简如意大大咧咧地一屁股在她身边坐下来，嘻嘻一笑，掐着嗓子做作地道：“我说荷妹子，就这么一点子事，你咋还念叨个没完没了了？昨晚上睡觉的时候，我听见你说梦话，都在叨咕这些呢！咋的，那乔公子送点东西给你，就叫你心里放不下了？”
“你不说话，没人把你当哑子卖了！”不等林初荷答言，简阿贵先就回头冲着简如意一声暴喝，“满嘴里不干不净的，还有点当大姐的样儿没有？！”
林初荷瞥了简如意一眼，心道叫你嘴贱，转而摆出一副做小伏低的姿态，天真可爱地对简阿贵道：“爹，昨天怕是你也累了，咱也没说几句话。其实这个事儿吧……”
只要能跟他把话说开，那应当就出不了大纰漏了。
然而，令她完全没有想到的是，简阿贵压根儿就不给她这个机会。
“荷丫头。”他哑着嗓子，仿佛十分疲惫地道，“这个事，咱们回家再慢慢说。你也知道，我赶车的技术不咋地，还是得专心一点的好，省得咱路上再遇上点危险啥的。人摔一跤倒还好说，最怕把那些个泥鳅苗给弄死了，你说是不？”
一句话，将林初荷酝酿多时的一肚子解释，全都堵了回去。
林初荷偏过脑袋对一脸幸灾乐祸的简如意翻了个白眼，只得悻悻住了嘴。
这一路，简阿贵再没出过一句声，谁也不知道他脑袋里都在琢磨些什么，只听见从车头有一声儿没一声儿地传来阵阵叹息。
赶了大半天的路，牛车从南边进村的时候，家家户户已经在张罗着做晚饭了。
从官道上下来，路就开始崎岖不平，牛车在泥道上歪歪扭扭地前行，林初荷给颠的差点将中午吃的饼都给吐出来，冷不丁一回头，就见钱小乐站在路边，看样子，好像是在等什么人。
简阿贵也看见了他，吆喝一声停下车，和颜悦色地道：“这不是小乐吗，咋站在这儿？”
“叔，初荷。”钱小乐彬彬有礼地跟二人打了招呼，轮到简如意，却只在喉咙里含混不清地嗡隆了一声，“我下学了，等着牛二叔来接我，平常这个时候他早就到了，今天也不知为何……”
牛二叔是钱里正家的一个老仆，如今年纪大了干不动活儿，就专管接送钱小乐上学下学。
“哦，那兴许是家里有点啥事，给绊住了，要不你上车，叔捎你一段儿？”简阿贵热情地道。他是真想尽快修补和钱里正两家的关系啊！
“……好。”钱小乐犹豫了片刻，终是爬上车，眼睛根本不朝简如意的方向看，径直对着林初荷道，“初荷，你们这是进城了？”
“嗯，我爹领着我和大姐上县城买泥鳅苗子。”林初荷就点点头，“小乐哥，我瞧着你咋好像瘦了似的，念书很辛苦吧？不少字你答应了来教我家宝认字的，总也没来。”
简如意在旁发出一声嗤笑。
“最近课业比较忙，实在抽不出时间。你回去问问宝儿，如果他愿意的，晚上上我家来，我教他。”钱小乐一板一眼认真地道。
“行，那我回去问问。”
其实两个小孩儿有很多话可以聊，不过，当着大人的面，总归有些顾忌。林初荷说完这句话，牛车上，便又陷入了一片寂静，时间一长，钱小乐就有点坐不住。
眼看着钱家的宅子就在前方，他忽然压低了嗓门，对林初荷小声道：“初荷，你们是不是遇上啥事了？”
林初荷苦笑着摇摇头：“其实……也没啥大事，不过，我觉得可能……”后头那“我要倒霉了”几个字，她没有发出声音，趁着简如意看向别处，便飞快地冲钱小乐做了个口型。
钱小乐的眉头皱了一皱，再没说什么，轻轻碰了碰简阿贵的肩膀，道：“叔，你把我在路边搁下就行，再往里走，你们就该绕远了。”
简阿贵其实也不太敢直冲冲地跑到钱里正家门前去，听他这么说，也就没再坚持，依言喝停了牛车，满嘴里嘱咐他当心，看着他的背影消失在宅子门口，这才又驾起车来，朝西边而去。
刚走到简家小院门口，谭氏和简兴旺、简吉祥一起迎了出来。
“大老远地就听见车响……我估摸着你们今天肯定得回来，就把你们的饭也捎带着做了。咋样，这一趟还顺利不？”谭氏的表情难得的十分和煦，笑呵呵地道。
简阿贵跳下车，接过她递来的帕子在身上掸着灰，头也不抬地道：“还行。”接着便立刻不停口地吩咐，“兴旺，把那些个泥鳅苗子都搬进咱院子里，回头把这牛车洗刷干净了，明儿一早送还给罗家。足足借了三天，要是耽误了人家的正事儿，那可就太不好意思了。”
简兴旺答应一声就过来卸车，谭氏也凑上去帮忙，一边搬，一边就有些纳闷地道：“你们咋买这么老多东西？简阿贵，你皮痒痒了吧？不少字几个尺头一看就不便宜，尤其是这三个，嚯，可是好东西啊！还有这点心……你们咋都拣贵的买？嘿，你连胭脂都买了，咱家就没人搽这玩意儿，你找揍哪你？”
她每说一句，林初荷心里就紧一分，恨不得找个地方把自己藏起来。偏生那简吉祥这时候又迎上来，满脸笑意地道：“妹子，回来了？这一路可把你累坏了吧？不少字娘从早上就说你们今儿要回来，我从酒坊拿了点那灵泉水，你赶紧进来喝两口，又凉快又解渴。”
“对，荷丫头，你跟着你二哥赶紧去喝口水，完了咱一家人进堂屋。”简阿贵不答谭氏的话，却对着林初荷道。
“咋的了？”谭氏察觉出他有些不对劲，收了笑，疑惑地问道。
“不急，过会儿大家凑在一块儿说。你锅里做的啥，先把火灭了吧，咱不着急吃饭。”说完，简阿贵立刻就扔下帕子进了厨房，从水缸里舀了一瓢水，把脸埋了进去。
见情况不对，简吉祥连忙拉着林初荷去了他的屋子，将装着灵泉水的碗塞进她手里，看着她喝了两口，这才低声道：“……啥事？”
林初荷看他一眼，无奈地道：“咱爹多半是在跟我置气，我们这一趟去县里，又遇上那个乔县令的儿子了。他……”
“吉祥，别在那儿问你妹子，荷丫头，你也不要先跟你二哥通气，我说过了，有话咱去堂屋里慢慢唠。”简阿贵站在屋子外头大声道，又吩咐简如意，“去把你爷也扶出来。”
全家人很快就聚集到了堂屋里，简阿贵防着春喜偷听，还小心翼翼地关了门，坐在桌边叹了口气，对谭氏缓缓道：“车上那些个东西，你说的贵价尺头，百味斋的高档点心，还有那馥香阁的胭脂水粉，都是乔县令的儿子送的。人家指明……是送给荷丫头的。”
“啊？”谭氏和简兴旺、简吉祥、韦氏同时张大了嘴，很快，她的脸就垮了下来，凶神恶煞道，“荷丫头，这是咋回事？”
咋回事，我也很想知道好吧？不少字
林初荷顿了顿，尽量用平稳的语调道：“哥，头前儿咱去朱大夫的医馆瞧病，遇上乔夫人和乔公子，那乔公子泼了我一身药汁，你还记得吧？不少字娘，我回家后不就告诉你，那乔夫人赔了一身新衣裳给我？就是我身上这套啊！这回去县城，大姐嚷嚷着让我请她吃包子，我们就去了一个有名的酒楼，正巧，又和那乔公子撞上了。”
“当时大姐也在，我们拢共也没说两句话，之后便再没见过。谁知第二天，他就打发人来送了这些个东西。”
“然后呢？”谭氏死盯着她道。
“然后，就没有然后了……”
======
一更~~
第135章要倒霉
正文 第136章惊弓之鸟
第136章惊弓之鸟
“啥叫没有然后了？你可不要给我打马虎眼！”谭氏立马就跳了起来，指着林初荷的鼻子道，“你跟人一共就见过两次面，也没说啥话，人家就能指明了送你这么些东西？人家吃饱了撑的啊！荷丫头，你长能耐了啊，在外头……”
对于简如意之前闹出的风波，全家人都心有余悸，谭氏对此也讳莫如深，因此，后面的话，她没有说出来。
林初荷哪能不明白她的意思，连忙抢着道：“娘，事情就是这么简单，我一点隐瞒都没有。之前在医馆和裁缝铺的事情，二哥能给我作证。至于这一次在县城遇见那乔公子，当时大姐也在场，她比谁都清楚，我没说假话。”
“嗬，那可不一定。”简如意像是突然找到了替罪羊，忙不迭地就要将压在身上许久的重担统统抛出去，当下便似笑非笑地望天道，“那时候，你打发我进沧波楼买包子，我一出来，就看见你和那乔公子站在门口有说有笑的，要多热络就有多热络。之前你们说了些啥，我一句也没听着，我可不敢帮你撒这个谎。”
林初荷扭头看她：“大姐，从你进去买包子到出来，满打满算也不过是顷刻间的事，你认为我们能说啥？你哪只眼睛看见我们说得热络了？”
“贴心的话，一句就够了，还要花多少时间？”简如意得意洋洋地道，“啧啧啧，荷丫头，看不出来啊，你平常老实的像个鹌鹑似的，暗地里，挺有主意，挺会为自己打算的嘛！”
“如意闭嘴！”简阿贵低喝一声，对林初荷道，“荷丫头，在我心里，一直都觉得你是个特懂事，特明事理的孩子，今天，我这种看法依旧是没变。不过，你说话做事，还得讲究些分寸才是。虽说咱是乡下人，可咱也得顾着点脸面哪！”
嘿，怎么还就有嘴说不清了？
林初荷心里噌地窜起一股火儿来，强子压下怒气，一字一句地道：“爹，我啥地方不顾脸面了？还有大姐，你说我为自己打算，我又打算什么了？”
简阿贵摇了摇头没有说话，简如意却是不管不顾地笑不嗤嗤道：“还用得着我说？你跟那乔公子是怎么回事，明眼人一看就知道吧？你能啊，这才多大点儿，就知道跟人勾勾搭搭的了！虽说你是我娘买回来的，按理说，过二年该跟我弟成亲圆房，但那乔公子，可是县太爷的儿子啊！人家若是要从中作梗，我们一无靠山二无关系，不就只能瞪眼，干看着他把你领走？”
越说越不像话，这简如意自个儿跟有妇之夫苟且，就以为全天下的姑娘都跟她一样？还挺有文化，连“从中作梗”都会说呢！
林初荷霍地一声从椅子里站起来，朝每个人脸上张望了一下，不卑不亢地朗声道：“我是不知道那乔公子为什么要送那些个东西给我，但我心里头没鬼，也不觉得自己做错了任何事。爹和娘要是觉得不妥，赶明儿个就找个可靠的人，跟我一起再上一趟县城，把东西都还给人家，当头当面地把事情都说清楚了。我要是做错了，你们在这儿审我，我认了，但我如果没错，谁都别想往我头上扣屎盆子。”
“我好歹来了你们简家这么长时间，是个怎样的人，你们大家伙儿心里都该有数吧？反正我没二心，和那乔公子更是没有丝毫关系，你们信不信的，我管不了！”
她说着便直直看向简吉祥，道：“二哥，莫不是连你都不相信我了？”
简吉祥的脸色不大好看，嘴皮也有些发干，在林初荷问出这句话之后，他并没有立即答言，隔了好半晌，才抬头飞快地溜她一眼，舔了舔嘴唇，不自在地笑了一下道：“爹，娘，我觉得荷妹子没做错啥，你们……”
“吉祥，你是脑子里进灰了吧？她往后可是你媳妇，现在不好好管束的，过二年怕是要上天！”不等他把话说完，谭氏就用一根手指头点住了他，痛心疾首地道，“事情还没弄清楚，你就想帮她说话了，我看今后，你也是个怕老婆的！”
简阿贵叹了口气，道：“要我说，荷丫头不见得有啥歪心思，只是我着实担心那乔公子会……荷丫头，那有钱人家的高枝儿可不好攀，人家娶媳妇，相貌啥的还在其次，那家世门第才是头一件大事。你想想，你一个山里来的小丫头，去了他家，那还能有好日子过？”
林初荷失笑：“爹，这都哪跟哪儿啊，原本就是没影儿的，怎么被你一说，仿佛坐实了我和那乔公子有见不得光的事儿？我啥都告诉你们了，没有丝毫隐瞒，你们要实在不放心，从今往后，我再不去县城，不管上哪儿办事，都让我哥跟着，这总行了？”
“我觉着吧，荷丫头不是那样人……”简老爷子一直垂着头听几人分辩，这时候忽然出了声，只是无甚底气。
简兴旺挠了挠头，也呵呵笑着道：“是，我也这么觉得，人县太爷的公子，送点东西也没啥大不了，咱犯不着如临大敌似的。你说是吧媳妇？”
他一边说，一边撞了撞韦氏的胳膊。
“嗯……”韦氏低低应了一声。
林初荷朝他们瞅了一眼，心内感激之余，又觉得有几分悲凉。
帮她说话的这几人，全都是老实巴交的闷葫芦，三棍子打不出一个屁来，只要谭氏叉着腰嚎上一两声，立马就会变成乖顺的小绵羊，哆嗦着不敢再则一声。基本上，他们帮不了什么忙，说出来的话，也起不了任何作用。
“行了行了，咱不过就是早早儿地把话说开了，让荷丫头也注意一下自己的言行，就算你自己没有别的心思，让人误会了，总归不大好。”简阿贵干笑了两声，故作轻松地道，“我瞅着荷丫头不是那种不分轻重的孩子，话说到这儿，也就差不多了。吃饭吃饭，哎呀，这两天也没咋好好吃东西，可把我馋坏了！”
谭氏可能也知道这事儿想要挑林初荷的理儿，并不那么容易，从鼻子里哼出一声来，拉开门走出去，径直去了厨房。众人都逐渐散了，只有简如意仿佛不大甘心，还在絮絮叨叨地对简阿贵道：“爹，这就完了？当初你把我骂的跟啥似的，咋轮到荷丫头，这么轻描淡写几句话就了事？你也忒偏心了，我才是你亲闺女啊！”
“你给我滚吧你，别找我骂你！你跟荷丫头的情况能一样吗，你干的那叫人事儿？别以为我不知道你想的啥，你不就打算早早地给荷丫头定了罪，自己就轻松了？我明告诉你简如意，你脑袋上那顶臭帽子，是永远也别想摘下来了！”简阿贵恨恨撂下这句话，背着手也出去了。
简如意冲着他的背影翻了个白眼，回头又恨恨瞪了瞪林初荷，扭扭哒哒地快步走出去，回了东厢房。
========
接下来这一晚上，全家人再没有议论过这个话题，晚饭之后，林初荷将熬好的药送到简吉祥房里，就见他立在大开的窗边上朝外张望，衣裳被夜风吹得腾腾往上翻。
她连忙走过去将窗子关了，回头带着点责备地道：“哥，虽说现在入了夏，但你自己个儿的身子，你比谁都清楚。这风这么大，回头再把你吹出个好歹儿来，之前咱在朱大夫那儿跑了那么多趟，使了那么多钱，不都打水漂了？”
简吉祥看她一眼，从胸臆中呼出一口长气，勉强笑笑道：“不碍事，那风里头都带着热乎气，一点不觉得凉。”
“过来把药喝了。”林初荷就把药碗往桌上一顿，招手叫他过来，停了停，笑着道：“吃饭那会儿你就不咋说话，这会子就站在风口上，我估摸着，你心里还是没把那事儿搁下吧？咋的，你也不相信我，当我是傻子？咱连县衙门朝哪边儿开都不知道，巴巴儿地凑上去有啥意思？”
“不是，我没那么想。”简吉祥认真地摆了摆手，“我就是觉得，我娘把你买回咱家，虽说是为了多个人照顾我，也给家里家外帮帮手，却也耽误了你。你人机灵，长得也好，现在年龄小，恐怕还不觉得，等再大些你就知道，我娘这么做，生生地把你的后路全给断了。你这辈子就只能守着我这么个病秧子，要是遇上别的好人家，譬如说那乔公子，那也是……”
“行了，还没个完！”林初荷瞪他道，“我自己往后该咋走，会是个啥情况，那谁都说不清楚。你一直也