是连绵不断地落到他们头上。
兽人军队像一头困兽般左冲右突，但是他们地势、士气、装备等各方面都不如战魂，而且现在连人数也处于下风，总是无法突出包围圈，反而受到了持续不断的杀伤。
兽人战士的英勇此时发挥了出来，他们在劣势中不顾伤亡猛攻不断，甚至好几次攻上了战魂重兵把守的山头，但可惜每次都功亏一篑，被战魂的预备队赶了下来。因斯特让团里的好手带领精锐，专门负责堵漏，像马尔戈、卡斯泰、南希、卡恩、沃盖等，他们都能独当一面。
最后当战魂的骑兵队赶来参战时，兽人军队败局已成，只能苦苦挣扎了。
一百六十二
被包围的兽人在苦苦挣扎，被引开的兽人部队已经有些回过味儿来，他们掉头拼命地朝内突击，试图里应外合解救被围的同胞。但没有统一的指挥、没有良好的通讯联络，他们的努力一次次都失败了。
受到地势的限制，被内外隔绝的兽人互相不知道对方的行动，无法协同攻击人类防线的同一点，散乱无章的攻击很容易被战魂佣兵一一挡了下来。
连续突围不利，反而折损了大量人手，兽人的气势越来越弱，最后甚至甚至开始收缩防守。
战魂在这时发动了最后的致命一击，在几处山地后方，战魂的骑兵队已经集结完毕，上千名骑手收起了弓箭，手中握紧雪亮的弯刀，他们中除了原先的骑队成员外，还有不少人是临时加入的游牧民。
当因斯特在远处的山头上打起旗号时，骑兵群动了。刚开始还不是很快，但渐渐地随着战马步伐不断加大，山体在马蹄的踩踏下震动起来，隆隆声回荡在群山之间。
兽人们疑惑地抬头望向天空，晴朗的蓝天上漂浮着几朵白云，何况现在是冬天，根本不可能有雷雨。
当第一线的骑兵出现在山顶时兽人们才明白发生了什么。蜂拥的骑兵像洪水般顺着山势冲刷下来，冬日的阳光反射在他们挥舞的弯刀上，映射出一片波光荡漾的冷光。
马借山势，人凭马威。徒步战斗地兽人军阵立刻被狠狠切出了一个大口子，山头上旌旗招展，一路路的剑士如同猛虎下山般，沿着骑兵开出的缺口猛插进去，刀剑狂舞，凶狠地收买敌人的性命。
到了此时，无论兽人们战斗多么英勇也无法避免失败的命运了。绘制着兽人部落图腾的彩旗被奔腾的战马践踏。无数紧握武器地绿色身躯倒在冰凉的土地上，白色地雪地被鲜血染得通红。
战魂骑兵连续冲击了三次。悍勇的兽人们终于崩溃，残余的兽人被如林的刀剑驱赶，头顶上还不断落下雨点般的箭矢和魔法弹，虽然他们依然奋勇抵抗，也不过是给战魂多造成一些麻烦和伤亡罢了。
经过这次伏击战和随后的追击，北部的兽人伤亡惨重，四个部落地族长落在了伏击圈内。他们全部战死。兽人们总共损失了将近四千名战士，除了数百重伤被俘的以外全部阵亡。剩余大约三千名兽人一直逃到一处险要的山岭，才依靠地形稳住阵脚。
战魂也遭受了出击以来最严重的伤亡，阵亡和因为受伤暂时失去战力的佣兵达到了一千人。
巨大的伤亡换来的胜利是值得的，经此一战，战魂不但肃清了北部地区地兽人军力，卡断了敌人南部集团的归路，更重要的是获得了游牧部落的信任。游牧民们现在不但确认了战魂同兽人战斗的决心，更重要的是他们终于信任了战魂地实力。
奔驰的马蹄把胜利的消息四处传播，各个部落的游牧民纷至沓来，将战魂的接待人员忙的不可开交。这些游牧民有些是来提供补给、有的是来协同作战、还有的干脆直接要求嫁入战魂的骑兵队。
游牧民们常年遭受兽人的侵略，战魂地出现给了他们一个反击地契机，一时间人人踊跃、个个争先。
因斯特来者不拒。兽人的军力强悍，他确实需要大量地援军。送来的粮食、牲畜和物资全部收下，不过因斯特让随军的文书做好统计，准备在战后用希安堡的收入统一偿还。战斗力弱的部落负责将战魂的伤员们送回希安堡修养，战力强的部落则直接负担战斗任务。因斯特暂时拒绝了大多数要求加入战魂骑兵队的牧民，主要是因为战斗任务紧张，没有时间训练他们。但是骑兵队还是补足了战斗造成的缺额，而且新进的人员个个弓马娴熟，战斗起来是一把好手。
最后一点算，战魂本身的战斗人员虽然下降到了四千。但是前来助战的游牧民战士的数量竟然超过了一万人。这样因斯特的战术选择范围又宽了很多，他再也不用为兵力发愁了。
虽然游牧民大军存在调度不便的问题。而且也不能保证他们战斗的时候绝对听从战魂的指挥，但是毕竟人多力量大，因斯特用五千名游牧民骑兵配合少量战魂佣兵，将据险而守的兽人们牢牢钉住，虽然出于避免伤亡的考虑，他们暂时不会发动对兽人的进攻，但是兽人们也无力突破他们的封锁，只能苦苦等待救援，这样他们就成了引诱南方集团兽人的诱饵。
因斯特故技重施，留下了相当于战魂团全部人马的兵力，做出全团人都在围攻兽人的假相，而他则带着战魂主力和辅助作战的大群游牧军队，南下寻找战机。
率领南方兽人军队的三个族长头痛极了，从雷鸟那里获得的情报一个比一个紧急，被围的兽人一个劲地要求他们增援，但是他们自己的军粮却陷入了危机。
兽人们随军携带的补给本来就不多，进入马斯喀特以来虽然抢掠了一些，但是由于游牧民们撤退时的神速，有限的获取也仅仅能够弥补最近的消耗罢了。如果光是兽人那还好说，生活在中央山脉的兽人个个坚苦耐劳，他们能够在很少补给的情况下坚持行军战斗，可是军队中的洞穴巨人和食人魔就不行了，这些惫懒的家伙偏偏食量惊人，他们消耗的粮食占去了一大半。
另外还有两三万的半兽人也是重大的负担，虽然兽人向来不管这些仆从的粮食，都是让他们自己解决。但是现在军情紧急，经过连续地失败之后兽人实力大为萎缩，而半兽人凭借着庞大的数量，也一举成了了兽人联军中的一支主要任务，这种地位的改变及时愚钝的半兽人也有所察觉。
半兽人部落的酋长们联袂找到兽人那里，声称要么兽人提供他们粮食，要么半兽人就必须分路就粮。
最后兽人三族长不得不同意半兽人的意见。借此减轻日益沉重地补给压力，尽管他们心中清楚。这样做会摊薄兵力，招致敌人的进攻。
浩浩荡荡地半兽人分成三个方向，涌向游牧民控制的地盘，他们心中已经打定主意——趁着人类和兽人作战的机会，大抢一番后折道返回中央山脉。一旦脱离了兽人的控制，半兽人立刻表现出他们狡猾的一面。
只可惜战魂的人马已经来到了附近，他们在接受了当地游牧部落大量帮助以后。现在已经以马斯喀特居民的保护者自居，当然不会放任半兽人洗掠地方。
同样兽人也不是吃素地，三族长合计了一下，决定暂时放弃增援北方同胞的计划，转而以半兽人为饵，寻求同人类军队决战的机会。三族长料到在北方包围兽人的不是人类的主力军队，同时也估计到那个难缠的人类佣兵团获得了游牧民的支持，但是他们充分信任自己一方的实力。四千名全副武装地兽人、两千名食人魔、五百名洞穴巨人，而对手并没有重装骑兵，也没有大量的魔法师，他们坚信能够在野战中取得胜利。
六千多名的兽人联军让因斯特颇为头痛，尤其是那五百名洞穴巨人，他们徒手抛石的攻击距离甚至可以同游牧民的弓箭媲美。如果没有他们，因斯特可以轻易地利用游牧弓骑兵将兽人军队拖垮。
敏锐地判断出兽人寻求决战的意图，因斯特决定将计就计。
突然之间，无数地游牧骑兵仿佛从天而降，分散劫掠的半兽人部队接连遇袭。游牧民们对付半兽人可谓得心应手，快马加上弓箭的组合足以压制他们。这些半兽人是从属于兽人的部落，他们很少有狼骑兵这个兵种，因此对于游牧民的突击毫无办法应对。
为了自保半兽人结成了大队行动，每个大队都有数千名半兽人，根据以往的经验这种数量已经可以吓走大部分的游牧部落。
可惜今非昔比。游牧部落再也不是以前的单打独斗。数十个游牧部落联合起来数量上占据了绝对上风。加上战魂精锐佣兵的参战，短短一天的时间有两个半兽人大队遭到了毁灭性地打击。
兽人通过雷鸟全程监视了这两场战斗。人类出色地战斗力让他们惊讶，加上参加战斗的人数，兽人三族长理所当然地认为他们已经锁定了战魂主力地位置。
兽人联军随即全军开拔，意图同战魂的“主力”进行会战。
可惜兽人仍然低估了战魂的实力，围剿半兽人的部队除了游牧部落的战士外，虽然还有战魂的枪兵营和弓箭营，但是战魂的骑兵和剑士营并没有参加战斗，这部分人马白天潜伏不出躲避雷鸟的侦察，利用夜晚悄悄的行军。
当兽人联军向战魂“主力”扑去的时候，因斯特已经带着精锐逼进了兽人的侧翼，并且设下埋伏。
因斯特的第一个目标就是对他威胁最大的洞穴巨人。
五百名洞穴巨人行军时总是分散成数十个小队，游荡在兽人军队的外围，任何靠近的敌人都会遭到他们暴雨般的远程打击。但是宿营时，这些洞穴巨人总是习惯性地聚拢在一起。
出于生活习性，如果宿营地靠近山岭的话，巨人们会寻找合适的洞穴栖息。兽人会肃清外围并探察每一个山洞，确定没有暗藏的危险。
但是这里是马斯喀特，不是中央山脉。兽人们并不熟悉所有的山势，而拥有魔法地图的因斯特却像了解自己的手掌一样，了解这里每一个山峰和洞穴的秘密。
抢在兽人的前面，因斯特找到了一个山岭中的狭缝，这个仅容一人通过的窄缝入口在山阴处的树林中，被累积了不知多少年的树叶和积雪所掩藏，狭缝的尽头被土石所阻挡，但是因斯特知道，只要开凿十几米的隧道，就能连通一个山体中的洞穴，而这个洞穴是最适合巨人们休息的一个。
和人类的习惯不同，兽人们更加喜欢夜晚行军，白天则是他们休息的时候。正午时分，五百名洞穴巨人在阳光的照耀下昏昏欲睡，他们枕着地上的岩石，一边回忆自己在中央山脉那舒爽的洞穴，一边羡慕地看着首领们占据的洞口。
这里的洞穴确实没法同中央山脉相比，只有十几名地位最高的巨人才能在洞穴中休息。他们都不知道敌人已经藏身在预先挖好的隧道中，和洞穴只隔着几寸厚的薄薄一层。兽人虽然敲打查探过洞穴，但是因斯特用土系魔法轻易蒙混过关。
因斯特等待着，直到从洞壁上传来洞穴巨人的鼾声。在魔法的作用下，原来就不厚的土壁暗无声息地开了个小洞，战魂团的一个魔法师凑了过来，沿着这个小洞释放了一个沉睡之云的法术。
估计法术生效的时间过后，因斯特带领卡斯泰、沃盖等人破开了土壁。没有人会怜悯洞穴巨人，在中央山脉的诸多异族中，它们的邪恶程度仅次于食人魔。这些怪物会仅仅为了取乐，用数百斤的巨石将山路上的行人造成肉泥。
锋利的武器将洞穴巨人的首领一一劈死，他们临死前的号叫声惊动了外面的巨人，他们纷纷起身，涌向首领们所在的洞穴。
可是洞穴入口实在是狭窄，一次只能容纳两名巨人，于是洞穴巨人们排成队，依次地向洞穴中挤去。
此时山洞已经成为了洞穴巨人的墓场，一次面对两只洞穴巨人，因斯特等人占据了绝对的上风。往往因斯特先一个迟缓术，然后再一个流沙术，洞穴巨人就陷在原地动弹不得，然后被卡斯泰和沃盖两个分别砍倒。
巨人们的脑筋不太灵光，他们仍然两个两个地挤进来查看，要不是空间实在有限，也许因斯特这一个小队就能消灭所有的洞穴巨人。
倒下的巨人越来越多，甚至超过了流沙术沉降尸体的速度，最后因斯特等人不得不站在巨人的身体上战斗。
当因斯特下达撤退命令时，已经有超过三十名洞穴巨人丧失了生命。突击分队临走时还扔了一个加强版的爆裂火球卷轴，这是团里的火系高级法师费德南特制的，强劲的威力把拥挤在洞口的好几个巨人变成了焦炭。
一百六十三
兽人三族长刚刚接到洞穴巨人遇袭的报告，还没有来得及处理，坏消息接二连三地传来。
数队游牧骑兵踏翻了兽人营地外围的栅栏，用火箭不断地射击兽人们的营帐，兽人掷斧兵加以还击，双方开始隔着被毁的围栏激战。兽人虽然力大，但是投斧的射程还是稍逊于人类的弓箭，因此在对射中处于下风，他们紧急要求洞穴巨人的支援。
兽人族长们苦笑，他们此时那里派得出支援？洞穴巨人的脾气一向不好，这次吃了这么大的亏，山洞周围已经闹翻了天，因为是兽人负责检查的岩洞，因此巨人们把气全撒到兽人的头上。
一个负责检查洞穴的兽人当场被激动的洞穴巨人撕成了四片，这导致了在场兽人的强烈激愤不满，双方剑拔弩张几乎要当场打起来，已经有一个兽人族长紧急赶往现场安抚去了。
人类占了便宜后变本加厉，遇袭的报告流水般传来，似乎整个外围防线都遭受了攻击。现在即使在中军大营也能听到外围传来的喊杀声。
一股股营帐着火的黑烟接连升起，空气中不时地传来几声兽人战士被箭矢射中的痛哼，显露出外围的兽人部队正处于劣势。连负责中军营帐近卫的兽人都按捺不住战意，虽然一个个还坚守在岗位上，但是血红的眼瞳和握紧武器的双手暴露了他们随时想冲出去大杀一番的心情。
可是兽人族长根本无法判断人类这波进攻到底投入了多少兵力，在探明情况之前。他们谨慎到不敢派兽人出去进行火力侦察，生怕受到狡猾地人类伏击。己方的连连失利和北方兽人部队的溃败，无一不说明他们的敌人是善于设伏的老手。
此时完成了突击任务的因斯特已经同主力回合，战魂佣兵团的大部分人马都集结在一片占地甚广地森林中，虽然树叶已经掉得精光，但是层层叠叠的枝条和树干还是轻易地隐藏起他们地身形。
因斯特选了森林边上一颗高树，亲自爬上去观察战情。在这个位置他能看到兽人联军的大部分营地的战斗情况。他的身上已经施展了隐形魔法，不用担心眼尖的兽人或是天上的雷鸟发现。
看到兽人们按兵不动。只是倚仗营地的工事同骚扰地骑兵作战，因斯特知道这回遇到的是沉稳型对手，原来期待的利用骑兵骚扰引诱敌人出击的策略恐怕行不通了。果然，无论骑兵们的弓箭射得多么厉害，兽人们就是死活赖在营帐里不出来。
虽然骑兵们的射程占据优势，但是兽人是在自己的主场，冰雹般猛烈的投斧也逼得游牧骑兵不敢随意靠近。加上兽人躲藏在栅栏、木垒等工事地后面，弓箭的准头和杀伤力始终提不上去。双方看似战斗异常激烈，但是相互造成的伤亡并不大，即使是处于下风的兽人也完全能够承受得起这样的损耗。
因斯特看看开始西斜的太阳，暗自摇了摇头，看来今天很难把兽人们引诱出来了，可惜了自己精心准备地伏击阵地，不过今天给兽人一方的打击已经比较沉重了。洞穴巨人一直到现在都没有出现在战场上，兽人伤亡虽然不多，但是外围营帐被毁，加上多半时间处于被动挨打的情况，想必士气值会下降的厉害。
就在因斯特开始构想第二天的战斗安排，而部分游牧骑兵看