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谭氏之前将简如意和包勇的事情瞒了下来，在简阿贵面前就觉得有点理亏，竟破天荒地没有跟他对骂，只瞪了瞪眼，不耐烦地道：“唧唧歪歪像个婆娘……我说，你闺女回来了，这大冷天儿的，总不能让她在院子里拿天当被子盖吧？”
“兴旺他们隔壁不还有个小屋子？自个儿到里头猫着去吧！”简阿贵气哼哼道，“如意，你别怪当爹的狠心，你也该好生想想，这么做到底对不对。”说罢转身就走，话里话外的，只认定简如意真有了“偷汉子”的行径。
“娘——”简如意拖长了声音，拉着谭氏的手像扭股糖儿似的赖个不休，谭氏朝简吉祥的房间狠狠剜了一眼，只说了一句“甭跟你爹一般见识”，便拉着简如意的手，真个老老实实，去那黑洞洞的小房间收拾去了。
隔天，谭氏便起了个大早，准备河源镇老包家去给自己的女儿讨个说法。因为怕闹将起来自己这边吃亏，还把简兴旺也叫上了。至于简阿贵，他原本不愿意趟这趟浑水，却又怕谭氏嘴上没个把风的，同时，他也寻思着若能令简如意和包勇尽弃前嫌，那当真再好不过，于是，也就答应了要陪他们去，还拉上了林初荷一起，不为别的，独指望着她能给帮帮腔。
对于这种涉及到婚姻纠纷的事件，林初荷向来喜闻乐见，但她心里也很明白，这种事不能瞎搀和。她如今只不过是一个十一岁的小姑娘，根本没有立场帮着简如意说话，纵然跟去，也不过是个摆设罢了。简阿贵让她去，她不好推拒，于是干脆痛痛快快地应承下来，在心里打定主意绝不多一句嘴，回房干净利落地收拾好，便跟着那四人上了路。
包家三代都是铁匠，在河源镇北边的桃花巷里有一爿铺面，如今正是由包勇和他爹照管着。几人到达河源镇时已经过了晌午，谭氏估摸着这时候包勇二人当是正在铺子里，于是，索性没有去包家，而是径直来到了桃花巷。
彼时，包勇正在门口的炉子边上拾掇煤炭，他爹包力武则在旁给他打下手。谭氏远远看见二人，连忙赶了上来，满面堆笑地大声喊道：“哟，亲家，忙着哪！”
包力武抬头见谭氏和简阿贵带着简如意来了，身后还跟着简兴旺和一个面生的小姑娘，心里也明白他们是所为何事，脸上的表情就有点不自然，勉强冲他们笑了一下，嘴里含含混混地“嗡隆”了一声，就算打过了招呼。
那包勇是个二十三四岁的年轻人，黑红面皮，身量既高且壮，一身短打扮，膀子上一块块儿的肌肉疙瘩。老丈人和丈母娘就在面前，他却连头都没抬，只管给用来打造铁器的炉子里添上煤炭。简阿贵便走过去，在他肩头拍了两下，搭讪道：“大勇，咱可有日子没见啦！我知道你这铁匠铺里活儿多，但你若得了空，也该来家走动走动，咱爷俩整两盅，你说多好？钱是挣不完的嘛！”
包勇用眼梢瞟了瞟他，面上浮出一丝冷笑：“咋的叔，如意回去，没把话跟你们说清楚吧？我休书已经写了，因为顾及她的脸面，有好些事，我也没说的那么明白。您闺女是个有主意的，我高攀不起，从今往后，我们两家，就再没有任何关系了。”
简阿贵张了张嘴，正要说话，被谭氏一巴掌搡开了。
“你不中用，滚远点儿！”她挤到包勇面前，堆出一脸谄媚的笑，怎么看怎么别扭，“大勇，你咋还跟我和你爹生分起来了？连‘叔’都叫上了，传出去，不得被人笑话啊！依我说啊，这两口子闹别扭，那就是个床头打架床尾和的事儿，没啥大不了的。你和如意好好唠唠，不管心里有啥疙瘩，都把话说开了，日子还是要好好过嘛！”
“婶儿，我家庙小，容不下这尊真神。”包勇仍旧是执拗地不肯改口，“您也别说啥看笑话的事，我老包家的脸早就丢尽了！您出去打听打听，就您闺女做的哪些个腌臜事，现在整个河源镇还有谁人不知谁人不晓？我包勇虽没什么能耐，在旁人眼里，却还算得上是个顶天立地的汉子，如今，我整个头顶都冒绿光，比那窑子里的王八还不如啊！”
“不是，大勇你看……”谭氏正要拿话搪塞包勇，却被他打断了。
“婶儿，前儿您在我家住了那么长时间，究竟发生了什么事，您心里门儿清。我跟您闺女成亲也三年多了，一起搭伙过日子这么久，咋的都有点感情。当时我心里想着，只要她肯改，我不跟她计较，这世上谁还没有脑子长泡的时候？可你问问她，她有过一点悔过之心吗？您在我家那段日子，她算是老实了一点儿，您前脚一走，她后脚就又……”
他越说越激动，两手握成拳头，狠狠地在炉子边沿儿上砸了一下，手臂上的肌肉全都鼓了起来，转头对简如意道：“你有本事偷汉子，你就该有本事瞒住了，别叫我知道。再说，你好歹也挑一挑啊！你找的那是个什么人，赵裁缝哪点比我强了？瘦的跟个小鸡崽儿似的也就罢了，还他娘的是个瘌痢头！敢情在你眼里，我连个癞子都不如啊？！老子龙精虎猛，咋就满足不了你了！”
他们在门口吵吵嚷嚷的，就有许多镇上的百姓围过来看热闹，一听这话，顿时“轰”地笑了出来。林初荷也暗暗偏过头，使劲捂住了嘴。
太有才华了好么，是谁说古代人保守来着？这些话搁在现代人嘴里都不一定能说得出来啊！这包勇能在大庭广众之下揭自己的短，想必是真的伤透心了，他和简如意的婚事，恐怕很难再挽回。
“大勇，你这说的是啥话？你瞅瞅，这还有个小丫头哪，你咋能当着她的面就胡咧咧？”包力武朝林初荷脸上看了两眼，就手轻轻推了她一把，“丫头，你先往旁边站站，大人说话，小孩子可不能瞎听。”
林初荷反正已经将事情的前因后果了解的清清楚楚，也认定了包勇绝对不会回头，因此，也就无可无不可地朝旁边走了两步，冷不丁一抬头，忽然发现，在距离铁匠铺不远的一间露天茶档前，立着一个熟悉的身影。
那人身材高瘦，穿着一件半旧的道袍，左手拿着一个签筒，右手则擎着一张蓝底白边的布幡子，上书“铁口直断沈半仙”七个大字。他就站在茶档前，无意识地盯着来来去去的行人，俨然就是个正在等待生意上门的算命先生。
可是，他不是黑狼寨的沈三爷，沈醉吗？
正文 第34章 讨嫁妆
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难道黑狼寨的业务，已经拓展到河源镇来了？可是，山贼办事，向来都是明抢，基本毫无策略，这沈醉又何必打扮成算命先生？
莫非，他这是在发展副业？
林初荷好奇之心顿起，暗地里思忖了一下，便回头对气咻咻地简阿贵道：“爹，昨儿个我听我哥说，他这两天嘴里没滋没味的。反正咱都到镇上来了，这会子你们大人说话，我插不上嘴，我想去给他买点梅子杏脯啥的，吃完了药正好用来过口，行不？”
自己的女儿在外头丢尽了脸，还被人给休了，这边厢，一个花五两银子买回来的小童养媳却如此懂事贴心，简阿贵看在眼里，颇有几分感慨。连忙点了点头，从怀里掏出一把铜板，数数总有二三十文，交到林初荷手里。
“荷丫头你去吧，那糕饼糖铺好找，从这儿往前直走，拐两个弯就到了。你买了梅子杏脯，顺便也给宝儿买两块饴糖啥的，回头你俩分着吃。”
林初荷答应一声接过钱，就见身旁的简如意已经丝毫不顾形象地坐在地上大声嚎哭起来，那张明明挺秀丽的脸，糊满了眼泪鼻涕，衣裳前襟也弄湿了一块，黏嗒嗒的，简直令人目不忍睹。包勇对此只当做看不见，从鼻子里发出一声又一声的冷哼。林初荷在心里叹了口气，收好钱，转身冲着沈醉的方向走了过去。
这桃花巷里来来往往的行人很多，但沈醉面前，却是空荡荡的，一个主顾也没有。他一个人歪歪扭扭地站在那儿，将手中的签筒翻来覆去抛到半空中又接住，懒洋洋的，一双眼睛仿佛天生带着戏谑，对周遭的一切全不在乎，似乎生意好不好，也与他丝毫无关。晌午之后微微有些偏斜的太阳光照下来，在他身畔形成一圈奇妙的光晕，整个人看起来毛烘烘的，却自有一番邪异之态。
林初荷朝左右瞧了瞧，并没看见他那个名叫小芳的黑脸跟班，倒是有两个十六七岁的半大姑娘躲在一面墙后，偷偷朝他那儿张望。两人嘴里咭咭哝哝个不休，面上不约而同浮起两片红云，显然是被那个风姿俊朗的算命小哥迷得失了魂魄。
这种带着邪气的美少年，果然是虏获姑娘家芳心的必杀利器啊！林初荷在旁看得好笑，却也并不打算上前打招呼——毕竟，她可不想跟山贼扯上任何关系，于是放轻了脚步，像只猫似的悄声无息从沈醉身后掠了过去。转过两条小街，没花多大功夫便寻到了那家糕饼糖铺，在里面称了二斤杏脯，又花十文钱买了十块饴糖，再走回来的时候，那沈醉已然是消失不见了。
“这家伙，多半是生意不好呆不下去了。”林初荷小声叨咕了一句正要走，忽觉得后脑勺被什么东西戳了一下，回过头，却见沈醉像个幽灵似的立在她身后，将手中的签筒摇得哗啦哗啦直响，然后随便从里面抽出来一支竹签，看了看，抬头道：“下下签。”
“无聊。”林初荷冲他翻了个白眼，转身就走。
“喂，你没付钱哟！”沈醉在身后叫了一声，林初荷压根儿就不想回头，脚下步伐愈发快了起来。
沈醉面上浮出两丝玩味的笑意，待她走得远了，便打了声呼哨，那黑脸小芳立刻从旁边一个隐蔽的暗巷之中钻了出来。
”都办好了吗？咱们也该回去了。”话音未落，两人足尖一点，立刻想一黑一白两道旋风，顺着大路疾奔而去。
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林初荷回到铁匠铺门口，那几人仍旧在吵嚷个不休。围观群众越来越多，再这么下去，恐怕今天晚上，河源镇就会热闹得犹如过年，如此一来，老简家可实实在在的出了名了。
“爹，都买好了。”林初荷走到简阿贵身边，悄悄拽了拽他的袖子，将手中用粗黄纸包裹的杏脯和饴糖扬起来给他看了看，并把余下的几文钱都还给了他。简阿贵接过钱，冲她略点了一下头，接着，便深深地叹了一口气。
简如意依旧坐在地上不肯起来，一边嚎啕一边拍打着地面，头发蓬乱得像个鸡窝。许是听到了风声，包勇的娘王氏也从家里赶了来，这会子正拉着谭氏在一旁叽叽咕咕地说话。那包勇却是已经进了铺子里，由着他爹娘二人应付，多半是气得太过厉害，又丢不起那人，干脆甩手不理。
“他叔，他婶儿，该说的我们也都说了，俩孩子没缘，就好说好散吧，这强扭的瓜不甜。”包力武眼睛盯着脚面，嘴里含含糊糊地道，“你家如意模样好，人也爽利，要找个好男人再嫁，也不是什么难事，你们就当……就当我家大勇没本事，攀不上这门好亲，别再把如意这么个好闺女给耽误了。”
林初荷在旁边听着，情不自禁地眯起眼睛摸了摸下巴。
这包力武看着老实巴交的，一副胆小怕事的模样，说起话来，却句句刺心。事情就摆在眼前，谭氏今天带简如意来讨“公道”，压根儿就是一招臭棋，经过这一番闹腾，这河源镇附近十里八乡，若还有人愿意娶简如意，那才是真是有鬼了！她这个当娘的，生生把自己闺女的后路，都给堵死了啊！
那边厢，王氏从怀中掏出来一个小木头匣子，勉强笑着塞进谭氏手中。
“他婶儿，你闺女嫁到老包家三年，也没过上啥富裕日子，算是我们亏待她了。我知道你今儿来这一趟，想给闺女讨个说法啥的，我嘴笨，那些个大道理也一概不懂，这事儿不管是谁的错，咱该翻篇儿的就翻篇儿吧。如意在我家住了这么些日子，里里外外也是个好帮手，没能跟我家大勇白头偕老，我心里也挺不落忍的，这有点小东西，就当是我老包家给如意的一点小小心意吧。”
谭氏便将那木匣子接过来打开一看，但见里面装着一对赤金耳环，此外还有一支蝴蝶造型的银簪子。
儿媳妇犯了七出之条，还是古往今来最最讳莫如深的“偷汉子”之罪，一旦被发现，被休简直是必然的结果。这婆家一不吵二不闹，不但没有半点埋怨，还倒贴东西，真是天下间一大奇闻啊！
林初荷先是有些诧异，但很快就明白了其中深意。
王氏把这些东西一拿出来，明摆着是宁愿自家吃亏，散尽家财也要将简如意赶走的意思，那么在外人眼中，简如意岂不生生成了人人避之不及的瘟神？话说，这家人也真够腹黑的，头先儿包力武说话就有些夹枪带棒，如今王氏又来这么一出，这些东西，谭氏是收，还是不收呢？
谭氏一早被那两三样金银首饰晃得挪不开眼睛，忙不迭将匣子揣好，这才对王氏道：“既然你们心意已决，我也就不多说啥了，我家如意长得俊，大勇不要她，那是他没福！我倒要看看，他往后又能娶回来什么好货色！那啥，你也别想着用这点东西就能把我打发了，三年前如意嫁过来那阵儿，我可陪嫁了不少妆奁。我也不多要啥，你把我陪嫁来的东西，都还给我，咱们就两清！”
爹妈给出嫁的女儿置办嫁妆，这是古往今来一直沿袭的习俗。这些陪嫁过来的衣裳首饰钱物，按规矩说，是永远属于女儿的，夫家不能强占，即便是休妻，也得把东西还给人家，谭氏这时候要把妆奁要回去，倒也不算过分。
孰料，那王氏一听这话，登时满面愕然，张口结舌道：“他婶儿，你闺女自打嫁到我家来，我们就从未动过她的嫁妆，向来是由她自己保管。昨儿个她回家前，我还千叮万嘱，让她把自己的东西都带走，那些个陪嫁物如果拿不动的，改日让她兄弟来帮忙抬走也使得。是她亲口跟我说，她没有旁的什么东西了，只收拾了一个布包，装了两件衣服便告离开。她走之后，我还里里外外的收拾过一遍，家里确实没落下什么。咋的现在，你倒管我要起嫁妆来了？”
正文 第35章 住的问题
“你说啥？”谭氏顿时变了脸，使劲拽住王氏的衣襟，一双眼睛斜插上翻，扯着嗓子道，“我闺女嫁了你家，大门不出二门不迈的，那些个妆奁难道长了脚自己跑走了？你不还给我，老娘今天就跟你们没完！黑心肠的东西，骗了我闺女的身子，连我家辛苦攒起来的嫁妆都要贪，你们不是人，都是野狼啊，你们就跟那黑狼寨里的山贼是一伙的！”
“哎呀，你这是干啥呀！”简阿贵在旁边站着，恨不得把脑袋别进裤腰带里，使劲跺了跺脚，回头对已经呈呆傻状的简兴旺道，“傻站着干啥，就由着你娘发疯咋的，还不赶紧拉着她。”
简兴旺答应一声正要动手，谭氏忽地朝后退了两步，前腿弓后腿绷，抬头望天，声嘶力竭道：“谁敢拦我？老娘今天豁出去这条命，你们要是不把东西还我，我就撞死在那炉子上头！”说话间，真个要往火炉子的方向扑。
林初荷觉得一阵胸闷，抬手挠了挠脑门。这凶婆子……还真是够能撒泼的，那用来淬炼铁器的炉子高度只到一个成人的腰部，谭氏若真想撞死在那上头，就得弯下腰，像头牛似的冲过去，这难度也忒大了点。果然是一朵不走寻常路的悍妇啊！
正闹得不可开交，说时迟那时快，包勇忽然从屋子里奔了出来，手里还握着一把刚刚淬炼好的铁锹，锹头上还隐隐闪着红光，猛虎下山一般直朝谭氏