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沐英如长辈般语重心长的开解让沈越若有所悟，自己穿越来之后，面对茫然陌生的环境，确实有些谨慎保守，这么畏畏缩缩的话如何能开创出一条新的道路，历史上那些改革者无一不是大智大勇之人，一路披荆斩棘，是真正的猛士，敢于直面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血。
第五十四章 人生路（）
及至正午，为避免再生意外，军营中已紧急收拾完毕准备回京了，祥瑞粮食被裹上黄绸布装进木箱里，十几个兵丁小心的抬下山，将士们注目凝视，敌人袭营的紧张已经一扫而空，眼中充满了希望和自豪。
因为香蕴要伪装伤势没有出来，沈越只带着平兰过来送行。
“周王殿下，这本书是在下记录的祥瑞粮食的种植和食用之法，等回京后还请殿下召集人手，让这些作物早日推广开去。”
朱肃接过书册，随手翻看了几页，笑着说道，
“沈东家用心了，回京后孤王一定禀明父皇，你这次立下大功，父皇一定还会有赏赐给你，只是可惜你现在入了商籍，否则能做官封侯也说不定。”
对于做官沈越倒不在意，当初自己改掉户籍本意就是不想在混迹在朝廷里，虽然士农工商里商人被认为是最卑贱的职业，但这其实在一定程度上是商人们刻意为之，只有让人瞧不起，不在乎，觉得没有威胁，这样才能泰然自处，常言道水往低处流，把自己的位置放低，才能聚拢更多的资源和财富。
沈越迟疑了一下，低声说道，
“在下不敢奢望朝廷的恩赐，但求百姓们能种上这些祥瑞作物，吃上口饱饭，万万不可只被一些权贵抓在手里，从中牟利，如此祥瑞作物得不到推广，反而是害了百姓。”
朱肃听他这么说，有点不耐烦，自己确实有打算先找些亲信种植，这么高产的作物只需种上两三年就能收获颇丰，到时候囤积居奇，能赚上不少银子，自己虽贵为王爷，但父皇管教极严，手头上没有多少能支配的钱财，且不论能不能争取坐上皇位，就是等派到封藩之地后也需要大笔银子运作。你沈越毕竟还只是个商人，朝中的事哪里轮到你来操心了，于是敷衍道，
“你放心吧，这些本王自然晓得，你先去和燕王道别吧，他正在等你呢。”说完，自顾自的转身上了车辇。
朱肃的心思沈越如何猜不出来，略带失望地摇了摇头。
原以为这个将来的科研皇子会选择留下来，进行新作物的种植推广事宜，但现在看他的态度，不光要走，还有从这些新作物中牟利的心思。也许是他现在还未经历那些即将到来的磨难，对于百姓的疾苦没有感同身受，这些对他来说只是兴趣，而没有发自心底的使命感。
也许是一个人要走很长的路，经历过生命中无数突如其来的繁华和苍凉，才会变得成熟，才会意识到自己应尽的责任。
沈越觉得自己有些像大话西游里劝解孙悟空去西天取经的唐僧了，也许等朱肃明悟的那一天，才会和自己站到一起。
燕王带着沐英笑着走了过来，拍了拍沈越的肩膀。
“沈兄弟心情不太好啊，是不是担心孤王走后会遇到些麻烦？这点无须在意，那个县令欧阳晨是孤王的人，当初他在中书省时弹劾胡惟庸被下罪，是孤王力保，又安排他到这里任职，你若遇到难事尽可以去找他。就算之后你南下之行，孤王也找人打好招呼了，你安心搜寻药材，母后的病情要紧，为兄就在京城等你的早日到来。”
他这是暗示自己身边有人监视着啊，否则哪里放心自己绕道南行再去京城，这肩上的重担看来不好甩脱了，沈越暗自犯愁。
“殿下放心，我自当尽力，沈家这些年也从海外找来些奇药存在祖宅，应该也能起上些作用。”
“这就好，等回京城时也把你姐姐叫上，她救了孤王一命，到时候还要好好感谢她一下，当初建建京城时你沈家出了不少力，可惜出了意外，如今也该风风光光的在京城置一份产业了。”
朱棣虽然说的含蓄，但也能听出他对香蕴的倾慕之意，之前刚一见面时他就有些动心了，何况这女子又给她舍身挡剑。
“多谢殿下美意，沈家屡遭磨难，诸事未平，不敢再炫耀人前，等家族中商量一下，在京城做生意的事需从长计议。”
沈越不置可否的答到，香蕴来不来京城或是对朱棣有无想法，还需她自做决定，自己可不想用女人换取平安。
“义父，我给你准备了些预防虫蚊瘴气的药丸，你还要去平定云南，那里气候不好，你保重身体要紧。”平兰察觉到沈越的为难，机智的岔开了话题，取出一个精致的背包交给沐英。
沐英平时严肃非常，但见了平兰这丫头就喜欢的不行，一向生人勿近的架子也改了，见人就吹嘘自己收了个又好看又机灵的女儿，提着平兰递来的背包，脸上都笑开了花，
“哈哈，我就说这女儿不错吧，多有孝心，要是让我那帮老兄弟知道了肯定羡慕死他们，可惜你小小年纪就要跟着沈小子东奔西跑的，为父身负皇命不能将你带在身边，现在南方沿海虽已统一多年，可是还有倭寇时常进犯，你这一去为父实难安心，就让赵猛带上些弟兄保护你吧，看哪个不识相的敢欺负咱宝贝闺女。另外正好也替我去看看老汤，他现在杭州筑城，让他瞧瞧，咱这闺女不比他几个儿子差。”
沈越心中了然，他有心帮助自己却不直说，不光派出自己的亲卫随行，还暗示自己有麻烦可以去找杭州的汤和将军，这种良苦用心让沈越感激不已。脑中浮现起他的谆谆教诲，暗自下着决心，一定要让他在有生之年看到，他浴血奋战创下的大明江山，百姓们都能过上丰衣足食的生活。
大军终于开拔了，像一条蜿蜒的巨龙，裹挟着希望的种子，肃穆而坚定地奔向远方。
沈越一行人也收拾好了行装准备回城，赵猛率领着十几个魁梧的壮汉护在装着粮食的马车旁，他们已经换上了普通的衣服，像是民间押镖的队伍一般。明朝对武将管制极严，没有军令不可带兵，沐英能派出这十几个亲卫来保护自己，已是冒了很大的风险，不过既然他光明正大的说出来，燕王朱棣也没制止，作为朱元璋最信任的将领，这点面子还是有的。
“沈兄弟走吧，咱们一同回城。”沈越还在张望着远去的大军，常茂却了凑上来。
“咦，你怎么没回京城啊？”
“唉，别提啦，咱就是没人疼的命，朝廷命我军在此继续戍边，没个两三年是回不去了，这样也好，省的家里的婆娘在咱耳边聒噪，也用不着听老丈人的教训。”
常茂无奈的摇了摇头，唉声叹气，
“只是苦了跟着我的这帮兄弟，当初带过来三千，如今才一两个月，死的死伤的伤，还剩下一千来人，叫我有何面目去见那些死去将士的亲人？可惜咱老常身无分文不能给他们些安家补偿，实在不行，咱就重操祖业，拼了这条命也要给弟兄们个交待。”
啥叫重操祖业？你老爹常遇春就是山贼出身，拦路抢掠，入宅为盗，什么坏事没干过，若不是世道太乱，抢劫都没了出路，这才投奔了朱元璋。
沈越知他这么诉苦是想找自己帮忙，常茂性情虽然有些吊儿郎当，但还有些义气，对自己屡有帮助，那些将士也都是为国为民而死的烈士，确实不能让他们白白牺牲。
“常大哥放心吧，我给你想了个办法，保证不光让你们轻松戍边，还能赚些银两抚慰将士。”
第五十五章 宴请（）
“高兄弟，你说这沈越邀请本官去他商号赴宴究竟是何意图呢？”
县衙里欧阳晨用手指轻轻敲着桌案上放着的大红请帖，疑惑的看向一旁泰然自若的高升。自几个月前沈越来到魏县，这个神秘的人物就暗中找上门来，当初他取出的令牌可是让一向沉着的县丞都吓的惊慌失措，顾不上三更半夜就将自己从睡梦中叫醒。
那个令牌也让自己的睡意抛到了九霄云外，上面赫然写着“大内亲军都督府令”，他竟是皇帝的亲卫密探。这些人的威名可是早有耳闻，朝廷各级官员对他们是又怕又恨。本以为是他要来锁拿自己，没想到却是命自己暗中配合一个叫沈越的少年人。
高升轻啜了口茶，苦笑道，
“在下也难说，虽然和他相处了这么长时间，却越来越猜不透他的心思了。应该不是去看带回来的祥瑞，那些粮食现在还是机密，不便公开，这次他还邀请了些县里的大户，估计是有生意上的事要谈。常将军也在那，可能想请你们军政两方都帮忙主持一下吧。”
“唉，本官也是深有同感啊，此子虽然年少，但前途不可限量，小小年纪就创立商号，不光生意做的红火，在军械上的造诣也让人刮目相看，随军北征立下功劳，又挫败了元朝余孽的阴谋，如今向朝廷献上高产作物，那可是泽被万世的大功绩。”
欧阳晨情不自禁的感叹道，自己蹉跎半生，被朝廷放逐到这边陲之地，至今一事无成，而沈越才几个月时间，就已经一鸣惊人。自己最初还有些疑惑，一个区区乡下来的毛头小子为何被如此看重，甚至后来接连收到朝廷传来的密函，还曾怀疑过沈越是不是位出京微服私访的皇子，可是从他做过的这些事来看，不得不让人心生敬佩。
“沈越的确是个有勇有谋之人，当初他只身犯险，将我等从元军中救出来的时候我就对他有些好奇，本来我是出来打探元朝宝藏下落的，可一看到他种下的那些作物，我就知道这个人绝非等闲之辈，他的作用只怕比的上千百个宝藏了。圣上远见卓识，命我转而追随在沈越身边，也是想看看他到底能给大明带来怎样的改变。不过他现在估计已经猜出我的身份了，能够继续留我在他身边，确实有大胸襟大气魄。大人不妨过去看看，说不定有什么收获呢？”
高升站起身来，拱手而拜。
“罢了，本官就去参详参详，看看他又有什么新鲜玩意，这可是你要本官去的啊，可不许上报说本官为官不正，与商贾勾三搭四啊。”欧阳晨笑着打趣道，经过多次与高升接触，二人倒生出些交情，已没有了对他身份的畏惧。
换上了布衣长袍，欧阳晨在家丁的陪同下来到烽火商号，还未进门就感觉香气扑鼻而来，勾得人口水直流，不知准备了什么吃食，自己从南方被贬斥到这里为官，还从未见识过这么诱人的饭菜。
“多谢欧阳大人大驾光临，饭菜已经备齐，就等着您来下锅了。”沈越出门迎接，拱手笑道。身后一群商贾也纷纷起身问候。
欧阳晨没想到来了这么多人，而且还有不少远近闻名的富商大户，自己虽是一方父母官，可惜是个不受朝廷待见的被贬之人，上任时都没见他们来拜见过。
“看来咱们城中有头有脸的人物都过来了，本官来魏县就任以来，还没有机会和各位亲近亲近，这次就借着沈东家的宴席，咱们好好聚聚。今日没有什么县令大人，大家不要客气。”
众人听欧阳晨言语随和，也都安下心来，他们这次过来也是心中忐忑，烽火商号的崛起已是必然，不光在军队方面吃得开，听说近来还和几位皇子搭上了关系，幸好没有触过这个少年的霉头。
“老王啊，你说这沈家小子找咱们来是为了什么啊？连县令大人都被请过来了，你是在他商号入了股的，给老弟指点指点。”一个矮墩墩的中年人扯住身边人的衣襟，低声问道。
一人忙捂住他的嘴，
“嘘，你怎么敢叫他沈家小子，不要命啦，别看他年少随和，可行事狠绝，当初黄家的下场大伙都有目共睹，就算京城有大官撑腰怎么样，就算派人过来不照样****翻了。当时那个胡家的管家被拉到衙门外一顿痛打，哭的是那叫一个惨。”
“嘿嘿，你这就不清楚了，那人不光是被县令大人打了，他们被赶出城后，没走多远就被一群山匪给杀头了，尸身都扔进了山沟里，我家伙计听进城的樵夫说的，哎呀呀，那才叫一个狠。”另一人也凑上来，得意的分享着自己的小道消息。
听的几位身边人都吸了口凉气，这烽火商号真是惹不得啊，暗叹自己当初怎么就昏了头，没有早点傍上这棵大树。
被称为老王的掌柜鄙视了那人一眼，慢条斯理地说道，
“沈东家志存高远，哪里屑于和那个赖皮管家纠缠，不要以讹传讹，坏了人家名声。估计是军队中有大人物暗中帮他出头，假扮山匪除了后患，这次他召咱们过来定是有要事商议，你们可别再错过了机会啊。”
几人一听，深以为然，赶紧找座位坐下，心道这次无论如何也要争取和沈越搭上关系，不管他有什么提议，有钱出钱，有力出力，另外自己的亲戚里是不是还有待嫁的闺女啊，沈家虽然近些年有些没落了，但这沈越却有中兴之相，早下手为好，但若是能和他攀上亲事，飞黄腾达指日可待。
沈越哪里知道自己已经被他们传成了心狠手辣的豪强，这次请他们过来不过是为了帮着常冒解决军费问题，只是之前沈万三就因犒军得罪了朝廷，自己却不敢再直接这么做，多拉上些商户是为了表示民意所趋，找来县令欧阳晨也是为了让他做个中间人，这样避免再惹人非议。
“这次请大家过来，是因为在下近来突发奇想，琢磨出一道美食，不敢独占，所以想与诸位分享一下，大家都尝尝，点评一下。”沈越拍了拍手，向平兰等人示意上菜。国人谈事的传统是要发扬的，什么难事拿到桌面上来，就着美酒好菜谈天说地，虽然效率可能比一些会议谈判要慢，但不管成与不成，彼此都不伤颜面，往往会有奇效。
众人早就闻到诱人的香味坐立不安，只见一队端庄秀丽的女子端着盘子走了进来，等各色菜式摆上桌面，却犯起难来，
“沈东家，这些菜都是生的，如何吃得？”欧阳晨不解问道，他坐在首位，自然说话没有顾忌。
“咱这道菜的妙处就是要在桌上边做边吃，现在秋意渐凉，就图吃个红火热闹，因而取名叫火锅。来人，把锅端上来。”
沈越挥了挥手，一群精壮的汉子捧着小铜锅走了出来，这锅上细下粗，中间又套着一个扁圆的铜锅，甚是奇特。还没等众人看明白过来，下人们又在中间的圆形铜锅中倒入煮好的高汤，底下又夹入炭火，香气更加浓郁的散发出来。
“这火锅其实自古有之，只不过在下又加了些改进，汤底调配也费了番心思，尤其是用来涮羊肉等美食，更是人间一绝，前朝宫中也出过这样的吃法，极是美味。”沈越夹起切好的羊肉片，放入锅中，。
众人被眼前的美味勾得魂不守舍，又听是宫中传出的美食，按捺不住，纷纷涮了起来。作为最会吃的民族，在这上面是无师自通的，三两下捞出涮好的羊肉，蘸着底料塞入口中，嫩滑的羊肉与高汤中的香料混合在一起，相得益彰，独特的味道在嘴中徘徊，确实称得上是人间美味。
看着众人七手八脚涮着火锅，满头大汗的也不肯放下筷子，一个个如痴如醉的样子顾不上斯文，沈越嘴角露出了笑意，好好吃吧，吃舒服了才方便自己下刀啊。
第五十六章 一场由羊肉引发的变革（）
一顿热气腾腾的火锅让众人赞不绝口，�