明初放逐- 第24部分

　　　　“两位皇子在哪？他们怎么没跟你在一起？”

　　　　“燕王殿下命我看守这里，他和周王殿下带人去地里保护还没收获的红薯去了，就在前面不远。我把大部分将士都派给他了，安全应该无碍。”

　　　　“我分些兵马给你继续守在这，赵猛带你的部下清剿余贼，剩下的人都随我去保护皇子。”沐英连忙下令，这燕王殿下艺高人胆大，可千万不要出事。

　　　　沈越在这里张望了半天也没找见平兰二女的身影，现在敌人四散奔逃，可千万不要被他们抓走，不过有沈香蕴这个冷静多谋的陪同，平兰被抓过一次也有了经验，应该能躲过去。

　　　　随着沐英众将急跑到山洞附近的地头，这里也是尸横遍地，看来这次袭营对方来了不少人，明军这边也损失极大，不少穿着官兵衣服的尸体血流满地。“站住，你们是什么人？首领出来。”前方一声大喝，刀兵相对，将沐英等将士拦住。

　　　　“连本帅都不认识了吗？瞎了你的狗眼！”沐英救人心切，见对方连自己人都认不出来气急骂道。

　　　　“沐帅恕罪，两位殿下安然无恙，只是……”对方的将领见沐英站出来这才收起兵器，支吾着回答道。

　　　　对面的将士让开包围，却见燕王朱棣跪坐在地上，怀中抱着一人，平兰也蹲在一旁痛哭不止，沈越大惊，急忙跑上前去。

　　　　平兰见是沈越过来，一把拉住沈越的胳膊哭诉道：“沈大哥，快救救香蕴姐姐！”

第五十二章　苦心（）　
虽然终于找到平兰二女，但香蕴却受了伤让沈越自责不已，虽然与她不是血缘关系上的亲人，但不论是对她曾经帮助自己的感激，还是对她小小年纪却独自支撑家族的敬佩，沈越都不想看到这样的绝世佳人香消玉殒。

　　　　急忙蹲下查看她的伤势，只见香蕴紧闭双眼昏迷不醒，一条沁着鲜血黄色布条捆扎在腹部，，看样子是朱棣从自己的衣服扯下作的。

　　　　“她为孤王挡了一刀，孤王绝不会让她出事。”朱棣面带愧色对沈越说道，起身看向沐英等人，已不复之前的从容淡定，震声喝道：“你们快去把军医找来，快点！一定要把沈姑娘救活！”

　　　　沈越强定下心神，拾起香蕴的手腕想看一下脉搏，万一真是生命垂危还可以用圣火令泡过的药酒争取些时间，这东西虽不能保命，但临时救急却屡有效果，只是太过机密，不便示人。

　　　　还未来得及感受脉搏的情况，沈越感觉香蕴的手指忽然按了一下自己的手掌，这个细微的动作别人没有察觉到，却在沈越心中掀起波澜。

　　　　“就算军医来了怕是也帮不上忙，这个伤口看起来虽不严重，但家姐现在昏迷不醒，怕是敌人在刀上淬了奇毒，现在已是命悬一线，我只能用先师传授的密法姑且一试了。”沈越沉重的说道，将香蕴起身抱起。

　　　　朱棣对于沈越的医术已是如雷贯耳，既然他说得如此严重，那沈香蕴现在定然是生命垂危，这个美丽少女的冒死相救已让他难以冷静下来，赶紧命众人让开道路。

　　　　平兰也花容失色，追着沈越回到自己的军帐。

　　　　“兰儿，你在帐外守好，等会儿我施展密法千万不能有人打扰，谁来了都不许进来。你放心，我一定把香蕴姐救过来。”沈越郑重说道。

　　　　擦去眼角的泪花，平兰哽咽的点了点头。

　　　　进到帐里，沈越小心得将香蕴放到床铺上，看着她娇瘦的身体，心中疼惜不已，附耳轻言：“现在已经没有外人了，你这又是何苦呢？”

　　　　方才还昏迷不醒的沈香蕴忽然睁看眼睛，无力说道，

　　　　“我知道有你在，所以才想冒下险。这次虽然晋献祥瑞有功，使沈家能避过劫难，但这也只能救一时之急，朝廷风云变幻，说不定还会秋后算账，沈家之前就是吃了朝中无人照拂的亏，这次能让燕王欠下沈家的情谊，以后才会更保险一点。”

　　　　沈越明白香蕴的苦心，她这次舍身相救燕王朱棣，绝非是对他有什么感情，她也并非贪慕虚荣之人，这个少女有着敏锐的眼光和心机，就算她不去挡剑，凭燕王的身手想必也能化解，但她却相中时机，挺身而出，这种以柔弱之躯舍身相救的举动，绝对会在燕王朱棣心中留下难以磨灭的痕迹。

　　　　“我给你看下伤吧，虽然流血不多，但难免发炎加重伤势。”

　　　　沈香蕴苍白的脸上浮起红晕，心中纠结，沈越毕竟不是她的亲弟弟，男女授受不亲，若是掀开衣服治伤的话还不让他看了去，可是自己这般所为绝不能让外人知道，即使是平兰，她还年幼难免被人探得。

　　　　少女的心思百转千回，终于下定决心，洁白细牙咬了咬嘴唇，心道他现在已经是自己的弟弟了，而且年纪也比自己小两岁，看了也无妨。

　　　　沈越还在二十一世纪的心态，哪里晓得这少女已掠过那么多心思，已经从一旁找出带来的急救药箱，取出纱布和烈酒，准备消毒包扎。

　　　　香蕴穿着的是上下身的襦裙，查看起来倒也方便，小心的解开外面包扎的黄色布条，将上衣从腹部轻轻提起，里面是白色内衬，已经被鲜血染红了一大片，摸上去质地很是结实，，只留下刀锋划过三寸来长的破口，不知道是用什么材料制成。

　　　　“这是用雪蚕丝织成的软甲，祖父当年从海外购得，担心我在外遇上不测，特地送给我防身的。”香蕴看出沈越的疑惑，低声说道。

　　　　怪不得她敢冒险去挡刀，不是一时心急鲁莽所为。

　　　　沈越将白色软甲轻轻翻起，伤口显露出来，虽然不大，但少女的肌肤细嫩，流了很多血，与周围白皙的肌肤相比十分显眼，血液鲜红，而且香蕴的意识还算清醒，看来刀上应该没有淬毒，之前沈越之所以对朱棣说的那么严重，已是猜出香蕴的心思，这才配合她，故意夸大伤势，以加重沈家在他心中的分量。

　　　　仔细处理好伤口，沈越看向香蕴，她伤口被酒精刺激到，细密的汗珠布满光洁的额头，顺着白皙的脸颊淌了下来，但仍咬着牙没有发出一声呻吟。

　　　　“这样应该没有大碍了，过几天就能好，只是戏要做足，我给你用纱布多缠了几圈，这两天你也不要下床出去走动。”

　　　　沈越疼惜的嘱咐道，心中思索这沈家如今到底是面临怎样的境地，竟让她这般冒险，看来南下之行要抓紧了，她虽然不曾催促，但经过这件事，明显说明沈家的处境十分不妙。

　　　　香蕴看着沈越关切的眼神点了点头，这个弟弟虽然是少年模样，却言行十分成熟，思虑周全，倒有些像哥哥一般，让自己觉得可以依靠，虽然现在自己是沈家的主事，可树倒猢狲散，几位伯伯婶婶不肯扶持不说，还对自己指手画脚，令她心力交瘁，若不是感念祖父养育之恩，自己何尝不想像同龄的少女一般过个无忧无虑的生活。现在终于有了一个真心照顾自己的人，这种被疼惜的感觉有些温暖。

　　　　安顿好香蕴，沈越走出帐外，平兰在外边已等得焦急不安，连忙抱住沈越的胳膊，

　　　　“香蕴姐姐好些了吗？”

　　　　“恩，幸好救治及时已经没事了，只是她还在昏迷，需静养几天才行，不用担心了。你们方才怎么会去了地里？”沈越轻抚着平兰的头，柔声安慰。

　　　　平兰听香蕴已脱离险境，松了口气，

　　　　“我们給义父送完菜之后，回来的路上听到树丛里有些动静，就躲到一旁的草丛里，看见有个书生打扮的人领着一群兵丁走出来，他们行动诡异，我和香蕴姐姐本想找山路上的守军汇报，没想到他们提前一步，好像和守军认识，还说笑了几句，忽然跟着那书生的兵丁就抽出匕首把哨兵全都杀了”

　　　　平兰心有余悸的拍了拍胸口，继续说道，

　　　　“他们分出人守在路上后，那书生带着剩下的人上山去了，我俩不敢声张，怕这山路上的守兵都被他们替换了，就抄小路上山，后来听到山上的营地响起爆炸，香蕴姐姐担心他们破坏山上还没收获的粮食，我们俩就一路跑过去想先收集些红薯藏起来，等到那里后，见那个书生已经带人到了，正向燕王汇报，说什么护驾来迟，我们怕燕王上当，就冲了过去和燕王说明，那书生见事情败漏，抽出刀来就要杀燕王，香蕴姐姐就扑过去挡住，被他刺伤了。”

　　　　说到这里，平兰泪水又夺眶而出，看来当时的惊险远超她的描述。

　　　　怪不得自己和沐英过去时被燕王的人阻拦，原来是早有人冒充援兵，地上那么多明军的尸体恐怕有不少是他们的人。这些人如此细心谋划，他们背后的势力不可小觑，不论是那个假传命令的太监还是刺杀燕王书生，恐怕他们安插了不少奸细，这绝非短时间能够做到。

　　　　幸好阴差阳错中阻止了他们的图谋，可将来必定还有更多的阴谋诡计接踵而至，不过这些危机并非不可战胜，今夜明军的浴血奋战给沈越增添了几分信心，他们敢于以身灭火，敢于顶着刀锋箭雨誓死不屈，有这种屹立不倒的铮铮铁骨，岂是那些阴险小人能够撼动！

第五十三章　感悟（）　
天色渐亮，营地的骚乱已逐渐平息，只有几处余烬尚未完全熄灭，空气中飘荡着焦火的气味，兵丁们来来往往，收拾残局。

　　　　“这些贼人真是可恶，好好的粮食都被他们糟蹋了，看老子不活剐了他们！”山洞不远处的小田地里传来常茂气急败坏的吼声。

　　　　沈越老远听到，赶忙跑过去查看，已经收获的玉米和土豆虽然保住了，但地里的红薯还未成熟，这红薯的产量可是比土豆还要高。

　　　　昨夜敌人冒充援军与燕王他们发生激战，死伤那么多人，必然造成极大的损失，当时自己虽然也过去了，但当时只顾着给沈香蕴治伤，没有看清地里的情况。

　　　　来到近前，田地周围的篱笆都破损，横七竖八的倒伏在地，红薯秧也都被踩得稀烂，揉碎在鲜血染红的泥土中，还有刀砍的痕迹，已是难以成活。

　　　　常茂正带人检视周围的尸体，那些冒充明军的敌人尸体被挑了出来，扒光了衣服，如砍瓜切菜一般挨个砍下头颅，尸身扔进一旁的土坑，营地里防守的兵将大多是他的部下，被这些敌人趁夜偷袭伤亡惨重，让他怒火中烧。

　　　　浓重的血腥气息让沈越几乎呕吐出来，燕王朱棣却站在一旁面不改色，凝视着一片狼藉的田地，沉默不语。

　　　　“殿下，已经查明了，是我军帐下的文书周康勾结白莲教匪众上山刺杀的，他常帮将士们写家信，与军中人大都熟识，这才没有防备，让他带人冒充救援闯下大祸，他潜伏在军营这么多年我都没能察觉，还请殿下降罪。”沐英面带愧色的跪倒在燕王朱棣面前。

　　　　朱棣赶忙将沐英搀扶起来，推心置腹地说道，

　　　　“沐帅快快请起，要说有罪何止你一人，那个谎报军情的太监还不是孤王带来的，他们这些狗贼狼狈为奸，处心积虑的想要破坏我大明来之不易的安定，将军为国事征战南北，劳苦功高，有些疏忽也是难免，怎能因为这点事降罪，岂不让亲者痛仇者快？”

　　　　“殿下说的极是，不能因为那些阴险小人让浴血奋战的将士们受罚，而且大明有上天庇佑，这些祥瑞作物岂是那么容易就能毁去的。”沈越笑着说道，虽然朱棣说的慷慨，没有怪罪沐英等人的意思，但毕竟有失察只过，若是回到朝堂，难保不被弹劾，之前他对自己有恩，现在又是平兰的义父，沈越可不想刚抱上的大腿就被人砍了去。

　　　　朱棣等人面带疑惑的看着沈越，见他抄起钉镐就在地里刨了起来。对于红薯这样的新作物敌人还不太了解，或者是情况紧急来不及下手，只是毁掉了地秧蔓，但红薯的果实却在地下保存得好好的，虽然还没到收获的时候，但种了四个月左右，也应该长成型了。

　　　　几镐下去，果然不出所料，几个如婴儿手臂粗细的红薯显露出来，

　　　　“当初种下时条件艰难，也没有提前育苗，就和土豆一样切成大块种了下去，所以长得不是很好，但聊胜于无罢。”沈越挑挑拣拣，扔到二人面前，继续刨了起来。

　　　　沐英却喜出望外，将几个山药蛋像是宝贝疙瘩一样捧在手里，

　　　　“真是好粮食啊，还没成熟就长这么大了，这要是好好管理，一亩地所产的粮食岂不就够一家四口吃上半年。”

　　　　沈越对他的话可不敢恭维，这红薯虽是高产又好吃，但也不能天天光吃红薯啊，自己小时候就是贪嘴生吃了许多，结果整天闹肚子，即使煮熟了，吃得太多也会胃胀难受，要让百姓们吃上半年的话，不知道是要为他们吃饱肚子高兴还是忧心啊。

　　　　“这红薯确实不错，孤王本想等它们成熟了一并带回京城，可经白莲教这么一闹此地已不可久留，这些祥瑞如今都平安无事，还是及早带回京城稳妥些，免得贼人再生事端。”

　　　　“殿下思虑周全，确该如此，只是山下临近河滩那里的田地因在军营正中，没有被贼人破坏掉，不如交给沈小子打理，等成熟之后直接推广种植如何？”沐英看向燕王朱棣，试探的问道，他近来对沈越这个稳重的少年已十分喜欢，也考虑到燕王今后就封北平，正好两边都谋个福利。

　　　　沈越却犯起难来，燕王一走，这些兵将肯定也护驾随行，万一那些白莲教众贼心不死再来破坏，自己哪有人手在这山里看护，满腹愁肠的随着沐英下到山来，没想到他却已经准备好了方案。

　　　　“你看这样如何？这样把红薯带回县城里种植，那些贼人还不会傻到敢去城中作乱，你可要好好看护，等来年再丰收了，可要寄些到老夫京城的府邸去。”沐英拍着绑在马车上的大陶缸，大笑着说道。

　　　　沈越看得目瞪口呆，原来他早已命人连夜赶工，将地里的红薯秧连带土壤一起装进了陶缸里，田地里只剩下十来个半人深的大土坑，这等绝户计确实保险，着古人的脑筋也不笨啊，自己倒有些思维僵化了。

　　　　“姜还是老的辣啊，沐帅果然深谋远虑，智计无穷，小子对您的敬仰犹如如滔滔江水连绵不绝，又如黄河泛滥一发不可收拾……”

　　　　“停停停，你小子什么时候也学会油嘴滑舌了，是不是有什么事要我帮忙啊？”沐英刚被捧得有些满意，笑得摇头晃脑，忽然感觉有些不对味，连忙制止，

　　　　“您看我说您是足智多谋没错吧，小子刚一摇尾巴就被您看出来了，现在我确实遇到难处了，燕王殿下要让我进京给皇后治病，可我实在没有把握，想找您借军医马良医用，让他随我去南方找些药材。”沈越满脸愁容说道。

　　　　一听是要给义母马皇后治病的事，沐英收住笑意，叹了口气，

　　　　“这也怪我把你的事上报给了圣上，难为你了，既然还有一线希望，老夫自然全力配合你，我稍后就命马良去找你，马皇后的病情我曾向他细说过，应该能多帮你些忙，治病的事不必太过担忧，皇后是个宅心仁厚的人，即使万一有不测，老夫豁出性命也会保你们平安。”

　　　　“有您这句话我就放心了，这京城虽然繁华，却也是虎狼之地，小子自知愚钝，难登大雅之堂。”沈越苦笑说道，京城是不得不去的，不过也要提前打好预防，免得到时候孤立无援。

　　　　“你小子虽年纪不大，但当初能把这些作物分成两块地来种，足见处事稳妥的优点，这次献宝你能不居功邀赏也是难得，不过却有些保守，昨夜你随我军冲锋之时不是还喊‘狭路相逢勇者胜’吗？要把这种堂堂男子汉气势拿出来，大