“初荷姐，我发工钱啦！”棠花那张小脸给太阳晒得通红，笑嘻嘻道，“你和吉祥哥帮了我那么大的忙，我想请你们吃饭，就上金花饭庄，你说好不？”
“你还惦记着这事儿哪！”林初荷撑不住也笑了起来，“我都说了，我饭量可大，一顿饭就能把你一个月的工钱吃得精光，你不心疼啊？手里有俩钱，还是攒着的好，万一往后想买点啥东西，也不至于掏不出钱来啊！”
“咳，那有啥？”棠花满不在乎地一拧头，“赚钱不就是为了花的吗？反正我就一个人儿，也没人需要我养活，你们对我那么好，我要是不好好感谢的，我不成了狼心狗肺了？再说，隔些日子就吃顿好的，也算是犒劳犒劳自己，干起活儿来，才更有劲哪！初荷姐，我跟你说实话吧，其实是我自己嘴馋，你和吉祥哥，就当时陪陪我，那还不行吗？”
她执意如此，林初荷也不好拒绝的太过分，反而寒了她的心，于是便笑道：“那行，那我俩可不客气了，啥时候？”
“就今晚上呗，我都跟掌柜的说好了，让他给我放一会儿假了！”见她答应了，棠花更加开心，忙不迭地道。
“今晚上……”林初荷沉吟了一下，“家里可能还有点事，要不你先回去，过会子我和我哥去找你，好不？”
“好嘞，那我可等着你俩啊！”棠花一蹦三丈高，立刻欢天喜地地跑远了。
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二更~
第148章留下
正文 第149章道喜
第149章道喜
“你爹不回来了？那可敢情儿好，老娘正嫌养活他费劲呢！”
回到简家小院，简阿贵将这几天在老家发生的事情一说，别人都还犹可，唯有谭氏笑哈哈地站起身拍起掌来。
“哼，我说什么来着？那个老货，心里就只有他那不成器的大儿子，亏你还把他当个太上皇似的捧着！你对他再好，他在乎吗？平日里啥忙都帮不上，吃饭的时候倒比谁都跑得快，老娘看见他那张脸就觉得膈应，想吐！这回好了，让他去祸害你那个不中用的大哥去，咱一家人乐得轻松自在！”
听了谭氏的话，简阿贵也不言语，只管坐在饭桌上有一声没一声地叹气。
“唉，娘你就少说两句吧，我爹心里原本就不好受。”简吉祥忍不住出声劝道，“大伯要是真心实意想养活我爷倒也罢了，怕就怕，他只是把爷当成一个工具，等他目的达到，恐怕就……”
“那也是那个死老头子自己找的！”谭氏翻了翻白眼道，“吉祥我告诉你，这就叫一个愿打一个愿挨，你爷上赶着找罪受，咱还能拦得住？简阿福那狗东西给他两句好听的，他就连自己姓啥都不知道了，我把话搁在这儿，他迟早得再栽一大跟头！到那个时候，老娘可不会像前儿似的收留他，自个儿作出来的祸事，自个儿担着罢了！”
“行了行了，都少说两句！”简阿贵按捺不住，粗声大气地吼了一句，“要留在老家，是爹自己选的，我说啥也没用。这事儿就这样吧，只盼着大哥这回能长进点，别再让爹吃苦受罪，我就满足了。”
见他情绪实在低落，谭氏也不好多说什么，阴黢黢地哼了一声，径自走进厨房张罗做饭去了。
林初荷见接下来再没什么可说的，便和简阿贵打了个招呼，告诉他晚上不在家吃饭，拉上简吉祥就去了金花饭庄。
棠花一个月只有一百五十文工钱，因此这顿饭的菜色，万万称不上丰盛，难得的是气氛很好。许是因为有了落脚之处，衣食无忧的缘故，棠花那小姑娘整个人都无比活泛，满嘴的俏皮话，席间几人说说笑笑，一顿饭吃了足有一个时辰，离开的时候，天已经全黑下来了。
棠花自去了后院，帮着店里的活计收拾打理，林初荷和简吉祥左右无事，便沿着小路慢慢地往村西头走。
初夏的夜里凉风习习，有一阵没一阵地吹过来，让人觉得很舒服，四肢百骸无不熨贴。林初荷一边走，一边伸了伸懒腰，对简吉祥道：“一顿饭，把棠花一个月的工钱都给吃没了，我这心里怪不好意思的。哥，要不过两天，咱俩再回请她一顿，你说好不？”
“行啊，这事儿你做主就行。”简吉祥微微笑着点头，“我瞅着，你们俩倒还挺投缘，棠花如今身边也没个亲人，要是有啥需要帮忙的，咱多少也应该给她搭把手。小小年纪，就得自己养活自己，她还能那么乐观开朗，不容易。”
“我就跟你说，她瞅着一点儿也不像穷苦人家的小孩儿，说话做事都透着条理，仿佛懂得也挺多，倒像是从前念过书，衣食无忧一般。说不定，她……”林初荷心中隐隐觉得棠花的来历非凡，正想跟简吉祥好好分析分析，忽见简阿贵急匆匆地从斜刺里窜出，往小街里去了。
“哥你看见没，好像是爹啊！”林初荷赶忙拽了一把简吉祥的胳膊往前一指，自言自语道，“这么晚了，爹预备上哪儿去？”
简吉祥朝着简阿贵的方向望了望，眼睛里的神色顿时变幻莫测起来，隔了好半晌才道：“兴许是心里憋闷，想出来走走。咱……也别管那么多，天儿不早了，先回家吧。”
“咦？”他的反应，反而令得林初荷心中顿生疑窦。
小叶村比不得镇上和县城那般生活丰富多彩，商铺都聚集在小街里，而且一到晚上，大部分的店铺、摊档都早早便关了门，实在没什么可逛的地方。简阿贵肯定是在家吃了饭才出门的，谭氏应当也不会现在打发他出来买东西，眼下这个时间，村子里除了金花饭庄，还开着的店铺就只有……
简阿贵不会又犯了那起逛村窑子的旧病了吧？不少字
“哥……”她压低声音，小心翼翼地道，“要不咱偷偷地跟上去瞧瞧？”
“不用！”简吉祥飞快地摆了摆手，“爹被爷的事烦的不行，许是想出来走走散散心，咱别管那么多了。我有些倦，而且回家还得喝药，误了时辰就不好了。”
他这样忙不迭地推拒，只能让林初荷愈加怀疑。简阿贵要去哪，八成这家伙心里也是很清楚的。他这当儿子的，怎么也不拦着一点？
“走吧，赶紧回家去，我是真的有些累了。”简吉祥见她表情犹疑，干脆拉着她迅速拐进了村西头。
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这一晚，直到全家人熄灯睡觉，简阿贵也没回来，谭氏站在院子里叉腰骂了老半天，见始终没人搭理她，只得牵着简元宝也回了屋。
对于简阿贵的去向，她心中多少也是有数的吧？不少字别看她平常凶神恶煞，对于自家老公的作风问题，她却真真儿是拿捏不住，一点办法也没有，不知她现在心里是个什么滋味。那简阿贵教训起简如意来，倒是一套一套的，却又不能以身作则，被人戳着脊梁骨地骂他“上梁不正下梁歪”，也都是他自找的。
话说，逛窑子这种习性，该不会遗传吧？不少字咿，想想都觉得恐怖啊！
简阿贵直到第二天一早才回来，进门的时候，全家人还没有起床。林初荷睡得轻，被一阵咣当咣当的巨响吵醒，掀开被子趴在窗户上往外一瞧，就见他跌跌撞撞地从门外晃进来，脚下打着趔趄，不小心一个屁股墩儿坐在了地上。
这是喝醉了？林初荷暗自叹了口气。
简阿贵心中的委屈、悲伤，她都能理解，但无论是简阿福的算计还是简老爷子的离开，都不应该变成他伤害自己家人的借口。心中有气，有本事去找简阿福闹去，这样折腾自家人，又算得上什么本事了？
正屋的门“吱呀”一声开了，谭氏穿着单衣从屋里走出来，照着简阿贵的后背狠狠踹了一脚，接着，便满嘴里嘀嘀咕咕地将他拽回房内。
看来，免不了又有一场腥风血雨即将上演了。林初荷摇摇头，重新缩回被窝里睡了一会儿，待得全家人都起了床，这才也爬起来，将自己收拾停当，草草吃过早饭，去了酒坊里。
好几天没来，简家酒坊的工作，依然是进行得有条不紊。顾老头领着伙计们正往酒缸里填塞果子，隐隐能嗅到甜丝丝的果香与酒气，无端端便令人精神一震，林初荷立即挽着袖子，也开始忙活起来。
快要到晌午的时候，石记酒家的陆掌柜来了。
“荷丫头。”他一进门就笑呵呵地道，“给你道喜啦！”
其时，林初荷正帮着小六子往酒缸里倒水，抬眼一件是他，连忙丢下水桶迎上来，也嘻嘻一笑道：“咦，陆掌柜，你怎么来了？是不是我家的灵猴酿，给你惹什么麻烦了？”
“嘿，你要是惹了麻烦，我还不来了呢，直接叫官府把你拉了去！”陆掌柜开玩笑道，“我还真是给你道喜来的。你家的灵猴酿，在我们石记酒家卖的特别好，这才半个来月，将近两百坛酒就卖了个清光，那些个老主顾、老食客，还见天儿地追着我问啥时候这酒能到货呢！”
“都卖光了？”林初荷心中也是一喜，“陆掌柜，你该不是哄